Bölüm 143

Bölüm 143

Bölüm 143

Tepenin yakınında yer, at ve insan cesetleriyle doluydu. Şövalyelerin yarısından azı kaldı. Şu ana kadar tek başarıları Kızıl Şövalye'nin atını öldürmekti.

Elbette bu önemli bir başarı değildi. Kızıl Şövalye Mev, atından düştükten sonra da zahmetsizce savaşmaya devam etti. Şövalyelerin saldırılarından ustalıkla kaçınarak onları atlarından indirdi.

" Huff... Huff.... " Şu anda önünde duran şövalye kalan son kişiydi. Tamamen zırhlıydı ve kaskından yalnızca gözleri ve burnu görünüyordu.

Adı Orlando muydu?

Mev derin bir nefes aldı ve ona baktı. İkisine de kimse müdahale etmedi. Geriye kalan birkaç saldırgan da Charlotte'la yüzleşmekle meşgul bir şekilde etrafta dolanıyordu. Neredeyse ondan kaçıyorlardı.

"Ben... onurumu geri alacağım!" Nefesini toparlayan Orlando ilk önce hücuma geçti.

Mev'in nefesi anında düzeldi.

Tang!

Kılıçlar kısa süreliğine çarpıştı. Mev hızla uzanıp kılıcının ortasını yakalayarak Orlando'ya yaklaştı. O da kılıcının ucunu tutarak onu uzaklaştırmaya çalıştı.

Güç uyguluyormuş gibi davranan Mev aniden geri çekilerek dengesini bozdu. Orlando, Mev'in kafasına küt bir silah gibi inen kılıcının kabzasını bırakarak öne doğru bir adım attı. Vurulursa kaskında yankılanacak bir darbeydi bu.

Mev, saldırıyı kılıcıyla sakin bir şekilde engelledi ve bileğini çevirerek çapraz korumalarını dolaştırdı.

O anda Orlando, Mev'i devirmek niyetiyle kılıcını ileri doğru çekti. Etkilenmiş numarası yaptı, kılıcını bıraktı ve bacaklarının arasına kayarak ona çelme taktı. Ona binerken yumruğunu kaldırdı.

Pat!

Kaskının ön yüzü hafifçe çökmüştü. Etkinin güçlü olmasına gerek yoktu çünkü yine de kafasının içinde yankılanıyordu. Mev birkaç kez daha vurduğunda Orlando'nun gözleri biraz odağını kaybetti.

Yüzünü korumak için içgüdüsel olarak sol kolunu kaldırdı. Bu anın tadını çıkaran Mev, sol eliyle uzanıp kılıcının keskin kısmını yakalayıp geri çekti. Hazırlıksız yakalanan Orlando onu uzaklaştırmaya çalıştı. Bu boşlukta Mev'in sağ yumruğu yine ona doğru uçtu.

Tang!

Kaskı yeniden sarsıldı. Mev sağ eliyle hızla kılıcın kabzasını yakaladı. Orlando'nun kolunu dirseğiyle uzaklaştırdı ve sol eliyle kılıcı tutuşunu ayarladı.

Kaskındaki bir boşluk ortaya çıktı. Sersemlemiş ama yaklaşmakta olan kaderinin farkında olan mavi gözleri geriye baktı.

Teşekkürler—

Bıçak, deliğin derinliklerine daldı. Vücudu gevşerken şövalyenin kısa nefesi kesildi.

" Öf... Öf... ." Mev ayağa kalkarken derin bir nefes aldı.

Kendini iyi hissetmiyordu. Sadece onurlarını geri kazanmak isteyen beş şövalye ölmüştü. Biri at sırtındaydı, biri Charlotte'un ellerine düştü, biri atından düştü ve ikisi de onunla yapılan düellolarda telef oldu.

"Ah, Lu Solar..."

Kılıcını Orlando'nun yüzünden çekerken mırıldandı ve ayağa kalkıp geri kalan atlılara baktı. Biri zaten atından düşmüştü ve Charlotte'un baltasıyla hayatını kaybetmek üzereydi.

Mev bağırdı, "Hizmet ettiğin tüm şövalyeler öldü! Hala savaşmaya devam edecek misin?"

"Ben-teslim oluyorum...! Teslim oluyorum!" Charlotte'un altına sıkıştırılan kişi bağırdı. Ağlıyordu, iki koluyla yüzünü kapatıyordu.

Charlotte'un uğultulu bir sesle düşen baltası aniden adamın kollarının üzerinde durdu. Gözlerini şaşkınlıkla açtı ve onu yerinden eden canavarın şimdi geri çekildiğini gördü.

"T-teşekkür ederim...! Teşekkür ederim...!"

