Bölüm 140: Seçmeler [2]

Gözlerimi kolumla kapatıp gökyüzüne baktığımda esnemeden duramadım.

Güneş bugün olağanüstü parlaktı, sabahın erken saatleri, saat 08:00 olmasına rağmen güneş ışığı etrafı parlak bir şekilde aydınlatıyordu.

G bölümüne vardığımda, kalabalık bir öğrenci topluluğu tarafından hemen karşılandım. Sadece birinci sınıf öğrencilerinin toplam yüz kişi olduğunu tahmin ediyorum. Hepsi arenanın üst kısımlarında durup platformların bulunduğu yere bakıyorlardı.

Normalde platformlarda birçok öğrenci birbirleriyle tartışır ve kavga ederdi, ancak bugün kimse yoktu. Tuhaf ve garip bir görüntüydü.

Aşağıdaki arena platformlarına birkaç saniye baktıktan sonra arkamı döndüğümde, sınıfımızın temsilci üyelerinin önünde duran Donna’yı gördüm. Hâlâ oldukça uzakta olduğum için net göremesem de, arkasında oturan yaklaşık on iki öğrenciyi fark ettim.

Yavaşça oraya doğru yürürken, üyelerin kimliklerini kısa sürede görebildim ve işte, birkaç kişi dışında, her zamanki şüphelilerdi: Kevin ve grubu.

“Acele et, sen sonuncusun”

Donna beni uzaktan fark edince hemen yanına gelmem için dürttü.

“Hımm? Geç mi kaldım?”

Saatine bakan Donna ekledi

“Evet, tam yedi dakika”

“Peki”

Dilimi gizlice şaklatarak adımlarımı hızlandırdım.

Aceleyle grubumuzun önüne geldim ve yere oturdum. Ardından mp3’ümü çıkarıp kulaklıklarımı taktım ve biraz müzik dinledim.

…sosyalleşmek için henüz çok erkendi. Üstelik, neredeyse herkes kendi işiyle meşgul olduğundan, böyle hisseden tek kişi ben değildim sanırım.

Müziğimi çalmaya başladıktan on dakika sonra, aşağıdaki arenanın ortasında siyah eğitmen üniforması giymiş heybetli bir adam belirdi ve önündeki seyircilere sakince baktı. Ardından, gür sesi tüm salonda yankılanırken, sıcak bir şekilde gülümsedi ve kendini tanıttı.

“Herkese hoş geldiniz, adım Sean O’lirey ve bugün akademi içi turnuvanın seçmelerine ev sahipliği yapmaktan mutluluk duyacağım!”

Herkesin dikkatinin kendisine dönmesini beklerken orada duran eğitmen Sean, yumruğunu sıktı ve havaya kaldırdı. Ardından konuşmaya başladı ve söylediği her kelimeyle sesi giderek yükseldi.

“Genç, hevesli kahramanlar, işte hayatınızın fırsatı!”

“Bu turnuvada parlayabilirseniz, sadece akademiye değil, kendinize ve yakınlarınıza da onur getirmiş olursunuz. Hepinizin beklediği an geldi… Adınızı insanlık alemine duyurma fırsatı. Kendinizi ve ihtişamınızı herkese duyurun!”

Bir an durup orada bulunan her öğrenciye bakan eğitmen Sean’ın zaten yüksek olan sesi, tüm arenada yankılanarak daha da yükseldi ve korkulukların sallanmasına neden oldu.

“Lonca aramak yerine, loncaların sizi aramasını sağlayın… ve bunun en iyi yolu, bu yılki akademi içi turnuvada parlamaktır! Öyleyse meydan okumaya hazır olun ve onlara ne kadar yetenekli olduğunuzu gösterin!”

Orada durup ellerini havaya kaldırarak heybetli bedeniyle güneş ışığının altında güneşlendi.

Kısa bir sessizliğin ardından sahnenin ortasında duran eğitmenin heybetli bedenine bakan tüm stadyum, tezahürat ve alkışlarla inledi.

“Vaaa!”

“Evet!”

“Kesinlikle katılacağız!”

“Elimizden geleni yapacağız!”

Ağzım yarı açık bir şekilde, sağıma soluma, her yerde tezahürat eden öğrencilere bakarken kulaklıklarımdan birini çıkardım. Vücudum istemsizce titrerken yüzüm buruştu.

