Bölüm 13: Avda

Zac ormanın içinden geçerek yavaş yavaş iç kısımlara doğru ilerledi. Bir elinde baltayı, sağ elinde ise doğaçlama mızrağını taşıyordu. David’in çantasında kamuflajlı bir gömlek bulmuştu ve giydiği bu tişörtün ortama uyum sağlamasına yardımcı olacağını umuyordu. Bu sabah yılan derisinden derme çatma korseler ve tekmelikler yapmayı planlamıştı. Ne yazık ki hâlâ biraz kirliydi, bu yüzden en azından iyice kuruması için onu bir gün daha bırakmak zorunda kaldı. Kendisine sürekli olarak daha fazla kozmik enerji aşılayan toplama dizisinin muskasını hâlâ gömleğinin altında taşıyordu. Sırtında bir şişe su ve küçük bir miktar tıbbi malzemeyle dolu siyah bir sırt çantası vardı.

Aslında muskadan uyurken farkına bile varmadan bir seviye atlamıştı. Tılsımın kendisi için ne kadar topladığını veya diğer canavarları öldürmenin ne kadar deneyim kazandırdığını bilmek onun için hâlâ zordu. Sistemin herhangi bir yerinde ona bir referans çerçevesi verebilecek bir deneyim çubuğu veya deneyim kazanımı bildirimi yoktu. Umarım bugünkü gezilerden bu konuda daha fazla bilgi edinir. Sahip olduğu iki boş noktayı güç ve canlılık arasında bölüştürmüştü. Puanları dağıtırken, 30 puan ayırdığı zamana kıyasla çok daha zayıf olsa da enerjinin tekrar hücrelerine hücum ettiğini hissetti.

Bugünün hedefi basitti. Canavarları öldürmesi gerekiyordu. Dünyanın çoklu evrene entegre edilmesinin üzerinden neredeyse bir hafta geçmişti ve gerçekte şu ana kadar çok az şey başarmıştı.

Henüz saldırı için kestirme bir yola gitmeye cesaret edemiyordu. Orada Müjdeciler gibi hâlâ baş edemediği canavarların olmasından korkuyordu. Bunun yerine, sürekli olarak iç kısımlara doğru ilerlerken adanın kenarlarında yürüyordu. Yaklaşık 30 dakikadır yürüyordu ve hâlâ herhangi bir canavar görmemişti. Ancak bazı hayvanları görmüştü. Çoğu değişimden öncekiyle aynıydı, ancak bazılarının kozmik enerjiden evrimleştiği açıktı. Mesela Golden Retriever kadar büyük bir sincap görmüş. Şans eseri çok uysal görünüyordu ve onu fark eder etmez hemen ağaçların tepelerine kaçtı.

Sonunda önden gelen tanıdık tehditkar hırıltıyı duydu. Zac fark edildiğinden korktu ve hemen bir çalılığın arkasına saklandı. Neyse ki ona doğru ilerleyen hiçbir iblis yoktu, bu yüzden tekrar sürünerek ilerledi. Bir ağacın arkasına saklanırken nihayet canavarı 30 metre uzakta gördü. Bu, daha önce savaştığı türden bir iblisti; büyük kasları ve ağzı olan 6 bacaklı bir canavardı. Bu seferki ilk dövüştüğünden biraz daha zayıf görünüyordu ama emin olamıyordu. Küçük bir açıklıkta güneşin altında tembellik ediyormuş gibi görünüyordu. Yanında küçük bir hayvan leşi vardı, yani yakın zamanda yemek yediği ve şimdi dinlendiği anlaşılıyordu.

Zac bu canavarlarla savaşırken edindiği ilk deneyime dayanarak savaş planları yapmıştı ve şimdi onları kullanma zamanı gelmişti. Açıklığın sonundaki sağlam bir ağaca doğru yavaş yavaş ilerledi ve ağaçla iblis arasında yalnızca açık alan bıraktı. Mızrağını gövdeden iki metre uzağa koydu ve küçük bir kaya aldı. Artık kalbi hızla çarpıyordu, elleri adrenalin birikiminden neredeyse titriyordu.

“Sakin ol, sakin ol…” diye fısıldadı nefesinin altında, sinirleri gergin ama gözlerinde kararlılık parıltısı vardı. Başka seçeneği yoktu, hem kendisinin hem de ailesinin iyiliği için ilerlemek zorundaydı.

Derin ve sakin bir nefes alarak ağacın önüne doğru yürüdü ve iblisin tam görüş alanında durmasını sağladı. İblis onu hemen fark etti ve saldırgan bir duruş sergiledi. Zac hiç vakit kaybetmeden taşı tüm gücüyle fırlattı ve gövdesine vurmayı başardı, bu da acı dolu bir ciyaklamaya neden oldu.

İblis kükreyip ona doğru kaçak bir tren gibi yaklaşırken alay hareketi açıkça işe yaradı. Zac, iki metre yana atılmadan önce son dakikaya kadar pozisyonunu korudu. İblis onun yanından hızla geçti ve muazzam bir güçle ağaca kafa attı.

