Bölüm 1402 – Taht Odası

Bölüm 1402 - Taht Odası

Jake meditasyon halindeyken aniden bir şeylerin hareket ettiğine dair çıkan yüksek bir sesle uyandı. Küresi aracılığıyla, odadaki devasa kapının açılmaya başladığını gördü ve bir saniye sonra, portal benzeri kapıdan tanıdık Tepegöz Kâhya'nın yansıması belirdi.

Tepegöz, iç çekmeden önce birkaç an Jake'i süzdü. Size verilen materyalleri incelemek için vaktiniz olmalıydı, değil mi? Bekle, cevap verme; sadece incelediğinizi varsayacağım ve sizi hazırlamak için elimden geleni yaptığımla yetineceğim, bundan sonra ne olursa olsun tamamen sizin sorumluluğunuzda.

Jake yine, bu Merkezi Alan senaryosunun son aşamasının, bu lanet Kâhya'yı böylesine bir pislik olduğu için pataklayabilmeyi içermesini ummaktan kendini alamadı. Ne yazık ki durum böyleyken, ayağa kalkıp tepegöze cevap verme zahmetine bile girmeden sadece oyuna ayak uydurabiliyordu.

Bu durum Kâhya'yı hiç rahatsız etmemiş gibi görünüyordu; arkasını işaret etti. Sadece bu kapıdan geçin, taht odasında Bereketli İmparator ile yapılacak kabul töreni için diğerlerine katılacaksınız. Hepinizi aynı anda içeri alacağım, bu yüzden kapıya girme hızınıza bağlı olarak küçük bir gecikme olabilir. Yani orada dikilmeniz başkalarını bekletebilir.

Süregelen sinirini bastıran Jake, ne çok acele ederek ne de çok yavaş kalarak kapıya doğru yürüdü. Çok geçmeden, parlayan kapıdan geçerek portal olduğu belli olan bir yere girdi ve kendini, etkili bir şekilde bekleme odası olduğunu tahmin edebileceği devasa beyaz bir boşlukta buldu.

Böylece bekledi ve yirmi saniye kadar sonra, başka bir yere ışınlandığını hissetti. Bir sonraki an Jake, kendini doğal olarak tepegöz boyutlarında olan devasa bir salonun içinde buldu. Gösterişli bir tahta çıkan devasa basamakların önünde duruyordu; her şey aşırı karmaşık tasarımlarla ve haddinden fazla altınla yapılmıştı.

Salon boyunca, dekoratif oldukları kadar işlevsel de görünen sütunlar yerleştirilmişti. Tahttan inen merdivenlerin üzerinde, zemini tamamen düz hissettirecek kadar ince kırmızı bir halı seriliydi ve Jake ile diğerleri bu halının üzerinde duruyordu.

Diğerlerine gelince, beklendiği gibi Jake bu kabul töreninde yalnız değildi. Ona dokuz kişi daha eşlik ediyordu; bu sayının rastgele olmadığını, sistem tarafından oldukça bilinçli bir şekilde seçildiğini tahmin ediyordu. Sistem ilk 10 listelerini severdi, bu yüzden bu aşamaya sadece 10 kişiyi göndermesi mantıklıydı.

Bu on kişinin kim olduğuna gelince, şaşırtıcı bir şekilde Jake, biri hariç herkesi taradığında tanıdı.

Gördüğü ilk kişi Altın Orman Kralı'ydı ve onu gördüğüne gerçekten şaşırmamıştı. Jake, bu Eşsiz Yaşam Formu'nun B-derecesine evrimleştikten sonra çok güçlendiğini biliyordu ve dürüst olmak gerekirse, eğer oraya ulaşamasaydı zavallı adamı acımasızca zorbalardı.

Sırada Mavi İblis Prensi vardı. Jake onunla bu etkinlik sırasında daha önce tanışmıştı ve dürüst olmak gerekirse, herkes onun buraya geleceğini tahmin edebilirdi.

