Bölüm 1433 On Üçüncü Mühür

Bölüm 1433: On Üçüncü Mühür

Anwen’in ifadesi birdenbire değişti, sanki o da bunu hissetmiş gibiydi. Elinde tahta benzeri metal bir nesne çıkardı. Parlak yüzey, derin bir ilke oluşturuyor gibi görünen titreşen rünlerle kaplıydı.

Qianye’nin tüm dikkati Kan Nehri’ne yönelmişti. Akıntıya karşı nispeten kolaylıkla ilerledi ve kısa süre sonra nehrin kaynağına ulaştı; burada değişimin gerçekleştiğini hissetti.

Nehrin enerjisini yakaladığı anda, son derece güçlü birkaç bilincin bakışlarını üzerine yönelttiğini hissetti. Ve bunlar vampir uzmanı değillerdi!

Bu açıklanamaz bir duyguydu, olmaması gereken bir şeydi. Yine de Qianye, duyularının yanılmayacağını biliyordu ve Anwen’in tepkisi de bunun kanıtıydı. Bu aynı zamanda Kan Nehri’ndeki kargaşayı hissedenlerin sadece vampirler olmadığı anlamına geliyordu.

Bu sarsıntının şiddeti yadsınamazdı; Qianye bile dük rütbesine yükseldiği dönemde böyle bir kargaşa yaratmamıştı. Buna kıyasla, o sadece birkaç dalgalanmaya yol açabilmişti.

Aklından bir düşünce geçti. Kan Nehri’nin hareketi dünyanın temel yasalarına dokunmuş muydu?

Uzmanların bilinçlerini dikkatlice inceledi ve bazılarının oldukça tanıdık olduğunu fark etti. Örneğin, o güçlü ve baskıcı aura açıkça Zhang Boqian’a aitti. Ayrıca belirsiz ve bulanık birkaç akım da vardı; Qianye sadece bunların var olduğunu anlayabiliyordu. Görünüşe göre, o göksel hükümdarlar ve büyük karanlık hükümdarlar keşfedilmek istemiyorlardı – hatta keşfedilseler bile kimliklerinin ortaya çıkmasını istemiyorlardı.

Qianye endişelenmeye başladı. Bu dünyada en hızlı büyüyen kişi olabilir, ancak o güçlü bilinçlerin gözünde hâlâ önemsizdi. Eğer harekete geçmeye karar verirlerse, hiçbir şeyi engelleyemezdi.

Qianye gereksiz düşünceleri hızla bir kenara bıraktı ve nehrin kaynağına doğru ilerledi. Oraya yaklaşmak bile ihtişamını ve büyüklüğünü hissetmeye yetmişti; bir kıtadan bile daha büyüktü. O yıllarda Qianye’nin yetişme seviyesi nehir hakkında pek bir şey anlamaya yetmiyordu. Şimdi zirvenin eşiğinde olduğuna göre, nehrin kaynağını hissedebiliyordu; sonu görünmeyen, uçsuz bucaksız bir dalgalar silsilesiydi.

Algılama akımları arttıkça Kan Nehri daha da şiddetlendi. Görünüşe göre, gizli güç merkezleri ve önemli görevlerde bulunanlar bile bu hareketi hissetmişti.

Herkes bundan sonra ne olacağını merakla bekliyordu.

Tam bu sırada Kara Güneş Vadisi’ndeki sönük alevler şiddetle yükselmeye başladı. Bölgeyi keşfetmekte olan bazı iblis uzmanları alevlerin içine sürüklenerek küle dönüştüler.

Göz açıp kapayıncaya kadar Qianye, güçlü bilinçlerin çoğunu geride bırakmıştı. Nehrin gerçek kaynağına oldukça yaklaşmıştı, ancak Qianye hâlâ kullanabileceği gücün olduğunu hissediyordu. İleriye doğru baktığında, onu biraz tereddüte düşüren beş güçlü bilinç gördü.

Qianye, giderek daha fazla insanın onu fark ettiğini hissedebiliyordu, ama artık geri dönmek için çok geçti. Bulanık auralardan taklit ettiği teknik işe yarıyorsa korkacak bir şey yoktu. Eğer işe yaramıyorsa, çoktan açığa çıkmış olurdu ve saklansa bile faydası olmazdı.

