Bölüm 143 – 141: Entrika

Bölüm 143 - 141: Entrika

Reinera (Bakış Açısı)

Her şey buraya nasıl geldi? diye düşündü acı acı; sahanın karşısında duran Julius'a dik dik bakarken. Uygulamalı Dövüş dersinde olduğunu daha yeni fark etmişti. Eğer bütün o geceyi kafasında tekrar oynamıyor olmasından siyah saçlı çocuğu asla fark edemezdi. Yüzü sürekli zihninin bir köşesindeydi.

Aşırı yakışıklı değildi ya da herhangi bir şekilde dikkat çekmiyordu. Ortalama bir boyu vardı ve adil özelliklerine çok yakışan hafif esmer bir ten rengi vardı. Ancak varlığı çok akılda kalıcı değildi. Yüz kalabalığının arasına karışıp gidiyordu ve her köşede bilinçaltı onu aramasaydı asla farkına bile varmazdı.

Sadece o gecenin hatırası yüzünü yastığa gömüp çığlık atmasını istese de ne yazık ki durum buydu.

Golden Wheel'deki vaktinin gerçekten tadını çıkarıyordu. Büyük kuzeni Tina, birkaç yıl önce Heston'daki zamanından beri ona burayı anlatıp durmuştu. Reinera ona pek inanmamıştı, ne de olsa kuzeni dinlenecek en iyi insan değildi her zaman.

Şaşırtıcı bir şekilde, Tina'nın tarif ettiği kadar harika, hatta daha da fazlasıydı. Doğrusu, şimdiye kadar sahip olduğu her şeyden daha iyiydi. Kraliyet aşçıları Golden Wheel'in eline su dökemezdi, Reinera'ya göre kıyaslanamazlardı bile.

Richard'ı ve saray aşçılarını ne kadar sevse de Golden Wheel restoranının mutfaklarında özel bir sihir kıvılcımı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Aslında, saray aşçılarından bazılarının başkente geri götürebilmeleri için bu restoranın altında eğitim almasını bir şekilde annesine sormaya dair şimdiden fikirleri vardı.

Gecenin böyle bitmesi gerçekten de büyük bir utançtı. Hayatında ailesi olmayan insanların yanında kendini bu kadar rahat hissettiği pek az an olmuştu.

Reinera akranları arasında gerçek arkadaşlar bulmayı zor buluyordu. Elbette birçoğu dost canlısındı, ama çoğunun kendi gizli ajandaları olduğunu zor yoldan öğrenmişti.

Kendinin gerçek versiyonuyla bağ kuran insanları nadiren buluyordu. Güzel elbiseler ve kraliyet tavrıyla sergilenen o sahte versiyonu değil; yemek yemeyi seven, kitap okumaktan keyif alan ya da büyü öğrenmekten zevk alan versiyonuyla.

İşte bu yüzden dikkatini çekmek için çırpınmayan kendi yaşındaki bir grup insanla yemek yediği için çok mutluydu. Tabii ki bir kılık değiştirme içindeydi ve gerçek kimliğini gösterse işlerin aynı şekilde ilerlemeyeceğini biliyordu.

Yine de tadını çıkarmaya çalışmıştı. Birisi onunla sırf bir bağ kurmak için sohbete dalmadan bir yemeğin tadını çıkarabildiği pek sık görülen bir durum değildi. Aslında masadaki herkes ona eşit davranmışti. Tek bir kelime bile etmeden ağızlarına yemek doldurdukları zamanlar olmuştu.

Onları davet eden Aubrey adındaki kız ve yanındaki adam kesinlikle yemeklerini etkileyici bir hızla yutuyorlardı. Adının Julius olduğunu öğrendiği siyah saçlı çocuk bile benzer şekilde büyük bir hevesle yemeğini mahvediyordu.

Yine de pek şaşırtıcı sayılmazdı. Eğer pasta bir ipucuysa, iyi yemek için müthiş bir iştaha sahip olduğunu zaten biliyordu.

