Bölüm 1434 Açılış Savaşı

Bölüm 1434: Açılış Savaşı

Cephede on binlerce asker vardı; kurt adamlar, vampirler ve hatta insanlardan ve diğer bazı ırklardan oluşan köle askerler. Bu köle savaşçılar güçlüydüler, ancak ne zırhları vardı ne de silah taşıyorlardı. Hepsi bu çukur karşısında umutsuzluğa kapılmış gibiydi.

Borazan sesi duyulur duyulmaz, Ebedi Gece ordusu yavaşça ilerledi, keskin mızraklarıyla kurbanları öne doğru itti. Ön saflar itti ve sıkıştırdı, ama sonunda yine de çukura düşme kaderinden kurtulamadılar.

Her düşen kişiyle birlikte, çukurun dibindeki seyrek alevler bir alev sütununa dönüşerek kurbanları sarıyordu. Alevler vahşice yükselse de, çukurun dibindeki közler gözle görülür bir hızla zayıflıyordu. Son kurbanlar da düştüğünde, kara alevler gökyüzüne yükselip tamamen söndü.

Evernight uzmanlarının hepsi rahat bir nefes alarak, memnuniyetle iç çekti. Bir markiz, “Majesteleri Klaus, gidip ilerideki yolu keşfedeceğim!” dedi.

Meslektaşlarından biri, “Marki Turam, biraz fazla güçsüzsün. Tehlikeli işleri bana bırak!” dedi.

“Bunu yapmam gereken kişi ben olmalıyım!”

“Ben!”

Şeytan soyundan gelenler, yeni dünyanın kapılarından ilk giren olmak için birbirleriyle savaştılar. İç dünya tehlikeli olabilirdi, ancak içeri giren ilk uzman, aile adını tarih sayfalarına mutlaka yazdıracaktı. Bu nedenle, uzmanlar geri adım atmaya niyetli değillerdi.

Sonsuz kavganın ortasında, Ebedi Alev, “Lord Leeroy, ilk saldırmak isteyen var mı?” diye sordu.

Örümcek büyük dükü ilk başta biraz uzakta, mütevazı bir duruş sergiliyordu. Ebedi Alev’in sözlerini duyunca biraz şaşırdı. “Irkımızın uzmanları bundan onur duyacak!”

Ebedi Alev öyle söylediği için, diğer uzmanların savaşmayı bırakıp bir örümcek markizinin çukura atlamasını izlemekten başka çaresi kalmamıştı.

Birkaç dakika sonra tekrar dışarı uçtu. Vücudundaki siyah alevleri umursamadan, “İç dünyaya açılan kapı! Geçtim!” diye bağırdı.

Bir an duraksadı. Tüm gözler ona çevrilmişti, öteki dünya hakkında bilgi almak için heyecanla bekliyorlardı. Ancak markiz biraz tereddütlü ve kararsız hale geldi. “En saf karanlığı gördüm! Bu… karanlığın kökeni olabilir!”

Karanlığın kökeni!

Kalabalıkta büyük bir kargaşa çıktı.

Ebedi Alev’in soluk ateşi de kısa bir süre titredi; o da görünüşe göre heyecanlanmıştı.

Daha fazla dayanamayan iblis uzmanları, iç dünyaya açılan kapıya doğru hücum ettiler. Ebedi Alev, sakin bir şekilde Evernight ittifakına çukurun etrafına savunma kurmalarını emretti, ardından yavaşça içeri, kapıya doğru ilerledi.

Tam bu sırada uzaktan gümüşi-beyaz bir parıltı belirdi ve çevre birliklerinde bir huzursuzluk çıktı. Ebedi Alev, gümüşi ışığın yönüne doğru hızla ilerledi.

Bir anda, sayısız İmparatorluk hava gemisi bulutların arasından belirdi ve çukura doğru hücuma geçti.

Ebedi Alev, bir hırıltıyla gökyüzüne doğru yükseldi.

Yolun yarısında aniden durdu ve yavaşça arkasına döndü. Orada, Pointer Monarch’ın sakin bir şekilde havaya yükseldiğini gördü. “Klaus, nereye gittiğini sanıyorsun?”

Ebedi Alev, aşağıdaki düzensiz ordulara doğru bir alev püskürttü. “Savaşabiliriz, ancak şu anda savaşımızdan yalnızca Ebedi Gece ırkları etkilenecek. Sizin birlikleriniz de yakında savaşa katılacak. Oraya gitmek istediğinizden emin misiniz?”

İşaretçi Kral şöyle dedi: “Başka nerede? Sadece oturup izlemek mi istediniz? Yoksa bunu yeni dünyada mı yapmak istiyorsunuz?”

Bu elbette imkansızdı. Ebedi Alev, Kara Güneş Vadisi’nin gözetiminden sorumluydu. Her şeyi sadece bir insan göksel hükümdarı için nasıl bırakabilirdi? Bu kişi İşaretçi Hükümdar olsa bile.

Ebedi Alev’in ateşi titredi. “Pekâlâ, o zaman burada savaşalım!”