Sonra, Nevermore partisi sonrasından hatırladığı Lucenti'nin Müriti vardı. O zamanlar tam emin değildi ama şimdi emindi ve ayrıca bu dürüst olmak gerekirse oldukça görkemli beyaz geyiği zihninde Lucenti'nin Seçilmişi olarak yeniden adlandırması gerektiğine dair bir hisse kapılmıştı. Hâlâ Jake'e, Eğitimi sırasında savaştığı Büyük Beyaz Geyik'i hatırlatıyordu; hatta aynı Köken'i paylaşıyor olsalar bile şaşırmazdı. O zamanlar o geyiklerin isminde Lucenti geçiyordu. Onu orada gördüğü için şaşırdı mı derseniz... biraz? Yine de bu, esas olarak canavar hakkında bilgi eksikliğinden kaynaklanıyordu. Her iki durumda da Birleşik Kabileler, Dünya Harikası içindeki bu yan etkinlik için ilk on arasında bir üyeye sahip oldukları için mutlu olmalıydı.

Bu geyiğin yanında, hâlâ birkaç yüz metre ötede, Kılıç Azizi her zamanki gibi rahat ve kendinden emin bir şekilde duruyordu. Yine, buna şaşırmamıştı. Artık Zamanın İlksel'inin Seçilmişi'ydi ve Jake oraya ulaşamasaydı çok hayal kırıklığına uğrardı.

Sırada Regalflight'tan Aishalstromoz vardı. Beyaz geyiğe bir gülümseme fırlatırken insansı formuna geri dönmüştü. İkisi birbirine bir tanıma baş selamı verdi, bu da Jake'in belki de birbirlerini tanıyıp tanımadıklarını merak etmesine neden oldu. Ya da sadece orada bulunan tek iki canavar olduklarını fark etmişlerdi. Her iki durumda da, evet, o da bir sürpriz değildi. C-derecesindeyken bile zaten güçlüydü ve şimdi tam teşekküllü bir Gerçek Ejderha olarak Aisha şüphesiz çok daha güçlüydü. Ayrıca, Kalp Ruhu Dao Lordu'nun Seçilmişi'ne benzer bir Yolu vardı, bu yüzden Jake, eğer iş oraya varırsa onunla savaşma konusunda kendine güveniyordu.

Bir sonraki kişiyle, şaşırdığını söyleyemezdi ama orada olmasaydı da hiçbir itirazı olmazdı. Sylphie ile biraz fazla samimi olan buz elementali Wintermaul da elemeleri geçmişti ve biraz şaşkın görünerek etrafına bakınıyordu. Jake, kimi aradığına dair iyi bir fikre sahipti ama o, görmeyi beklediği birkaç kişiden sadece biriydi.

Jake, Valhal'dan birinin gelmesini bekliyordu. O kişinin, Jake'in Nevermore'da Carmen'in parti üyelerinden biri olduğunu hatırladığı Valhal Savaş Lordu Davion olmasını beklemiyordu. Bunun yerine, odadaki kişinin Carmen olacağını düşünmüştü. Ancak, savaşçının aurasını hissettiğine göre, neden orada olduğunu anlayabiliyordu. Yine de bir sonraki kişi için aynısını söyleyemezdi.

William mı? Evet, bu kesinlikle Jake'i şaşırttı. Metal ve karma büyücüsü taht odasına nasıl cehennemde ulaşmıştı? Elbette Jake, adamın göründüğünden daha güçlü olduğunu biliyordu ama o kadar da güçlü değildi, değil mi? Mevcut herkesin arasında kesinlikle göze batıyordu. Yine de Jake düşündükçe, varlığının bir anlamı varmış gibi görünüyordu. Karma büyüleri gerçekten çok karışıktı ve ön odaların hepsi devasa birer karmaşaydı, belki de insanlarla uğraşmanın bir yolunu bulmuş ve sadece son hayatta kalan kişi olduğundan emin olmuştu? William'a kesinlikle daha sonra soracaktı ama şimdilik Jake onuncu ve son kişiye daha fazla odaklanmıştı.

Doğuya Giden Keşiş.

Jake bu adamla daha önce hiç tanışmamıştı, sadece söylentilerini duymuştu ve şimdi aynı odada olduklarına göre... anlamıyordu? Odadaki herkes arasında en zayıf aurayı yayan kişi kesinlikle Doğuya Giden Keşiş'ti ve Merkezi Alan'a gelmeden önce nasıl göründüğüne dair bir yansıma görmeseydi onu tanıyamazdı bile.

