Bölüm 1394: Sıkılmanın Lüksü

Zincir Kırıcı bir kez daha yelken açmıştı. Bu sefer, gökyüzünün masmavi olduğu Büyük Nehir’in orta bölgesine geri dönmeleri gerekiyordu. Ayrıca geçmişe de bir miktar yolculuk yapmaları gerekiyordu — Verge’ye yaklaşacak kadar değil, ama üçünün de daha önce hiç gitmediği kadar derine.

Sunny ilk sabahını yatakta tembellik ederek ve tavana bakarak geçirdi. Rüzgâr Çiçeği’ni düşünüyordu. Kuvvetli rüzgârlar, kıvrımlı akıntılar, gemileri felakete sürükleyen devasa girdaplar ve karanlık uçurumun üzerinde uçan ada… Hepsi oldukça kötü geliyordu.

Adada duran kulenin bir zamanlar güçlü bir Arayıcı’ya ait olduğu gerçeği de vardı.

Gerçeğin Arayıcıları, kahinlerle aynı zamanda, hatta onlardan daha önce Ariel’in Mezarı’na girmiş olan insanlardı, ama tamamen farklı bir nedenden dolayı.

Arayıcılar, kıyamet savaşının yıkımından kurtuluş aramıyorlardı. Bunun yerine, bilgiye olan susuzlukları nedeniyle Kabus Çölü’ne cesurca girmişler ve Korku İblisi tarafından inşa edilen mezara ulaşmışlardı.

…Temelde meraktan.

Onlar da tek bir grup insan değillerdi, daha çok bilgiye olan takıntıları nedeniyle bir araya gelen farklı bireylerdi.

“Bir grup tuhaf insan…”

Sırf meraklarını gidermek için korkunç bir mezara kim girer ki? Sunny asla girmezdi!

Şey… Rüya Alemini keşfetme arzusunu gidermek için pek çok tehlikeli harabeye girmişti. Ama bu tamamen farklı bir konuydu! Birincisi, zaman zaman yaptığı keşifler için katkı puanı alıyordu. İkincisi, bu harabelerin hiçbiri korkunç tanrılar tarafından terk edilmemişti.

‘Düşününce, birkaçı vardı…’

Ebony Tower gibi. Ama oraya merakından gitmemişti. Oraya açgözlülüğünden gitmişti! Bu çok daha iyi bir sebepti, yani… o tuhaf Arayıcılar gibi değildi…

Her halükarda, Sunny güçlü bir Arayıcı’nın kalesini ziyaret etmekten heyecan duymuyordu. Ariel’in gerçeğini öğrenme arzularının Defilement’in doğmasına neden olduğunu bir kenara bırakırsak, bu insanlar hiç de güvenilir görünmüyorlardı.

Gizemli bir Arayıcı’nın iz bırakmadan ortadan kaybolmadan önce yaşadığı, neredeyse geçilmez bir su, rüzgâr ve çarpık zaman bariyeriyle çevrili gizli bir ada… Evet, bu hiç de uğursuz gelmiyordu.

“Lanet olsun…”

Elbette, başka seçenekleri yoktu. Effie ve Jet oradaydı, bu yüzden Sunny, Nephis ve Cassie geri dönemezdi.

“İnsanlar en çok bilinmeyenden korkar.”

Eğer levha onlara Wind Flower’da Büyük Kabus Yaratığı’nın yaşadığını söyleseydi, isteksizce de olsa sakin bir şekilde onu yenmek için planlar yapardı. Ama Sunny’yi tedirgin eden, girdabın merkezinde onları neyin beklediğini bilmemesi idi.

Sonunda, endişelenmekten yorulan Sunny, kendini yararlı bir şeyle oyalayarak dikkatini başka yöne çekmeye karar verdi. Bir iç çekerek yatağından kalkan Sunny, sonunda kamaradan çıkıp üst güverteye gitti.

Saint, Fiend ve Nightmare geminin pruvasında, orta bölümünde ve kıçında nöbet tutuyorlardı. Nephis dümen küreğini tutarken, Cassie geminin büyü çemberini onarmak için hazırlıklar yapıyordu.

Sunny bir an tereddüt etti, sonra kör kıza yaklaştı.

“Hey. Rehber Işığına bir kez daha bakabilir miyim?”

Cassie başını kaldırıp ona gülümsedi ve kutsal ağacı işaret etti. Güzel asa, ağacın gövdesine yaslanmış olarak orada duruyordu.

“Teşekkürler.”

Sibillerin kutsal kalıntısını alan Sunny, ketch’in gölgesindeki her zamanki yerine gitti ve güverteye oturdu.

“O zaman başlayalım…”

Bir süre, Transandantal ruh parçası etrafına temel büyüler ördü. Amacı basitti: Rehber Işığı bir Anıya dönüştürmek, böylece kullanımı kolaylaşsın ve uyanık dünyaya geri götürülebilsin.

