Bölüm 145 Alternatif

Bölüm 145: Alternatif

Kuzeydoğu Soylular İttifakı çöküşün eşiğindeydi. Bu iyiliği kabul etmek istediler, ancak kendi şüpheleri vardı.

‘Roman Dmitry gerçek niyetlerini bazı makul sözlerle gizliyor. Kuzeydoğuyu ilgilendirdiği için kenarda durmayacak mı? Saçmalık! Kont Douglas ve ittifak çatışırsa, Dmitry bundan faydalanacaktır. Dolayısıyla müdahale edip engellemeye gerek yok.’

Şüphelenmek mantıklıydı. Aralarında bir kavga olmasaydı, belki de böyle tepki vermezlerdi. Roman’ın niyetini anlamak istiyorlardı. Ama aceleci davranamazlardı çünkü güçlü bir şekilde ortaya çıkarlarsa, tek kazanma şanslarını kaybedebilirlerdi.

‘Şimdi ateşle su arasında seçim yapmanın zamanı değil.’

Vikont Conrad şüphelerini yuttu ve bunun son umudu olduğunu hissetti. Şöyle dedi:

“…İttifak ve Dmitry son zamanlarda iyi geçinemiyor. Aslında bu, Dmitry için iyi olurdu. Bir anlaşmazlık çıktığında, ittifak olarak Barco’nun tarafını tuttuk ve zamanla aramızdaki kırgınlık büyüdü. Dmitry ile ilişkimizin, özellikle de son dönemdeki sorun nedeniyle, gerilemeye devam ettiğini inkar etmeyeceğim. Ama şimdi yardıma ihtiyacımız var. Bunu istemek gerçekten saygısızlık olsa da, bize yardım sözü verirseniz her şeyi yapmaya hazırım, bu yüzden lütfen bundan sonra ne yapmamız gerektiğini bize bildirin.”

Tüm karmaşık düşünceler terk edilmiş, geriye sadece basit bir düşünce kalmıştı. Kont Douglas’la savaşa girerlerse, bununla başa çıkamazlardı. Eğer durum böyleyse, Dmitry ailesinin gözüne girmek ve gelecekteki ilişkilerini ilerletmek daha iyi olurdu.

‘Belki de bu konudaki samimiyeti hiç önemli değil. El ele tutuşup bu savaştaki hasarı en aza indirebilirsek, bunu başarabilirsek, daha sonra Dmitry tarafından saldırıya uğramak pahasına bile olsa, bunu göze alabiliriz. Şimdi gururumuza takılmanın zamanı değil.’

Kâr ve zarar hesaplanmıştı. Yüksek sesle bağırmak yerine, başlarını eğmek daha çok işe yarayacaktı.

Roman Dmitry nasıl tepki verirdi? Çünkü Roman genç olduğu için, bunu kazandığını düşünebilir ve belki de merhamet gösterebilirdi.

Ancak Roman’ın cevabı beklediklerinden farklıydı.

[İlişkimizi kabul edersen, sana karşı dürüst olacağım. Dmitry için, ittifakına yardım etmemek büyük bir kazanç olacak. Ama küçük bir kazanç uğruna büyük resmi kaçırmayacağım. Kahire’nin dört bir yanında savaşın nasıl şiddetlendiği göz önüne alındığında, Vizkont Conrad’ın bizim -Dmitry ve kuzeydoğu bölgesinin- birlikte çalışmamız gerektiğini fark ettiğinden eminim. Gerçek şu ki, kuzeydoğu en çok birlikte çalıştığımızda parlayacak.]

Roman doğruyu söylüyordu. Vizkont Conrad bir tür alay konusu olacağını bekliyordu, bu yüzden bu beklenmedik bir şeydi.

[Bu seçimin bize avantaj sağlamayacağını biliyoruz. Yine de kuzey güçleri kuzeydoğuya saldıracak ve biz buna seyirci kalamayız. Geçmişte ne olursa olsun, aynı kuzeydoğu bölgesinde yaşamıyor muyuz? Aynı bölgedeki güçler birbirlerine düşman oldukları için geri çekilmeye karar verirlerse, kuzeydoğunun yıkım yoluna girmesi kaçınılmazdır. Sözlerim açık. Sizden bir mükafat beklemektense, yaptıklarınızdan dolayı içten bir pişmanlık duymanızı ve gelecekte birlikte çalışmaya istekli olmanızı bekliyorum. Eğer bunu vaat ederseniz, geçmişte aramızda yaşanan korkunç şeyleri unutur ve bölgemizde karşılaştığımız krizi görmezden gelmem.]

