Bölüm 1384 Diğer İki Klanın Amacı

Bölüm 1384 Diğer İki Klanın Amacı

Yüzeydeki kısmını kavramışsın, ancak meselenin tamamı bu değil dedi Lady Virelia, gözleri Max'e dikilmişken kararlı bir bakışla. Sesi, durumun basit bir siyasi baskıdan çok daha derine uzandığını açıkça ortaya koyan bir ağırlık taşıyordu. Karanlık Anka Kuşu Klanı ve Cennet Qilin Klanı çoktan hamlelerini yaptılar. Her ikisi de doğrudan sana meydan okumak için genç nesillerinden birer aday gönderdi. Şartları oldukça net. Eğer mağlup olursan, Ejderha Kalbi Kılıcı bir kez daha mühürlenecek ve binlerce yıldır dokunulmadan kaldığı yere geri gönderilecek.

Max, onun sözleri üzerine hafifçe alayla güldü, gözlerinden soğuk bir parıltı geçti. Kaybedecek olsaydım bile, diye söze girdi yavaşça, Siyah Ejderha Klanı'ndan hiç kimsenin o kılıcı bir daha asla kullanamayacağını gerçekten düşünüyorlar mı? Bıçak, bir kez daha savaşı tattıktan sonra basitçe anlamsızlaşacak mı sanıyorlar?

O kadar basit değil, diye karşılık verdi Lady Virelia, başını sallayarak. Sanırım bunu çoktan kendin de hissettin. O kılıç cansız bir silah değil. Kendi iradesi ve zekası var. Biri onu gerçekten layık görene kadar, başkasının elinde güzel bir parça metalden başka bir şey olmayacaktır. Sadece güç onu uyandırmaya yetmez.

Kısaca duraksadıktan sonra sessiz bir iç çekişle devam etti. Sence Siyah Ejderha Klanı neden bundan önce o kılıcı kullanmaya asla yeltenmedi? Sence kılıç binlerce yıldır Hazine Salonu'nda neden tutuldu? Deneyecek kadar güçlü uzmanlardan yoksun olduğumuzu mu düşünüyorsun?

Max'in gözleri, imanın zihninde yer etmesiyle birlikte hafifçe irkildi. Bana hepinizin... olduğunu söylemeyin yoksa...

Evet, dedi Lady Virelia, söylenmemiş düşüncesini onaylayarak. Kimse başaramadı. Yıllar boyunca yaşlı üstüne yaşlı Ejderha Kalbi Kılıcı'nı kullanmaya çalıştı. Kimi kaba kuvvetle bastırmaya çalıştı, kimi soy ve gelişim yoluyla onunla rezonansa girmeye çalıştı ancak kılıç tek birini bile onaylamadı. Sonunda, Ejderha Kalbi Kılıç Hükümdarı'nın kendisinin bıraktığı ricaya saygı duymaktan başka çaremiz kalmadı. Kılıcı Hazine Salonu'na yerleştirdik ve yalnızca Siyah Ejderha Sarayı'ndan bir mürrit tarafından alınabilmesini sağladık; bir gün layık birinin ortaya çıkacağına güveniyorduk.

Gözleri yeniden Max'in üzerinde toplandı; sakin ama beklentiyle ağırlaşmış bir halde, sanki söylenmeyen gerçek ikisinin arasında açıkça asılı duruyormuş gibi.

Anlıyorum, demek asıl amaçları Ejderha Kalbi Kılıcı'nın bir daha asla kullanılmamasını garantiye almak, dedi Max hafif bir gülümsemeyle; tonu sakin ama sessiz bir meydan okumayla bilenmişti.

Lady Virelia yavaşça başını salladı, ifadesi sakindi. Tam olarak hedefleri bu. Eğer kılıç zorla geri alınamezsa, Siyah Ejderha Klanı için bir tahakküm sembolü haline gelmesine izin vermektense sonsuza dek mühürlenmesini tercih ederler.

Max, onun sözlerini tartarken gözleri hafifçe kısıldı, ardından sabit bir sesle sordu. Ya başarısız olurlarsa? Ya gönderdikleri her adayı alt edersem?

Lady Virelia'nın dudaklarında belirsiz bir gülümseme belirdi. Bu durumda, seni ve dolayısıyla Siyah Ejderha Klanı'nın otoritesini kabul etmekten başka seçenekleri kalmayacak. Karanlık Üçlü Klan arasındaki denge değişecek ve bizim klanımız lider konumda ön planda dururken, o kırılgan mutabakat bir kez daha perçinlenecektir.

Gülümsemesi silinerek yerini daha ciddi bir ifadeye bıraktı. Önünde yatakları küçümseme. Seni gözlemlemek, mevcut her bilgi parçasını toplamak ve adaylarını buna göre hazırlamak için tam üç ay harcadılar. Kolay kolay gelmeyecekler ve geçmişin hatalarını tekrarlamayacaklar.

