Bölüm 143: Tuzakları Güçlü Bir Şekilde Aşmak (1)

Enkrid, bir keşif ekibine liderlik etmek gibi küçük ölçekli operasyonlara yabancı değildi. Zamanla deneyimi önemli ölçüde arttı.

Deneyim—bununla dolu günler olmuştu.

Yüksek çimlerle kaplı tarlalardan geçiyoruz.

Ekibiyle Gilpin Loncasına saldırıyor.

Karanlık bir gecede kurt adamlarla, büyücülerle ve pusu birimleriyle savaşmak.

Peki en önemli şey neydi?

Bir komutan her şeyden önce neye öncelik vermelidir?

Farkındalık.

Öncelikle anlamanız gerekiyordu. Ne yaptığınızı, eylemlerinizin neye yol açabileceğini ve bundan sonra ne olabileceğini anlayın.

Elbette her şeyi bilemezsiniz. Üstelik hepsini kelimelerle anlatamazsınız.

Ancak bir his vardı; içgüdüden doğmamış, sayısız karşılaşmayla bilenmiş deneyimlerden doğan bir duygu.

“Hadi daha ileri gidelim” dedi Enkrid. Finn onun emriyle tereddüt etmeden rotasını ayarladı. Liderinin sözlerine sadıktı. Bu sırada Kraiss gözlerini kırpıştırıp Enkrid’e baktı, yüzünde merak vardı.

Adam ne düşünüyordu? Kraiss bunu söyleyemedi. Enkrid’in ifadesi her zamanki gibi tarafsızdı, okunması imkansızdı.

Ekip hızlandı. Oyalanıp arkadan yakalanma riskine girecek zaman yoktu.

“Onlarla savaşamaz mıyız? Birkaçını öldürüp korkutup kaçıramaz mıyız?” Rem homurdandı, hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.

“Hayır. Hareket etmeye devam edin,” diye yanıtladı Enkrid sert bir sesle, bir emir tonuyla.

Alışılmadık bir manzaraydı; Rem direnmeden itaat ediyordu. Bu nasıl şaşırtıcı olmaz?

“Ragna, sadece önündeki kişiyi takip et. Başını başka yere çevirme,” diye talimat verdi Enkrid.

Ragna sorgusuz sualsiz itaat etti. Audin ve Jaxon’un bu tür hatırlatmalara ihtiyacı yoktu. Rollerini biliyorlardı.

“Ha, gerçekten tam bir lider oluyorsun, değil mi kardeşim?” Audin kıkırdayarak belirtti.

Enkrid’in becerisi o kadar gelişmiş miydi ki tavırları bile değişmişti?

“Öyle mi?” Enkrid kayıtsız bir tavırla cevap verdi, ses tonu her zamanki kadar sıradandı.

O tavır, o hareketler ve o sakin konuşma; onun hakkında hiçbir şey değişmemişti.

İşte tam da bu yüzden onu takip ettiler.

Her ayrıntıyı analiz etmekle gurur duyan Kraiss bile, kalbinin onu takip etmek zorunda olduğunu hissetti.

Her açıdan kontrol eden ve her olasılığı doğrulayan Kraiss kadar dikkatli biri bile etkilenmişse, peki ya diğerleri?

Duygularını nadiren gösteren Jaxon bile bazen Enkrid’e bakarken duygularını gizleyemiyordu. Yüzünde hayal kırıklığı, endişe ve hayranlık titreşiyordu.

Şimdi gülmenin zamanı olmasa da bunu düşünmek Kraiss’i kıkırdattı.

“Neden her şey bu kadar istikrarlı?”

Kraiss bu operasyonun her adımını hesaplamış ve planlamış olsa da gerçek farklıydı.

Bu müfreze hayal ettiğinden çok daha olağanüstüydü.

