Bölüm 142

Bölüm 142: İmparator Waltzemer (4)

“İlginç bir görüş.”

İmparator Waltzemer gülümseyerek mırıldandı.

Isaac, Waltzemer’in olumlu tepkisini görünce içten içe rahat bir nefes aldı.

Doğrusu, Şafak Ordusu olmasaydı, Isaac de zor bir durumda kalırdı. Kutsal Topraklarda takdire şayan bir başarı elde etmesi gerekiyordu. Bu nedenle, Isaac zor olsa da Kilise’nin yanında yer almak zorunda kaldığı bir durumda buldu kendini.

Bunu başarmak için imparatorun Şafak Ordusu’na sempati duymasını sağlaması gerekiyordu ki bu en zor kısımdı çünkü imparatorluğun temelleri henüz sağlam değildi.

Ekonomi Altın İdol loncası tarafından kontrol ediliyor ve sarsılıyordu, Kızıl Kadeh tarafından satın alınan casuslar her yerde cirit atıyordu ve Beyaz İmparatorluğa bağlı komşu ülkeler birbirlerinin saçlarını yolmadıkları için şanslıydılar.

Soyluların gücü de bir sorundu.

İmparatorun güç yoluyla merkezileşmeyi başardığı izlenimi verilmişti, ancak gerçekte bu, soyluların Işık Kodeksi tarikatının mutlak gücüne karşı bir araya gelmesinden başka bir şey değildi. Eğer Waltzemer imparator olmasaydı, bu imkansız olurdu.

Birçok açıdan imparatorun hâlâ güç toplaması gerekiyordu.

Peki ya Şafak Ordusu ile yaşanan bu kriz aslında bir fırsat olabilir mi?

Bu, Waltzemer için cazip bir teklifti.

“Ancak, bu hiç de kolay olmayacak, değil mi? Sadece güzel bir gelecek planlamak herkesin yapabileceği bir şey.”

Eğer Isaac’in önerdiği şey kolay olsaydı, birileri çoktan yapmış olurdu.

Waltzemer de bunu düşünmüş olmalı. Ancak bu dünyada doktrinler ve inançlarla iç içe geçmiş diplomatik ilişkiler kolayca çözülmüyordu.

Önceden hazırlık yapılmadığı sürece.

Waltzemer, Isaac’ın yüzüne baktı ve güven ve özgüven duydu.

Isaac, Waltzemer’in duymayı en çok istediği ve mevcut koşullar altında en gerekli olan şeyi dile getirmişti.

“Elil Krallığı’na gidip müzakere edeceğim.”

Waltzemer’in gözlerinde bir kıvılcım parladı.

“Sen mi? Diplomasi konusunda yeteneğin olduğunu bilmiyordum.”

Isaac’ın bu an için hazırda bir gizli silahı vardı.

Yavaşça ve dikkatlice göğsünden bir hançer çıkardı.

Önüne bıçak gelmesine rağmen Waltzemer hiçbir gerginlik belirtisi göstermedi.

Her türlü nimet ve mucizeyle donanmış bir imparator için hançer, iğneden başka bir şey değildi.

Ancak, bu hançerin gerçek doğasını bilseydi, bir imparator bile gerilirdi.

Waltzemer’in tavrı aniden bir fırtına gibi yükseldi. Bıçağın ardındaki acımasız geçmişi ve kanı hissetmişti.

“Bu, Bölünme Ayinidir.”

Yaşayan tanrı Elil’in göğsünü yarıp kalbini çıkaran o hançer.

Elil’in çıkarılan kalbi, Kırmızı Kadeh olarak bilinen kutsal bir eser haline gelmişti ve onu geri almaya yemin eden şövalyeler, onu arayan gezgin Kadeh Şövalyeleri olmuşlardı.

“Şimdi yemin edenlerin torunları, uzlaşmayı aramak için Bölünme Ayini’ni sürdürüyorlar. Bundan daha iyi bir sembol olabilir mi?”