Aklında kalan ve kemiklerinin derinliklerinde yankı uyandıran bir diğer şey de Lily'nin bahsettiği bir konuydu. İnsanların çoğunun ona ve ailesine saygıdan değil, korkudan davrandığı doğruydu. Babanız bütün kıtadaki en güçlü adamlardan biri olduğunda, insanlar size farklı davranma eğiliminde olurdu. Bu, kraliyet ailesindeki herkesin başa çıkmayı öğrendiği bir şeydiydi.

Bu yüzden, bu durumun yaşanmadığı anları çok daha derinden takdir ettiğini fark ediyordu.

Sonra Amelia gidip her şeyi mahvetti. Amelia'nın, Julius'un önceki gece ona karşı tutumunu beğenmediğini biliyordu ama işin bu kadar ileri gideceğini düşünmemişti. Julius'un Amelia'yı bu kadar rahatsız ettiğini bilmiyordu.

Altısı ayrıldıktan sonra o gece Amelia ile yaptığı konuşmayı hâlâ hatırlıyordu.

***

Reinera öfkeyle Amelia'ya dönerek, "Bunu neden yaptın?" diye sordu. Hayal kırıklığı yüzünden açıkça okunuyordu. "Sonunda insanların 'ayak parmaklarımı ağızlarıyla temizlemediği' -onun deyimiyle- bir gece geçirme şansı buluyorum. Ve sen ne yapıyorsun? Gidip onlarla kavga çıkarıyorsun." Sürekli ayrıldıkları yönü göz ucuyla süzerek bir o yana bir bu yana yürürken kin dolu bir sesle tükürür gibi konuştu.

Amelia utanacak kadar öz farkındalığa sahipti ve başını ona doğru eğdi. "Özür dilerim prensesim. Kontrolümü kaybettim."

"Ben..." Reinera tekrar bir şey söylemeden önce lafını kesti. Amelia'yı azarlamaya devam etmek üzereydi, ne kadar çok istediğini Tanrı bilirdi ama Amelia'nın yüzündeki ifade samimi görünüyordu. Muhtemelen Reinera'nın ona edebileceğinden çok daha fazla kendini hırpalıyordu.

Reinera'nın Amelia hakkında bildiği bir şey varsa, o da hiç kimsenin ona kendisinden daha fazla baskı yapmadığıydı.

Amcasının kendisine gösterdiği meditasyon aurası tekniklerini kullanarak kendini sakinleştirmek için bir anlığına durdu. Ve kendini merkeze aldıktan sonra Amelia'ya, "Seni bunu yapmaya iten şey neydi?" diye sordu.

Amelia, "Tavrıydı. Dün gece seninle konuştuğu o kibirli tavra sinirlenmeden edemedim," diye yanıtladı.

Rahatsızlıkla burnunu sıkıştırdı. "Birincisi, kılık değiştirdiğimde artık bir prenses olmadığımı hatırlamalısın. Bana bir prenses gibi davranırsan bütün kılık değiştirme işi mahvolur. Bunu daha önce derinlemesine konuşmuştuk. İkincisi, bundan çok daha kibirli soylularla başa çıktığımı biliyorsun. Ve benimle bu kadar büyük bir saygısızlıkla konuştuktan sonra bile iyiydin sen. Gerçek nedeni bilmek istiyorum." Reinera, Amelia'ya ciddi olduğunu bildirmek için prenses ses tonunu kullanarak talep etti.

Amelia hemen yanıt vermedi ve bir dakika boyunca üzerlerine bir sessizlik dalgası çöktü.

Kendine karşı dürüst olsaydı, suçun bir kısmı da ondaydı. İşler daha ileri gitmeden bunu durdurmalıydı. Bir şey söyleyebilirdi, hiçbir şey söylememekten çok daha iyi olurdu.

Amelia'nın konuşmak için nefes aldığını duymadan önce etraftaki sokağa göz gezdirdi. Amelia bir süre sonra, "Sanırım beni fark etti," dedi nihayet. Reinera, Amelia'nın kaşlarını çatıp dudağını ısırmasını izledi.

"Efendim?"

Amelia belirsizlik dolu gözlerle ona baktı. "O gece onunla karşılaştığımızda, orada olduğumu bildiğini sanıyorum. Yemin ederim gözlerinin hemen üzerimden tarayıp bir saniyeliğine durduğunu izledim."

