Bölüm 143: Sihrin Olmadığı Bir Dünya

Bölüm 143: Sihrin Olmadığı Bir Dünya

Celeste döndü ve yalpalayarak uzaklaşırken Levi’yi tamamen şaşkına çevirdi. Birkaç dakika sonra mırıldandı: “Ona ne oldu?”

Tam o sırada dövmesi donuk bir ısıyla parladı ve Levi’den biraz daha uzun olan kaslı bir adama dönüştü. Levi’nin bağı olan Ifrit, vücudunda birçok yara izi olması nedeniyle daha sert görünmesi dışında neredeyse onunla aynı görünüyordu.

Kızıl saçları dağınıktı ve büyümüştü. Gömlek giymiyordu ve Ifrit’in göğsüne ve ellerine bandajlar sarılmıştı, gerçi bunlar sadece dekorasyon amaçlıydı. Çıplak ayaklıydı ve giydiği koyu renk pantolon ayak bileklerinin hemen üzerinde bitiyordu.

“Ona göz kulak olmamı ister misin?” diye alaycı bir şekilde, muzip bir sesle sordu.

Levi ona düz bir bakış attı.

Kesinlikle nefret ettiği Cedric’in aksine Celeste ile ilişkisi biraz karmaşıktı. Ondan tam olarak nefret etmiyordu ama oldukça utanıyordu ve ondan bıkmıştı.

Martini ailesi, Celeste’nin arasındaki bağın farkındaydı ama Celeste, bedelinden korktuğu için güçlerini asla onların önünde kullanmadı. Onlara bu maliyetin gerçekte ne olduğunu hiç söylemediği için onu uzun zaman önce başka bir başarısızlık olarak silmişlerdi.

Ancak o zamanlar bunun bedeli hakkındaki gerçeği bilen ve bununla gerçekten karşılaşırsa ne kadar güçlü olabileceğini bilen tek kişi Levi’ydi.

Yani ondan nefret etmiyordu; onun bu şekilde yaşamak zorunda kalmasından dolayı üzgün ve yorgundu, özellikle de onun Cedric’ten açıkça daha iyi olduğunu bildiği halde.

Kendini öldürme korkusundan kurtulmasını diledi. Sonuçta onun için gerçek ölüm bu değildi. Ayrıca Cedric’in ailede nefret edilen tek kişi olmaması için onun bedeli ve yetenekleri hakkındaki gerçeği bilerek sakladığını da biliyordu. Bu nedenle, sonunda Cedric’in peşinden koşma takıntısından vazgeçeceğini ve en azından ailelerine onun aslında ne kadar güçlü olduğunu anlatacağını umuyordu. Belki o zaman lanetine odaklanmayı bırakıp ona hak ettiği saygıyı göstermeye başlarlardı.

Levi teslimiyetle içini çekti ve burun kemerini ovuşturdu. “Onu hangi partinin aldığını öğren, iyi olup olmadığına bak ve bana rapor ver.”

“Anladın patron,” Ifrit tembel bir selam verdi ve ardından uzaklaştı.

Levi ellerini cebine koydu, döndü ve kışlaya doğru yürüdü.

***

Daha sonra…

Celeste küçük odasına girdi ve bir köşede yere düştü. Bu, hastalığının zirvede olduğu ve onun için dayanılmaz olduğu günlerden biriydi. Kulaklarını tutup seslerin durması için mırıldanmaya devam etti.

Bir noktada sırt çantasına uzandı ve Cedric’in ona verdiği siyah tüyü çıkardı. Şu anda gerçekten onu aramaktan başka bir şey istemiyordu, böylece geçmişte yaptığı gibi ona yardım edebilirdi, ama kendini hâlâ suçlu ve hak edilmemiş hissettiğinden ve kafasını dolduran çığlık sesleriyle birleşince, uzanmaya cesaret edemedi.

Böylece tüyü yanına yere düşürdü, tekrar kulaklarını tuttu ve mırıldanmaya devam etti…

Ancak tam o anda tüy duman tutamlarına dönüştü ve bir kuzgun haline geldi, ardından da Cedric’e dönüştü.

Cedric onun önünde çömeldi ve sonunda dikkatini çekti. Bulanık gözlerle ona baktığında sıcak bir gülümseme sunduğunu gördü.

“Neden beni aramadın?” diye sordu, gerçek bir endişeyle dolu yumuşak bir sesle.

Celeste başını salladı. “Nasıl yapabilirim? Bunu hak etmiyorum.”

Cedric içini çekti.

Sonra kollarını açtı ve “Buraya gel” dedi.

Celeste hemen onun kucağına çöktü ve hıçkırıklara boğuldu.

Cedric onun saçını okşarken, “Seslerin söylediklerine kulak asma. Bana ihtiyacın olduğunda her zaman beni ara,” diye fısıldadı. “Her zaman… ve geleceğim.”

…Bir süre sonra hafifçe geri çekilip ona baktı ve “Çılgın bir şey duymak ister misin?” dedi.

Celeste yavaşça başını salladı.

Cedric onun yanına oturdu ve bacağına hafifçe vurdu. Celeste konuşmaya başladığında başını yavaşça kucağına koydu.

“Bizimkinden tamamen farklı, güzel bir dünyayla ilgili garip bir rüya gördüm. Büyünün ve tüm sıkıntılarının olmadığı bir dünya,” dedi, sanki onu yeniden hayal ediyormuş gibi sesi zayıfladı. “İnsanlar cam ve çelikten oluşan devasa şehirlerde yaşıyorlardı ve dev metal kuşlarla gökyüzünde uçuyorlardı. Korkunç canavarlar yoktu… ve olmasına rağmenHala insanlar arasında bağ var, bizimkiler gibi değildi. Onlar sadece… basitti.”