Olayın ciddiyetini anladığını düşünen Dietrich, bu açıklama karşısında şaşkına döndü.

Kutsal Kase Şövalyelerinin tamamı, kayıp kutsal eserleri tapınaklara geri götürmek gibi soylu bir yolculuktaydı, bu yüzden onlardan birine sahip olmak garip değildi.

Ancak ‘Bölünme Ayini’ beklentilerin ötesinde bir eserdi. Kadeh Şövalyelerinden çok azı böylesine önemli bir kalıntıyı geri alabilmişti.

Tuz Konseyi tarafından bir Düşkün olarak tanındığı gerçeğini kendine saklamak elbette büyük bir kargaşaya yol açacaktı, ama o bu sırrı saklamaya karar verdi.

Tuz Konseyi, tıpkı Altın İdol loncası gibi, dünyaya tarafsız görünüyordu. Gerçekten gerekli anlar için gizli bir silah olarak saklanması en iyisiydi.

“Dietrich gerçekten ilginç bir karakter. Duyduğuma göre.”

Waltzemer sanki eğleniyormuş gibi mırıldandı. Sonunda Dietrich de durumu anladığını belirterek başını salladı.

“Size söylemiştim Majesteleri. Onu yanınızda tutarsanız, büyük işler başaracaktır.”

“Elil Krallığı’na gönderilecek elçi olarak ondan daha iyisi yok.”

Waltzemer, Isaac’e bakarken gözleri merakla parıldıyordu.

“Güzel, Kutsal Kase Şövalyesi. Görüyorum ki siz sıradan kitlelerden farklısınız. Şimdi, son bir soru.”

“Konuşun, Majesteleri.”

“Sen Işık Kodeksi Şövalyesisin. Ancak, tarikata pek sadık görünmüyorsun. Gerçekten Işık Kodeksi’nin sadık bir Paladini misin, yoksa fitne çıkarmak için burada bulunan bir sapkın mısın?”

‘Sakin ol.’

Aslına bakılırsa, imparatorun sözleri kısmen doğruydu.

Isaac ne Işık Kodeksi’nin sadık bir Şövalyesiydi ne de tarikatı bozmayı uman bir sapkın. O, kendi amaçları için imparatorluğu savaşa doğru sürüklüyordu.

Ancak bunun dışında, Isaac’in inancı samimiydi.

“Tanrının yalnızca ahiretten sorumlu olması gerektiğine inanıyorum.”

Isaac samimi inancını ortaya koydu.

“Bu nedenle, insan dünyasının meselelerini insanlar halletsin.”

***

İshak’ın cevabı imparatoru tatmin etti.

Waltzemer, Isaac’ı hemen göndermek yerine akşam yemeğine davet etti. Gayriresmî yemek oldukça neşeli geçti; Isolde, Dietrich ve kraliyet muhafızları da yemeğe katıldı.

Yemek sırasında Waltzemer, siyaset veya diplomasi konuşmak yerine, Isaac’ın geçmişine ve özel hayatına dair sorular sordu. Isaac bu durumdan daha rahatsız oldu, ancak manastır hayatından bahsederek konunun etrafından dolanmayı başardı.

“Size kont unvanı vermeyi planlıyorum.”

Yemekten sonra Waltzemer, Isaac’e bir teklifte bulundu. Teklif makul olsa da, Isaac’in tepkisi ılımlıydı.

Waltzemer her şeyi biliyormuş gibi güldü.

“Elbette, hoşunuza gitmeyebilir. Issacrea Kontu olmak size hemen daha geniş bir krallık kazandırmaz ve muhtemelen konttan çok Kutsal Kase Şövalyesi olarak anılırsınız.”

Dahası, tarikat mensupları onun kendilerinden çok soylulara yakın olduğundan şüphelenebilirlerdi. Bu, İshak için hiç de olumlu bir durum değildi.

“Ama reddedemezsiniz. Yeğenimle evlenecek adamın unvanı çok düşük olursa sorun olur.”

