Bölüm 143

Bölüm 143. Karnın İçindeki Bıçaklar (1)

İmparator, Isolde ile ilgili bir komployu ve kaçırma olayını engellediği için İshak’ı çeşitli altın ve mücevherlerle ödüllendirmişti. İshak, Dietrich’ten zaten oldukça cömert bir ödül almış olmasına rağmen, bunu reddetmedi.

Aksine, reddetme niyetinde değildi.

‘Isolde Brant.’

Isaac, doğrudan Rougeberg Kalesi’ne dönmek yerine, sokaklarda yürüyüşe çıktı.

Midesi bulanıyordu. Mevcut durumu kendi elleriyle yaratmış olması ise durumu daha da kötüleştiriyordu.

Isaac’ın Kutsal Toprakları yeniden kurması gerekiyordu. Bunun için Şafak Ordusu’nun kurulması şarttı ve İmparator’u da bu işe dahil etmeliydi. Şafak Ordusu’na katılarak önemli bir askeri rol üstlenmesi gerekecekti ve bunun için de güçlü bir geçmişe ihtiyacı vardı.

En prestijli ve görkemli evlilik ise Isolde ile evlenmeyi gerektirirdi.

Bu nasıl bir mantıktı?

Hiçbir çıkış yolu bulamadı.

Kızıl Etin Peygamberi ne için acı çekiyordu da sonunda Isolde tarafından sindiriliyordu? Belki de o da Isolde’nin midesinde kanlı gözyaşları döküyordu.

Aksi takdirde, Isaac kendi gözlerini oymak isteyecekti.

‘İstenmeyen bir kadının yanında olması seni kızdırmış olmalı. Ama seni rahatsız etmemeye çalışacağım.’

Isolde ayrılmadan önce bu sözleri söylemişti.

İshak da Isolde’nin tavrına kızmıştı.

Isolde, bu tür sözler söyleyecek kadar yetersiz biri değildi, ne de evlendirilmek için satılacak bir kişiydi. Tam tersine, fazlasıyla erdemli bir kadındı.

Herkesin istediği, evlendiği herkesle güçlü bir konumda olabilecek bir kadın.

Ancak ironik bir şekilde, bu şekilde davranmasının sebebi Isaac’ti. Çünkü Isaac onu kendinden uzaklaştırıyordu.

İşte bu durum Isaac’i çok kızdırdı.

‘Bu isteksizliğin anormal. Bunun farkında mısın?’

Ayna Hizmetkarının sözleri doğruydu.

İshak, Isolde’nin kendisi için fazlasıyla yeterli, hatta fazlasıyla yeterli olduğunu biliyordu.

Ancak Isaac onun sevgisini kabul edemedi.

Kesilip içinden bir canavar çıkabilecek biriyle kim evlenmek ister ki?

Ya çocukları olsaydı? Onlardan neler çıkabilirdi? Bir ömür boyu eşine karşı dürüst olabilir miydi? Başkalarını kullanan, öldüren ve kendi amaçları için ihtiyaç duydukça besleyen bir insan olduğunu itiraf edebilir miydi?

Diyelim ki her şey yolunda gitti ve bir gün birini ömür boyu birlikte olmayı düşünecek kadar çok sevdi, peki ya aniden “Tebrikler! Kazandınız!” yazan bir mesaj belirse ve eski odasına geri gönderilse?

Ya tüm bunlar bir yanılsamaysa?

Bütün bu düşünceler Isaac’i dehşete düşürdü.

O, bu dünyada sevdiği bir insan yaratmak istemedi.

Bu dünyaya gerçekten bağlı hissetmek istemiyordu.

Isaac bağırmak istedi.

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

Bir an sonra Isaac, olduğu yerde durduğunun farkına vardı.

Ve o kişi onun elini sıkıca tutuyordu.

Arkasını döndüğünde Isolde’nin elini acı içinde tuttuğunu gördü.

Hafif kış yağmuru başlamıştı bile.

Yağmurda koşmaktan yüzü bembeyaz olmuştu; bir eli hâlâ açılmamış bir şemsiyeyi tutuyordu.