Ona baktı ve elini saçlarının arasından geçirdi. “O dünyada bence normal bir kız olursun, normal bir okula gidersin ve bir sürü arkadaşın olur. Hiçbir şeyi saklamanıza gerek kalmaz. Sadece mutlu olurdun…”

Celeste, bahsettiği bu dünyayı hayal ederken onun konuşmasını dinledi. Sonunda artık kafasındaki çığlıkları duymaz oldu.

Cedric, sonunda huzurlu bir uykuya dalıncaya kadar cam şehirlerle ilgili hikayelerine devam etti.

***

Bu arada…

Ifrit, Celeste’nin sahip olduğu sığınağı incelerken kaşını kaldırdı. Uzaktan içeri girdi. Levi ve ekibi ava çıkmıştı, bu yüzden Cedric’in ekibi sığınağı inşa ettiğinde koruda değillerdi.

“Bunu hangi ekip yaptı?”

Ifrit daha iyi görebilmek için birkaç adım atmaya başladı. Ifrit?”

Ifrit ilk başta sertleşti, sonra rahatladı, sırıttı ve mırıldandı, “Sanırım hamil olmayan bir kişinin bir tahvilin gerçek adını söylemesi saygısızlıktır.”

Yavaşça arkasına döndüğünde Aika’nın bir eliyle kılıcını boğazına dayadığını, diğer eliyle de uzun bir duman borusunu tuttuğunu gördü.

Aika etraflarında kıvrılan uzun bir duman bulutunu üfledi ve sonra düz bir sesle şöyle dedi: “Belki de bilmiyorsunuz, umursadığım pek bir şey yok.”

Bıçağın boynunu ısırmasına rağmen Ifrit’in gülümsemesi genişledi. Birkaç saniye boyunca Aika’nın amacını ifade etmeye yetecek kadar kan akıtmasının ardından sonunda konuştu. “Sakin ol güzelim… Sadece Celeste’yi kontrol etmeye geldim.”

Aika’nın ifadesi değişmedi ama piposunu hafifçe eğdi. çirkin kafanın mızrağa takılıyken daha iyi görüneceğine karar vermeden önce.”

Bir an ikisi de birbirine yoğun bir şekilde baktı.

Sonra Ifrit iki parmağını kullanarak umursamaz bir şekilde bıçağı boynundan itti ve ona bir adım daha yaklaştı. “Biliyor musun” dedi, sesi alçak bir mırıltıya dönüşerek, “beni öldürmeye çalışırken daha da seksi görünüyorsun.”

Eğilirken sırıtışı altın dişini ortaya çıkardı. daha yakından “İkimizin de bu gecelerden birinde içki içmemize ne dersin? Kutsal şeylere saygısızlığı umursamayan bir yer biliyorum.”

“Oh?” Aika gülümsedi ve yavaşça yaklaştı, bu da onun daha da heyecanlanmasına neden oldu, ancak daha sonra kulağına tiksinti dolu bir ifadeyle fısıldadı: “Zehir içmeyi tercih ederim.”

Ifrit’in ifadesi bozuldu.

Aika geriye yaslandı. Sonra uzaklaşmaya başladığında, yanından geçerken omzuyla ona vurdu, neredeyse yere düşürüyordu. denge. “Beni iğrendiriyorsun. Şimdi kusacağım.”

Daha sonra kılıcını kınına soktu ve şunu ekledi: “Seni bir daha burada yakaladığımda, bıçağın düz kısmını kullanmayacağım.”

Ifrit bir saniye orada durdu ve onun sığınağın kapısının gölgelerinde kaybolmasını izledi. Sonra boynundaki çeliğin olduğu noktayı ovuşturdu.

Sonunda “Sert kalabalık,” diye mırıldandı ve arkasını dönüp bara geri döndü.

***

O gecenin ilerleyen saatlerinde…

Cedric’in Bakış Açısı

——

Odamda yere oturdum ve önümde uçan birçok ekrana baktım. Bunlar Kuklacı Korusu çevresindeki çeşitli bölgeleri gösteren haritalardı.

Şu anda grubum için çok tehlikeli olmayan bir bölge arıyordum. Baskın. Tabii ki envanterimde hâlâ çok fazla et vardı, bu yüzden asıl odak noktam yiyecek değil, deneyim kazanmaktı.

Aika aniden arkama düştüğünde ve uzun bir iç çekerken çenesini ağır bir şekilde omzuma dayadığında hâlâ haritaları inceliyordum.

“Neyle meşgulsün?” diye mırıldandı, nefesinin sıcaklığı boynuma çarpıyordu

“Sadece gerçek bir iş yapabileceğimiz bir yer arıyordum. diye cevap verdim.

Ekrandan bana baktı ve gergin ifademi görünce gözlerini kapattı ve ağırlığının daha fazlasını bana verdi.

“Aklından ne geçiyor?”

…Sadece aklımı okuyabilmesine rağmen, Aika her zaman yüksek sesle söylememi bekledi. Birlikte olduğumuz ilk birkaç günden sonra, onunla zihinsel olarak konuşmadığım sürece, asla mahremiyetime tecavüz etmedi.

Birkaç iç çekmeden önce saniyeler geçti ve fiSonunda şöyle yanıtladı: “İki ay dolmadan onbeşinci seviyeye ulaşana kadar çalışmamızı istiyorum.”

Aika yavaşça gözlerini açtı ve “Regalia’mızı mı istiyorsun?” diye sordu.

“Evet.”