İmparatorluğun savaş gemileri doğrudan savaş alanına daldı ve neredeyse Evernight oluşumunun yanına indi. Düşman saldırılarını bastırmak için çılgın bir ateş açtılar ve bu sırada yere asker indirdiler.

İmparatorluk askerleri doğrudan düşman ordusuna saldırdı ve kargaşa içinde düşmanları öldürerek ilerledi. Bu durum savaş alanını tam bir kaosa sürükledi.

Ebedi Alev’in şiddetli alevleri, soluk bir güneş gibi gökyüzüne yükselirken, her yöne yayılan ateş halkaları saçtı. İşaretçi Hükümdar’ın silueti tahmin edilemez bir şekilde titreyerek, yukarıda, aşağıda, önde ve arkada belirdi.

İşaretçi Hükümdar, ölümsüz bir varlık gibi etrafta süzülüyor, her zaman doğru anda alev halkalarının içinden geçiyordu. Saldırıyı ancak kaçınmanın kesinlikle hiçbir yolu kalmadığında engelliyordu.

İşaretçi Hükümdar ile temas halinde, oradaki alevler belirgin şekilde parlıyor, diğer alanlardaki alevler ise sönüyordu. Görünüşe göre bu saldırı, tüm gücünü küçük bir alana yoğunlaştırabiliyordu. Bu, alan etkili saldırıların düşük saldırı gücünü telafi etmekte oldukça işe yarıyordu.

Ebedi Alev’in saldırısı sonsuz gibiydi, sanki şeytani enerjisinin bir sınırı yokmuş gibiydi, ancak İşaretçi Hükümdar’ın dövüş stili aynı kaldı. Göksel hükümdar elini bir hareketle savurarak uğursuz görünümlü bir makineli tüfek çıkardı. Silah kükredi ve Ebedi Alev’e doğru şiddetli bir mermi yağmuru yağdı. Patlama, soluk alevin rüzgarda bir mum gibi çılgınca titremesine neden oldu.

“Fırtına!” Ebedi Alev, bu magnum tabancayı İşaretçi Hükümdar’ın elinde görünce pek şaşırmadı. “Beklendiği gibi, Qianye siz insanlara katıldı.”

“O her zaman bir insandı, neden bize katılmaya ihtiyacı olsun ki?” diye yanıtladı Pointer Monarch.

Uzaktan bir ses yükseldi: “Fırtınayı geri getirin!”

Işıksız Hükümdar Medanzo, İşaretçi Hükümdar’a karşı mücadeleye katılmak umuduyla savaş alanına adım attı.

Ancak ikinci adımını atmadan önce, etraftaki uzay dalgalandı ve bir adam birdenbire ortaya çıktı. Bu kişi hayatının baharındaydı ve İmparatorluk mareşal üniforması giymişti. Bununla birlikte, aurası hiç de olağanüstü değildi; daha çok bilinmeyen bir ilahi şampiyona benziyordu.

“Işıksız Hükümdar, aceleyle ayrılmayın. Ayrıca, Fırtına’nın vampir ırkıyla bir akrabalığı yok, değil mi?”

Medanzo, hatırladığı kişiyle irkildi ama aynı zamanda buna inanmakta da zorlandı. “İnsan İmparatoru? Neden buradasın?”

Parlak İmparator sakin bir şekilde şöyle yanıtladı: “Neden burada olamayayım? Savaş alanında imparator yoktur, sadece göksel bir hükümdar vardır.”

Medanzo homurdandı. “Daha yeni göksel hükümdar rütbesine yükseldin, yine de bana meydan okumaya mı cüret ediyorsun? Çok cüretkâr!”

Parlak İmparator şöyle yanıtladı: “Tam da az önce sizin gibi bir rakibi alt etmeyi başardığım için, siz benim için iyi bir rakipsiniz.”

Bu sözlerin ardındaki ima edilen anlam, Işıksız Hükümdar’ın, Parlak İmparator krallığını sağlamlaştırdıktan sonra artık bir rakip olamayacağıydı. Medanzo, bu göze çarpmayan insan imparatorunun bu kadar keskin bir dile sahip olacağını hiç beklemiyordu. Solgun bir ifadeyle kılıcını çekti ve İmparator’a doğru koyu mor alevlerden oluşan bir ışın savurdu.

Teia kılıfından çıktığında, Parlak İmparator’un ellerinde soğuk bir parıltı belirdi. İmparator, hafif bir savurmayla kanlı alevleri dağıttı ve Medanzo’ya karşı bir karşı saldırı başlattı.

Işıksız Hükümdar, yüzyıllar boyunca biriktirdiği tekniklere güvenerek Parlak İmparator’u kolayca alt edebileceğini düşünüyordu. En fazla sonuç, kendi seviyelerindeki uzmanlar arasında yaygın olan uzun süren bir savaş olurdu. Bu sessiz imparatorun kılıç ustalığında bu kadar yetenekli olacağını kim tahmin edebilirdi ki? Bir anda, Medanzo’yu köşeye sıkıştırıp savunmaktan başka çaresi kalmamasını sağlamıştı.