“…Dediğim gibi, Majesteleri, Isolde ve ben…”

“Sizi Elil Krallığı’na büyükelçi olarak atamayı ve yaklaşan Şafak Ordusu operasyonlarında size önemli bir rol vermeyi planlıyorum. Tam pozisyonu henüz düşünmedim, ancak emin olun, yapacak çok işiniz olacak.”

Bu gerçekten de iyi bir haberdi.

İmparator, Isaac’ı Elil Krallığı’na elçi olarak göndermeyi ve ona önemli diplomatik politikalar emanet etmeyi gerçekten düşünüyordu. Dahası, ona kısmi komuta vermek, Isaac’ın Şafak Ordusu’nda yer alırken karşılaşabileceği en büyük zayıflık olan insan gücü sorununu çözeceği anlamına geliyordu.

Sadece imparatorun strateji toplantılarına katılmak bile Isaac için büyük bir yardım olurdu. Bu toplantılarda önemli bir rol oynamasa bile, imparatorluk liderliğinde bulunmak, kimsenin Isaac’e hafife alarak davranmasını engellerdi.

‘İmparatorluk liderliğinde strateji planlamasına katılmak, sadece cephe komutanı olarak göreve başlamaktan çok daha iyidir.’

Özellikle oyundaki NPC’ler arasındaki strateji ve taktik seviyesini göz önünde bulundurduğumuzda, onun müdahale etmesi daha da önemli hale gelmişti.

Bireysel olarak yeteneksiz olmasalar da, soyluların ve şövalye tarikatlarının etkisi ve tutumu, çoğu zaman güçlerin dağılmasına yol açan mantıksız nedenlere neden oluyordu.

Öte yandan Isaac, imparatorun kendisine kont unvanı vermesinin ardındaki niyeti anladı.

“Akıllı bir adamsın, ne demek istediğimi anlıyorsun, değil mi?”

“…Majesteleri.”

“Sana önemli bir görev vermek, soyluları yönetmek ve denetlemek zorunda kalabileceğin anlamına geliyor. Seni atamış olmamın bir önemi yok, bu soylular toprakları ve unvanı kendilerinden daha düşük olan birini kabul etmeyecekler.”

Kont unvanı yeterli olabilir mi?

Söyledikleri doğruysa, kont unvanı bile yeterli olmayabilir.

Sıradan bir köylüden farksız görünen bir şövalyeyi birdenbire önemli bir askeri göreve yükseltmek için, Dük Brant’ın ailesinin geçmişine benzer bir geçmişe sahip olmak gerekirdi.

“İşte bu yüzden yeğenimle evlenmelisin.”

Kont unvanı, Brant Dükü ailesinin damadı unvanını elde etmenin sadece bir adımıydı. Isaac, Dietrich’e şaşkınlıkla baktı, ama Dietrich muhtemelen bu planlardan haberdar olduğu için sessizce şarabını içiyordu.

İshak, gönülsüzce de olsa dini misyonunu işin içine katmaya karar verdi.

“…Kutsal kase arayışındaki soylu bir şövalye olarak, hayatınız her zaman tehlikede…”

“Sizden hemen evlenmenizi istemiyorum. Ne kadar soylu bir amacınız varsa, Şafak Ordusu başlamadan önce muhtemelen sona erecektir. Kolay kolay ölecek biri gibi görünmüyorsunuz ve basit bir nişan yeterli olacaktır.”

Waltzemer bunu söyledikten sonra inanmaz bir şekilde kıkırdadı.

“Ayrıca, Isolde’de ne eksik ki? Bu sizin için açık bir avantaj. Ondan daha iyi bir eş bulmak zor olurdu. Bir kızım olsaydı belki, ama benim sadece bir oğlum var.”

“Gerçekten de, Bayan Isolde ile evlenmek bana büyük fayda sağlayacaktır. Öyleyse, Majesteleri, beni kendi saflarınıza katmak istemenize neden olan bende ne görüyorsunuz?”