Kurtulmayı beklemeyen adam inanamayarak mırıldandı ve sürünerek uzaklaştı, sonra kalkıp arkasına bakmadan tepeden aşağı koştu.

"Lanet etmek...!"

"Koş! Geri çekil!"

Geri kalan sürücüler de aynısını yaptı. Korku dolu yüzlerle kaçtılar. Mev sonunda sendeledi ve oturdu ve destek için kılıcını yere sapladı. Kılıca yaslanarak derin bir nefes aldı.

"Uh, ahhh... Ahhhh...!"

Vagondan geç çığlıklar geldi. Bir adam sürünüyordu. Atından düşen bacağını kırmış gibiydi. Geriye kalan arkadaşı çoktan at sırtında uzaklara kaçmaya başlamıştı.

Ian, omzunda bir kılıçla yavaşça onu takip etti.

"Eğer kalkamıyorsan, işini senin için kolaylaştıracağım."

"Uh, uh... ah!" Adam tek ayağının üzerinde topallayarak koşmaya çalışıyordu.

Sonunda duran Ian dudaklarını şapırdattı ve mırıldandı: "Biraz deneyim puanı verecekmiş gibi görünüyorlardı... İşe yaramaz."

Tam o sırada P.Hilip vagondan atladı ve elinde deri bir su şişesiyle aceleyle Mev'in yanına koştu.

"Lordum...! İyi misiniz...?!"

Mev karşılık olarak kolunu salladı. Philip su şişesini uzatarak onun yanında durdu. Mev yorgun bir tavırla ön yüzünü kaldırdı.

"İyiyim... Teşekkür ederim Philip."

"Sör Riurel dinlenirken siz de cesetleri ve silahları toplayın. Atları da. Onlar kaçmadan önce." Ian yanından geçerken mırıldandı.

Philip tek kelime etmeden ayağa kalktı. Grup içinde en az kavga eden oydu, çoğunlukla arabayı koruyordu. Özellikle Ian yeniden katıldığından beri yapacak daha az işi vardı.

"Onların gitmesine izin vermek gerçekten doğru mu? Yine bizi takip edebilirler." Kaçan binicileri izlerken nefesini tutan Charlotte şunları söyledi: Artık neredeyse uzaktaki tepeyi aşmışlardı.

Ian onun yanında dururken omuz silkti.

"Şüpheliyim."

Vikont Calderdale'e rapor vermiş olmaları pek olası değildi. Eğer öyle olsaydı Vikont buna izin vermezdi. Özellikle önümüzdeki sefer düşünüldüğünde zeki bir adamdı. Mev'i öldürmenin kayıplardan başka bir şey getirmeyeceğini görmek kolay bir hesaplama olurdu.

Bu yüzden muhtemelen şeref adına pervasızca kaçanlardan intikam almayacaktı. Gelecekte benzer olayların yaşanmasını önlemek için iç kontrolü sıkılaştırması daha muhtemel. En azından Ian'ın yapacağı şey buydu.

Sözleşmenin ihlali veya yetkisiz eylemler nedeniyle örnek olarak birkaç kişinin kafasını bile kesebilir.

"Peki, eğer düşündüğün buysa."

Charlotte'un hemen kabul ettiğini gören Ian, başıyla arabayı işaret etti ve yürümeye başladı.

"Sıkıca bağlayacak güçlü bir şey getir."

"Hımm...? Tamam." Charlotte başını eğdi ama onu takip etmek için döndü.

Ian yavaşça tepeden aşağı indi. Birkaç cesedin ötesinde, kaskatı kesilmiş bir elf yatıyordu.

Findrel'dı bu. Hala Ian'ın onu bıraktığı pozisyonda donup kalmıştı, bir ceset gibi tüm dünyayı arıyordu.

Gürültü, güm, güm—

Charlotte'un ayak sesleri yaklaştı. Ian'ın yanında durup iyice kurutulmuş bir ipi havaya kaldırdı.

“Peki şimdi ne yapmalıyım?”

"Onu bağlayın. Henüz ölmedi." dedi Ian, Findrel'e hafifçe tekme atarak.

Charlotte'un gözleri parladı. "Ölmedi mi? Hımm..."

Charlotte gözlerinde bir parıltıyla hırladı.

“Beni felç eden şeyin aynısını kullandın.”

"Evet. Bunu deneyimlediğine göre etkisi ne kadar sürdü sende?"

"Saatler gibi geldi ama... aslında bir saatten biraz fazlaydı. Detoks konusunda iyiyim, bu yüzden onun gibi zayıf bir elf için bu birkaç saat sürmeli."

Ian dudaklarını yalayarak başını salladı.