O anda Vizkont Conrad, içinde bir şeylerin değiştiğini hissetti. Rakibi hesapçı bir tavır sergileseydi, onu kullanmaktan hiç pişmanlık duymazdı.

Ama bu bir nezaket gösterisiydi ve işleri daha da karmaşık hale getiriyordu. Tüm soylular arasında Dmitri, uçurumun eşiğine gelmiş olan Kuzeydoğu İttifakı’na ulaşmaya çalışıyordu.

‘…bundan ne anlamalıyım?’

Önyargılı bakışları kaybolurken ağzını kıpırdatmıyordu. Sıradan biri olduğu için nefret ettiği Dmitry, artık bu bölgeyi yönetebilecek büyük bir lider gibi görünüyordu.

Komikti. Dmitry’nin değerini ancak yardıma ihtiyacı olduğunda anladı.

‘Elbette. Dmitry bölgeyi yönetebilecek iyi bir liderin niteliklerine sahip.’

Tek bir konuşmayla bütün kötü hisler silinip gitti.

Bu yüzden mi?

“Burada herkesle görüştükten sonra tekrar sizinle iletişime geçeceğim.”

Vikont Conrad teklifi kabul etmesi gerektiğini düşünmesine rağmen, ciddi bir yüz ifadesiyle geri çekilmeye karar verdi.

İletişim kesildi. Vikont, konuyu diğerleriyle görüşmesi gerektiğini söyleyerek karşılık verdi. Samimiyeti kendince hissediyor gibiydi, ancak Roman için onların samimiyeti önemli değildi.

‘İttifakın teklifimi kabul etmekten başka seçeneği yok. Kabul etmenin bir zararı olmayacağını düşünecekler, ama Dmitry onlara yardım etmeye başladığı anda toprak üzerindeki hakimiyetlerini kaybedecekler.’

Kuzeydoğu Soylular İttifakı. Yarasa gibiydiler. Sadece korkak değillerdi. Hayatta kalmak için çevrelerindekilerin yardımına ihtiyaç duyan türdenlerdi.

Ve onlar için yeni bir yol açıldı. Dmitriy, onları sadece aynı bölgeden oldukları için kabul etmiş gibiydi.

‘Kuzeydoğu gerekli bir kötülüktür. Eğer dünyadaki herkesin samimiyetini kabul edemiyorsanız, Kuzeydoğu İttifakı gibi varlıkları görmezden gelerek çekişme güçlerini filtreleyin. Hepsi birlikte savaşacak gibi değil. Şu anda onlara iyilik gösteren biriyle karşı karşıyalar, bu yüzden Dmitry’nin halkına karşı saf bir iyi niyet olacak. Görüş ayrılıkları olacak ve harekete geçemeyecekler. Bu topraklarda tutundukları kökler kaybolacak. Aslında para kaybetmiyor olsalar da, burada kaybettikleri şey güç ve bunun farkında bile olmayacaklar.’

Baek Joong-hyuk’tu. Göksel Şeytan Baek Joon-hyuk. Sadık insanları her zaman kabul etmezdi. Onu takip eden hizmetkârları ve astları arasında, kendine değer veren bencil insanlar da vardı, kendini korumak için bir grup kuranlar da. Ve Baek Joong-hyuk, altındaki tüm bu farklı insanları kucakladı.

On binlerce insanı yönetirken, her birinin farklı olduğunu anlamış ve onları mükemmel bir şekilde kontrol altına almıştı. Kulaklarını açmış ve her şeyi unutturmuştu. Ve ezici gücü ve hakimiyetiyle, Şeytani tarikat, o ölünceye kadar hükümdar olarak kalmıştı.

‘Sadece bir iyiliği kabul ettikleri anda, Dmitry tüm kuzeydoğuyu fazla çaba harcamadan yiyip bitirebilir.’

Roman açgözlüydü. Kuzeydoğunun tamamını istiyordu. O noktada, Dmitry’nin Merkez Hükümet ile gelecekte yaşanabilecek herhangi bir çatışmadan sağ çıkacağından emindi.

