Bölüm 1401 – Nefret Dolu Bir Yol

Bölüm 1401 - Nefret Dolu Bir Yol

“Jake ne sikim yiyor öyle!?” diyerek odada bir o yana bir bu yana adımlayan Miranda, elindeki güncellenmiş Prima Kredisi bakiyesine bakıyordu. “Etkinlikteki Yöneticilerin yarısını falan mı öldürüyor!?”

Jake’in Merkez Etki Alanı’nda kaldığı süre boyunca, hazinelerin toplanması ve bilmem neyin yanı sıra diğer Yöneticileri öldürmesinden de ara sıra Prima Kredisi patlamaları yaşanmıştı. Puanlar şu ana kadar fena sayılmazdı, her ne kadar son zamanlarda yavaşlamış olsa da. Belki de etkinlik, artık pek Kredi kazanılmayan ama bunun yerine daha büyük ödüller için rekabet edilen bir aşamaya ulaşmıştı. Her halükarda, Miranda elindeki Kreilerle işini idare edebildiği için bu çok da önemli değildi.

Holstred hâlâ durdurulamaz bir şekilde esip gürlüyordu ve hatta son zamanlarda Yaşam Panteonu’na ait başka bir Etki Alanı ile temasa geçerek hemen bir ittifak kurmuşlardı. Bu sayede en azından bir sınırları daha müttefikler tarafından korunduğu için mevcut bölgelerini savunmak çok daha kolay hale gelmişti.

Etki Alanları büyüdükçe, her şeyi takip etmek ve her sınırın izlenip savunulduğundan emin olmak o kadar zorlaşıyordu, ancak Miranda Kindroth ve Lillian’ın yardımıyla işini oldukça iyi yaptığını düşünüyordu.

“Sistemin Yöneticiler arasında bir tür çatışmayı zorladığını tahmin ediyorum,” dedi Lillian düşüncelerini dile getirerek. “Belki de bir tür turnuva?”

“Eğer bu bir turnuvaysa, öldürdüğü insan sayısına bakılırsa herkesin herkese karşı dövüştüğü bir boğuşma olmalı,” diye mırıldandı Miranda. Prima Kredilerinin neredeyse nereden geldiğine dair daha fazla bilgi olmamasına biraz sinirlenmişti. Elindeki tek şey, Kredileri sağlayan kişiden bahseden ve başka hiçbir ayrıntı içermeyen bir kayıttı. Kesinlikle uygun faturalandırma standartlarına uygun değil diye düşünüyordu.

“Tramon da bazı puanlar sağladı,” diye ekledi Lillian, o da kayıtları kontrol etme ayrıcalığına sahipti. “Çok fazla değil ama biraz. Yine de durdu.”

Miranda aniden şimdiye kadar satın almaktan kaçındığı özel bir nesneyi hatırladı ve hemen onu aramaya koyuldu.

Hakikatruhu Tarayıcısı (Yalnızca Etki Alanı Yöneticileri İçin)

Kullanıcıya, Etki Alanı’ndan bir Yöneticinin Yüce Prima Dünyası’nda hâlâ hayatta olup olmadığını bildiren bir eşya. Tek kullanımlık.

Maliyet: 25.000 PK

Bu eşyanın birkaç varyantı vardı ve bu aralarındaki en ucuzuydu. Bir üst basamakta daha pahalı olanı, müttefikler ve Vassallar üzerinde de çalışan bir tarayıcıydı ve nihayet en pahalısı herhangi bir Yönetici üzerinde çalışıyordu. Ancak düşmanlar için Etki Alanı’na girmiş olmaları veya Etki Alanı’ndan bir Yöneticiyle savaşmış olmaları gibi gereksinimler vardı.

Eşya pahalıydı ama Miranda birinin ölüp ölmediğini kontrol etmenin buna değer olduğuna inanıyordu. Bunu yapmak için diğer seçenekleri bir Yöneticiyi kontrol etmesi için göndermekti, ancak bu da o kişinin bir ay boyunca geri dönememesile sonuçlanırdı ki bu da çok uzun bir süreydi. Bu yüzden bir tane satın aldı ve hızlıca kullanarak Gerçek Ejderha’yı kontrol etti.