Medanzo ile Işıltılı İmparator arasındaki dövüş, diğer dövüşten bile daha yoğun görünüyordu. Gerçekte ise, Ebedi Alev ve İşaretçi Hükümdar’ın her ikisi de Büyük Magnumlarını çekmişti, bu yüzden riskler çok daha yüksekti.

Havada dövüşen dört uzmanın yarattığı şok dalgaları bile, etraflarındaki binlerce metrelik bir alanı ölüm bölgesine çevirmeye yetti. Ateşin içine sürüklenen her iki taraftan askerlerin de geriye bir ceset bile kalmadı.

Bu seçkinlerin hepsi intihar askeriydi!

Savaşın şok dalgalarının geçtiği her yerde ölüm ve yıkım yağdı. Ebedi Gece ordusunun kayıpları İmparatorluğun kayıplarını çok aşmıştı. Ebedi Alev düşmanın stratejisini çoktan anlamıştı.

Ancak bu noktada yer değiştirmek için çok geçti. İşaretçi Hükümdar’ı alt etmek kolay değildi ve her iki taraf da zaten Büyük Magnumlar kullanıyordu. En ufak bir yanlış adım, Ebedi Alev’in savaş alanındaki etkisini gevşetebilirdi, bu yüzden rakiple mücadeleye odaklanmaktan başka seçeneği yoktu.

Dükler bile mevcut durumdan korkmuş ve kavgaya müdahale etmeye cesaret edememişlerdi. Hepsi çukura daldılar ve iç dünyaya doğru yol açarak mücadele ettiler.

İmparatorluğun ilahi şampiyonları da aynı şeyi yaptı. Anlaşılan, hepsi içeri girdikten sonra bir savaş alanı başlayacaktı.

Büyük karanlık hükümdarlar ve prensler—yardım edip etmemeleri konusunda tartışırken—fikirlerini değiştirdiler ve yeni dünyaya yöneldiler. Sahadaki sıradan askerler yüzde elliden fazla kayıp vermişti, bu yüzden onları kurtarmanın artık bir yolu yoktu. İç dünyaya açılan kapının korunması daha fazla fedakarlık gerektiriyordu, bu yüzden yüz bin askerin ölümünü fazla önemsemediler.

Ebedi Alev’in üstünlük kazanmaya başlamasıyla birlikte, havadaki durum zamanla incelikli bir şekilde değişti.

Sable Blessing, başlangıçta Tempest’ten bir seviye daha üstündü. Bir iblis silahı olarak Eternal Flame, onu kullanmaya son derece aşinaydı. Pointer Monarch, menzilini genişletmesi gerektiği için enerji kaybına rağmen Tempest’i çıkarmıştı.

En büyük olumsuz faktör hâlâ çevreydi. Öncelikle, yeni dünya göksel hükümdarlar ve büyük karanlık hükümdarlar üzerinde bir baskı uyguluyordu. İç dünyaya açılan kapı açıldıktan sonra, öteki taraftaki karanlık kaynaklar göksel hükümdarların köken gücünü hissetmiş gibiydi. Şafak niteliği ne kadar safsa, o kadar çok etkilenir ve bu baskıya alışmak biraz zaman alırdı.

Medanzo, Parlak İmparator tarafından bastırılmasına rağmen direnmeye devam ediyordu. İmparator, bu ortamda ilk kez savaştığı için buradaki yasalara dikkat etmek zorundaydı. Bu nedenle rakibini hemen alt edemedi.

Böylece iki taraf çıkmaza girdi.

Göksel hükümdarlar ile büyük karanlık hükümdarlar arasındaki bir savaşın birkaç gün sürmesi alışılmadık bir durum değildi. Savaş istikrarlı bir noktaya ulaştıktan sonra, her iki taraf da oldukça sabırlı hale gelirdi.

Evernight fraksiyonunun hâlâ yedekte birkaç büyük karanlık hükümdarı vardı, insan tarafı ise henüz Prens Greensun’u ortaya çıkarmamıştı.

Evernight fraksiyonu üst düzey savaş gücü bakımından avantajlı olsa da, Zhang Boqian’ın başarılı bir pusu kurması içlerinden herhangi birini ağır şekilde yaralayabilir, hatta öldürebilirdi. Kimse bu riski almak istemiyordu.

İmparatorluk, bu savaşa sessizce iki göksel hükümdar göndermişti ve en az bir tane daha fırsat kolluyordu. İmparatorun kendisi bile savaşa katılmıştı. Bu, en hafif tabirle, oldukça cömert bir kadroydu.

Bu kısa zaman dilimi içinde, fırtınalı rüzgarlar ve alevler tüm Kara Güneş Vadisi’ni cehennemvari bir duruma sürükledi. Bölgenin son derece sert toprağında her yerde kırıklar ve yarıklar oluştu. Mücadele gerçekten korkunçtu.

Dövüş en şiddetli anındayken, Parlak İmparator aniden kılıcını geri çekti ve savruldu. Aynı anda havada birkaç yüzen ayna belirdi ve Işıksız Hükümdarı içine aldı.