Kendini toparlayarak, sınırına ulaşmadan önce üç bilinç seviyesini daha aştı. Bu noktada önünde sadece iki kişi daha kalmıştı: Şeytan Kral ve Örümcek Kraliçe.

Qianye bunun, yücelerin emri altında bir numaralı karakter olduğu anlamına gelmediğini anladı. Bunun tek sebebi Kan Nehri’nin onun ana vatanı olmasıydı.

Diğer göksel hükümdarlar ve büyük karanlık hükümdarlar, yukarı doğru hareket etmeden önce dünyanın yasalarına nüfuz edip nehrin dalgalanmalarını bulmak zorunda kalacaklardı. Anwen gibi yeterince güçlü olmayanlar ise sadece özel ekipmanlara güvenerek gözlem yapabiliyorlardı. Qianye’nin bu zahmete girmesine gerek yoktu çünkü o, bu azgın sularla aynı frekanstaydı.

Bu noktadan nehrin kaynağını zar zor hissedebiliyordu. On iki kan fok balığı yavaşça nehrin etrafında dönüyordu; çoğu sönüktü ve ikisi de dağılmak üzereydi.

Qianye, bu sahneye ilk kez şahit olmamasına rağmen, istemsizce iç çekti.

Kan Nehri yavaş yavaş sakinleşti, ancak dip akıntıları daha da büyük bir güçle akıyordu. Sanki aşağıda bir şeyler kaynıyordu. Ziyaret eden bilinçlerin hiçbiri bu nadir sahneye odaklanmak için yeterli dikkati ayıramadı.

Dünyanın en güçlü uzmanlarının gözleri önünde, Kan Nehri kükredi; kaynağından yükselen bir su duvarı aşağı doğru akarak şiddetle gürledi.

Sonunda on iki fokun kucağına geri döndü ve onların döngüsüne katıldı. Sahne doğru ve uygun geldi, sanki her zaman böyle olması gerekiyormuş ve hep böyle olmuş gibiydi.

Qianye bu mührü daha önce hiç görmemişti ve bu yeni mührü kimin yaktığını merak ediyordu.

…

Lav Kalesi’nin uzaklarında, Habsburg karmaşık bir ifadeyle gözlerini açtı. Şeytan Kral bir süre boşluğa baktıktan sonra, “Bu… bu nasıl oldu?” dedi.

Habsburg tuhaf bir tonda, “On üçüncü mührün ortaya çıkmasına sevinmeniz gerekmez mi?” dedi.

On üçüncü vampir klanı, varlığından bile şüphe duyulmaya başlandığı bir dönemde ortaya çıkmıştı! Birdenbire, karanlık akıntılar boşlukta belirdi ve tüm üst düzey uzmanlar bu şok edici haberi aldı. Herkes bunun ne anlama gelebileceğini düşünmeye başladı.

Bu mühür, büyük bir karanlık hükümdarın seviyesinde değildi; bu da vampir ırkının bu sıkıntılı zamanlarda yeni bir taç prensi rütbesinde bir ata figürü ortaya çıkardığı anlamına geliyordu. Ancak bu, yasalardaki değişiklikle kıyaslandığında önemsiz kalıyordu.

Mühür ateşlendikten sonra, Kan Nehri yavaşça boşluğun derinliklerinde kayboldu.

Qianye’nin duyularına göre, on üçüncü mühür biraz farklıydı. Her mührün farklı bir sistemi, güce giden farklı bir yolu temsil ettiğini zaten anlamıştı. Bu mühürler, başlatıcının nehrin gücünün bir kısmını kullanmasına olanak sağlayacaktı.

On üçüncü mühür ortaya çıktıktan sonra, hafızasının eksik parçaları miras hafızasında belirmeye başladı.

Qianye, Perth klanınınkiyle birlikte bu on üçüncü mührün, karanlığın kökenlerine en yakın iki mühürden biri olduğunu keşfetti. Perth klanının mührü, bir vampir için kanın gücünü tamamen harekete geçirme yöntemi olan Kan Nehri’ne giden en geniş yolu içeriyordu.

Öte yandan, on üçüncü mühürde kan enerjisine dair hiçbir işaret yoktu. Sadece karanlık kökenli bir güç içeriyor gibiydi; o kadar saf bir güç ki, vampir mührüne benzemiyordu.