Genellikle Jake, insanlar kasıtlı olarak saklamaya çalışsalar bile ne kadar güçlü olduklarını yargılama konusunda oldukça iyiydi. William dahil orada bulunan herkesin oldukça güçlü olduğunu hissedebiliyordu ama Doğuya Giden Keşiş, ortalama bir elitten bile daha zayıf hissettiriyordu. Bu durum Jake'in içinde gerçek bir huzursuzluk uyandırıyordu çünkü keşişle savaşmayı hayal ettiğinde... emin olamıyordu.

Zihninin bir köşesinde dikkatli olması gerektiğini fısıldayan bir şeyler vardı, ancak diğer duyuları ona keşişin en ufak bir tehlike arz etmediğini söylüyordu. Belki de tamamen tehditkar olmayan aurasıyla bir ilgisi vardı. Herkes, Yolları'nda bir nebze olsun öldürme içgüdüsü varsa biraz kan susuzluğu veya öldürme niyeti sızdırma eğilimindeydi, ancak Doğuya Giden Keşiş'te hiçbir şey yoktu. Bir çocuğa asla zarar veremeyecek tam bir pasifist gibi, kendi dua dünyasında, her şeyden çok üzgün görünerek dua ediyordu. Etrafını gözlemleyen veya odaya başka kimin ulaştığını kontrol eden diğer herkesten çok farklıydı; Jake birkaç varlığın onu taradığını ve gözlerin ona kilitlendiğini hissetti.

Okuduklarını sevdin mi? Yazarın orijinal olarak yayınladığı platformda keşfet ve destekle.

Bu odadaki on kişi kesinlikle güçlüydü ama bu aynı zamanda Jake'e ön odaların ne kadar acımasız olduğunu da fark ettirdi. Carmen neredeydi? Sylphie? Dina? Casper? Lopas? C-derecesi Nevermore Liderlik Tabloları'ndaki diğerleri? Ayrıca birkaç başka grubun da güçlü insanlara sahip olduğunu biliyordu, ancak hiçbiri bu aşamaya ulaşamamıştı. Yine de, ön oda elemelerinin ne kadar çılgınca olduğu göz önüne alındığında şaşırmalı mıydı? Katledilen kaç dâhiden bahsediyoruz?

Kahretsin, Azal'ı ve Kalp Ruhu Dao Lordu'nun Seçilmişi'ni bizzat saf dışı bırakmıştı; kimsenin orada görmeye şaşırmayacağı iki kişi. Azal'ın en azından biraz mutlu olabileceği tek şey, Kutsal Kilise'nin de oraya ulaşamamış olmasıydı ki bu başlı başına çılgıncaydı. Çoklu evrendeki en büyük grup, bu etkinlik için ilk 10'da tek bir kişiye bile sahip olamamıştı.

Dünya bağımsız bir grup olarak kabul edilirse ne kadar çılgın olduğu da belirtilmelidir. Taht odasında bulunanların dördü Dünya'dandı ve bu aşama için sadece on kişinin hayatta kalmasına neden olan eleme olmasaydı, eğer sadece yirmi kişi ulaşabilseydi, en az iki veya üç kişinin daha bu sayıya ekleneceğini tahmin ediyordu.

Bir diğer kayda değer gözlem ise mevcut olanların yarısının insan olmasıydı. Jake, Kılıç Azizi, William, Davion ve Doğuya Giden Keşiş'in hepsi insan ırkındandı ve çoklu evrende en kalabalık ırk olmasına rağmen, böyle bir etkinliğin sonuna ulaşanların yarısının aynı ırktan olması kesinlikle bir aykırı değerdi. Tabii, oraya ulaşmanın arkasında bir iş birliği veya benzeri bir şey yoksa.

