Bölüm 1431 – 1432: Ruh dokuyanlar birliği

İlahi, dünyanın iliğinden çekilmiş bir büyü gibi odada yankılandı. Sözler sadece sağlam değildi, aynı zamanda Liam’ın ruhunu ezen, ağır ve kadim bir baskıydı.

Ancak Liam’ın ruhu artık bunun gibi basit bir saldırıya dayanacak kadar güçlüydü. Dişlerini gıcırdattı ve sadece saldırıyı korudu. Hava yoğunlaştı, her hece, gerçekliği olması gerekenden daha eski ve daha derin bir şeye çivileyen bir çiviydi.

Liam çekinmedi. Eşikte olduğu yerde durdu, bakışları odanın içinde gezindi. Rakamlar sadece rastgele yetiştiriciler değildi. Belki bir zamanlar öyleydiler ama artık sadece ruhla sınırlı kabuklardı.

Cildileri solgun ve mumsuydu, auraları ise içi boştu. Ölmemişlerdi ama tamamen canlı da değillerdi. Sınırda kalmış bir alanda sıkışıp kalmıştı, belki de hâlâ sunağın gücüne, sönmekte olan bir aleve tutunan güveler gibi tutunuyordu.

Zihninde bir fısıltı yankılandı. “Başarısız oldular.”

Gözleri sunaktaki rüne döndü. Meditasyonlarına musallat olan aynı sembol artık içsel bir ateşle hafifçe parlıyordu. Bir kez titreşti ve ilahiler başladığı gibi aniden kesildi.

Kabuklar başlarını eğdi. Sonra teker teker öne doğru çöktüler, bedenleri rüne doğru akan belli belirsiz ruh özü izlerine dönüştü.

Hava ve sunak titrerken, tüm tapınak görünmeyen bir eksende kayıyormuş gibi hissetse bile Liam geri adım atmadı.

“Geldin.” Ses geri gelmişti; sakin, derin, ebedi. “Diğerlerinin başarısız olduğu yerde sen başarılı olacak mısın?”

Liam elini kaldırdı ve sunağa yaklaştı. “Başarısız olmayı planlamıyorum. Haydi başlayalım.” Avucunu runeye bastırırken içgüdüsel olarak ne yapması gerektiğini biliyordu.

Sonraki saniyede bilinci içe doğru savruldu ve ruh gücü, hafıza parçaları ve yabancı manzaralardan oluşan çalkantılı bir boşluğa düştü. Burada zaman ileriye doğru akmıyordu. Yön yoktu, ışık yoktu, zemin yoktu. Sadece yapacağım.

Ve duruşma başladı.

Liam sayısız gözün baskısını hissetti; bazıları tanıdık, bazıları yabancı ve birçoğu ölümlü bile hissetmiyordu. Bunlar fiziksel değil, ruhsal uzaydaki izlenimlerdi. Fısıltılar onu kelimelerle değil gerçeklerle doldurdu; dilden daha derinlere işleyen ham, filtrelenmemiş anlayış kırıntıları.

“Kendinizi adlandırın.”

Talep havada değil, Liam’ın özünde yankılandı. Dilden bir unvan ya da isim istemiyordu. Onun özünü, taktığı her maskenin ardındaki gerçeği istiyordu.

Liam dişlerini gıcırdattı. Etrafında bir alev patladı; ateş değil, ruh ateşi. Mavi, beyaz ve isimsiz tuhaf renkler. Bu onu çırılçıplak bıraktı. Her zayıflık, her pişmanlık, her bencil davranış ve her tereddüt anı yüzeye çıkarıldı ve çürük kemik gibi soyuluyor.

Anılar zihninde canlandı. İlk cinayetinin çoktan unutulmuş yüzleri, onu sertleştiren ihanet, kurtaramadığı kişilerin yüzleri. Her biri ondan bir parça kopardı. Sanki ruhu parçalanacakmış gibi hissettiği için acıyla çığlık attı.

Ama boyun eğmedi. Acının ortasında Liam gömülü ve sessiz bir şeye ulaştı. Bir kalp atışı. Ateşe uzandı. Alev eline dolandı, ruhunu yakan bir marka, hayır, bir mühür haline geldi. Rün.

Bu, diğer adamın elde ettiği diğer rün değil, harabede saklanan gerçek ründü. Bu sadece kişinin uzaktan kopyaladığı bir taklitti ama gerçek miras buydu ve artık Liam’a aitti.

Boşluk paramparça oldu. Işık parladı.

Ve Liam sunakta uyandı, avucu hâlâ parlıyordu. Çevresindeki yıkık tapınak hareketsiz ve boştu. Kabuklar küle dönüşerek yok oldu. Geriye yalnızca sessizlik kalmıştı.

Ama içindeki… rün artık güçle yanıyordu.

Liam tepeden tırnağa tamamen terden sırılsıklam olmuştu. Aklı tükenmişti ve ruhu çatlayıp parçalanmaya yakındı. Zar zor atlatabilmişti. Ruhunu iyi bir duruma getirdikten sonra burayı ziyaret etmesi iyi oldu. Aksi takdirde ne olabileceğine dair hiçbir bilgi yoktu.

Buraya birkaç hafta önce gelmiş olsaydı bile, tıpkı diğerleri gibi, başarısızlık sunağının önünde sonsuza dek şarkı söylemek zorunda kalacak başka bir kabuğa dönüşürdü.

Liam nefesini düzenledi, tüm vücudu az önce varlığının içine kazınan şeyin ağırlığı altında titriyordu. Rune artık onun için bir sembol değildi. BThayattaydı. Derisinin altında hafifçe nabız gibi atıyordu, gömülü bir yıldız gibi ruhuna yuvalanmıştı.