"O halde onu yanımıza almamız gerekecek. Kaçamaması için onu sıkı bir şekilde bağlayın. Ve onu öldürmeyin. Onu sorgulamam lazım."

"Kolay kolay konuşmaz."

Charlotte Findrel'in sırtına diz çöktü ve Ian'a garip bir beklentiyle baktı.

Ian kıkırdadı ve başını salladı.

"Bu işi kendim halledecektim ama bu sefer yardımına ihtiyacım olacak."

"Memnun oldum... Bunu duydun mu elf? Bilincinin yerinde olduğunu biliyorum. Çok keyifli bir zaman olacak. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum." Charlotte, Findrel'in kafasını saçından tutarak fısıldadı.

Daha sonra kollarını arkasında bükerek ekledi: "Seni en rahatsız edici ve acı verici pozisyonda bağlayacağım. Kaçamayacaksın. Biz avımızı böyle bağlarız."

"İşiniz bitince onu arabaya yükleyin. Onu yere atın."

"Onun ağzını tıkayabilir miyim? Onun gözlerini de kapatabilir miyim?"

“...Uygun gördüğünüzü yapın.”

Oldukça heyecanlı görünüyor.

Ian başını salladı ve arkasını döndü. Philip'in telaşla hareket ettiğini gördü. Artık üç at sıra halinde duruyordu ve yanlarında cesetler yığılıyordu.

Yaşlı bir at gittiğinde, her zaman yenisi gelir...

Ian kaskını çıkarmış olan Mev'e doğru yürüdü. İfadesi sadece yorgun değildi; başka bir şey daha vardı.

Ian onun yanında dururken yumuşak bir sesle, Hayatta kalanlar hayatlarını size borçlular efendim, dedi.

Mev ona baktı.

Ian kayıtsız bir tavırla ekledi: "Eğer sadece ben ve o olsaydık, tek bir kişinin bile hayatta kalmasına izin vermezdik."

“....”

Bir an için Mev'in tuhaf bir ifadesi vardı. Çok geçmeden Findrel'in bacaklarını tepeye doğru sürükleyen Charlotte'a bakmak için döndü. Mev bağlı ve yüzü toprakla kaplı elfe baktı, sonra tekrar Ian'a baktı.

Ian omuz silkti. "Konuşacak bir şeyimiz var."

"...sadece bir tartışma mı?"

"Elbette hayır. Sonuçta ben bir Kızıl Şövalye değilim."

Bu alaycı sözler karşısında Mev'in yüzü yumuşadı ve hafif bir gülümsemeye dönüştü.

"Evet... Belki de hiçbir yarım kalmış işi bırakmama yönteminiz, uzun vadede fedakarlıklarınızı daha etkili bir şekilde azaltabilir."

"Kimse neyin daha iyi olduğunu bilmiyor. Ben sadece daha kolay yolu seçiyorum. Senin aksine ben merhamet göstermekten çok korkuyorum."

"Korkulu...? Sen...?" Mev'in gülümsemesi sanki bu fikir saçmaymış gibi daha da genişledi.

Ian omuz silkerken Philip'in sesi duyuldu.

"Neredeyse bitti, mefendim!"

Ian hemen döndü. Aceleyle dizilmiş cesetlerin önünde her yerden toplanmış silahlar üst üste yığılmıştı.

Ellerinin tozunu almış olan Philip çenesiyle işaret etti.

"İhtiyacın olanı al."

“Bu alanda gerçekten olağanüstü oldun.”

"Bu bir iltifat mı?"

"Elbette."

Bazı kazanımlar oldu. Birkaç kılıç yeni satın aldıkları kılıçlardan daha iyiydi. Ian cebinden bir kılıç çıkardı ve dudaklarını şapırdatarak yerine yenisini koydu.

Ne kadar para israfı, kahretsin.

"Bu cesetlerle ne yapmalıyız efendim?"

Ian ganimetleri toplarken Mev'in ata binmesine yardım eden Philip sordu.

Mev cesetlere baktı ve “Onları bırakın. Geri dönenler onları geri alsın.”

"Evet."

Mev ellerini göğsünün önünde kavuşturdu ve alçak sesle dua okumaya başladı. Ölülerin cennete yükselmesini dileyen bir duaydı. Philip de gözlerini kapadı ve duaya katıldı.

Ian umursamadan eşyaları toplamaya devam etti. Şövalyelerden birinin miğferini aldı. Rahatsız ettiği ve duyularını körelttiği için daha önce giymemişti ama bu çok yakışmıştı. Göz ve burun delikleri iyi konumdaydı ve eğer yüz korumasını çıkarırsa ağzı görünecekti.

Ian, Philip'e dönerken, "Dua bittiğinde beğendiğiniz bir atı seçin ve ona binin," diye ekledi.