Kabul etmek gerekir ki, ırka özgü bazı grupların pek dâhil olmaması da bir rol oynuyordu. Jake, Yüce Prima Dünyası'nda olduklarını bilmesine rağmen Sonsuz İmparatorluk'un tek bir üyesini bile görmemişti ve Otomata'nın orada olup olmadığından emin olmasa da onları da görmemişti. Ayrıca etkinliklerde iyi iş çıkarma eğiliminde olan Yıldızdoğanlar da vardı, ancak bu etkinlik erken B-derecesi ile sınırlı olduğundan, katılacak kadar düşük seviyeli kimseleri yoktu.

Jake, yarı işe yaramaz şeyleri düşünerek dalgınken, başka kimse de konuşmadı. Doğuya Giden Keşiş sessizce dua ederken, diğer herkes bir sonraki adımda ne olacağından emin olamayarak orada kimlerin olduğunu düşünüyordu. Hepsi taht odasına ışınlanmıştı ama o zamandan beri başka hiçbir şey olmamıştı ve bir dakikadan fazla zaman geçmişti.

Jake ayrıca başka neler olup bittiğini göremiyordu, çünkü tüm taht odası kendi küçük boyutu içindeydi ve içeri girip çıkmanın tek yolu iki devasa çift kapı gibi görünüyordu. Biri arkalarında, herhangi bir kapıdan çok devasa bir geçit gibiydi; diğeri ise önlerinde, tahtın arkasında, yan taraftaydı. Bereketli İmparator'un o kapıdan geleceğini tahmin etmek zor değildi; soru ne zamandı.

Ayrıca, evet, Kâhya'nın burnuna yumruk atma arzusu her saniye artıyordu, çünkü Bereketli İmparator onları kabul etmeye hazır değilken lanet tepegözler neden hepsini bu kadar acele ettirmişti? Bekle, Jake neden tüm bu senaryoyu ciddiye alıyordu? Açıkça bir tür senaryolu etkinlikti ve bu bekleme süresinin amaçlandığını varsayabilirdi. Belki de bir tür testti.

Yorucu bir kavgadan yeni çıktıkları ve tamamen iyileştirildikleri göz önüne alındığında, tekrar savaşacaklarını varsaymak çok uzak bir ihtimal değildi, ancak Jake taht odası kurallarını hatırladı ve bunlardan biri kesinlikle savaşmaktan kaçınmaktı. Zaten kırmızı olsa bile halıya kan dökmek kötü bir görgü kuralı olurdu.

Nasıl davranılacağına dair posteri okumamış gibi görünen bir kişi aniden çok sesli hale geldi, bir ses salonda yankılandı.

Bayan Sylphie nerede? Ona el kaldırmaya kim cüret etti? Wintermaul'un sesi taht odasında öfkeyle yankılandı, bu sadece Jake'i rahatsız etti ve Kılıç Azizi'nin kaşlarını çatması ve Orman Kralı'nın yavaşça başını buz elementalinin olduğu yöne çevirmesiyle, onların da hayranı olmadıkları belliydi.

Jake, Wintermaul'dan hoşlanmıyordu ama merak etmediğini söylerse yalan söylemiş olurdu. Sylphie güçlüydü. Çok güçlüydü. Yakın zamanda büyük bir büyüme atağı geçiren Kral veya Kılıç Azizi ile aynı seviyede olduğunu söyleyemezdi ama çok da gerisinde değildi. Gerçi dürüst olmak gerekirse, kısa karşılaşmaları sırasında Jake'e inanılmaz derecede tehlikeli görünen o tembel hayvan Lopas'ı kimin indirdiğini daha çok merak ediyordu.

Ayrıca, bekle, Eron neredeydi? O adam neredeyse ölümsüz değil miydi? Nasıl olur da bir herkesin herkese karşı olduğu kavgada hayatta kalmayı başaramamıştı? Tek açıklama, bu etkinliğin bir parçası olmadığı ya da benzeri bir şeydi, ancak Jake neden katılmadığını anlayamıyordu.

Wintermaul sorduktan sonra bile oda sessizdi. Kimse soruya güçlü bir tepki göstermedi ve Doğuya Giden Keşiş dışında kimse bir şey yapmıyordu; o, dua tespihlerini tutmaya ve kendi kendine mırıldanmaya devam ediyordu.