Karanlık kökenli güç, enerji sisteminde birçok farklı biçimde ifade ediliyordu ve her ırk spektrumun farklı bir bölümünü işgal ediyordu. Özel durumlar olsa da, çoğu durumda bu bir kanundu. Karanlık ırklar, sayısız yıllık evrim boyunca kendilerine en uygun yolları geliştirmişlerdi. Örneğin, iblis soyunun iblis enerjisi ve vampirlerin kan enerjisi. Tam tersine, tarafsız karanlık kökenli gücü kontrol etmek daha zordu. Örneğin, bir dağa çıkan birçok farklı yol olabilir ve patika olmayan yerlerden tırmanmak imkansız değildi, sadece daha yorucuydu.

Bu mührü inceleyen Qianye, on üçüncü klanın neden o zamanlar ortadan kaybolduğunu anladı. Vampirler gibi kan enerjilerini güçlendirmemeleri, iki kat çaba karşılığında sadece yarı ilerleme kaydedebilecekleri anlamına geliyordu ve bu yüzden yavaş yavaş yok oldular. Soylarının da aniden ortadan kaybolduğu söylense de, tüm mesele bugüne kadar hâlâ bir muamma. Bunca zamandır hayatta kalmayı başarsalar bile, muhtemelen şu anda önemsiz bir güç olurlardı—tıpkı çeşitli nedenlerle kararmış olan kan mühürleri gibi.

Mührün derinliklerinde Qianye tanıdık bir aura, Gece Gözü’nün aurasını hissedebiliyordu. Vampirlerin son günlerde yaşadıkları göz önüne alındığında, veliaht prens olabilecek başka bir aday muhtemelen yoktu.

Qianye algısını geri çekti ve düşüncelere daldı. O da ilerlemesini hızlandırmalıydı.

Anwen’in ellerindeki titreyen rünler yavaşça kayboldu, ancak adam hâlâ düşüncelere dalmış görünüyordu. Bazı hesaplamalardan sonra, “Vampirler bir başka öncü daha kazandılar ve bu büyük olasılıkla Majesteleri Gece Gözü. Konseyin peşine bu kadar güçlü bir kuvvet göndermesine rağmen hâlâ başarılı olacağını kim düşünürdü? Kadim bir gücü uyandıran birinden beklendiği gibi!” dedi.

Qianye iç çekti. “Umarım odur. Artık gidebilirsin. Ben de gidiyorum ama diğer iblis bölgelerine de gideceğim.”

“Belki.”

Gitmeden önce, iblis soyundan gelen kişi dayanamayıp şöyle dedi: “Bir sonraki varış noktanızı tekrar gözden geçirin. Bunu diğer iblis soylularının topraklarına gideceğiniz için söylemiyorum. Soy ağaçları arasındaki bağlantı, ırkımızın en büyük sırrıdır; hatta bu ailelerin bazıları bile bu sırrın derinliğini anlamamaktadır. Majesteleri de buna büyük önem vermektedir. Şimdi sizi öldürmek için bir nedeni daha var ve Alevli Taç tek başına onu durduramayabilir.”

Qianye’nin ifadesi tuhaf görünüyordu. “Alevli Taç… belki de bir düşmanımızdır.”

Anwen bir an için şaşkına döndü, ama sonradan bir şeyin farkına varmış gibiydi. Bir şey söylemek ister gibi ağzını açtı, ama sonunda hiçbir şey söylemedi.

Qianye de bir açıklama beklemiyordu. Bu yüzden adama sadece başıyla onay verdi ve boşluğa doğru atladı.

…

Kara Güneş Vadisi’nde sayısız Ebedi Gece Askeri sıraya dizilmişti; kader anının gelmesini bekliyorlardı. Ebedi Alev’in soluk parıltısı gökyüzünde asılı duruyor, yakındaki devasa çukura bakıyordu.

Eskiden burada simsiyah alevlerden oluşan bir sütun vardı, ama şimdi tek bir kor parçası bile kalmamıştı. Isı bile yoktu ve tüm vadi soğumuştu.

Bir iblis soyundan gelen varlık Ebedi Alev’e doğru uçtu. “Majesteleri, öncü birlik hazır.”