Bölüm 14: Zombi Avı

Zac elinde bir şişe suyla bir kayanın üzerinde oturuyordu. İblisin darbesinden dolayı kolunu bandajlamayı yeni bitirmişti ve şimdi hızlı bir nefes alıyordu. Mücadele beklediğinden çok daha iyi geçmişti ama kendini rehavete kaptırmadı.

Midesini çok fazla suyla doldurmak istemediğinden ve daha sonra kramp girdiği için birkaç küçük yudum alıp şişeyi yerine koydu. Her şeyin yolunda olup olmadığını kontrol ettikten sonra bir kez daha ormana doğru yola çıktı ve yavaş yavaş iç bölgelere doğru yoluna devam etti. En azından çok daha güçlü bir ağaç bulana kadar şimdilik mızrağını yeniden yapma zahmetine girmedi. Abby, ağaçların metalin özelliklerini aldığından bahsetmişti ve buna benzer bir ağaç bulmayı umutsuzca umuyordu.

Başka bir şeytan köpekle karşılaşması çok uzun sürmedi. Bu yavaş yavaş hareket ediyordu, neredeyse bir izciye ya da devriye geziyormuş gibi görünüyordu. Çevreye hızlıca göz attıktan sonra savaşın yapılacağı yere hızla karar verdi. Oradan son kavgaya çok benzer şekilde ilerledi. Canavarla alay etmek için bir taş atıldı ve canavar neredeyse bir kayanın üzerine düşüp bayılacaktı. Bu sefer Zac baltasını iki ön bacak arasındaki omurgaya doğru salladı. İki çift bacağını etkisiz hale getirmeye ve yalnızca en öndeki bacakları çalışır durumda bırakmaya çalıştı.

Bu, şu anda saldırmaya cesaret edebileceği kadar kafaya yakındı, çünkü iblisliğin mızrağını ikiye ayırmak için kafasını ne kadar hızlı salladığını görmüştü. Bu bakımdan iblisin bir timsah gibi olduğundan emindi; ağzına bir şey girse oradan ayrılmazdı.

Saldırının hayal edebileceğinden çok daha etkili olduğu ortaya çıktı. Bıçak iki omurun tam arasına düştü ve neredeyse hiçbir engel olmadan canavarın gövdesine doğru devam etti. Zac bu fırsatı gördü ve baltayı yana doğru çekerken döndü. İblisin içini mümkün olduğu kadar çok hasara uğratmayı, hem ciğerlerini hem de kalbini yok etmeyi umuyordu. Balta hızla göğüsten tamamen söküldü ve ardından büyük bir kan damlası Zac’in her tarafına sıçradı.

Güçlü çekiş Zac’in ayaklarını yerden kesti ve Zac sırt üstü çimlere düştü. Baltasıyla hızla ayağa kalktı ama çok geçmeden bunun gereksiz olduğunu fark etti. İblis kayıtsız bir şekilde yerde yatıyordu. Yaradan şelale gibi kan akıyordu. Bir titremenin ardından hareket etmeyi bıraktı ve Zac artık tanıdık olan sıcaklığın bir kez daha içine girdiğini hissetti.

Zac canavarın kalbine çarpmış olabileceğini fark etti. Yaradan akan bol miktardaki kanın başka olası bir açıklaması yok gibi görünüyordu. Dövüşten dolayı nefesinin dahi kesilmediğini görünce hemen oradan ayrıldı ve daha fazla av aramaya devam etti.

Zac’ın günü böyle devam etti ve akşama doğru yaklaşık 20 iblis yavrusunu çeşitli miktarlarda başarıyla öldürmüştü. Hala 18. seviyeye ulaşmamıştı ama bir şekilde yaklaştığını hissedebiliyordu. Gün içindeki her cinayetten sonra kozmik enerjinin bir kısmı vücuduna girmişti. Ve eğer bedeni bir kap olarak kabul edilebilirse, sanki kap dolmaya başlıyormuş gibi hissediyordu. Zac, kozmik enerjiden dolayı “dolu” hissettiği anın seviye atladığı an olduğunu tahmin etti.

Zac ayağa kalktı ve son zaferinin sonrasını görmezden geldi. Birkaç yeni yara almıştı ama hiçbiri tehdit edici değildi. Bu son dövüş şu ana kadarki en tehlikelisiydi çünkü aynı anda iki iblisle dövüşmüştü. Kendisi ilkiyle savaşırken ikincisi bitki örtüsünün arasından fırlamıştı.

Neyse ki canavarlar gerçekten beceriksizdi ve doğal ortamın etrafından kaçarak, onların kanını akıtana kadar çoğunlukla zarardan uzak durmayı başardı. Zac, bu hayvanların doğal ortamında muhtemelen hiç yeşillik bulunmadığını ve çok az engelin bulunduğunu öne sürdü. Canavarlar bu tür arazilerde savaşmaya tamamen alışkın değilmiş gibi görünüyorlardı.