Düşmanın pençeleri ve pençeleri varsa, bu tarafta da eşsiz hareket kabiliyeti ve güce sahip elit askerlerden oluşan Çılgın Müfreze vardı. Şövalye düzeyinde becerilerle karşılaşılmadıkça onları durdurmak düşünülemezdi.

Bu Kraiss’in değerlendirmesiydi.

Peki ya gerilla birimi olarak kullanılsaydı? Elbette bazı subaylar böyle bir fikir önermişti.

Sorun şuydu…

“Dinlerler miydi?”

Elbette iyi savaştılar ama kontrol edilemeyen bir kaos vardı. Harika bir kılıç olsalar da onu kullanmak basit bir iş değildi.

Neye ihtiyaç vardı?

Bir odak noktası; onları yönetecek ve kontrol edecek biri.

Peki onlara en yakın olan adamdan daha iyi kim olabilir?

Kraiss’in zihni, Enkrid’in liderliğine olan inancını pekiştiren olayı yeniden canlandırdı.

“O düello.”

Enkrid müfrezesiyle savaş alanında sahte bir düelloda karşılaşmasaydı Çılgın Müfreze’nin sonu gelmiş olacaktı. Ve onlar olmasaydı bu cephe çökerdi.

Kraiss’in gözünde Enkrid her şeyi değiştirmişti.

Bir düello.

Bu tek hareket savaş alanının gidişatını değiştirmişti.

“Eğer bir odak noktası varsa…”

Onları birleştirecek birisi varsa bu müfreze, hareket kabiliyetlerini ve savaş yeteneklerini en üst düzeye çıkaran çılgın, cesur görevleri yerine getirebilir.

Kraiss onların savaş yeteneklerini değerlendirecek beceriye sahip değildi. Kılıç ustası değildi ve silahlar konusunda da usta değildi.

Ancak gerçeklere ve onların yeteneklerine dair anlayışına dayanarak Çılgın Takım’ın neler başarabileceğini tahmin edebiliyordu.

Bu sonuç onun ilk planına yol açtı:

Eğer düşman ok kullanırsa,ayaklarını kullanacaklar.

Kraiss her ayrıntıyı Enkrid’le paylaşmamış olsa da müfreze lideri yine de anlamış görünüyordu.

“Darbeyi bozun, saldırın ve geri çekilin. Düşmanın dikkati ana gücümüzün hareketleri yüzünden dağılacak, bu da bize onların gerilla birlikleriyle karşılaşma şansı verecek,” dedi Enkrid.

Küçük ölçekli operasyonlarda deneyimli olmak, bu tür taktiklerin inceliklerini anlamak anlamına geliyordu. Enkrid’in deneyimleri onun bakış açısını şekillendirmişti.

“Niyeti görüyor.”

Kraiss’in niyeti.

Düşmanın niyeti.

Ve bu arada yapılması gerekenler.

Çılgın Müfreze savaşın gidişatını değiştirmek için ne yapabilirdi?

“Muhtemelen fazla değil,” diye düşündü Enkrid. Ancak Kraiss çoğu zaman olaylara farklı bakıyordu.

Kraiss, keskin gözleri, para takıntısı ve ölene kadar soylu kadınları ağırlayabileceği bir salon açma yönündeki tuhaf hayaliyle, her zaman farklı bir dalga boyunda düşünüyormuş gibi görünüyordu.

“Hala o salonu açmayı mı hayal ediyorsunuz?” Enkrid aniden sordu.

Neden sordu, bilmiyordu. Sadece merak ediyordu.

Elbette onunla dalga geçmek gibi bir niyeti yoktu. Başka birinin hayalleriyle dalga geçen Enkrid kimdi?

“Elbette. Neden soruyorsun ki?” Kraiss gerçekçi bir şekilde yanıt verdi.

“Ama yine de böyle planlar yapıyor. Gerçekten gizemli.”

Enkrid’in müfrezesi bayır üstüne tırmanarak hızlarını artırdı.