‘Dmitry’nin saldırabilmesi için önce kuzeydoğudaki güçlerin arasından geçmemiz gerekiyor. Dmitry henüz halkın desteğini kazanmamışken Merkez Hükümet için büyük bir sorun olmayabilir, ancak şu an durum bu. Kuzeydoğuyu ele geçirdiğimiz anda, Dmitry’ye ulaşana kadar birçok duvarı aşmaları gerekecek. Savaş alanını Dmitry’den uzaklaştırabiliriz ve Merkez Hükümete karşı insanlara ne kadar çok yardım edersek, kuzeydoğudaki birlik o kadar güçlenir. Böylece kuzeydoğuya bağlı güçlerin Dmitry’ye ihanet etme şansı kalmaz.’

Geleceği gördü. Çiftçilere kötü muamele edilmesiyle başlayan plan mükemmeldi. Bu yüzden samimiyet önemli değildi. İnsanların sadık olması iyidir, ama sadık olmasalar bile, Roman için pek bir şey değişmeyecekti. Tek ihtiyacı olan tek şey teslim olmaktı.

Kik!

Sandalyesine yaslandı ve bekledi. İttifak yakında bir mesaj göndermeli. O zaman nihayet faydalarını görebilirdi.

Birkaç gün sonra.

Hava aydınlıktı. Kont Douglas gerçekten de birliklerini getirmişti. Kuzey lordları da oradaydı.

Kuzeyli bir soylu şöyle dedi:

“Sör Douglas. Kuzeydoğulu soyluları yok edeceksek, net bir plan yapmalıyız.”

“Elbette. Neden hepsini kendime saklayayım ki? Bu hepimiz için altın bir fırsat. Barco’nun düşüşünden bu yana kuzeydoğu tüm gücünü ve liderini kaybetti. Şimdi ise yıkılmayı bekleyen bir kumdan kale. Birisi bu tür şeylere el koymamalı mı?”

“Sağ.”

“Hahaha. Bunu duymak bile bana iyi hissettiriyor.”

Kuzeyli soylular. Aralarındaki akrabalık bağları nedeniyle daha fazla asker göndermediler. Kont Douglas bir avantaj sağladı ve bu da zafer kazandıklarında ganimetlerin paylaşılmasıydı.

‘İnsanlar beni akılsız bir canavar olarak görüyor ama ben körü körüne insanlara saldırmam. Eğer bir kavgaya girersem, hayatta kalmak için şansımı olabildiğince artırarak dövüşürüm.’

Özünde kötüydü. Gururunu her zaman pratik kazançlarla ilişkilendirirdi.

Kuzeydoğu’da muhteşem bir dağ sırası vardı. Öfkesini dile getirdi, ama biraz daha düşününce bir daha böyle bir şansın olmayacağını anladı. Kuzeydoğudan başlayarak, eğer başarılı olursa çevre bölgeleri de ele geçirebileceği anlaşılıyordu.

‘Aptallar. Barco Merkez Hükümet tarafından korunduğu zaman hiçbir hamle yapamadım, ama şimdi işler farklı. İttifakın kendisi umutsuzluk içinde. Kuzeydoğunun gücü güçlü olmadığı için onları devirmek çok da zor olmayacak.’

Kanı kaynadı. Öldürme sahnesini çoktan hazırlamıştı. İttifak birliklerini fark edince telaşla adımlarını hızlandırdı ve heyecanla ilerledi.

Soyluların savaşları her zaman düzenlidir. Kuşatma altında olan Barco ve Lawrence ise özel bir durumdu. Soylular genellikle ne zaman ve nerede savaşacaklarına karar verdikten sonra savaşa giderler.

Ve şimdi de durum pek farklı değildi. Merkez Hükümeti’ne savaşa girme niyetini bildirerek, ittifaka bir seçenek sundular ve savaşın ovalarda olmasını tercih ettiklerini ilan ettiler.

En sonunda olay yerine ulaştılar.

Askerleri atının üzerinde yöneten Kont Douglas şöyle dedi:

“Ben Kont Douglas, kuzeyin komutanıyım! Rakibim, cevap ver!”

Bu sözler üzerine Vikont Conrad öne çıktı. Her an saldırı emri vermeye hazır görünen Kont Douglas’ın aksine, Vikont Conrad biraz endişeli görünüyordu.