Ancak saatlerce odaklanarak çalıştıktan sonra, Sunny ifadesiz bir yüzle tahta asaya bakakaldı. Gözü hafifçe seğiriyordu.

“Lanet olsun!”

Her şey boşa gitmişti. Kalıntıya temel dokumayı yerleştirmeye çalıştığı anda, ışık içermeyen gölge özü iplikleri, beyaz ahşabın içinde gizli olan kör edici parlaklıkta eridi. Sanki ilahi büyüye dokundukları anda yanıp kül olmuşlardı.

“Bütün o emek boşa gitti.”

Sessizce küfrederek ayağa kalktı ve Rehber Işığı kutsal ağacın altına geri koydu.

Biraz cesareti kırılmış olan Sunny, Nephis ile direksiyon başında yer değiştirdi. O, Nephis kılıçla pratik yaparken gemiyi yönlendirdi, yedi güneş yavaşça kızıl gökyüzünde ilerlerken kılıçla dans etti.

Manzaradan büyük keyif aldı.

Daha sonra Sunny, Estuary Key’e bakarak biraz zaman geçirdi, ancak onun birçok gizemini çözmeye hiç yaklaşamadı.

Nephis ve Cassie ile yemek yedi.

Yok edilenlerin yerine yeni öz ipleri yarattı.

Kendi kılıç kullanma becerisini geliştirdi, Drowned ile olan savaşı zihninde tekrar gözden geçirdi ve daha iyi yapabileceği şeyleri düşündü.

Tüm bunlardan sonra…

Sunny, sıkıldığını kendine itiraf etmek zorunda kaldı.

“Huh.”

Bu oldukça garip ve lüks bir duyguydu. Sunny çok nadiren sıkılma fırsatı bulmuştu… Genellikle, her zaman yapması, öğrenmesi veya kaçması gereken acil bir şey vardı.

Banliyöde de böyleydi ve Uyanış’tan sonra da hiç değişmedi.

Ama burada, Üçüncü Kabus’ta, yoğun ve mantıksız tehlikenin kısa anları, uzun sakinlik dönemleriyle ayrılıyordu.

Elbette, sükunetin uzun sürmeyeceğini biliyordu… Wind Flower’a ulaşmaları biraz zaman alacaktı, ama yolda kesinlikle birçok kez hayatları için savaşmak zorunda kalacaklardı.

Zincir Kırıcı, Kabus Yaratıkları tarafından saldırıya uğrayacaktı — belki bugün, belki yarın, belki de ondan sonraki gün. Dalgaların altında da onları bekleyen tehlikeli anomaliler olacaktı — belki de taş levhalarda anlatılanlardan bazıları.

Çılgın Prens her an rüyalarında onu ziyaret edebilirdi. Diğer Vebaların ortaya çıkması da ihtimal dışı değildi.

Ama en azından şimdilik, barış hakim görünüyordu.

Bu yüzden Sunny, bir kez olsun kendine bir gün izin vermeye ve barış sürerken bunun tadını çıkarmaya karar verdi.

Geminin kıç tarafına doğru yürürken, belirli bir mobilyayı çağırdı ve onu Nephis’ten birkaç metre uzağa yerleştirdi. Lüks koltuğuna oturarak, zümrüt flütü çağırdı ve dudaklarına götürdü.

Nephis ona şaşkınlıkla baktı.

“Ne yapıyorsun? Ah. Ölüleri diriltmeye mi çalışıyorsun? Ama… gemide ceset yok ki…”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı.

‘Beni kim sanıyor bu?’

“Sadece müzik dinlemek istediğimi düşünmek o kadar zor mu? Kai bana birkaç ders verdi, biliyorsun. Bu yüzden melodiyi tutabiliyorum. Hatta Night&Gale konserlerinden birinde konuk olarak sahne almam için bana yalvarmış olabilir!”

Hafifçe gülümsedi.

“Lütfen” yerine “yalvarabilir” dediğini fark ettim. Hmm.”

Sonra gözleri hafifçe büyüdü.

“…Bir dakika. Night&Gale konserleri mi? Yeniden bir araya gelmeyi mi planlıyorlar? Ne zaman? Eski şarkıları mı çalacaklar, yoksa Gale yeni bir albüm mü yazdı? Yeni koreografi ne olacak?

Kim…”

Sunny flütünü indirdi ve ona somurtkan bir şekilde baktı.

“Ah. Yine başladı, beni sorularla bombardımana tutuyor…”

“Evet. Bilmiyorum, muhtemelen hayır. Hiçbir fikrim yok. Hiç bilmiyorum. Emin değilim…”

Gökyüzü yavaş yavaş aydınlanırken, Chain Breaker şafağa doğru yol aldı.

Zarif gemide bulunan üç Usta, kayıp iki üyelerini yeniden görmek için sabırsızlıkla bekliyorlardı…