Korucu Finn bile sonunda yorgunluktan dilini çıkardı. Andrew ve Mack’in nefesleri ağırlaştı. Kraiss’in Audin tarafından yarı taşınması gerekiyordu.

Enkrid bile bu gerilimi hissetti.

Finn’e göre bu, korucu standartlarına göre bile olağanüstü bir zorunlu yürüyüştü.

Grup, sırtları aşıp ovalara inerek yorulmadan hareket etti. Bu sefer düşman bölgesinin derinliklerine girmişlerdi.

Bu, araziyi kendi avantajlarına kullanan küçük, elit bir ekipti; bu, düşman gerilla biriminin ilk kez uyguladığı bir taktikti.

“Hadi gidelim” dedi Rem, görünüşte etkilenmemiş ve enerji dolu bir tavırla.

Sanki zorlu yürüyüş onların beklentilerini daha da artırmış gibi, herkes zorlu tempodan canlanmış görünüyordu. Enkrid de aynısını hissetti.

Böyle bir yürüyüşün ardından bizi neler bekliyordu?

Savaş.

Kan döküldü, etler parçalandı, kemikler açığa çıktı; savaşın kaçınılmaz sonucu.

“Vur onlara,” dedi Enkrid, saldırıya geçerek.

Düşmanın arkası boşluklarla doluydu.

Üç nöbetçi vardı ama sorun teşkil etmiyorlardı.

Piiii!

Tespit edildikleri anda düdük çaldı.

Aynı anda Jaxon da yana doğru hamle yaptı.

Ting!

Tek bir adımda kılıcını çekti ve ileri doğru fırlattı.

Bıçakla.

Bir sayı.

Kılıcını geri çekti ve tekrar sapladı.

Bıçakla.

İki sayı geride.

İki nöbetçi ölünce Jaxon, potansiyel bir karşı saldırıyı savuşturmak için kılıcını dikey olarak önüne kaldırdı.

Çıngırak!

Jaxon’un dövüşünü izlerken insan onun öldürmeyi zahmetsiz hale getirdiğini düşünmeden edemiyor.

İki asker boyunlarında deliklerle düştü, vücutları gevşek bir şekilde yere yığıldı.

Enkrid’in birliği tekrar geri çekilmeden önce toplamda altı veya yedi düşmanı öldürdü.

Başka bir tepeye tırmandıklarında, pusuda bekleyen bir grup düşman yaylı tüfekçisini gördüler. Tehlikenin farkına vararak yüzleşmekten kaçınarak geri çekildiler.

Kendilerini takip eden birkaç düşman keşif birimini pusuya düşürüp ortadan kaldırdılar ve durumu tamamen tersine çevirdiler.

Gece olduğunda dağların derinliklerinde kamp kurdular.

Yeterli dinlenme çok önemliydi.

Finn, kiri silkelemek için çizmelerini çıkarırken, “Yakınlardaki dere uygun, ancak ateş yakamamak biraz utanç verici,” dedi.

İlkbahardı, sihir mevsimiydi; havanın ılıman olduğu bir dönemdi.

Yemekleri az olmasına rağmen en azından soğukta titremelerine gerek kalmıyordu.

“Bakın, bunun için hazırlandım,” dedi Rem, ısınmış bir kürkü çıkararak, soğuğu küçümsediği açıkça görülüyordu.

Ragna uzandı ve şikayet etmeden her yerde uyudu.

Her zaman becerikli olan Jaxon, bir ağaca tırmandı ve sağlam bir dalın üzerinde dinlendi.

Kraiss’in görevden alınmasıyla nöbet rotasyonu başladı.

Birisi gönüllü olarak “Ben de döneceğim” dedi.

Diğerleri savaşmakla meşgulken Andrew, Kraiss’i koruma rolünü üstlenmişti.

Düşünceli bir bakışla nöbet görevine gönüllü oldu ve kimse itiraz etmedi.

Düşüncelerin yükü altındayken kişinin en iyi becerileri bile bocalayabilir. Ve bu görev hâlâ dikkate değer bir tehlikeyi barındırıyordu; göz ardı edilemeyecek bir tehlike.