Zac ayrılmak üzereyken aniden arkasında bir dalın çıtırdadığını duydu. Riske girmeden sağına doğru hamle yaptı. Az önce düşerken rüzgarın sesini duydu ama aniden sol omzu acıdan patladı. Şimdilik acıyı görmezden gelerek ayağa kalktı ve sonunda saldırgana iyice baktı.

Bu bir iblisti ama şu ana kadar savaştıklarından farklı bir türdü. Eğer iblis köpekleri şu ana kadar kas gücüne güveniyorduysa, bu açıkça çevikliğe yönelmişti. ÖlçmeCanavar, göbeğinde büyük boy bir tazı köpeğine benziyordu. Köpek zombiye dönüşmüş olsaydı. Tıpkı diğer iblis gibi sanki derisi yüzülmüş gibi görünüyordu. Ancak tazıyla büyük boy ağzı olan kafa gibi bazı farklılıklar vardı. Canavar sessizce ona doğru homurdanırken üç sıra keskin diş açıkça görülüyordu. Kürkü yoktu ve bunun yerine ince, kırmızı bir derisi vardı ve altındaki ince kaslar açıkça görülüyordu. Diğer iblislerin 6 bacağına kıyasla bu canavarın yalnızca alışılagelmiş 4 bacağı vardı.

Pençeleri de normal bir köpeğinkinden daha büyüktü ve Zac, bunlardan çıkan büyük uğursuz pençeleri açıkça görebiliyordu. Güçlü kuyruk, bu büyüklükteki bir canavar için bile fazlasıyla uzun görünüyordu ve arkasında yavaşça sallanıyordu.

Sonunda ön pençelerden birinin kana bulandığını, çimlerin kırmızıya boyandığını fark etti. Bu omzundaki yakıcı ağrıyı açıklıyordu. Şu anda herhangi bir fantezi strateji bulmaya vakti yoktu ve iblislerle başa çıkmak için yalnızca başvurduğu yönteme başvurabilirdi. Sırtını bir kez daha ağaca verecek şekilde yavaşça kendini yeniden konumlandırdı. Kaçma fikrinden hemen vazgeçmişti. Kıvrak yapısı ve uzun bacaklarıyla hız için yapıldığı belliydi ve onun bundan kurtulabileceğine dair hiçbir hayali yoktu. Yüksek hızın, arkadaki ağaca çarptığında işine yarayacağını umuyorum.

Tazı aniden ona doğru fırladı. Zac hızlı olacağını biliyordu ama sanki yerde uçuyormuş gibi görünüyordu. Aralarındaki 30 metrelik mesafe saniyeler içinde silindi ve Zac, tazı ağaca çarpmak için yoldan çekilmeye ancak zar zor zaman bulabildi.

Canavar tam ağaç gövdesine çarpmak üzereyken uzun kuyruğunu salladı. Bu bir şekilde momentumun yönünü değiştirdi. Ağaca çarpmak yerine aslında bacaklarıyla gövdeyi kullanarak kendisini Zac’in düşen figürüne doğru itti. Daha zıplayıp yere çarpmadan önce canavar onun üzerine çökmüştü.

Zac havadayken baltayı salladı ama canavarın kılıcın kafasına çarpması için yaklaşması gerekiyordu. Ancak baltanın sapıyla çene hattına yumruk atmayı başardı ve böylece ağzın kafasına çarpmasını engelledi.

Zac sırtı yere indi ve tazı onun üzerine düştü. Ciğerlerindeki tüm hava dışarı atıldı ve ağzında kanın demir tadını alabiliyordu. Canavarla yüz yüzedi, keskin nefesi burnuna doluyordu.

Zac sol koluyla çaresizce kafasını uzakta tutarken diğer eliyle baltayı sallıyordu. Dehşete düşen Zac, bu garip pozisyondan et yaralarından fazlasını yaratacak kadar güç üretemediğini gördü. Canavar, bir yandan Zac’in göğsünü pençelerken bir yandan da ağzıyla ona ulaşmaya çalışıyordu. Her vuruş doğrudan gömleğini yırtıyor ve gövdesinde kanlı bir yarık bırakıyordu.

Bu çıkmaz uzun süremezdi, eğer bir şey yapmazsa şeritler halinde kesilecekti. Canavarı yana doğru savurdu ve solundaki yere çarptı, kısa bir süreliğine dinlenme fırsatı verdi. Tereddüt etmeye cesaret edemedi ve hemen baltasını geniş bir yay çizerek salladı. Vücudu itirazla çığlık attı ama sadece dişlerini gıcırdatabildi.

Balta uludu ve iblis köpeğine doğru savruldu.