Bölüm 1409: İşe Alma [6]

Yarışmacılar test bölümlerinde “soul” kelimesini gördüklerinde hepsinin aklından hemen hemen aynı şey geçti.

Ruhun gücü. Bir İlahiyat niteliği olarak kabul edilebilecek bir şey.

Bazı insanlar, Damien gibi, doğuştan son derece güçlü ruhlara sahipti ve bu insanlar, yetenek ötesi bir yeteneğe sahipti. Ortalama bir dahinin kavrayabileceği her bir şeye karşılık, onlar yüzlerce şeyi kavrayabiliyorlardı.

Bu insanlar her türlü etki altında çok değerliydiler ve her şeyden önce, eğer ruhları belirli bir yasaya doğru eğilen özel bir niteliğe sahipse…

Başka söze gerek yoktu. Bütün mezhepler ve akımlar, tam da bu niteliği arayıp bulmak için insanların ruhlarını sınadılar, çünkü bu, insan gözüyle görülebilecek bir şey değildi.

Ancak yanılıyorlardı. Damien’ın gözleri normal insanlara benzemiyordu. Onların göremediği şeyleri görebiliyordu, bu yüzden ruh kalitesini test etmesine gerek yoktu.

Sınavın amacı karakterdi.

Kişi yaşamı boyunca nasıl bir karakter geliştirirse geliştirsin, egonun etkisi beklendiği kadar yüksek olmuyordu. Bireyin temel nitelikleri ruhuna kazınıyor, koşullar ne olursa olsun kesinlikle değişmeyecek bir şeye dönüşüyordu.

Damien için bunlar özgürlük arzusu gibi şeylerdi.

Damien onların uyumunu umursamıyordu. İyilik ve kötülük, bu dünyada bir insanı yargılayacak kadar sert değildi.

İyi mi, kötü mü, adalet mi, şöhret mi peşindeydiler; Damien’ın bilmek istediği şey, kritik anda nasıl davranacakları, istikrarsız bir duruma düştüklerinde hangi tarafı gösterecekleriydi.

Bu nedenle, onların şehrin insanlarıyla tanışmalarına izin verdi. Hatta bazıları, oradaki insanların arasında dolu dolu bir hayat kurdu.

Ve sonra onlara bir ültimatom verdi.

Kavga.

Koşmak.

Veya egemen ol.

Açıkçası sadece bir doğru cevap vardı

Kaçma seçeneği korkakları ayıklamak için vardı.

Egemen olma seçeneği, kendini yok edici açgözlülükleri olanları ayıklamak için vardı.

Ancak savaşma seçeneği herkes için aynı şekilde ortaya çıkmadı.

Hershel için bu, masumları kurtarma arzusuydu.

Dominic için bu, ailesini koruma arzusuydu.

Bazıları içinse şöhret kazanma arzusu, kahraman olma arzusu, hatta ödül kazanma arzusuydu. Kararın ardındaki niyet kişiden kişiye değişiyordu.

Niyetlerinin ne olduğu önemli değildi. Hepsi doğru cevap verdi.

Çünkü ruhlarının derinliklerinde amaçlarına ulaşmanın yolunun şehri korumak olduğunu seçmişlerdi.

Hatta para kazanmak isteyenler bile şehri yağmalamak veya fethetmek yerine, onu kurtararak kazanmayı tercih ettiler.

Ruhun sınavı, en kötü şartlar altında bile Void Palace’a sırtını dönmeyecek insanları bulmak ve sarayın adını lekelemeden onu layıkıyla taşıyabilecek insanları bulmaktı.

Karakter, karar alma sürecinde çoğu insanın yargılamadığı önemli bir etkendi; ancak Damien, başkalarının refahı pahasına gelen yeteneği önemsemiyordu.

Ruh testi on milyonlarca katılımcıyı eledi. Yalan söyleme şansları yoktu. Damien’ın onlara verdiği karar, karmaşık düşüncelere sahip olma yeteneğinden yoksun egosuz ruhları tarafından yönlendirilmişti.

Gerçek yüzlerini Damien’ın önünde gizleyemiyorlardı.

Toplanan kalabalığın yaklaşık üçte biri elendi.

Ama bu sadece üç testten biriydi.

***

Hershel bir daha asla o garip bedende uyanmadı. Seçiminin sonuçlarını asla göremedi.

Hayal dünyasında bayıldığı anda ruhu kendi bedenine geri fırlatılmış, egosu olması gereken yere geri dönmüştü.

13 saat sonra uyandığında aklı karmakarışıktı.