Bu tür yükleri şimdi hafifletmek, onları savaşa taşımaktan daha iyiydi.

Her zaman pragmatik olan Mack bile bu düzenlemeye karşı çıkmak için hiçbir neden göremedi.

Ertesi gün, birkaç dağ sırtını geçtikten sonra Kraiss, Enkrid’in niyetini tam olarak anladığını fark etti.

“Şimdi tam zamanı değil mi?” Enkrid, düşmanın yerini bir kez daha tararken şunu söyledi.

Kraiss, düşman tarafından kurulan bir tuzağa dair kanıtlar tespit etmişti.

Konum, bir pusu kurmak veya hızlı bir saldırı için mükemmeldi; bir tedarik konvoyunun birkaç vagonu yerleştirdiği düz bir açıklığı çevreleyen düzensiz sırtlar.

Eğer içeri girip çıkışı kapatsalardı kaçış neredeyse imkansız olurdu. Arazi, herhangi bir gizli yaylı tüfekçi veya tuzak kadar bir tuzaktı.

Ancak tatar yayı birimleri yoktu.

Bu bir yemdi; baştan çıkarıcı bir yemdi.

Enkrid onay almak için Kraiss’e döndüğünde Kraiss başını salladı. “Evet.”

Çılgın Takım yalnızca hareket kabiliyetiyle mi biliniyordu? Hayır. Aynı zamanda yıkıcı savaş gücüyle, düşmanın merkezine korku salma yeteneğiyle de ünlüydü.

Bu tek çatışma düşmanın planlarını tamamen bozabilir.

Kraiss zaten onların tepkilerini tahmin edebiliyor, kafa karışıklıklarını hayal edebiliyordu.

“Bu, savaşın tüm ivmesini değiştirebilir.”

Düşman onlara odaklandığında ana kuvvetleri daha etkili hareket edebilir.

“Hadi gidelim,” diye emretti Enkrid, kendini hazırlayarak.

Ne kadar iyi planlarsanız planlayın, savaş alanı tahmin edilemezdi; siz dahil her şeyi tutuşturup yakabilecek şiddetli bir ateş.

Çıra taşıyarak ateşe mi giriyorlardı?

“Hayır, sanmıyorum.”

Düşman bilmiyordu ama Enkrid biliyordu: Onu hafife aldılar.

“Bir devi öldüren bir asker mi?” Onun hakkında düşündükleri tek şey buydu.

Bu yeterli değildi.

Enkrid hücuma öncülük ederek sırtların arasında yer alan erzak vagonlarına doğru hızla ilerledi.

Erzak ve malzemeyi organize etmekle meşgul olan düşman askerleri hızlı tepki gösterdi.

Eğer tuzak kuracaksanız bunu doğru bir şekilde yapmalısınız. Askerleri saklamak yeterli değildi. Sadece yem değil, güç göstermen gerekiyordu.

Düşman askerleri ortaya çıktı; varlıkları artık açıkça görülüyordu. Enkrid bunların arasında tanıdık bir yüz fark etti.

“Siz.”

Bıyıklı adam. Yanlış hatırlamıyorsa Gri Köpek Bölüğünden bir asker.

Enkrid gözlerini ona kilitledi ve ilerledi.

Askerlerden biri mızrağını fırlattı. Enkrid’in elleri tecrübeli bir hassasiyetle hareket ediyordu.

Şşşt! Şing!

İkiz kanatlarının iki hızlı, akıcı hareketi.

Çıngırak! Güm!

Bunu iki farklı ses izledi.

Enkrid sol elindeki kılıcıyla mızrağını saptırdı ve sağ elindeki kılıcıyla askerin göğsüne saplayarak kalbini deldi.

Enkrid kılıcını çekerken boş boş düşündü: “Frokk bunu görse dehşete düşerdi.” Gambeson’a kan sızdı, kapitone zırh artık koyu kırmızıya boyandı.

