Bölüm 142: Perde Arkası

Gunlaug’a bağlı iki grup daha vardı.

İlki, yararlı Yardımcı Yeteneklere sahip Uyuyanlar ve onların yardımcılarından oluşuyordu. Zanaatkarlar olarak bilinen bu insanlar, kalenin yaşamında çok önemli bir rol oynuyorlardı. Hayatta kalmak için hayati önem taşıyan veya Unutulmuş Kıyı’da yaşamayı daha katlanılır hale getiren giysiler, aletler, ekipmanlar, mutfak eşyaları ve çeşitli gereçler gibi çeşitli eşyaları yaratmak ve bakımını yapmakla sorumlular.

Her Zanaatkar, gerekli eşyaları üretmelerine yardımcı olan, daha az yetenekli Uyuyanlardan oluşan küçük bir ekibe sahipti. Toplamda yaklaşık yüz kişi vardı ve bunların çoğu yardımcıydı. Onları, yetenekli bir yönetici olan ve belirli bitkilerin özelliklerini değiştirebilen bir Yetenek’e sahip olan Kido adında genç bir kadın yönetiyordu.

Sunny’nin güvecindeki sebzeler onun bahçesinden geliyordu. Yiyeceklerin kıt ve çoğunlukla tek tip olduğu Unutulmuş Kıyıda böyle bir yetenek paha biçilmezdi, bu yüzden diğerlerinden çok daha genç olmasına rağmen teğmenlerden biri olması şaşırtıcı değildi.

Zanaatkarların statüsü, Parlak Kale’de biraz gergin bir konuydu. Çoğunlukla savaşçı olmadıkları için, Muhafızlar onların konumunun, Kabus Yaratıklarla şiddetli savaşlarda hayatlarını riske atanların konumundan daha aşağı olması gerektiğini düşünüyorlardı.

Zanaatkârlar ise, tam tersine, Yarar Yönlerinin nadirliği ve kalenin içindeki yaşam koşullarını sürdürmede oynadıkları hayati rolün, temelde rastgele seçilmiş sıradan insanlardan oluşan Kale Muhafızları’ndan daha fazla prestij kazanmalarını gerektirdiğine inanıyorlardı. Bu çatışma uzun süredir devam ediyordu ve yakın zamanda çözülecek gibi görünmüyordu.

Komik bir şekilde, hayatlarını en çok tehlikeye atan Avcılar, bu konuyu hiç umursamıyorlardı. Ancak liderleri Gemma, zanaatkarları ve onların şefi Kido’yu sessizce destekliyordu, bu da Muhafızların tartışmada çok sert davranmalarını engelliyordu.

Gunlaug’a ait son grup ise Hizmetçilerdi. Bunlar, Sunny’nin kalede çeşitli işleri sessizce yapan genç kadınlardı; örneğin, gece başlamadan önce pencerelerin düzgün bir şekilde kapatıldığından emin olmak veya yemek zamanında yiyecekleri hazırlamak ve dağıtmak gibi.

Onlar, kalenin bakımından ve Ev Sahiplerinin üst düzey üyelerine hizmet etmekten sorumluydu. Onların sayısı da yaklaşık yüz kadardı.

Sunny’nin dünya hakkında bildiklerine göre, bu zavallı kızlar eski kalenin duvarları içinde istismarın başlıca kurbanları olmalıydılar, ama şaşırtıcı bir şekilde, aslında garip bir şekilde saygı görüyorlardı ve hatta biraz da korkuluyorlardı. Bunun ana nedeni, Seishan olarak bilinen gizemli ve çarpıcı güzellikteki liderleriydi.

Seishan sadece hizmetçilerine bakmakla kalmıyor, onlara gizlice kendilerini savunmayı da öğretiyordu. Eğitimlerinin tam kapsamı bilinmiyordu, ama Sunny, Kale Muhafızlarının hizmetçilerin yanında çok dikkatli davrandıklarını açıkça görüyordu… çoğu zaman.

Diğer bir neden ise, kaledeki her şey gibi, genç kadınların teknik olarak Gunlaug’a ait olması ve Gunlaug’un, izinsiz olarak eşyalarına dokunanlara karşı çok titiz davranmasıydı. Bazı aptal muhafızlar Seishan’ı kızdırmaya cesaret etseler bile, yaşamak isteyen hiç kimse Parlak Lord’un kötü tarafına geçmek istemezdi.

…Ancak Sunny, Seishan’dan zaten yeterince korkuyordu. İlk kez, kimse izlemediğinde hizmetçilerin ne yaptığını görmek için gölgesini gönderdiğinde, neredeyse yakalanıyordu.

Bu, birinin gölgesini hissetmeyi başardığı ilk seferdi. Bir an, güzel Seishan sakin bir şekilde gölgeli köşede durmuş, gizlendiği yere sırtını dönmüş, astlarından birine talimatlar veriyordu, ama bir sonraki an, aniden arkasını dönüp saklanan gölgeye doğrudan baktı.

Ne yapacağını bilemeyen Sunny, gözlerini kapattı ve tüm algısını geri çekti. Kimsenin gölgeyi doğrudan göremeyeceğinden oldukça emindi — sonuçta, doğuştan gelen gizlilik yeteneği, sessiz arkadaşı söz konusu olduğunda daha da belirgindi.

Ancak, birçok farklı Yön vardı. Örneğin, birçok Uyanmış, biri onlara baktığında bunu hissedebiliyordu. Sunny, burada da durumun böyle olmasını dileyerek, bir süre bekledikten sonra dikkatlice bir gözünü açtı.

Neyse ki, bu sefer çok fazla gürültü çıkarmamıştı. Seishan’ın sohbetine geri döndüğünü doğruladıktan sonra, aceleyle gölgeyi uzaklaştırdı ve o andan itibaren gizemli güzellikten ve genel olarak onun Hizmetçilerinden uzak durmaya özen gösterdi.

Kalede kalan son yüz kişi, haraç ödeyen ama Gunlaug’a doğrudan hizmet etmeyen kişilerdi. Bu grubun gerçek bir adı yoktu, bu yüzden Sunny zihninde onlara basitçe “kiracılar” adını verdi.

Kiracılar iki türdü: Az sayıda olanlar, Gunlaug’un adamlarına çoğunlukla zanaat ve eğlence ile ilgili çeşitli hizmetler sunarak makul bir yaşam sürenlerdi. Örneğin, müzik salonu benzeri bir yer yaratan bir adam, küçük bir tiyatro grubu işleten bir başkası ve hatta bir kumarhane sahibi girişimci bir kız vardı.

Kiracıların çoğu Harper gibi insanlardı; şans eseri kaleye girmiş ve orada kalabilmek için dişlerini tırnaklarını sökerek, hizmetçi olarak çalışıp çeşitli basit işler yaparak haraç için ruh parçaları kazanmaya çalışan insanlardı.

Bu zavallı insanlar, kalenin sosyal hiyerarşisinin en altında yer alıyorlardı.

…Ve bu hiyerarşinin karşı tarafında, kalenin efendisi, altın yılan Bright Lord Gunlaug vardı.

Effie’nin tarifine göre, neredeyse ölümsüz olan adam.

Eski kalede geçirdiği beşinci gününde, Sunny nihayet bu iğrenç tiranı görmüştü.

Gördüğü şeyden hiç hoşlanmamıştı.