Bölüm 1424 – Avcı, Kılıç Ustası ve Keşiş (10)

Bölüm 1424 - Avcı, Kılıç Ustası ve Keşiş (10)

Dünya tamamen sessizdi; toprak, ortaya çıkan büyük hiçlik küresinin içine doğru çökmeye devam ederken bile. Çıtırdayan beyaz çizgilerden dahi en ufak bir ses çıkmıyordu ve Kılıç Azizi bu manzaraya bakarken, zihni biraz önce olanları kavramakta zorlanıyordu. Küreye bakmanın kendisine yalnızca zarar vereceğini hissederek bakışlarını ondan zorla ayırdı; her şeyden önce kendi üzerine odaklandı, Jake'in sebep olduğu her neyse ondan sağ kurtulmaya çalışıyordu.

Yine de bazı şeylerin farkına varmıştı.

Mesele ses çıkmıyor olması değil, ses kavramının bozulmuş olmasıydı. Ayrıca tepede güneş hâlâ parlamasına rağmen teninde hiç sıcaklık hissetmediğini, esintinin sessizce esip kaybolmak arasında gidip geldiği düzensiz rüzgardan da hiçbir soğukluk duymadığını fark etti.

Jake'in her ne yaptıysa dünyanın yasalarında kökten bir bozulmaya yol açtığını anladı ve gerçeklikteki çatlakların garip beyaz çizgiler biçimini almasına bakılırsa yıkım durmamıştı. Kılıç Azizi o noktada her şeye hazırdı ancak yine de aniden her şeyin öylece... düzelmesiyle şaşkına döndü.

Çizgiler kayboldu, hiçlik küresi ortadan kalktı ve Jake'in yaptıklarından geriye kalan tek iz, kraterin merkezindeki yarı küresel bir çukur oldu. Şöyle ki, bir de rahibin bedeninin yarısının eksik olması gerçeği vardı, ancak Kılıç Azizi bunun rahibin sonu olmayacağını zaten biliyordu.

Beklendiği gibi, bir an sonra kalan kan susuzluğu enerjisi toplandı ve bedeninin sağ tarafını oluşturdu; ancak tuhaftır ki iyileşmiyordu. Eti iyileşmeye bile çalışmıyordu, bu da Kılıç Azizi'nin kaşlarını çatmasına neden oldu ta ki sebebini anlayana kadar.

Yalnızca fiziksel beden ortadan kaldırılmamış... Ruhbiçimi bile gitmiş.

İyileşme, bedeni Ruhbiçimi olan şablona göre eski haline getirerek işlev görüyordu, ancak şimdi rahibin fiziksel beden şablonu ortadan ikiye yırtılmıştı ve bu da iyileşmeyi imkansız kılıyordu. Ruhbiçimlerine zarar vermek kesinlikle mümkündü ama doğrudan yok etmek mi? Hayır, onun kısmi olarak silinmesi mi? Gerçekten sadece Jake gibi birinin becerebileceği bir şeydi.

Birinin Ruhbiçimi'nin yarısının silinmesi neredeyse herkesi öldürürdü, yine de rahip oradaydı ve hatta kırılanların yerini alması için zorla enerji yapıları oluşturmayı bile başarmıştı. Bu durum, Kılıç Azizi havada süzülürken teorisini tamamen doğruladı.

Rahip, öylece dururken birkaç saniye boyunca tamamen şaşkın göründü, sonunda başını Kılıç Azizi'ne çevirdi. Her şeyin durumuna rağmen, yaşlı adamın yanına saniyeler içinde varmayı başardı; bu da varoluşunun yarısı silinmiş olsa bile Aşkın Eserini kullanmadan önceki halinden hâlâ daha güçlü olduğunu gösteriyordu.

Rahip, zaten süzülerek aşağı inmiş ve yere tekrar oturmuş olan Kılıç Azizi'nin önünde belirledikten sonra, "Avcıya ne olmuş olabileceğine dair paylaşmak istediğin bir fikrin var mı?" diye sordu; çünkü açıkçası, uçarak enerji harcayacak durumda değildi.