“Şaka mı yapıyorsun? Sen, Bölünme Ayini’ni geri alan ve bir meleği yenen kutsal kase şövalyesisin. Ayrıca Beyaz İmparatorluğun gerçek tahtını benim için güvence altına alabilecek kişisin. Böylesine yükselen bir azizi elimden kaçırmak aptallık olmaz mıydı?”

“Ancak…”

“Üstelik, sen Işık Kodeksi’nin yeni azizisin. Seni önemli bir askeri göreve atamak istiyorsam, sana tamamen güvenmem gerekiyor ve bu da kanımızın karışmasını gerektirebilir.”

Başka bir bahane bulamayan Isaac, hızla Isolde’ye baktı.

Adam, kadının ayağa kalkıp gitmesini umuyordu, ancak Isolde sessizce başını aşağıya eğdi ve sustu.

Tahmin ettiği gibi, Isolde stratejik bir evlilik için ailesinin emirlerine uymaya hazırdı.

Brant ailesinden çok şey almıştı; ister para, ister sevgi, ister eğitim olsun.

Doğuştan gelen bir görevi reddetme hakkı yoktu.

Isaac cevap vermeyince, Waltzemer sırıttı ve şöyle dedi:

“Eğer ben Şafak Ordusu’nun cehennemine itileceksem, sen de en azından evliliğin cehennemine adım atmalısın, değil mi?”

Yanılmıyordu.

***

“Dietrich, duyduklarımdan çok daha ilginç biri.”

Waltzemer, gerçekten de eğleniyormuş gibi mırıldandı.

“Eğer tanrıların sevdiği biri varsa, o da belki de odur.”

“Onu çok fazla zorlamadık mı?”

Dietrich ile yalnız kalan Waltzemer, az önce ayrılan Kutsal Kase Şövalyesi hakkında gelişigüzel bir şekilde konuştu.

“Siz gelmeden önce bile onu ikna etmek için birkaç kez denedim, ama inatla reddetti. Birinin tekliflerimi bu kadar inatla reddettiğini ilk kez görüyorum.”

Dük Brant’ın otoritesi karşısında çoğu insan diz çökerdi.

Kutsal Kase Şövalyesi alçakgönüllülük göstermişti, ancak Dietrich’in doğrudan tekliflerini, sanki sokaklarda çıplak koşması istenmiş gibi, açıkça görmezden gelmişti.

“Ama ilgisiz gibi de görünmüyordu?”

“İşte bu yüzden teklifte bulundum. Kızımı onu sevmeyen biriyle evlendirmeye gönderir miydim?”

Dietrich stratejik nedenlerle evlenmişti.

Freya bilge ve nazikti ve adam ona çabucak aşık olmuştu, ancak evlendikleri sırada aralarında gerçek bir aşk yoktu.

Dietrich bu konuda hiç pişmanlık duymadı; babası ve dedesi de aynı şekilde evlenmişti.

Ancak Isolde’ye bir şans vermek istedi. Eğer Isolde eve açıkça uygunsuz bir adam getirseydi, onu hiç tereddüt etmeden reddederdi, ama neyse ki Isaac öyle bir adam değildi.

Birçok açıdan Isaac kötü bir seçim değildi.

Ancak İshak’ın Isolde’yi inatla reddetmeye çalıştığı izlenimi sorunluydu.

“Anladığım kadarıyla başka bir kadını yok. Hesabel Gullmar ile de öyle bir ilişkisi yok gibi görünüyor. Kızımda kabul edilemez bir kusur mu gördü acaba?”

“Hayır… bu, Kutsal Kadeh Şövalyesi’nin kendisiyle ilgili bir sorun.”

Waltzemer yine Isaac’ı düşündü ve kendi kendine mırıldandı.

Tavrı, ses tonu ve hatta imparatorun kendisini bile doğal olarak etkileyen karizması.

Ancak Isaac’ın karakterinde temel bir kusur vardı.

“Herkesin sevebileceği bir görünüme ve yeteneklere sahip olup da sevilmemesi gerektiğine inanmak, ne kadar ilginç değil mi?”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.