“Bunu daha önce söyleme fırsatım olmadı, Isaac.”

Isolde nefesini tuttu, sözleri noktalama işaretleriyle doluydu.

“Senden gerçekten hoşlanıyorum. Genellikle böyle başlamaz mı her şey?”

***

“Engizisyoncu, ne zaman…”

“Yanlış bir başlangıç yaptık, değil mi?”

Isaac, şemsiyeyle onu koruması gerektiğini düşündü ama kadın ona bu fırsatı vermedi.

“Kırmızı Kadehi, dükalığı, imparatoru, her şeyi atın. Bu böyle başlamamalıydı.”

“…”

Isaac cevap verecek kelimeler bulmakta zorlandı, ancak Isolde’nin kararlı bakışları karşısında hiçbir şey bulamadı.

Gözleri yoğun bir inançla doluydu.

O, kadının kurtuluş umuduyla bir kuleye hapsedildiği sırada görmediği bir yüzdü bu.

Kadın imparatorun huzurunda pazarlık kozu olarak kullanılırken görmediği bir yüzdü bu.

İşte Isolde’nin gerçek yüzü buydu.

“Öyleyse buradan yeniden başlayalım!”

Bir başkasını karanlık yağmurdan parlak bir ışıkla kurtarmaya istekli kişi.

“Senden gerçekten çok hoşlanıyorum! Eğer senin için sakıncası yoksa, benimle çıkmayı düşünür müsün?”

Isolde’nin sesi net bir şekilde duyuldu.

Yoğun bakışlar arasında Isaac nefessiz kaldı. Neyse ki, Isolde’yi ya da onu kimse tanımamış gibiydi. Yağmurlu bir kış sokağı olduğu için şükretti.

Isaac bunun onun samimiyeti olduğunu biliyordu.

Sadece siyasi bir evliliği dayatmak için söylenen bir şey değil.

Bunu Kaos Gözü’nü aktive etmeden de biliyordu. Aslında, her zaman biliyordu.

“Sandığın kadar iyi değilim, Isolde.”

Uzun bir sessizliğin ardından Isaac sonunda sözlerini buldu.

“Gerçek beni değil, sizin istediğiniz ideal versiyonu görüyorsunuz.”

Isaac gerçek benliğini göstermiyor, sahte bir Kutsal Kase şövalyesi rolü oynuyordu.

İçinde kana susamış bir canavar kıvranıyordu. Sonun hayalini kuran deliler zihnini ele geçirmek için komplo kuruyorlardı. Aslında Isaac, hayatta kalmak için ona zarar vermeyi düşünmüştü. Isolde bunu bilmiyordu.

Ancak Isolde kararlı bir şekilde konuştu.

“Dürüstçe konuşabilir miyim?”

“Evet.”

“Isaac’ın iç dünyasına değil, yüzüne aşık oldum. Bu yüzden kalbim asla tereddüt etmeyecek.”

Isolde tereddüt etmeden kararlı bir şekilde yanıt verdi.

Isaac ağzını kısaca açtı, elini havada salladı ve gözlerini etrafta gezdirdi, ama yine de söyleyecek kelimeleri bulamadı.

Hayatında en az bir kez böyle sözler duymayı ummuştu, ama bunun tam da bu anda olacağını hiç düşünmemişti.

Isaac, Isolde’yi teselli etmek için başka bir şey söylemeyi düşündü ama vazgeçti. Görünüş olarak bir Nephilim’i geçebilecek birini bulmayı önermek sorumsuzluk olurdu.

Başka bir bağlamda ise, onun cevabını beğendi.

Onun ciddi olup olmadığından emin değildi, ama eğer Isolde söylediklerinde samimiyse, Nephilimler yaşlanmaya karşı bağışık olmadıkları için, yakışıklılığı solduğunda onu terk edebilirdi. Ya da bundan önce ondan sıkılabilirdi.

Onun ne kadar canavarca olduğu ya da ne kadar korkunç sırlar sakladığı onun için fark etmezdi. O zaman uydurma bir Kutsal Kase Şövalyesi rolünü oynamaya devam etmekte bir sakınca görmezdi.