…Cidden?

Az önce neydi o?

Kendini daha havalı göstermek için bilerek poz verdiğini kimse fark etmedi mi? Tek ben mi fark ettim?

…az önce neye tanık oldum?

Karşısındaki izleyicileri tarayan ve konuşmasından dolayı herkesin heyecanlandığını gören eğitmen Sean’ın ağzının köşesi yukarı doğru kıvrıldı.

Eğitmen, herkesin konuşmasını engellemek için elini dramatik bir şekilde havaya kaldırarak, sesi daha ciddi bir hal alarak devam etti.

“Gereksiz bilgileri atlayıp doğrudan konuya gireceğim. Çoğunuzun bildiği gibi, bazı öngörülemeyen değişiklikler nedeniyle seçmeleri öne almaya karar verdik. Bazılarınızın hazır olmadığını biliyorum, ama başka seçeneğimiz yoktu… ve bunun için özür dileriz.”

Eğitmen Sean bir an duraksayıp orada bulunan herkese dikkatlice baktı. Ardından, özür dilercesine başını hafifçe eğdi. Birkaç saniyelik sessizliğin ardından tekrar yukarı baktı ve tekrar konuşmaya başladı. Bu sefer sesi çok daha canlı çıkıyordu.

“Ancak moralinizi bozmayın. Bu aksiliği bir ders olarak alın. Hiçbir şeyi hafife almayın. Durumlar en az beklediğiniz anda değişebilir… bu yüzden yapmanız gereken, uyum sağlamak ve aksiliklere karşı direnmektir. Ancak o zaman gerçek bir kahraman olmaya hazır olursunuz!”

Eğitmen Sean, odada bulunan herkesi tarayarak mesajını anladıklarından emin olduktan sonra solunda yaşlı bir adamın durduğu yere baktı.

-Alkış!

Kısa bir süre sonra, yaşlı adamın başını hafifçe salladığını gören eğitmen Sean, elini bir kez çırptı ve şöyle dedi:

“Tamam, yeter artık, seçmelere geri dönelim.”

Eğitmen Sean burnunu ovuşturup cebinden bir kağıt parçası çıkarıp okumaya başladı. Kağıdı okurken, ses tonu her geçen saniye daha da monotonlaşıyordu.

…sadece doğaçlamada iyi olduğu belliydi.

“Yakında her yıl ayrılacağız ve oradan tekrar sizleri sınıflarınıza göre ayıracağız”

“Her sınıf, kendi sınıfındaki bir diğer sınıfla yarışacak ve karşılaşmalar yukarıdaki büyük ekranlarda gösterilecek.”

Eğitmen Seans’ın monoton sesi arenada yankılanmaya devam ederken, durup yukarı doğru, her biri büyük bir kamyon büyüklüğünde olan dört büyük monitörün olduğu yeri işaret etti.

“Bu sınav sanal dünyada gerçekleşecek ve sonrasında performanslara göre en iyi performansı gösteren takımlar doğrudan turnuvaya üye olarak seçilecek…”

Herkesin anladığından emin olmak için orada duran eğitmen Sean, konuşmaya devam etmeden önce birkaç sayfayı çevirmeye başladı.

“Bugünkü deneme basit. Altıya altı şifre çözme yarışması olacak. Turnuvanın ana yarışmalarından biri. Kurallar basit, tek yapmanız gereken…”

Eğitmenin konuşmasını dinlerken gözlerimi devirmeden edemedim.

Bir insanın kişiliği nasıl bu kadar değişebilir? Aşırı dramatik bir bireyden, monoton ve sıkıcı bir bireye dönüşebilir.

…sıkıcı şeylerden gerçekten nefret ediyor olmalı.

Neyse, şu an bunun bir önemi yoktu. Şu anda şifre çözme oyununun kurallarını anlatıyordu ve oyunu ben yaptığım için kuralları zaten biliyordum, bu yüzden dikkat etmiyordum.

Kurallar basitti.

Bir nevi bayrak yakalamacaydı, hayır temelde oyuna bazı değişiklikler katılmış bayrak yakalamacaydı.

Her takım, sanal dünya aracılığıyla, profesörler tarafından rastgele seçilen bir haritaya girecek… ve oradan, her takım, diğer takımı yenmek için, korumak zorunda oldukları metal bir sütuna belirli bir kod girmek zorunda kalacak. Bu, bir nevi “capture the flag” oyunundaki bayrak gibi.