Can sıkıntısını anlık olarak unutup Amelia'ya çok daha büyük bir ciddiyetle baktı. "Seni rahatsız eden şey bu mu? Gizlilik becerini delip geçtiğini mi söylüyorsun?" Bu gerçekten de endişe vericiydi. Amelia'nın [Sis Hayaleti] yeteneği bütün İmparatorluk'taki en iyi gizlilik becerilerinden biriydi. Her şeyden önce Amelia'yı korumak için seçilmesinin en büyük nedeni buuydu.

Bu beceri onu tamamen görünmez kılmayı, aurasını örtmeyi, manasının sızmasını engellemeyi başarıyor ve aynı zamanda [Öncü Sezgi] veya [Tehlike Sezgi] gibi kader tespit becerilerini engellemenin çeşitli yollarını sunuyordu.

Bu nedenle onu bu beceri sayesinde tespit edebilen biri, ya mükemmel algı yeteneklerine sahip çok güçlü bir Kademe 4 olmalıydı ya da [Mekânsal Farkındalık] sahibi biri olmalıydı. Ancak bu beceri genellikle Alanları'nın ilk aşamasını kurduktan sonra kazanılırdı, bu yüzden bu daha da ihtimal dışıydı.

Doğrudan görebilecek başka bir beceri daha olabilmesi mümkündü, ancak bunun şimdiye kadar yemek yediği en lezzetli keklerden birini veren kişinin becerisi olma ihtimali ne kadardı?

İşin komik yanı, bu beceriyi ona zarar vermek için kullanıp kullanamayacağı konusunda gerçekten endişeli değildi. [Işıltılı Niyet] becerisi, onunla tanıştığında Julius'tan hiçbir düşmanlık hissedememişti. Hissedebildiği tek şey, kekini paylaşmak istememesiydi. Yine de zorunda olmamasına rağmen yine de paylaşmıştı.

Yani kendi benzersiz algı becerisi sayesinde becerisini görebilse bile fark etmezdi. Onun bir tehdit olduğuna inanmıyordu ve aslına bakılırsa Reinera onun şirketinden keyif almıştı.

Amelia'nın bahsettiği kibirli tavır onu en ufak bir şekilde bile rahatsız etmemişti. Başka bir şeyden ziyade oyuncu bir havaydı. Amelia'nın, ödüllü becerisini muhtemelen fark ettiği için bilinçaltında ondan hoşlanmadığından şüpheleniyordu.

Yine de pek önemli değildi zaten. Her şeyin böyle bitmek zorunda kalması sadece yazık olmuştu.

"Onlar kimdi?" diye sordu aniden. Amelia ve Lily'nin sanki gruptakiler önemli kişilermiş gibi konuştuklarını duymuştu ve doğal olarak bu onda merak uyandırmıştı. Potansiyel olarak ne tür insanları kızdırdığını merak etmek zorundaydı.

Amelia soruyu duyduğunda gözle görülür şekilde irkildi ama yine de yanıtladı. "Kız Lily Violet'ti. Sarışın çocuk Derek, Dük Zenith'in torunu. Uzun sıska çocuk Kyle Quincy'di. Bizi davet eden kız Aubrey Crysalia'ydı, annesini tanıyor olabilirsin, o Kristal Tiran'dır. Ve uzun kaslı olanı da Edgar Crow'du."

"Ah," diyerek dilini şaklattı ve içten içe inledi.

Reinera çoğunun kim olduğunu tam olarak biliyordu. Güçlü hanelerin çocuklarının hepsine dikkat etmeyi sevmezdi ama ailelerinin isimlerini tanıyordu.

Violet Varisçisi, iş yapma yeteneğiyle soylu çevrelerde oldukça büyük bir üne sahipti. Diğerlerinin ailelerine de çok aşinaydı. Dük Zenith, İmparatorluk'taki en güçlü insanlardan biri olarak kabul ediliyordu. Quincy'ler, İmparatorluk'un sihat çalışmalarındaki en önde gelen uzmanlarının çoğuna sahipti, kendi güç merkezlerinden birkaçından bahsetmiyorum bile. Hatta daha gençken Fiona Crysalia ile bile tanışmıştı. Kadın, Kristal Tiran unvanına layık, dehşet verici bir güç gücüydü.