“Tramon öldürüldü,” dedi kaşlarını çatarak. Miranda bir Gerçek Ejderha’nın ne kadar güçlü olduğunu ve ölümünün Merkez Etki Alanı’ndaki durumun vahim olması gerektiği anlamına geldiğini biliyordu. Hızla dört kat daha pahalı olan diğer varyantı satın aldı.

Hakikatruhu Tarayıcısı (Yalnızca Etki Alanı/Müttefik/Vassal Yöneticileri İçin)

Kullanıcıya, Etki Alanı’ndan, müttefik bir Etki Alanı’ndan veya bir Vassal’dan bir Yöneticinin Yüce Prima Dünyası’nda hâlâ hayatta olup olmadığını bildiren bir eşya. Tek kullanımlık.

Maliyet: 100.000 PK

Bunu kullanan Miranda, Behemoth’un da düştüğünü onayladı ve hem onu hem de Lillian’ı gerçekten endişelendirdi. Behemoth, en azından bir süreliğine Jake’le savaşabilecek kadar güçlüydü ve muhtemelen güç açısından Tramon’u geride bırakıyordu. Hayır, mutlak surette onu geride bırakıyordu, eğer varyant ırkından dolayı değilse bile B sınıfı olarak sahip olduğu saf tecrübesi sayesinde.

“Ya Jake?” diye sordu Lillian, Miranda’nın Baş Yönetici’nin ölüp ölmediğinden otomatik olarak haberdar edilip edilmeyeceğini bile hatırlamadan hemen kontrol etmek için bir tane daha satın almasına neden olarak. Her iki durumda da tarayıcıyı kullandı ve bir rahatlama nefesi verdi.

“Hâlâ hayatta,” dedi nihayet biraz gevşeyerek. Bu kadar çok Prima Kredisi aldıktan hemen sonra ölmüş olması garip olurdu ama kim bilir belki de ölmeden önceki son hamlelerinden biriydi. Umarız iyi durumdadır ve hem bir Behemoth’un hem de bir Gerçek Ejderha’nın ölümüne yol açan her türlü durumun üstesinden gelebilir.

“William da hâlâ Merkez Etki Alanı’nda mı?” diye sordu Lillian.

“Öyle olmalı,” dedi metal ve karma büyücüsünü hatırlayan Miranda. “Sadece kontrol edeyim-”

Miranda, Hakikatruhu Tarayıcısı’nı kullanmanın gerekli olmadığını fark ettiğinde daha ileri gidemedi... çünkü büyücü, saf bir şaşkınlıkla, Jake’in elde ettiğine neredeyse denk olacak şekilde, durduk yere devasa bir Prima Kredisi ganimeti kazanmıştı.

--

Elf, önündeki insana baktı, gözleri kafa karışıklığıyla doluydu ve mırıldandı. “Neden... sen kimsin?”

Sayısız metal ipliğin vücudunu sardığı, etlerini kestiği havada asılı duruyordu. Anlar önce Kutsal Kilise’den bir Seçilmişle, ön odadaki son rakibiyle savaşıyordu. Altmar İmparatorluğu Konsey Üyesi’nin Seçilmişi ve neslinin en büyük büyücülerinden biri olarak elf, düşmanına üstünlük sağlamış, sadece bir Seçilmiş’i değil ikisini birden öldürmüştü. Altmar İmparatorluğu’ndan diğer elfle birlikte o kadar ileri gitmeyi ve pek çok rakibi alt etmeyi başarmışlardı.

Ancak Altmar İmparatorluğu’ndan hiçbir zaman ikinci bir elf olmamıştı. Ayrıca Kutsal Kilise’den tam bir savaşçı partisi, Birleşik Kabileler’den belirli bir canavar soydaş ya da Ejderha Soyları ile çalışan bir Ejderhasoylu da yoktu. Valhal’den gelen iki savaşçılı insan bile gerçek miydi? Belki... ama tam olarak değil.

“Hatırlanmaya değer biri değil,” dedi insan.