Kod girildikten sonra takım kazanacaktı. Bu kadar basit.

Ancak bir sorun vardı.

Birinin kodu kırabilmesi için öncelikle yarışma başlamadan önce takım üyelerinden birine verilen kodu alması gerekiyordu.

Kodu elinde bulunduran kişi rastgele seçilmedi, çünkü takım oyun başlamadan önce kodu kimin elinde bulunduracağını seçebiliyordu.

Böylece takımın amacı, diğer takıma doğru ilerleyip, diğer taraftaki metal sütuna yerleştirerek kodu kırmadan önce kodu ele geçirmekti.

Dolayısıyla oyunun en zor kısmı kodu girmek değil, kodu bulmaktı, zira oyunda bulunan altı kişiden birinde kod vardı.

Daha da kötüsü, oyunda bir zaman sınırı da vardı… Bu da, kişileri tek tek yenmenin denklemden çıkmasıyla bu denemeyi daha da zorlaştırıyordu.

“…Tamam, bugünlük benden bu kadar, bırakalım eğitmenleriniz devralsın. Gerçek turnuva zamanı geldiğinde sizi tekrar görmeyi umuyorum. Hepinize bol şans diliyorum!”

Eğitmen Sean sözlerini bitirince seyircilere bir kez daha gülümsedi ve arkasını dönüp gitti. Ardından bir alkış tufanı koptu.

-Alkış! -Alkış! -Alkış!

Eğitmen Sean konuşmasını bitirdikten sonra tabletini çıkaran Donna, sakin bir şekilde öğrencilerine baktı.

Sınıfımızı temsil eden toplam 12 öğrenci vardı ve alışılmışın dışında birkaç yeni yüz daha vardı, ben de dahil.

Donna dudaklarını büzerek tabletine göz attı ve herkese bakarak şöyle dedi:

“İki tane A25 grubu olacak ve bir şey söylemeden önce şunu söyleyeyim, takımlar önceden belirlenmiş durumda, dolayısıyla hayır, seçim yapamazsınız.”

Donna duraklayıp belirli kişilere işaret ederek devam etti

“Şimdi… takımlar. Sağımda Melissa, Kevin, Troy, Emma, Timmothy ve Christopher var. Siz ilk takım olacaksınız.”

Donna, az önce adını söylediği kişilere bakıp birbirlerine başlarını salladıklarını görünce bakışlarını kaçırdı ve devam etti

“Solumdakiler Jin, Amanda, Ren, Arnold, Donald ve Zack..”

Grubumuzun üyeleri açıklanırken, ekibimde kimlerin olduğunu fark ettiğimde ağzım seğirmeden edemedim.

…Amanda’yla iyiydim ama Jin ve Arnold?

Ah hayatım.

Donna, benim sıkıntımı umursamadan, isimleri doğru yazdığından emin olduktan sonra tableti masaya koyduktan sonra sakince açıkladı.

“Siz altı kişi, altışar kişilik bir senaryoda farklı bir sınıftan bir takıma karşı yarışacaksınız ve biz de performansınızı buna göre değerlendireceğiz.”

“Bugün çok sayıda maç olacağını düşünürsek, sadece bir kez dövüşmeniz yeterli, ancak kazansanız bile, hepinizin seçileceği anlamına gelmiyor. Bu yüzden seçilmek istiyorsanız, önce uygun bir strateji düşünmeli ve rakibinizi ezdiğinizden emin olmalısınız.”

Donna orada durup, orada bulunan herkese ciddi bir şekilde baktıktan sonra konuşmaya başladı.

“Benden bu kadar. Ekiplerinizi bir araya toplayın ve uygun bir strateji geliştirin. Sizden beklentilerim yüksek.”

Donna söylemek istediklerini söyledikten sonra, odada bulunan herkese kısa bir bakış attıktan sonra ayrıldı.

*Ah*

Donna’nın gidişini izlerken ağzımdan bitkin ve yorgun bir iç çekiş çıktı.

Saçlarımı yana doğru tarayıp uzaktaki grubuma baktım. Gözlerim kısa sürede onlarınkilerle buluştu ve yüzümde acı bir gülümseme belirdi.

‘…Şimdi bununla nasıl başa çıkacağım?’