“Henüz zamanı gelmedi, lütfen bir dakika bekleyin.”

“Herkes gelmiş gibi görünüyor, öyleyse neden bekleyelim? Ya da belki hemen teslim olmak daha iyi olur. Sonuçta, kaybedilmiş bir savaşa girmenin bir anlamı yok.”

Küstahça sözler. Kont Douglas zaferine çoktan ikna olmuştu ve kuzeyin lordları da aynı fikirdeydi.

Ancak Vizkont Conrad sakinliğini kaybetmedi. Provokasyonlara rağmen, ifadesini değiştirmeden sakince karşılık verdi.

“Küçük ve büyük şeylerle başa çıkmanız gerekiyor. Zamanı geldiğinde, mücadeleden kaçınmaya da niyetim yok.”

Bunu söyledikten sonra geri çekildi.

Acaba tepki beklediğinden farklı mıydı? Kont Douglas biraz öfkeli görünüyordu.

‘Küstah piçler.’

Bu, onları asla affedemeyeceğini anlamasını sağladı. Zaferlerinden sonra onları ezip geçeceğine yemin etti. Sonra birliklerinin yanına döndü.

Ne kadar sürdü? Kuzey lordları sakin bir şekilde konuşurken uzaktan bir grup adamın geldiğini gördüler.

“Birisi geliyor.”

“Kuzeydoğu takviye kuvvet çağırdı mı?”

İlk başta sakindiler ama sonra…

…bayrağı kontrol ettikleri anda yüzleri kaskatı kesildi.

“…Dimitri?”

“Kahretsin.”

Bu olmaması gereken bir şeydi.

Dmitriy’in bu savaşa müdahale etmeyeceğinden emindiler. Yakın zamanda savaşmışlardı, bu yüzden kuzeyli soylular onun kuzeydoğuya yardım etmeyeceğinden emindi.

Dmitriy’in ordusuna Roman Dmitriy komuta ediyordu.

Ve Kont Douglas oraya vardığında yüksek sesle sordu:

“…Dmitry burada ne yapıyor?”

“Savaş meydanında görünmemin özel bir sebebi olmalı mı? Kont Douglas kuzey lordlarını çağırdığı gibi ben de kuzeydoğu için buraya geldim.”

Net bir cevap verdi.

O sırada Kont Douglas ve Kuzeydoğu İttifakı savaş halindeydi. Kont Douglas kuzey lordlarından zaferi garantilemelerini istediğinde, bu aynı zamanda Dmitriy’e savaşa katılması için bir gerekçe de sağlamış oldu.

Eğer Dmitriy’in katılacağını bilseydi, savaşa katılması için ona bir gerekçe bile vermezdi, hatta abartmış olsa bile.

‘Bu.’

Şok olmuş bir halde baktı.

Kuzeyin efendileri birbirlerine baktılar ve o zaman…

“Hazırız.”

Vikont Conrad şöyle dedi.

Birkaç gün önce yapılan toplantının sonunda kuzeydoğu bir sonuca vardı.

“Teklifinizi reddetmek için bir sebebimiz yok. Douglas’ı yenmemize yardım ederseniz, bu her iki taraf için de bir avantaj olmaz mı? En azından, Dmitry’yi müttefikimiz olarak kabul etmenin, Kuzey’in bizi ezmesinden daha iyi bir seçim olduğunu düşünüyorum.”

Sonunda Roman’la el ele tutuştular. Bunun kendi çıkarlarına olduğuna karar verdiler ve hepsi Dmitry’nin sözlerine içten bir duyguyla karşılık verdiler. Ve her nedense, Dmitry’nin onları aynı bölgenin insanları olarak kabul etmesi, Dmitry’ye yeni gözlerle bakmalarını sağladı.

Ve şimdi, Vizkont Conrad, Roman’ın arkasında duruyordu. Güçlü bir koruyucunun arkasına saklanan figürünü gören Roman, konuştu:

“Şimdi seçim senin. Göğüs göğüse dövüş mü, yoksa büyük savaşçıların savaşı mı? Hangisini istersin?”

Roman Dmitri için bu, kuzeydoğunun hükümdarı olarak kendini kanıtlama yolculuğunun başlangıcıydı.