Elf şimdi ilk kez onun gerçek suretini görüyordu ve o anda bile önündeki genç adam ona garip bir şekilde tanıdık geliyordu. Uzun süredir görmediği eski bir arkadaşı gibi. Elf, güçlü bir büyünün etkisi altında olduğunu ve şu anki durumunda dövüşecek durumda olmadığını biliyordu. Karşılaştığı şeyin ne olduğunu çok geç fark etmişti ve şimdi bunun bedelini ödüyordu. Hepsi bedelini ödemişti; en büyük tehlikenin başından beri aralarında olduğunun ve onu hiçbir zaman düşman olarak görmediklerinin farkında değillerdi.

“Eversmile’ın yeni Seçilmişi sen misin?” diye sordu elf, nihayet kiminle karşılaştığını bildiğine inanarak ve en azından son anlarının bir değer taşımasını isteyerek. Eversmile’ın bir Seçilmişi olduğunu doğrulamak devasa bir haber olurdu ve doğrusu tek açıklama bu gibi hissediyordu... çünkü aksi takdirde bu kalibrede bir karma büyücüsü nereden lanet olasıca yerden ortaya çıkabilmişti ki? Nadir Eversmile takipçilerinin dışında karmik büyü konusunda uzmanlaşmış insanlara sahip olan tek grup olan Dao Tarikatı’nın bir üyesi de değildi.

“Eversmile...” insan iç çektikten sonra başını salladı. “Seçilmiş ya da takipçi değil, hayır. Yine de bazı bağlantıları inkar edemem.”

Elf daha fazlasını bilmek istiyordu ama büyücü ona fırsat vermedi; onu bağlayan metal teller sıkılaştı ve bitkin vücudu direnç gösteremedi, elfin kafası bedeninden ayrıldı ve anlar sonra mavi enerji zerrelerine dönüştü.

Odada yapayalnız kalan William, ellerine ve etrafındaki mahvolmuş odaya bakarak iç çekti. Bundan nefret ediyordu. Metal manipülasyonunu seviyordu; bunu büyük bir gayretle çalışmıştı; ancak en güçlü büyücüsünün bundan çok uzakta olduğunu inkâr edemezdi. Eversmile ile tanışmak başına gelen en kötü şeylerden biriydi, kendisinin kendi başına yaptıklarının dışında tabii ki.

Bir süre Eversmile’dan bizzat ders almış, Mirası ve yöntemleri ruhuna kazınmıştı ve bunu ne kadar inkâr etmek istese de her bir parçasını hatırlıyordu. Hatırlıyor ve anlıyordu. Kavramıştı. Karmik büyüde iyiydi. Gerçekten çok iyi. Kendisini son derece sinirlendirecek kadar iyi. Çokkötüydü; çoklu evrende William’ın en çok nefret ettiği ve korktuğu kişinin Mirası’nın aynı zamanda kendisine kusursuz bir şekilde uyması nefret edilesi bir şeydi.

İlk başta Eversmile’ın öğrettiği karmik büyüyü kullanmaya devam etmiş, Eversmile ile Geçmişin Yip’inin güçlerini birleştirdiğini öğrendikten sonra aktif olarak Ell’Hakan’a karşı çalışmış ve her şeyi sırf inat olsun diye yapmıştı. Yolu bunu yansıtan, baştan aşağı bir Eversmile sapkınıydı. İlkel Olan’ın öğretilerini,normalde kutsanmış herhangi bir bireyin alacağı lütuflardan parça dahi almadan kullanmanın bir intikam alma yolu olduğuna inanıyordu, ancak Yolu’nda ilerledikçe fark etmeye başladı ki...

Aslında bu Eversmile’ın başından beri istediği şey değil miydi? William hâlâ kadim tanrının avucunun içinde dans etmiyor muydu?

Geriye dönüp bakıldığında, Eversmile’ı kandırabileceğini düşünmek aptallıktı. O, Karma’nın İlkel Varlığı’ydı. Evet, Sapkın Yolu William’a varlığını tanrıdan gizleme yöntemleri sağlıyordu, ancak Eversmile’ın çoklu evrenin her yerinde Kayıtlarının her izini takip etmesini engellemek için bunların neredeyse yeterli olacağını düşünmek aptallıktı.

