Bölüm 145: Bunaltıcı (1)

Ken, home run’unun ardından nihayet sığınağa geri döndü. İyi karşılandı, sanki marketten bedava numune almışlar gibi beşlik çaktı.

“Sanırım o sürahiyi kırdın.” dedi Koç Hanada ciddi bir ses tonuyla.

Rakip atıcıyı alt etmeleri takımları için iyi olsa da, Seiji Hanada genç nesle akıl hocalığı yapma konusunda tutkuluydu. Bu tür şeyleri görmek onu üzüyordu.

Kulübeden cesaret verici sözler söyleyen rakip takım antrenörüne baktı. Yüzünde bir panik ifadesi vardı, ama sonunda bu ifade kabullenmeye dönüştü.

“Güzel… En azından o adam fark etti.” diye mırıldandı Koç.

Daha sonra rakip takımın koçu atıcı değişikliği organize etti ve bizzat sahaya çıkıp Hiroshi’yi oyundan çıkarmak için onu aldı.

Artık oyundan alındığı için oyuna geri dönmesi mümkün değildi, bu da Zama Lisesi’nin artık As oyuncusu olmadan kalması anlamına geliyordu.

Ken de bu olanları yüreğinde bir sızıyla izledi. Ancak Poker Face yeteneği sayesinde, gerçek düşüncelerini açığa vurmadan, soğukkanlı bir tavır takınmayı başardı.

Sonunda Crunch Time becerisinin neden o anda devreye girdiğini anladı. Sistem bir şekilde, ilk atışı vurursa As’ı tepeden indirecek kadar zihinsel hasar vereceğini tespit etmişti.

Eğer atışı kaçırsaydı, Hiroshi’nin yeterli sayıda topun ardından toparlanması ve kararlılığını artırması çok olasıydı.

Yeni atıcı bu kadar erken çıkmayı beklemiyordu ve Yokohama vuruşçuları tarafından hemen cezalandırılan birkaç köfte fırlatmıştı.

Sonraki vuruşlar şu şekildeydi; Tek, çift, fedakarlık vuruşu ve tek. 1. vuruşun başında Yokohama, 2 aut ve 1. ve 2. kalelerde koşucularla 5 sayı öndeydi.

Yusuke, yüzü kararlılıkla dolu bir şekilde vuruş sırasına doğru yürüdü. Koçun onu hiçbir hazırlık maçında oynatmama kararı almasına rağmen, sakatlığından bu yana ilk maçına çıkıyordu.

5 sayı önde olmasına rağmen kolaya kaçacak gibi görünmüyordu.

Hiryu, bu vuruşta yaşananlardan sonra perişan haldeydi. Kulüp beyzbolunda geçirdiği tüm yıllar boyunca, hiçbir maçta kendini bu kadar çaresiz hissetmemişti. Sanki Yokohama kadrosundaki tüm vurucuların form durumu mükemmeldi.

Gözleri, oyun oynandıktan sonra çoktan bitkin düşmüş görünen Kazuo’ya dikilmişti.

‘Maçın geri kalanını tamamlayabilecek mi?’

Başını salladı. Maç henüz bitmemişti, önlerinde 8 devre daha vardı.

Hiryu, vurucunun ne kadar gergin olduğunu görünce dışarıdan top istedi. 9. vurucu olduğu için, vuruş sırasının son vuruşunu yapıp hücuma geçebilirler.

Kazuo başını salladı, eldivenini göğsüne kadar çekti ve ardından tam önde olduğu yere bir atış gönderdi.

‘Güzel! Yeter ki o atışları sürdürsün-‘

DOOONG

Top havaya fırlayıp doğrudan orta sahaya doğru gitti ve saha oyuncusu tüm gücüyle geri koşmaya başladı. İki aut olduğu için, hem üslerdeki koşucular hem de Yusuke üsler arasında koşmaya başladı.

“YAKALA ONU!”

Hiryu bağırdı, yüzü panik içindeydi.

Ancak saha oyuncusu kısa süre sonra yavaşladı ve olduğu yerde durdu.

‘Ne yapıyor bu?’

“Sen nesin-“

Birden kelimeleri yuttu ve sonunda takım arkadaşının neden topun peşinden koşmayı bıraktığını anladı.

“Güzel Homer Yusuke!”

“ORYAAAAAAAAA!”

Yokohama yedek kulübesi, çaylaklarından birinin zaferle ilk maçına çıkmasını coşkuyla kutladı. Yusuke’nin ameliyatından sonra forma girmek için ne kadar çabaladığını herkes bildiği için heyecan daha da arttı.

Ken, yüzünde bir gülümseme hissetti. O kadar içtendi ki, Poker Face yeteneği bile devreye girmedi ve bu anda ne kadar mutlu olduğunu tüm dünyaya gösterdi.

Sistem olmasaydı, Yusuke profesyonel olana kadar sakatlığını yaşamaya devam edecekti, ancak sanki bir gecede her şey elinden alınacaktı.

Zuma Lisesi oyuncuları sahada sessizdi. 7 sayı gerideydiler ve As’larını kaybetmişlerdi, işler onlar için iyi görünmüyordu. Başları öne eğikti ve oyundan çoktan vazgeçmiş gibi görünüyorlardı.

“…henüz bitmedi.”

“Daha bitmedi!”

Hiryu, takımının durumunu gördükten sonra ev sahibi kaleden bağırdı. Kaptan olarak, takımını bu durumdan çıkarıp tekrar yoluna koymak onun sorumluluğundaydı.

Kaptanlarının sesini duyunca yavaşça başlarını kaldırıp ona doğru baktılar. Maçtan henüz vazgeçmemiş tek kişiye bakarken, bazılarının gözlerinde yaşlar birikmeye başladı.

“E-Evet.”

“Bir tane daha çıktı…”

“BİR ÇIKIŞ DAHA! HAYDİ!”

Tek bir kişiyle başlayan mücadele yavaş yavaş büyüdü. Kısa süre sonra sahadaki tüm takım ciğerlerinin tüm gücüyle bağırmaya, bu zorluklara karşı direnmek için içlerindeki gücü bulmaya çalışıyordu.

Vuruş alanına gelen Tatsuya, rakiplerinin kararlılığını hissetti ve ciddi bir şekilde başını salladı. Kısa süre önce rakip yakalayıcı tarafından alay konusu olmuş olsa da, onların mücadele ruhunu ayaklar altına almak istemiyordu.

‘Bunu ciddiye alacağım.’ diye düşündü, vuruş formuna kavuşurken.

Kazuo, topu yakalayıcının eldivenine doğru gönderirken tamamen farklı bir insan gibi görünüyordu.

‘Çaresiz…’ diye düşündü Tatsuya, gidişatın tahmin edilebilir olduğunu hissederek.

DING

“Saçmalık!”

Top son anda canlanmış gibiydi, vurucuya doğru sürüklendi ve vuruşunu engelledi. Top havaya fırladı ve Hiryu tarafından nispeten kolay bir şekilde yakalandı.

“EVETTTTT!”