Miyamoto şakayla karışık omuz silkti. "Jake, benim Jake işleri olarak sınıflandıracağım şeyi yaptı. Yine de işin şakası bir yana, ne olduğuna veya ne yaptğına dair en ufak bir fikrim yok... ama hâlâ ayakta durmanın nedeni hakkında bir fikrim var."

Rahip başını eğdi; daha doğrusu sol tarafının tamamı göz önüne alındığında başının yarısını, tek kalan gözü kılıç ustasına dikilmişti. "Söyle bakalım."

Kıkırdayan Miyamoto, rahibe meraklı bir bakış attı. "Reenkarnasyon. Ya da tam olarak değil. Ona yakın ama yozlaşmış. Bozuk. Eksik kelimesi doğru olabilir. Sen kendinin başka bir versiyonusun, farklı bir hayatındaki sensin, değil mi?"

Onaylarcasına başını sallayan rahip, hiçbir şeyi saklamak niyetinde değil gibi görünüyordu. "Çarpıcı bir kavrayış. Neredeyse Samsara Çarkı'nı zaten bildiğine inanmama neden olacak... yine de adını duyunca verdiğin tepki bunun senin ilk defa duyuşun olduğunu söylüyor."

Kılıç Azizi başını salladı. "Görünen o ki etkileyici bir kavrayışa sahip olan sadece ben değilim. Samsara Çarkı diyorsun. Uygun bir isim. Sanırım Samsara Daolord ile bağlantılı?"

Rahip bu soruya yanıt vermedi; görünüşe göre kılıç ustasının umduğu kadar açık bir kitap değildi.

Kılıç Azizi sözlerine devam etti. "Her halükarda, bir teorim olduğuna inanıyorum. Yani, neden hâlâ hayatta olduğun konusunda. Ölemezsin, değil mi? Ya da daha doğru bir ifadeyle, bir zamanlar var olduğun, ancak şimdi var olmadığın göz önüne alındığında, ikinci bir kez ortadan kaybolamazsın. Tüm varlığın bugün var olan versiyonuna demirlenmiş ve ona bağlı; yani o var olduğu sürece sen de var olacaksın. Elbette o versiyon senin içinde gizli ve Aşkın Eserinin etkisi aktif kaldığı sürece seni etkili bir şekilde ölümsüz kılıyor."

Kılıç Azizi konuşmaya devam ederken rahip hiçbir şey söylemedi, sadece sessizce orada durdu.

"Eğer onu Samsara Daolord yarattıysa, dehşet verici zekası önünde ancak şapka çıkarabilirim. Sistemin kurallarını istismar ediyor ve neredeyse... şu bilgisayarcıların kullandığı kelime neydi... hatalı (bug), sanırım? Sistem kontrolü altında kalan kısımları bile istismar etmekle kalmayıp sistemin dışındakileri de başarmaya muktedir bir Aşkın Eseri. Söyle bana, çıkarımlarım doğru mu?"

Rahibin yavaşça başını sallaması birkaç dakikasını aldı. "Gerçeği inkar etmek bana hiçbir şey kazandırmaz, yine de tamamen ölümsüz olduğumu söylemem... çünkü korkarım avcının yaptığı şey tüm vücudumu kapsamış olsaydı, artık var olmazdım."

Kılıç Azizi başını sallayarak kıkırdadı. "Pekâlâ, o zaman neredeyse ölümsüz diyelim. Yine de etkileyici bir eşya. Bedeli hakkında da merak ediyorum doğrusu. Böyle bir şey bedava olamaz."

Doğu Ruhu Rahibi iç çekti. "Burası simüle edilmiş bir dünya olmasaydı bunu kullanmazdım. Sanal bir dünya olmasına rağmen, doğru seçim olup olmadığını hâlâ bilmiyorum."