Uydurulmuş halini beğendi.

Eğer şimdi Kaos Gözü’nü kullansaydı, sözlerinin samimi olup olmadığını veya sadece onu teselli etmek için mi söylendiğini anlamak için onun tüm zihnine bakabilirdi.

Ancak Isaac bunu tercih etmedi. Daha doğrusu, istemedi.

“Peki o zaman…”

İshak, Isolde’nin getirdiği şemsiyeyi açtı. Yağmurun şemsiyeye çarpma sesi oldukça yüksekti.

Yağmurlu bir kış gecesinde etrafta kimsenin olmayacağını düşünmüştü, ama şaşırtıcı bir şekilde birkaç kişi vardı.

Birkaç yaşlı adam geç saatlere kadar açık olan bir barda içki içiyordu ve bir devriye görevlisi askeri bot sesleri eşliğinde yanlarından geçti. Şık giyimli bir adam ve kadın bir çatının altında sohbet ettikten sonra bir ara sokağa doğru yürüdüler.

Şemsiyenin altında, İshak ilk kez İsolde’nin yağmurdan ıslanmış dudaklarını öptü.

Isolde sessizce durdu, şemsiyeyi ve Isaac’in elini tutuyordu. Dudakları ayrıldıktan sonra bile, bundan sonra ne yapmaları gerektiği veya benzeri bir şey söylemedi. Sadece oradaydı.

Zihni bulanıktı. Bir şeyler söylemesi gerektiğini hissediyordu ama aklına hiçbir kelime gelmiyordu.

Soğuk, ıssız, nemli ve karanlık bir geceydi.

Gecelerin çoğu böyledir.

Ama o gece, kalbi hoplatacak kadar güzel bir şey barındırıyordu.

Bu yüzden Isaac, bir süreliğine geceleri sevebileceğini düşündü.

***

Şimdilik Isolde ve Isaac’ın nişanlanmasıyla ilgili duyuru ertelendi.

Hazırlanacak çok şey vardı ve İshak’ı aniden ortaya çıkarmanın uygun olmadığı yönünde görüşler de vardı. Ziyafet kaçınılmaz olarak sönük geçti, ancak sürpriz bir duyuru bekleyen soylular hayal kırıklığına uğramadı.

Isaac’ın zaten Rougeberg’de olduğuna dair söylentiler yeterince yayılmıştı. Bu nedenle, Isolde’nin dönüşü ve aralarındaki ilişkiye dair söylentiler de birlikte yayıldı.

Brant ailesinin damadının Kutsal Kase Şövalyesi Isaac Issacrea olduğuna dair söylentiler vardı.

Meselenin doğruluğu henüz teyit edilmemiş olsa da, imparatoru destekleyen soylular arasında bir gerçek olarak yayılmıştı.

Olası sonuçları öngören siyasi hesaplamalar aceleyle yapıldı.

“Uygun zaman geldiğinde bunu kamuoyuna açıklayabiliriz, değil mi?”

“Doğru. Sorun, o ‘uygun zamanın’ ne zaman olduğudur.”

Kraliyet Muhafızı konuştu ve Isaac homurdanarak karşılık verdi.

İmparator, Rougeberg’deki o küçük konakta kaldığı süre boyunca, parlayan geyik boynuzları yüzünden dışarı çıkamıyordu, ancak sürekli Dietrich ile istişare ediyor ve bir şeyler planlıyordu. Ayrıca her gün Isaac ile konuşuyordu.

Elbette, İshak’ın bahçede kraliyet muhafızlarıyla konuşmak için de birçok fırsatı oldu.

“Bunu duyurmak için acele etmiyorum. Sadece zamanlamanın doğru olmasını umuyorum. Işık Kodeksi tarikatı, dönüşüm haberiyle zaten tedirgin durumda, bu yüzden tarikatın varlığını haklı çıkaracak bir durum oluştuğunda duyurmak daha iyi olabilir.”

Siyaset, siyaset, siyaset, asla bitmiyor.

Her şey politik olmak zorundaydı, özellikle de Isaac gibi ‘hassas’ biri için.