Ne yazık ki Amelia, sinirlendirmek için epey bir öğrenci kalabalığı seçmiş gibi görünüyordu. Bunu kendisini daha da sinirlendirmesine izin vermemeye çalıştı. Sakinleşmeden önce bir tur daha meditasyon egzersizi yaptı.

Bilmediği tek kişiler Edgar ve Julius'tu.

Amelia'ya, "Çoğunu tanıyorum. Ancak bana Edgar ve Julius hakkında daha çok şey anlat," dedi.

Amelia, "Julius hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Şehre ani seyahatle onu araştırmak için hiç zamanım olmadı ama Edgar hakkında bildiklerim var," dedi.

Reinera elini sallayarak açıklaması için ona yeşil ışık yaktı.

Amelia, "Sıkı çalışarak sınıfının zirvesine çıkmış bir avam. Görünüşe göre, Derek Zenith ile birlikte Tüm Okul Turnuvası'nı kazanabilecek favorilerden biri. Yakın dövüşteki yeteneği bütün kuşağındakilerin en iyilerinden biri," diye açıkladı.

"Ve onlarla masaya oturduğumuzda bütün bunları biliyor muydun?"

Amelia temkinli bir şekilde başını salladı.

Burnunun kemerini tekrar sıktı. "Anlamıyorum. Neden böyle bir şey yapmaya karar verdiğini bilmiyorum. Onun kaba olduğunu düşündüğünü bir kenara bırakırsak, bu tarz insanlarla arkadaş olan birini neden kızdırmaya karar verdin? Sen de benim gibi siyasi manevralarla ilgilenmediğimi biliyorsun ama ben bile bunun kötü bir fikir gibi göründüğünü biliyorum."

Amelia pişman bir şekilde, "Biliyorum, aptallık ettim. Bir hata yaptım," dedi.

Reinera hayal kırıklığıyla başını salladı. Onu bir sonraki görüşünde özür dilemek için bir fırsat bulması gerekecekti. Her şeyi düzeltmek istiyordu. Neyse ki aynı okula gidiyorlardı ve onunla yeniden karşılaşma ihtimali sıfır değildi.

***

O andan beri onu arıyordu. Ama bütün bu süre boyunca tam önünde olduğunu asla tahmin edemezdi. Tek istediği gidip özür dilemekti ama onun aslında bir prenses olduğunu bilmiyordu. Onun için Grace farklı biriydi.

Ancak artık onun kim olduğunu ve kendisiyle aynı derse gittiğini bildiğine göre, onunla tesadüfi bir karşılaşma ayarlayabilirdi. Bu ona Amelia'nın davranışları için özür dileme şansı verebilirdi.

Ona bakmaya devam etti. Başka bir öğrenci grubunun içinde olmasına rağmen, kendini sürekli göz ucuyla ona bakarken buluyordu. Egzersizde sırasının gelmesini bile izlemişti.

İzlemesi ilginçti. Mana üzerine odaklandığını biliyordu, o geceki yapıları büyücüler arasında bile nadiren görülen olağanüstü bir incelik seviyesi sergiliyordu. Yine de, fiziksel bir geliştirme yeteneğini ve bir hareket yeteneğinin gerçekten çirkin bir versiyonunu kullanıyordu.

Muhtemelen bazı zayıf yönlerini eğitiyordu, aklına gelen tek mantıklı sebep buydu.

Julius'a karşı kendini daha da büyülenmiş hissetmekten alıkoyamıyordu. Lezzetli kek sevgisi bir yana, şu ana kadar oldukça ilginç biriydi. Dördüncü sınıflardan bu kadar etkili kişilerle arkadaş olabilmek için nasıl bir insan olması gerektiğini merak etmek zorundaydı. Çözmek istediği bir gizemdi. Yemek ya da unlu mamuller konusunda gerçekten çok iyi bir zevke sahip gibi görünmesiyle hiçbir ilgisi yoktu. Kesinlikle hiçbir ilgisi yoktu.