Kılıç Azizi, rahibi tamamen anlayarak yavaşça başını salladı. Tüm Aşkın güçler bir bedelle gelirdi ve Miyamoto, sanal bir dünyada olsa bile böyle bir şeyin bedelsiz olarak talep edilebileceğinden emin değildi. Yine de, itiraf etmek gerekirse, Kılıç Azizi kısmen Aşkın Yeteneğini kullanmış olmasına rağmen gerçek bedeli ödemediğini, belki de simüle edilmiş dünyanın bunu talep etmeye gücü yetmediği için fark etmişti.

Yine de Kış sona erdikten sonra şu anki durumuna indirgenmişti. Takviye yeteneğini aşırı kullanmanın aşırı bir vaktinden muzdaripmiş gibi inanılmaz derecede zayıftı ve uzun bir süre uygun dövüş koşullarına geri dönemiyecekti, bu da onu etkili bir şekilde tehdit olmaktan çıkarıyordu. Muhtemelen bu yüzden açıkça bir süre sayacında olan rahip bile kendisiyle mücadele eden son Yöneticinin işini bitirmek için henüz doğrudan harekete geçmemişti.

Kılıç Azizi yorum yaptı. "Oldukça uzun bir süre aktif kalmayı başardı, değil mi? Özellikle ne kadar kendini zorladığın ve maruz kaldığın hasar seviyesi göz önüne alındığında."

Ayrıca rahibin şu anki durumunda belki de öldürülemez olmasının onun durdurulamaz olduğu anlamına gelmediğine inanıyordu. Eğer enerjisi biterse dövüşe devam edemezdi ve bu da onu Samsara Çarkı'nın etkilerinin sona ermesini bekleyen işe yaramaz bir ördekten başka bir şey yapmazdı. En azından Ufuk'tan Ölümsüz'ü alt etmenin, onu öldürmek imkânsız olsa bile, bu şekilde teorize edildiği söyleniyordu.

Rahip başını sallayarak, "İtiraf etmek gerekirse, bu beni de sarstı," dedi. "Belki de bu sanal dünyanın bir başka yan etkisidir."

Kılıç Azizi mırıldandı, şimdi Samsara Çarkı'nın bir şekilde sanal dünya ile bağlantısı olup olmadığını merak ediyordu. Bin Yol etkinliği, Samsara Çarkı'nın yaptıklarını fazlasıyla andırıyordu, bu yüzden birbiriyle bir ilgileri olması o kadar da garip olmazdı.

Rahip iç çekerek kendi saf enerjiden yapılmış eline bakarken, "Heyhat, korkarım her şeyi burada sonlandırmak zorunda kalacağım," dedi. "Bu formu ne kadar süre daha koruyabileceğimi bilmiyorum ve vaktim dolmadan zafer ilan etmeliyim. Böyle bir zafer kulağa boş gelmiyor değil ama bunu kabul etmemek aptallık olur."

Kılıç Azizi zayıfça başını salladı. "En büyük rakibinin ortadan kaybolmasıyla zafer ilan etmek insanda bir eksiklik hissi bırakmalı."

Rahip, "İşte burada ayrılıyoruz," dedi. "Başından beri hiç rakibim olmadan zafer ilan etmeyi seve seve kabul ederdim. Sonuçta önemli olan tek şey sonuçtur ve buna olabilen en barışçıl şekilde ulaşmak ideal olsa da, bu mümkün olmadığında en kolay ve en hızlı yolu memnuniyetle seçerim."

Kılıç Azizi gökyüzüne bakarak kıkırdadı. "Görünüşe göre bu konuda farklıyız. Ben mücadelede ve yarışmada bir güzellik görüyorum. Sınırlarını aşarak gelişme fırsatını."