Jake herkesi okumaya çalışırken, aniden William'dan bir bağlantı kurması için telepatik bir dürtü hissetti ve bunu yaptığında, hatta sadece kendisinin olmadığını fark etti. Kılıç Azizi ve Kral da karma büyücüsü aracılığıyla zihinsel olarak bağlıydı; Eşsiz Yaşam Formu konuşan ilk kişi oldu.

Burada seni gördüğüme şaşırdım, Heretik büyücü. Karma büyülerin hayal ettiğimden daha güçlü olmalı. Ya da bir şekilde kendini tamamen zayıfların olduğu bir ön odada bulmayı başardın.

Jake, William cevap verirken bu ifadelere katıldı.

Yetenek setimin yeterli olduğu bir senaryoda bulunduğum için şanslıydım. Ancak, ulaşmamın nedeni bu değil, dedi William, biraz yorgun bir sesle; bunun nedeni hemen anlaşıldı. Biz dört kişi dışında buradaki herkesin üzerindeki karma izlerini taradım ve bazı içgörülerim var. Davion'un taradıklarım arasında en kolay ön odaya sahip olduğunu, diğerlerinin, özellikle İblis Prensi ve Wintermaul'un, ruhlarında bıraktıkları karmanın derinlikleri göz önüne alındığında oldukça zorlu ön odalara sahip olduklarını tahmin ediyorum.

Açıklamanın ortasında karma derinliğinin veya her neyse onun nasıl çalıştığını sormak için kötü bir zaman gibi görünüyordu, bu yüzden Jake sessiz kaldı; karma kavramını anlama çabasından vazgeçmiş bir parçasıyla, büyücü devam etti.

Yine de açık ara en çok karmayı taşıyan kişi Doğuya Giden Keşiş. O kadar ağır ki kavramak neredeyse zor. Sylphian Şahini'nin, Dünya'dan yeni atanan Hayalet Kral'ın, Rün Bakiresi'nin, Lopas'ın ve daha pek çoğunun izlerini tanıyorum... ve ondan derin bir pişmanlık duygusu hissediyorum. Karma borcunu ödeme arzusu.

Evet, Jake tüm bu karma işlerinin nasıl yürüdüğünü hâlâ hiç anlamıyordu ama odadaki en zayıf kişi gibi hissetmesine rağmen, Doğuya Giden Keşiş'in bu etkinliğe dâhil olan en güçlü insanlardan bazılarını öldürdüğünü anlıyordu. Bu başlı başına şok ediciydi ama daha şok edici olan, onlarla birlikte yüzleşmiş olmasıydı.

En azından Sylphie ve Carmen onunla yüzleşmek için bir araya gelmiş olmalıydı, yine de kaybetmişlerdi. Jake ikisiyle de aynı anda başa çıkabileceğine inansa da, bunun kolay olmayacağı kesindi.

Eğer savaşacaksak, dikkatli olmanızı tavsiye ederim, diye ekledi Kılıç Azizi. Aslında, korkakça gelse de, bu aşamanın çatışma içermemesi tercih edilir. Böyle bir arena çok kaotik. Keşişle savaşmayı çok istesem de, bu ortam düzgün bir düelloya izin vermez.

Jake buna katılıyordu. Taht odası büyüktü, evet, ama on kişi savaşmaya başlarsa, özellikle insanlar daha güçlü becerilerini kullanmaya başladıklarında hızla küçük hissettirecekti. Kavgaların birbirine karışmasının ve büyük bir karmaşaya yol açmasının kaçınılmaz olduğu kesindi.

Wintermaul hâlâ Sylphie'ye zarar vermeye kimin cüret edebileceğini görmek için etrafına bakarken, nihayet bir şeyler oldu. İki buçuk dakika sonra, tahtın arkasındaki kapı açıldı ve bir portal ortaya çıkarmak yerine, taht odasının tüm arka bölümü, sanki var olmuş gibi anında Jake'in küresi içinde belirdi.

Nihayet Bereketli İmparator olduğuna inandığı kişiyi gördü ve gördüğünde, orada başka kimin olduğunu fark edince gözleri şaşkınlıkla açıldı... çünkü görünüşe göre, bir şekilde, bu aşamaya ulaşan Yönetici sayısı on değil, on birdi.