Bu aslında onun ilk iblise karşı kullandığı taktiğin aynısıydı. İblisler güçlüydü ama oldukça aptal görünüyorlardı, bu yüzden aynı taktiğin tekrar işe yarayacağını tahmin etti. Kullanışlı kayalar her yerde olmayabilirdi ama kalın ağaç gövdeleriyle dolu bir ormanın içindeydi. Bu sefer hazır olmasından ve istatistiklerini iyileştirmesinden yardım aldı. Zac bu nedenle başardıbu sefer hasar almadan veya düşmeden yoldan çekilin.

Zamanın çok önemli olduğunu bilen Zac hiç vakit kaybetmedi ve hemen canavarın üzerine atladı. Şiddetli bir baş üstü vuruşuyla omurganın alt kısmını kesti. Geliştirilmiş Gücü ile sanki kuru odun kesiyormuş gibi hissetti ve 15 cm’lik balta kafasının tamamını kolayca canavara gömdü. Bir çekişle onu vücuttan söküp çıkardı ve beraberinde bir kan fışkırması geldi. Aynısını canavarın boynuna da yapmayı planlamıştı ama iblis şiddetli acıdan anında uyandı. Acı dolu bir kükremeyle dönüp Zac’i devasa ağzıyla yakalamaya çalıştı. Neyse ki manevra kabiliyeti tüm çalışan bacaklara rağmen zaten kötüydü. Artık iki arka ayağı kayıtsızca geriye doğru sallandığından işler daha da yavaşlamıştı.

Zac işi şansa bırakmak istemiyordu çünkü canavarın kötü bir darbesi birkaç dakika içinde kolaylıkla kan kaybından ölmesine neden olabilirdi. Şeytanın dönmesine birkaç saniye kala, yan tarafında birkaç derin kanlı yarık açtı. Hemen altında hem kan hem de iç organlar birikmeye başladı. Artık dövüş aslında bitmişti ve Zac aceleyle geri çekildi ve dövüşten önce yere koyduğu mızrağını aldı.

Daha hızlı kan akıtmak için canavara birkaç delik açmayı planladı. Ancak gerçeklik çoğu zaman hayal kırıklığı yaratıyor. İlk bıçaklamada, mızrak daha fazla ilerlemek yerine bükülmeye başlamadan önce sadece bir et yarası oluşturdu. İkinci saplamada iblis şaşırtıcı bir çeviklikle kafasını hareket ettirerek mızrağını ikiye böldü. Bıçaklamanın ileri doğru ivmesi neredeyse Zac’in heyecanla bekleyen canavarın diş sıralarının arasına düşmesine neden oldu. Şans eseri, sol bacağını iterek zar zor yoldan çekilmeyi başardı ve bu da onun canavarın sağına düşmesine neden oldu. Yine de canavar, sığ ama uzun bir yara bırakan sol koluna bir darbe indirmeyi başardı.

Zac yakıcı acıyı görmezden gelerek hızla ayağa kalktı ve yoldan çekildi. Ancak iblis tokatlamanın ardından çöktüğü için kaçış gereksiz görünüyordu. Altındaki çimenler tamamen kırmızıya boyanmıştı ve vücudunun dışında büyük bir bağırsak parçası sarkıyordu. Görünüşe göre tamamen tükenmiş, sığ ve hızlı nefesler arasında hafif bir hırıltı vardı.

İdeal olarak Zac beklemeyi ve kan kaybından yavaşça ölmesine izin vermeyi tercih ederdi ama canavarın kükremesi oldukça yüksekti. Yolda destek olması ihtimaline karşı orada kalmaya hiç niyeti yoktu. Gereksiz risklerden kaçınmak için bazen hesaplı olması gerekiyordu ama bazen de kararlı olması gerekiyordu. Baltayı kanlı eliyle tutarak yavaş yavaş canavarın görüş alanından uzaklaştı. Sonra ileri doğru birkaç hızlı adımla, kuvvetle orta bacakların hemen arkasına doğru sallandı ve akciğer olduğunu tahmin ettiği yeri derinden kesti. İblis bir misilleme yapmaya çalıştı ama tamamen güçsüzdü, bu da yalnızca zayıf bir pençe sallamasıyla sonuçlandı.

Zac diğer tarafta da aynı hamleyi tekrarladı, bu da her iki ciğerinin de delindiği anlamına gelmeliydi. İblisin fiziğinin normal bir memelininkine biraz benzediği göz önüne alındığında elbette. İblis ikinci vuruşa acıdan veya ölüm sancısından titremek dışında zar zor tepki verdi. Zac hiç vakit kaybetmedi ve son bir darbeyle tam boynunu kesti.

Son bir spazmla canavar geçti. Aniden vücuduna giren kozmik enerjinin tanıdık sıcaklığını hissettiğinde bunu kontrol etmesine gerek kalmadan biliyordu.

Cesedin etrafına hızlı bir bakış bir kez daha herhangi bir ganimet ortaya çıkmadığını veya düşmediğini gösterdi. Bu, Zac’in Sistem’de yağma sistemi diye bir şeyin olmadığı konusunda daha da emin olmasını sağladı.

Kaçırmış olabileceği bir şey var mı diye çevreye son bir kez baktıktan sonra bir kez daha ormanın derinliklerine çekildi. Av bitmemişti.