Kana bulanmış kumaş lifleri kılıcına yapışmıştı.

Enkrid bıçağı silme zahmetine girmedi. Yakında temizlenmesi gerekecekti; hâlâ öldürülecek pek çok düşman vardı.

Sol elindeki kılıcını tekrar kınına sokan Enkrid, iki eliyle kalan kılıcın tutuşunu değiştirdi.

Güç gösterisi ve güven havası, düşman askerlerini oldukları yerde dondurdu. Pervasızca yaklaşmak istemedikleri için tereddüt ettiler.

“Güzel! Harika!” Rem baltasını çılgınca bir teslimiyetle savururken heyecanla bağırdı.

Audin, dövüşe hevesli bir şekilde devasa sopasını çıkarırken kıkırdadı.

Jaxon tiyatroyla uğraşmadı. Kendisine saldıran herkesi tarafsız bir verimlilikle uzaklaştırdı.

Ama en çok dikkat çekenler Enkrid ve Ragna’ydı.

Ragna, Enkrid’in yanına geçti ve kılıcını dizginsiz bir gaddarlıkla sallamaya başladı. Beline bağlı iki ek kılıç taşımasına rağmen hareketleri akıcı ve engelsizdi.

Kılıcı havada tüyler ürpertici bir yay çizdi.

Vay be.

Dikey bir kesik, düşman askerinin kafasını ikiye böldü. Ragna hiç duraksamadan yatay olarak döndü ve sallanarak geri çekilen başka bir askerin boynunu kesti.

Ragna’nın ayak hareketleri acımasızdı.

Mızrak ve kılıç arasındaki savaşta mesafe genellikle mızrağın lehineydi.

Ancak Ragna’nın hızlı ve kesin adımları bu avantajı geçersiz kıldı. Her çevik hareketle başka bir düşman düştü.

Tuzak kuran askerlerin artık giderek artan bir umutsuzluk ifadeleri vardı.

Bu nedir?

Bu askerlerin gerilla olarak görev yapabilecek kadar seçkin olmaları gerekiyordu ama şimdi neyle karşı karşıyaydılar?

Bu gerçek mi? Bu şekilde mi gitmesi gerekiyor?

Sayıları kırktan fazlaydı; küçük bir müfrezeyi idare etmeye fazlasıyla yetiyordu.

Bunlar da zayıf askerler değildi. Yine de…

“Sıraları oluşturun!” bıyıklı asker böğürdü.

Önceden kayıtsız olan düşman, tehdidi fark ettikçe tavırları değiştirerek düzene girdi.

Bıyıklı asker doğrudan Enkrid’e dönük olarak öne çıktı.

“Seni piç,” diye homurdandı, sesi öfkeyle kalınlaşmıştı.

Enkrid onunla bakıştı ve başını salladı. Adam onu ​​kabul ederse bu jeste karşılık vermek kibarlıktan başka bir şey değildi.

“Ah, uzun zaman oldu. Nasılsın?” diye sordu Enkrid, ses tonu neşeli ve dost canlısıydı.

Bıyıklı adamın gözleri öfkeyle parladı, gözbebekleri çılgınca titriyordu.

Sanki körü körüne saldıracakmış gibi görünüyordu. Enkrid saldırıya hazırlandı ama adam bunun yerine derin bir nefes alarak kendini sakinleştirdi.

Etkileyici.

Sadece asabi bir adamla uğraşmıyordu. Bıyıklı adam duygularının eylemlerini belirlemesine izin vermedi. Öfkeye teslim olmak yerine nefesini düzene koydu ve odaklandı.

“Güzel. Bu, her şeyi daha da değerli kılıyor.”

İkiz kılıçlarla dövüşmek, testi anlamlı kılmak için güçlü bir rakip gerektiriyordu.

Şimdi bunun ne kadar etkili olabileceğini görmenin zamanıydı.