William, sırf Eversmile bir Sapkın olmasını durdurmak için aktif olarak öne çıkmadığı için bir Sapkın olduğunu biliyordu ki bu da şu soruyu doğuruyordu... neden?

Eversmile, William’a yaptıklarının herhangi birini neden yapmıştı? William’ın Yolu’na ve geleceğine gerçekten zarar vermişti. Kalıcı unvanlar veren sistem etkinliklerini pas geçmeye, Nevermore’a katılmamaya ve kafasını geleceği için yanlış ya da doğrudan zararlı olan pek çok şeyle doldurmaya onu ikna etmişti.

Bu da Eversmile’ın William’a herhangi bir nedenle zarar vermek istediğini ya da en azından William’ın herhangi bir sistem etkinliğine katılması halinde İlkel Olan’ın üzerindeki etkisini fark edeceğinden korkarak onu daha uzun süre karanlıkta tutmak istediğini gösteriyordu. En azından William uzun süre buna inanmıştı ve bunda muhtemelen bir parça gerçeklik payı vardı.

Hazine Avı, Yüce Prima Makamı ve Nevermore, içerideyken Eversmile’ın bile sistem tarafından geçici olarak dışarıda bırakılacağı yerlerdi. William bu etkinliklerin herhangi birine katılsaydı, çok yanlış bir şeyler olduğunu fark etme ihtimali yüksekti; bu da onun İlkel Olan’ın kontrolünden ve manipülasyonundan daha erken kurtulmak istemesine neden olurdu. Eversmile’ın sırf bunun gerçekleşmesini engellemek istemesi uzun süre William’ın ana teorisiydi, ancak şimdi bunun gerçekten hikayenin tamamı olup olmadığını sorguluyordu.

Çünkü tanrının sabotajına rağmen arayı kapatmamış mıydı? Hayır, bu noktada arayı kapatmaktan çok daha fazlasını yapmış değil miydi?

Eversmile’dan ayrıldıktan hemen sonra William, başlangıçta çok daha zayıf olduğu bir döneme girmişti. Yolunu kaybetmişti; sınıfı ve mesleği değişmişti çünkü lütfundan vazgeçmiş ve bir Sapkın olmuştu ve genel olarak geleceği paramparça görünüyordu. Bununla birlikte, saf nefret ve başkalarının manipülasyonundan uzak, tam olarak kim olduğunu keşfetme arzusu William’ı Yolu’nu fark etmesi için ileriye doğru itmişti.

Bir süre sonra, sadece Eversmile tarafından kutsandığı zamanki kadar hızlı ilerlemekle kalmadığını, kısa süre sonra eski benliğini geride bıraktığını fark etti. Karmik büyü kavrayışı fersah fersah ilerlemişti; giderek daha becerikli hale gelmişti ve şimdi B sınıfına ulaşıp Yolu’nu tamamen idrak ettiğinden beri William her zamankinden daha emindi.

Bunların hepsi başından beri Eversmile’ın planıydı.

Ya da en azından İlkel Olan’ın öngördüğü olası senaryolardan biriydi ve şimdi küçük Sapkınının nasıl büyüyeceğini merakla gözlemliyordu. Bu farkındalık, William’ın karmik büyüyü kullanmaktan bu kadar nefret etmesinin bir parçasıydı, çünkü ne zaman kullansa Karma’nın İlkel Varlığı ile olan bağlantısını hissediyordu. İntikam için avantaj sağladığını düşündüğü bir bağlantı, ama şimdi tanrının bundan tamamen memnun olduğunu fark etmişti.

Bir süreliğine Yolu’nu tamamen terk etmeyi, Eversmile ile bağını koparmayı ve Sapkın olmamayı düşündü. Sadece bir metal büyücüsü olmak onu tamamen sakatlar mıydı? Evet ama bu gerçek bir düşünceydi... ne yazık ki William bundan vazgeçti ve bir Sapkın olarak statüsünden yararlanmaya devam etti.

İçinin bir kısmı bu güçten öylece vazgeçemiyordu ve diğer kısmı da böyle devam ederse bir gün intikam alma şansı yakalayacağına inanmak istiyordu. Eversmile’ın planladığı her şeyi mahvedecekti. Etraftaki insanlar hesaba katıldığında böyle bir düşünce aptalca görünüyordu. İlkel Olan bile William’ın ne yapacağını manipüle edebilir ve tahmin edebilirse, ya Lord Thayne? Kötücül Engerek’in Seçilmişi.