Miyamoto, bakışlarını tekrar rahibe çevirerek gülümsemeye devam etti. "İnsan böyle bir duyguyu paylaşacağını düşünür ama belki de değildir. Aldığın bu ikinci şans, yeni hayatın, kendi arzuundan doğmadı, dışsal bir güç aracılığıyla tezahür etti."

Kılıç Azizi kılıcına yaslanarak ayağa kalkmaya zorlanırken konuşmaya devam etti. "Döngüyü deneyimleme fırsatı buldun. Sana ne olduğunu ya da bugün olduğun kişi haline nasıl geldiğini tam olarak kavradığımı iddia etmeye başlamasam bile, döngüyü anlıyorum. Çürüme, büyüme, yeninin doğması için yok etme ihtiyacı."

Rahibin gözleri, aura patladığında aniden ardına kadar açıldı; artık kelimelerle ilgilenmeyip saldırıya geçti ancak Kılıç Azizi'nin gözünde kılıç ustası kararsız bir şekilde ayakta dururken kılıcını yavaşça kaldırırken çok ama çok yavaştı.

"Eski benliğinin, şu anki senin var olması için ölmesi gerektiği gibi, kış da yeni bir mevsim karşılanmadan ve döngü yeniden başlamadan önce geçmelidir."

Hâlsiz Kılıç Azizi konuşurken zaman adeta yavaşladı ve kılıç tamamen kalkıp doğrudan rahibi işaret etti. "Öyleyse kış sona ererken ve hayat geri dönerken bunu karşılamakta bana katıl."

Gözlerini kapatan Kılıç Azizi derin bir nefes aldı, burnuna yatıştırıcı bir koku doldu ve dudaklarında bir gülümsemeyle gözlerini yeniden açtı. Rahip sadece birkaç metre ötedeydi, kılıç ustası konuşurken saldırmak üzereydi ve değişim mevsimini çağırdı.

"İlkbahar Vakti."

--

Birinin varlığının gerçeklikten silinmesi hoş bir deneyim değildir. Silinme kavramına, böyle bir şeyin gerçekleşmesi için gereken gücün saf gücünden ötürü çok nadiren rastlanırdı ve genellikle yalnızca kendinden çok daha zayıf olanlar üzerinde işe yarardı ya da inanılmaz derecede nadir doğal olgulardan kaynaklanırdı.

Ancak silinmek, her şeyin var olmayı bıraktığı anlamına gelmezdi. Gerçekruhlar, kelimenin tam anlamıyla yok edilemezdi. Sadece sistem bir Gerçekruh'u yok edebilirdi ve ne olursa olsun, bir kişi ortadan kaybolduktan sonra bile kalırdı; evrendeki en güçlü ikinci güç tarafından silinse dahi -tabii ki her zaman sistemin hemen arkasından gelirdi-.

Bununla birlikte, Jake'in başına gelenlere silinme denemezdi... çünkü bu basitçe kabul edilebilir bir sonuç değildi.

Dünya yarıldığında ve Jake yutulduğunda, bunun tarafından yutulmasına izin vermeyi reddetti. Dünyanın kendisi onu silmeye, kendisinden dışarı atmaya çalıştı ama bunu nasıl yapabilirdi ki? İlksel Kaynak Enerjisi o kadar kolay silinemezdi.

Sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca Jake arafta var oldu; bedeni görünüşe göre silinmiş, varlığı kazınmış olsa da o hâlâ oradaydı. Tüm bunlar boyunca zihni netliğini korudu, içinde en ufak bir korku izi yoktu ve var olan tek ses kendi kalp atışının sesiydi. Fiziksel bir organ olmasa bile var olmaya devam ettiğinin bir göstergesi.

Sonra bunu hissetti. Hiçliğin içinde, simülasyonun boşluğunda bile var olan beyaz çizgiler belirdi. Her zamankinden daha fazla vardı ve yalnızca içgüdünün rehberliğinde Jake onları takip etti. İzlerini sürdü. Kaynaklarını aradı ta ki birdenbire... sert zemin.