Göreceğiz, diye karşılık verdi Max, gülümsemesi sönmek bir yana daha da derinleşirken. Tavrında hiçbir kibir yoktu, yalnızca sessiz bir özgüven vardı. Üç ay önce İlahi Kolezyum'da sergilediği şey, gücünün yalnızca yüzeydeki bir kesitiydi; gerçekten sahip olduklarının sadece bir gölgesiydi ve başkalarının kendisinin tamamını çoktan gördüğüne dair inancı, yaklaşan çatışmayı gözünde çok daha ilgi çekici kılıyordu.

Max'in düşünceleri kısa bir an için karardı, ardından bakışları sabit bir halde bunları yüksek sesle dile getirdi. Ya Heron Ailesi? Bana karşı derin bir kin besliyor gibi görünüyorlar. Burada ortalığı karıştırmaya çalışmayacaklar mı?

Lady Virelia hiç tereddüt etmeden, sakin ve kendinden emin bir sesle yanıtladı. Onları kafana takma. Heron Ailesi, yedi ana aileden sadece biri. Siyah Ejderha Sarayı'nı tek başlarına yönetmiyorlar ve sonuçlarını göze almadan hareket edemezler. Uygunsuz bir şeye yeltenirlerse, bir bütün olarak Siyah Ejderha Sarayı bunu hoş görmez ve Grimes Ailemiz kesinlikle boş durmaz.

Onun sözleri Max'in içindeki huzursuzluğu yatıştırdı. Yavaşça başını salladı, ifadesi kararlıydı. O halde bunu bitirelim.

Hazırsan, dedi Lady Virelia koltuğundan kalkarken, ana salona geçebiliriz.

Max de ayağa kalktı ve Lucia ile birlikte, Siyah Ejderha Sarayı'nın iç koridorlarında Lady Virelia'yı takip ettiler. Her adımda yol genişledi ve daha da ağırbaşlı bir hal aldı; yaklaştıkça havadaki görünmez baskı giderek ağırlaşıyordu.

Kadim ejderha motifleriyle oyulmuş devasa kapılar önlerinde yavaşça aralandı ve eşikten adımlarını attıkları anda Max, kendini sanki tüm Zümrüt Gökyüzü Diyarı'nın kalbine adım atmış gibi hissetti.

Ana salon akıl almaz derecede büyüktü; tavanı o kadar yüksekti ki koyu alev bulutları arasında kıvrılan devasa siyah ejderha kabartmalarının bulunduğu gölgelerin içinde kayboluyordu. En önde, obsidyen ve altından yontulmuş yüksek tahtlarda oturanlar Siyah Ejderha Sarayı'nın yedi büyük ailesinin yedi aile reisiydi.

Her biri ruha baskı yapan ezici bir varlık yayıyordu; bu açık bir düşmanlıkla değil, sayısız yıl boyunca birikmiş saf otoriteyle yapılıyordu. Bakışları sakin, keskin ve görmezden gelinemeyecek kadar güçlüydü; sanki onlardan atılacak tek bir bakış insanın düşüncelerinin ta içine nüfuz edebilirdi.

Yedi aile reisinin arkasında sıra sıra yaşlı figürler oturuyordu; bunların her biri İlahi Diyar'ın herhangi bir yerinde mutlak bir güç merkezi olarak saygı görecek varlıklardı. İfadeleri farklıydı; kimi meraklı, kimi kayıtsız, kimi hafifçe soğuktu ancak her biri uzun bir gelişimi ve atlatılmış sayısız savaşı anlatan bir aura taşıyordu.

Daha geride, disiplinli bir düzenle yerleştirilmiş olanlar Siyah Ejderha Sarayı'nın otuz altı salonunun liderleriydi; sarayın günlük işleyişini yöneten ve sayısız mürritine rehberlik eden sütunlardı. Onların varlığı, aile reisininkiler kadar boğucu olmasa da onlardan geri kalmayan bir başka baskı katmanı oluşturuyordu.

Max, Lady Virelia ve Lucia'nın yanında ilerlerken, sayısız gözün her yönden üzerine dikildiğini hissedebiliyordu. Bazıları ilgi, bazıları inceleme, birkaçı ise zar zor gizlenmiş bir düşmanlık barındırıyordu.

Yine de Max duruşunu dik, ifadesini sakin tuttu; bu salonun sadece bir yargılama yeri değil, Siyah Ejderha Sarayı'ndaki ve belki de tüm Zümrüt Gökyüzü Diyarı'ndaki gelecekteki yerinin şekillenmeye başlayacağı bir sahne olduğunun son derece farkındaydı.