Kan Bağı ile, Lord Thayne’in ne yapacağını manipüle etmek ve bunun için plan yapmak, Kötücül Engerek’in izni olmadan başka bir tanrının kendi başına planlar yapıp onu manipüle etmeye çalışmasını kesinlikle takdir etmeyecek olan Kötücül Engerek’ten bahsetmiyorum bile, bir İlkel Varlık için bile kesinlikle gülünç görünüyordu.

Özellikle de Lord Thayne ile Himayecisi arasındaki, William’ın bile tam olarak anlayamadığı garip ilişkiyi görmezden gelerek. İkisinin de bir şekilde Sapkın olduğunu biliyordu ki Lord Thayne’in de kesinlikle Kötücül Engerek’in Seçilmişi olduğu düşünüldüğünde bu gerçekten hiçbir mantık ifade etmiyordu. Doğrusu William, akıl almaz iki varlık arasında neler olup bittiğini anlamaya çalışarak kafasını patlatmasının kendisine bir faydası olmayacağını bilerek bu konuda çok fazla düşünmeyi bırakmıştı.

Belki de gülünç olacak kadar fazlasıyla iddialıydı ama William öyle ya da böyle intikamını almaya kararlıydı. Eversmile’a yönelik olumsuz duyguları onu harekete geçiriyordu. Kendisi ile İlkel Olan arasındaki karmik bağlantı William’ı yalnızca daha güçlü kılıyordu ve hâlâ gidilecek çok uzun bir yolda olsa da, bir gün tanrıya gerçekten zarar veren bir şey yapacaktı. Kendi elleriyle olmasa bile, başkasının elleriyle.

Şimdilik William, lanet olası karmik büyüğe güvenmek zorunda kalsa bile güç biriktirmek zorundaydı. Kendi karmik büyüsünden ne kadar nefret ederse, onun o kadar güçlenmesi ve o kadar hızlı gelişmesi neredeyse ironiydi. Bunda ne kadar iyi olmasından nefret ediyordu ama bir gün o ebedi gülümsemeyi İlkel Olan’ın yüzünden silebileceği düşüncesi onu ayakta tutuyordu.

İdeal olarak, William tanrının varlığını söndürdüğünde o gülümseme solacaktı, ama belki de bu *çok* iddialıydı. Yine de, Lord Thayne’i ve etrafındakileri gözlemleyerek, bazen imkansız için çabalamak gerektiğini ve belki de, sadece belki de, birinin başarılı olacağını öğrenmişti. Yıldızları hedefle, ayına nişan al ve bütün o zırvalar işte.

William hâlâ derin düşüncelere dalmışken, yukarıdaki havadaki hareket dikkatini çekti. Yukarı baktığında, Tepegöz Majordomo’nun geri döndüğünü gördü; herhangi bir nedenle oldukça hoşnutsuz görünüyordu.

“Nihayet bitti mi burası? Diğer tüm ön odalardan çok daha yavaş olarak gerçekten de işleri geciktirmeye çalışıyorsun,” dedi projeksiyon sinirli bir tonla. “Hadi ortalığı toplayıp seni tazeleyelim de devam edelim.”

Tepegöz Majordomo elini sallayarak William’ı tamamen iyileştirdi ve insana yanıt verme veya herhangi bir şey yapma şansı tanımadan devam etti.

“Normalde düzgün görgü kuralları ve sair şeylerin gerekliliği üzerine konuşurdum ama senin için zaten bekleyen çok daha önemli insanlar var, o yüzden zahmet etmeyelim. Nasıl yapacağını biliyorsan sadece aptallık etme. Şimdi gidelim; Bol İmparator taht salonunda bizi bekliyor.”

Projeksiyonun arkasındaki devasa kapı açılmaya başlarken yüksek bir ses çıkardı ve tepegöz ona son bir kez bakarak arkaya doğru süzüldü. “Hadi artık kıpırdasana; insanlar bekliyor ve bütün günümüz yok.”