Jake gözlerini açtı ve kendi ayaklarına baktı. Hissettiği ve gördüğü kadarıyla mermer veya karoların üzerinde duruyordu ve o anda Algı Küresi yayıldı, kendi etrafında dönmesine neden oldu.

Önünde devasa, geniş bir merdiven yükseliyordu ve tepesinde yüzlerce metre yüksekliğinde boş bir taht duruyordu. Bir tür taht odası gibi görünen bu yere ait hiçbir çıkış veya giriş yoktu, bu da buranın sanki aceleyle yaratılmış başka bir hızlı yapım olduğunu düşündürüyordu.

Yine de tanıdık geliyordu. Sanki daha önce görmüş gibi.

Jake, boş tahta doğru yukarı bakarak, "Anlıyorum," dedi. "O hâlde ona o tekerleği veren sensin."

Sözleri boş taht odasında yankılandı, sanki hiç kimseye yöneltilmemiş gibiydi. Tam o sırada Jake, zamanının sona erme vaktinin geldiğini de fark etti. Kendi varlığını sürdürmek için çok fazla İlksel Kaynak Enerjisi tüketmişti ve aurası yavaşça solarken büyük ölçüde tükenmiş görünüyordu. Kan Soyunu sınırlarının ötesine itip onu tamamen kucakladığı son seferin aksine, süresi dolduğunda iyileşmemişti çünkü buna ihtiyacı yoktu.

Bedenini yeniden inşa edip bu mekânda belirdiğinde bunu zaten yapmıştı ki bu da itiraf etmek gerekirse geri kalan İlksel Kaynak Enerjisi'nin büyük kısmını tüketen şeydi. Enerjinin son parçasının da sönüp gittiğini hisseden Jake, sanki yüksek doz bir uyuşturucudan ayılıyormuş gibi tuhaf bir boşluk hissi yaşadı.

Duyguları zayıfladı, kendini daha zayıf ama oldukça iyi bir durumda hissetti. Bir anlığına duraksayan Jake ellerine baktı ve biraz hareket ederek hızla dengesini yeniden kazandı.

Jake başka bir kez tahta bakarak mırıldandı, "Beni buraya bir sebepten yönlendirmiş olmalısın." Orada kimsenin varlığını hissetmemişti ama bir şeyin onu izlediğini biliyordu. Onu izleyen ve muhtemelen Yüce Prima Dünyası boyunca çoğu insanı izlemiş olan bir varlık.

Oda boyunca bir ses yankılanırken taht odasında enerji toplanmaya başladı. "Seni buraya ben yönlendirmedim. Kendi başına buldun. Uyarılar oradaydı ve dikkate almam gerekirdi, bu yüzden endişelenme; sadece kendi yetersizliğimi suçluyorum. Asla onun sözlerini sorgulamamam gerekirdi."

Jake artık bunun Samsara Çarkı aracılığıyla gördüğü manzara olduğundan kesinlikle emin olduğundan, tahtın üzerindeki enerji tamamen toplandı. Doğu Ruhu Rahibi daha önce bu odada durmuş ve bu varlıkla tanışmıştı.

Tahtta çoğunlukla insansı görünen ancak açıkça öyle olmayan bir yaratık oturuyordu. Bedeni metalik ve robottu ancak Jake'in tanıdığı herhangi bir metalden yapılmamıştı. Sanki zihni gördüğü şeyi tam olarak kavrayamıyormuş gibi bir renk bile belirleyemiyor veya bir yüz göremiyordu. Ya da belki de varlık tam bir biçime sahip olmayıp sürekli değişen, sürekli akış halinde bir durumda olduğu için.

Jake'in içindeki bir kısım Bol İmparator'un ortaya çıkacak kişi olacağını düşünmüştü, ancak görünüşe göre hiyerarşideki o adımı atlayıp doğrudan zirveye gitmişti, çünkü Jake kime baktığını bildiğinden oldukça emindi.

Yüce Prima.