Kraliyet muhafızı Rene Lomerk, endişeli bir ifadeyle yanağına dokundu. Kılıç ustalığındaki yeteneğine kıyasla konuşma yeteneği pek gelişmiş değildi; tüm hayatını sadece eğitime adamıştı.

Baş ağrısı işareti yaptı ve şöyle dedi:

“Çok fazla düşünmenizin sebebi vücudunuzun rahatlamış olmasıdır, Şövalye. Kılıçlarla antrenman yapalım mı?”

“…Sana kılıç kullanma becerimin ne kadar kötü olduğunu söylememiş miydim?”

Kraliyet ailesini korumaya adanmış İmparatorluk Muhafızlarının yalnızca görevlerine odaklanacağını düşünebilirsiniz, ancak onların kendilerini eğitmeye takıntılı oldukları ortaya çıktı. Elbette, şövalye komutanlarını bile alt edebilecek kadar yetenekliydiler, ancak koruma becerilerinin olağanüstü olup olmadığı ayrı bir soruydu.

‘Belki de imparatorun kendisi güçlü olduğu içindir? Eğer kendini korursa ve kraliyet muhafızları tehditleri ortadan kaldırırsa, bu işe yarayabilir.’

Üstelik İmparator Waltzemer, bir meleğe benzeyen, Haltaba adında özel bir ilahi yaratığı çağırma yeteneğine sahipti. Belki de korunma hiç de bir sorun değildi.

Kraliyet muhafızları gerçekten de güçlüydü. Isaac bunu savaşmadan bile anlayabiliyordu. Mucizeler kullanmadan bu canavarları yenmek zor olacaktı.

“Neler oluyor?”

Isaac’ın mırıldanmalarını duyan bir başka kraliyet muhafızı yaklaştı.

“Baş Muhafız Başul.”

“Ah, Kutsal Kase Şövalyesi geldi mi?”

Buraya gönderilen bir başka İmparatorluk Kraliyet Muhafızı olan Bashul Norton’du, ama herkes ona Bashul derdi. Kırklı yaşlarında, ince gözlü ve biraz gevşek bir görünümü vardı, ancak aslında baş muhafızdı, yani şövalye harekat ekibinin lideriydi.

İmparatorluk Kraliyet Muhafızları, yalnızca İmparator’dan emir aldıkları ve kendi aralarında rütbe ayrımı olmadığı için en güçlü birlik olarak kabul ediliyordu.

“Beşul, mesele şu ki…”

Rene, Isaac’ın endişelerini Bashul’a iletti.

Başul dinledi ve fazla düşünmeden cevap verdi.

“Rene haklı. Vücudun rahat olduğu için fazla düşünüyorsun. Peki ya bir düello?”

‘Bu kılıç delisi aptallarla ne yapacağım ben?’

Isaac, gerçekten ölüp Elil’in Kolezyumu’na düşüp düşmediğini merak etti. Ancak, şakayla karışık bir şey yapmayan Bashul, doğal olarak Isaac’e bir eğitim kılıcı fırlattı.

Isaac içgüdüsel olarak kılıcı yakaladı.

“Lütfen dışarı çık. Kutsal Kase Şövalyesi. İyi bir terlemeyle tüm endişelerin kaybolacak.”

Isaac, İmparatorluk Kraliyet Muhafızları komutanını nasıl yeneceğini sormadı. Biliyordu ki, “Düello kazanmakla ilgili değil, kendini değerlendirmek ve geliştirmekle ilgilidir” diyeceklerdi.

‘Bana göre kılıç ustalığı, kendini geliştirme aracı değil, zafer aracıdır.’

Ama Bashul ve Rene’nin yüzlerine bakınca, Kutsal Kase Şövalyesi’nin yeteneklerini görmek için can attıkları anlaşılıyordu. Isaac derin bir iç çekti ama onlarla birlikte gitmeye karar verdi.

‘Belki de Elil Krallığı’na gitmeden önce kılıç kullanma becerilerimi geliştirmek faydalı olur.’

Elil’in kılıç ustaları da bunlardan aşağı kalır değildi.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.