‘Ben… Neredeyim…?’

Ruhu başka bir hayattaki kısa ömrünü hatırlıyordu ama zihni buna dair hiçbir anı taşımıyordu.

‘Ben… Ben…’

Bir an için içindeki uyumsuzluk duygusuyla boğuştu.

Ancak birkaç dakika sonra etrafındaki topraklar altın gibi parladı ve onu rahatlatıcı bir dalgalanma sardı.

Uyumsuzluk yavaş yavaş ortadan kalktı ve Hershel’in yeniden istikrara kavuşmasına olanak sağladı.

“Haa…haa…haa…”

Derin bir nefes alıp kendini toparladı. Ayağa kalktığında hâlâ aynı tuhaf alanda, kimsenin olmadığı boş alanda olduğunu fark etti.

Karşısındaki holografik ekranda geriye sadece iki seçenek kalmıştı.

[Akıl]

[Vücut]

“Ben…geçtim mi?…”

Hershel’in gözleri fal taşı gibi açıldı.

Sanki korkunç bir şey tarafından kovalanıyormuş gibi geriye doğru giderek sırt üstü düştü.

“Geçtim mi…? Gerçekten geçtim mi…?!”

Duruşmayı hatırlamıyordu ama katıldığını biliyordu. Orada ne yaptığını bilmiyordu ama dehşet verici olduğundan emindi.

“Az önce… ne oldu?!”

En azından şaşkına dönmüştü.

Gerçekten nasıl tepki vereceğini bilmiyordu ve ayağa kalkmak için yaptığı beceriksiz girişimde…

“…Ah.”

Yanlışlıkla öne atılıp başka bir test seçti.

[Vücut]

Yer yeniden aydınlandı ve Hershel daha ne olduğunu anlamadan kendini yeni bir aleme ışınlanmış buldu.

Mahkemenin kendisine tanıdığı 10 dakikalık dinlenme süresini bile kullanamadı.

Her yer kıpkırmızıydı. Aşağıdaki toprak, yukarıdaki gökyüzü ve hatta aradaki bulutlar bile. Her şey kan gibi kıpkırmızıydı.

Hershel, gözlerinde başka bir holografik ekran belirmeden önce çevresi hakkında bilgi edinmek için etrafına bakındı.

[Silahınızı seçin]

Bir kılıç, bir kalkan, bir mızrak, bir yay, bir hançer, bir çekiç ve daha birçok silah holografik biçimde ortaya çıktı.

[Bir silahı elinize aldığınızda, seçiminizi değiştiremezsiniz. Akıllıca seçin.]

Hershel seçeneklerine baktı. Daha önce hiç silah kullanmamıştı çünkü taşıyamayacak kadar ağırlardı, ama burada bir şey seçmesi gerektiğini hissetti.

Aksi takdirde kesinlikle ölecekti.

“Güçlü insanlar genelde kılıç kullanır, değil mi?…”

Kendini sorguladı. Sahada toplananların çoğu kılıç kullanıyordu, bu yüzden silahlar konusunda yanlış bir fikri vardı, ama bunun pek bir önemi yoktu.

Hershel, taşıyabileceğinden emin olduğu tek silah olduğu için ikiz hançerler seçti.

[Silahınız seçildi. Duruşma şimdi başlayacak.]

Yeni bir mesaj belirdi ve bununla birlikte çevrede bulunan tüm hologramlar kayboldu.

GÜRÜLTÜ!

Yer sarsıldı. Uzaktan bir izdihamın gürültüsü duyuldu.

Zemin düz değildi. Çevre daha dağlıktı. Ancak Hershel, söz konusu dağlardan birinin zirvesine yakın bir yerde belirdi, bu yüzden onu uzaktan görebiliyordu.

Yüzlerce, binlerce, on binlerce canavar büyük bir ordu halinde ona doğru hücum etti.

Hepsi aynı türden değildi. Kimisi köpek kadar küçük, kimisi ejderha kadar büyüktü. Ancak hepsi gözlerinde aynı ifadeyle koşuyordu, sanki en büyük ortak düşmanlarını bulmuşlar gibi.

‘O ifade…’

Hershel omurgasından aşağı bir ürperti hissetti.

‘…bana yönelik değil, değil mi?’

Gerçekten talihsiz bir çocuktu.

Çünkü ne kadar inkar etmek istese de biliyordu.

Oldu.

Bütün o nefret ona yönelikti.

Ve eğer bugün o canavarlarla yüzleşmeseydi, eğer kazanmasaydı…

Burası onun mezarı olacaktı.

Hikayenin sonu.