Çok geçmeden araba yeniden harekete geçti. Geriye yalnızca bir yığın silah ve sessizce nöbet tutan bir dizi ceset kalmıştı.

***

Gökyüzünü kaplayan kara bulutlar daha da kararmaya başladı.

"Arabayı bir süreliğine durdurmalıyız." Koltuğunda uzanmış olan Ian aniden konuştu.

Mev ona baktı ve Charlotte sanki bekliyormuş gibi arabayı durdururken nedenini merak etti.

"Felç etkisi geçiyor gibi görünüyor." Arabanın zeminine yayılmış Findrel'e bakarken mırıldandı.

Ian gülümsedi. "Evet, öyle değilmiş gibi davranıyor."

Findrel'in bağlı omuzları sarsıldı. Gözleri ve ağzı bezle kapatılmıştı. Ayrıca ağzına kirli bir bez parçası tıkılmıştı.

Ian tepedeki bir kayayı işaret etti. "Onu bunun arkasına sürükle."

"Anladım." Charlotte hızla ayağa kalktı, Findrel'i saçından yakaladı ve onu arabadan dışarı attı.

"Ben de gelebilir miyim?" Philip kıvranan Findrel'e bakarak sordu.

Ian arabadan inerken homurdandı.

“Sadece atlara dikkat et. Efendim, lütfen arabada dinlenin. Bu çok uzun sürmeyecek."

“...Tamam, yapacağım.” Mev Charlotte'u izlerken bunun sorun olup olmadığını merak ederek dudaklarını yaladı.

Charlotte, Findrel'i bacaklarından sürüklüyor, başının yere dönük olmasına dikkat ediyordu. Findrel inledi ve kıvrandı ama hiç aldırış etmedi.

Ian yavaşça onu takip etti ve kayaya vardıklarında konuştu. "Onu diz çök."

Charlotte toprakla kaplı Findrel'i dizlerinin üstüne çöktürdü. Gözlerini kapatan bezi çıkarırken Ian kayıtsız bir şekilde vücudunu aradı. Kılıcını, hançerini ve bıçağını çoktan çıkarmış olmalarına rağmen Ian, gizli eşyaları kontrol etmek istedi.

Çok geçmeden Findrel'in göğsünden uzun bir kutu çıkardı ve gözleri heyecanla parladı.

“Peki, peki...”

İçeride ondan fazla uzun, sarılmış puro vardı. Bilgi penceresini bile kontrol edebilirdi.

[Perinin Sigarası.]

Kullanıldığında belirli bir süre boyunca Zihinsel Dayanıklılığı bir artırdı.

Ne kadar mükemmel bir öğe.

Ian bir tanesini çıkarıp ağzına koydu ve kutuyu ceketinin içine soktu. Yakmak için elinde bir ateş topu yarattı ve çenesini eğerek yanan közleri gelişigüzel bir şekilde uzağa fırlattı.

"Tıkağı kaldır."

Findrel'in yüzünün önünde bir hançer tutan Charlotte, ağzını kapatan bezi çıkardı. Öğürmekte olan Findrel paçavrayı tükürdü ve bağırdı.

“Seni pis canavar kadın, seni insan pisliği...! Kim olduğumu biliyor musun? Sen artık...”

Charlotte Findrel'in çenesini tuttu. Hemen ardından elini hafifçe vurarak Findrel'in sivri kulağının ucunu keserek kanın fışkırmasına neden oldu.

“Ah! Ah...!”

Kulağa çok hoş geliyor. Devam etmek. Sen sakinleşene kadar seni yavaş yavaş kesmeye devam edeceğim. Charlotte yavaşça fısıldadı.

Alnındaki damarlar dışarı çıkan Findrel derin bir nefes aldı. Hayal kırıklığına uğramış görünen Charlotte çenesini serbest bıraktı.

Bu sırada dumandan hafifçe öksüren Ian, dumanı dağıtmak için elini salladı ve konuştu.

"Bunun tadı şifalı bitkilere benziyor."

“Şifalı otlar...? Bunlar ne...?”

"Biraz güçlü ama kötü değil. Başka bir şeyin var mı?”

“...şimdilik bu kadar. Gerisi benim odamda." Findrel itaatkar bir şekilde cevap verdi.

Bitki kokulu dumanı üfleyen Ian başını salladı.

“Pekala. Sana inanıyorum. Şimdi sana bir sorum var Findrel.”

“Bir soruyer...?” Findrel'in gözleri hafifçe kısıldı.

Ian sigarasından bir nefes daha çekti ve sonunda sordu.

"Eski ağaç hakkında bir şey biliyor musun?"