Liam ona ulaşmaya çalıştığında aniden bir sistem bildirimi belirdi.

[Orijin Ruhu: Uyanmış]

Etki: Ruh yenilenmesini %30 artırır. Ruh temelli saldırılara karşı direnci arttırır. Ruh damgasını etkinleştirir.

Liam gözlerini kırpıştırdı. “Yani sistem bu ilerlemeyi kabul ediyor mu?” Hoş bir şekilde şaşırdı. Bu fazla bir şey değildi ama bu kesinlikle daha fazla bilgiydi, arayabileceği bir şeydi. Zayıf bir şekilde kıkırdadı, sesi boğuktu. Burnundan kan damlarken bile, “Buna değer,” diye mırıldandı.

Uzun bir süre boyunca hareket etmedi. Orada, harabelerin arasında oturdu ve ruh sınavının son kalıntılarının kemiklerinden akıp gitmesine izin verdi. Sonra içini çekerek ayağa kalktı.

Ayağa kalktığı anda dünyanın tepki verdiğini hissetti. Uzaklarda bir yerde ruh canavarları uludu. Ağaçlar ona doğru eğildi. Rüzgâr bile yön değiştirdi.

Bir yerlerde, gizli bir dünyanın yalıtılmış bir bölümünde, kadim bir şey uyanmaya başladı.

Liam donup kalmıştı. Hareket edemiyordu. Bir şeyler hissedebiliyordu ama tam olarak ne olduğunu bilmiyordu. Sonraki saniye zihninde belirsiz bir cümle duydu.

“Ruh dokumacılar birliğinin bir sonraki varisi… büyük taht seni bekliyor…”

Sözler yüksek sesli değildi. İlahi bildiriler gibi bilincinde heybetle ya da gök gürültüsüyle yankılanmıyorlardı. Hayır, bir sır gibi geldiler, zamanın nefesinden geçen bir fısıltı. Ancak bunların ağırlığı, Liam’ın karşılaştığı herhangi bir ruhsal saldırıdan daha fazla oldu.

Hafifçe tökezledi, kendini sunağa çarptı, nefesi kesik kesikti. Ruh dokuyanlar birliği mi? Böyle bir şeyi hiç duymamıştı. Sanki bilmemesi gereken bir şeyi yeni öğrenmiş gibi zihni bu bilgi karşısında sarsıldı.

Bir an için her şey dondu. Avucundaki rün de soluklaştı, sanki işi bittiği için uykuya dalıyormuş gibi…. Ancak Liam’ın duyuları her zamankinden daha keskindi.

Ruhu hırpalanmış ve yıpranmış olsa bile, çekirdeğinde yeni bir enerji ipliğinin dolandığını hissedebiliyordu. Mana veya canlılıktan farklıydı. Daha eskiydi, daha zarifti, ipliğe benziyordu, sanki başka bir şeyin içine örülebilirmiş gibiydi.

İçgüdüsel olarak ruh denizini açtı. Orada, onun özünün pusunda asılı duran, parlayan gümüş-mavi enerjiden oluşan bir iplik vardı. Bir iplik. Tek başına.

[Soulweaver Thread (1/999)]

Yaratılışın tek bir ruh ipliği.

Liam keskin bir şekilde nefes aldı. İşte başka bir sistem bildirimi daha vardı. Neler oluyordu? Bu onun ruh avcısı mirasının bir parçası mıydı? Söylenen sözleri düşünürken hareketsiz kaldı. Biraz bilgiden çok daha fazlasını aktarıyor gibiydiler.

Fakat ne kadar uğraşırsa uğraşsın, bu derin gerçeğin yanına bile yaklaşamadı. Sanki ulaşamayacağı bir yerdeydi.

Etrafındaki harabeler sarsılmaya ve sarsılmaya başladı. Çatlak tavandan toz yağıyordu. Liam’ın ayaklarının altındaki taş, ince çatlaklar odanın zemininde örümcek ağlarını örerken gürledi.

Liam’ın umrunda değildi. Meditasyona oturmadan önce güçlü bir bariyer kurdu. Etrafındaki tüm harabeler parçalanırken ve diğer varlıklar harabelerden çıkıp güvenli bir yere gitmek için koşarken uzaktan birçok çığlık duyulurken bile Liam, dünyayı umursamadan meditasyonuna devam etti.

Sonunda, tam iki gün sonra, orayı terk etmek için ayağa kalktı. Burada beklediğinden çok daha fazlasını kazanmıştı. Ama yine de sanki şimdi eskisinden daha fazla sorusu varmış gibi hissetti. Ne kadar çabalarsa çabalasın, her zaman bir engelle karşılaşıyordu.

Çıkış yolu nedir? Mirasının tamamını devralmasının yolu nedir? Hayal kırıklığı ve kararlılıkla yumruklarını sıktı. Başarısız olmayacak ya da pes etmeyecekti. Önündeki yol zor olsa bile, bir şekilde bunun üstesinden gelecek ve ne gerekiyorsa onu yapacaktı.

Cüppeleri yırtılmıştı, vücudu ağrıyordu ama gözleri tarif edilemez bir şeyle yanıyordu. Rünün donuk bir ışıltıya dönüştüğü, artık derisinin altında hareketsiz halde duran avucuna baktı. Arkasındaki yıkılmış tapınağa son bir kez baktı. Bir zamanlar unutulmuş bir harabe olan şey artık gömülü bir mezardı.

Liam daha sonra sessizce oradan ayrıldı ve gölgelerin arasında kayboldu.

Ruh Dokumacılar Birliği her ne ise… Büyük Taht ne gerektiriyorsa… Liam sonunda bir ipucu bulmuş ve ilk adımı atmıştı. Mirasın tamamına sahip olana kadar durmayacaktı.