Bölüm 1379 Hazırlıklar tamamlandı. (4)

Bölüm 1379 Hazırlıklar tamamlandı. (4)

Karanlık nehir kıyısı.

Üzerlerinde eski püskü kıyafetler olan birkaç yorgun adam endişeyle ayaklarını yere vurdu.

“Onları özledik mi?”

“Nasıl yapabilirdik ki? Bu bilgi doğrudan merkezden geldi!”

“Şaolin bir süre önce ayrılmadı mı zaten? Hızlı olsalar bile, bu kadar büyük bir fark olmamalıydı…”

“Bunun bir sebebi olmalı.”

“Onların görevi Hwasan Geomhyeop’u kurtarmak değil mi? Cheonumaemg için bundan daha önemli ne olabilir ki? Hwa Dağı patlayıp her şeyi yakıp kül etse bile, önce Hwasan Geomhyeop’u kurtardıkları sürece umursamazlar… ve acele etmiyorlar.”

“Biraz daha bekleyin lütfen.”

“İyi.”

Dilenciler boyunlarını uzatıp yukarı doğru bakarken, bir ses duyuldu.

“İşte, işte Cheonumaemg geliyor!”

“Lanet olsun, neden bu kadar geç kaldılar!”

Dilenciler, uzaktan yaklaşan kalabalığı görünce aceleyle onlara doğru koştular.

“Nerede o?”

“Önde gibi görünmüyor… Durun! İşte orada! Hong Daekwang!”

Dilenciler, Hong Daekwang’ı kalabalığın arasında görür görmez yüksek sesle bağırdılar.

“Hong Daekwang! Hwaeum Buntaju! Buraya gelin! Buraya gelin!”

Bu kargaşa Hong Daekwang’ın dikkatini çekti.

“Neler oluyor!”

Nehir kenarındaki bir grup dilenci ellerini sallayarak hep bir ağızdan ona seslendi.

“Buntaju, haberlerimiz var…!”

“Durup dinlemeye vaktiniz yok, gelin bizimle, haylazlar!”

Ancak Hong Daekwang her şeyi duymadan önce, sabırsızca dilencilerin sözlerini kesti ve bu da onların irkilerek ona doğru koşmalarına neden oldu.

“Buntaju! Durum raporumuz var!”

“Pekala, çabuk konuşun!”

“…B-burada mı? Burası… şey…”

Dilenciler endişeyle etraflarına bakındılar; buranın, Hong Daekwang ile birlikte hareket eden Cheonumaeng’in adamlarıyla dolu olduğunu fark ettiler. Eğer oradan ayrılmazlarsa, bilgi veremeyeceklerdi.

Hong Daekwang ise bunun farkında değildi ve hem koşulları göz önünde bulundurmadı hem de daha da sinirlendi.

“Bu da neyin nesi, bu dilenciler neden bu kadar rahat! Doğru düzgün dilenmeyi bile beceremeyen ve açlıktan ölen işe yaramaz dilenciler! Artık seslerini çıkarsınlar!”

“Dinleyiciler var…”

“Konuşmayacaksan, defol git! Meşgul insanları rahatsız etme.”

“Pekala… Konuşacağım!”

Dilenci, sanki acı çekiyormuş gibi isteksizce konuşmaya başladı.

Hwaeum gibi küçük bir şubenin Buntaju’sunun karargâh üyeleri arasında böyle bir kargaşa çıkarması neredeyse imkansızdı.

Ancak Hong Daekwang sıradan bir dilenci değildi. Sadece Dilenciler Tarikatı’nın bir sonraki lideri olacağı söylenen kilit bir figür olmakla kalmadı, aynı zamanda Gangho’daki en önde gelen tarikat olan son derece etkili Hwasan Tarikatı ile bağlantısı olan tek dilenciydi.

Yani, merkezden gelseler bile, boyun eğmek zorunda kaldılar… ya da daha doğrusu, uzlaşmak zorunda kaldılar.

“Öncelikle, liderin talimatı doğrultusunda, Cheonumaeng ile birlikte hareket etmeyin…”

Ne yapacağına karar veremeyen dilenci, gözlerini devirerek sonunda gözlerini sıkıca kapattı ve konuştu.

“…B-bize Gupailbang’a doğru ilerlememizi söylediler…”

Ancak, ihtiyatlı davranma çabalarına rağmen, girişimleri tamamen boşunaydı.

“Ne? Gupailbang mı? Bana Gupailbang’a bağlı kalmamı mı söylüyorsun?”

“B-Buntaju, lütfen sesini kıs…”

“Ama bu adam gerçekten bunamış mı? İnsanları böyle saçma sapan şeyler söylemeye mi gönderiyor? Tamam, bir sonraki!”

“Lider talimat verdi…”

“Sıradaki dedim!”

Dilenci durumu anlatırken iç çekti.

Hong Daekwang sıradan bir dilenci değildi, ama şimdi Hwasan Geomhyeop’un yanında takılırken kendini tamamen asi hissediyordu.

“…Şu anda Surochae, Nanjing’e doğru ilerliyor…”

“Hey, sen, dilenci piç!”

Hong Daekwang hiç tereddüt etmeden elini savurdu ve muhabirin başına sert bir şekilde vurdu.

Şak!

“Aaargh! N-neden bana vurdun…”

“Sizce Yangtze Nehri’nin birden fazla kolu var mı? Başka yönleri de var mı? Bu gemiler başka bir yöne mi gidiyor?”

“…”

“Vakit kaybetme ve bana önemli bilgileri söyle! Yoksa seni dışarı atarım.”

“Evet! Şey… Gangnam’ın doğusunda mevzilenmiş olan Kara Hayalet’in kalıntılarının da Nanjing’e doğru ilerlediğine dair istihbarat aldık!”

“…Kara Hayalet?”

“Evet.”

Hong Daekwang’ın yüzü bir an için buruştu.

Bir zamanlar Shinjuopae’nin bir parçası olarak bilinen Kara Hayalet, artık Jang Ilso’nun sadık köpekleri olarak hizmet veriyordu.

‘Surochae, Kara Hayalet ve hatta Jang Ilso’nun doğrudan Maninbang’ı yönettiği ve hepsinin Nanjing’e doğru gittiği mi söyleniyor?’

Ayrıca, Haenam’a doğru ilerleyen Maninbang güçlerinin de kuzeye doğru hareket ettiğini göz önünde bulundurursak, bu, Sapaeryeon’un en az yüzde altmışının Nanjing’de toplandığı anlamına geliyor.

Sadece ölçek açısından bile, Yangtze Nehri Felaketi sırasında Kara Ejder Kalesi’nde toplanan insan sayısını çok aşmaktadır. Tarihin son yüz yılında tek bir yerde bu kadar büyük bir kuvvet yoğunlaşması olmamıştır.

‘O çılgın herif… Gerçekten bunu deneyecek mi?’

İş bu noktaya gelirse, mesele sadece Hwasan Geomhyeop’un kurtarılıp kurtarılamayacağı değil.

Gangbuk merkezli Adalet Tarikatı ve Gangnam merkezli Sapaeryeon, aralarındaki devasa Nanjing şehriyle doğrudan çatışabilirler.

Savaş.

Hong Daekwang’ın aklına tek bir kelime geldi.

Nanjing gibi devasa bir şehrin çevresinde iki güç çatışıyor mu?

‘Bu iş kısa süreli bir çatışmayla bitmeyecek!’

Başlangıçta, ateşi başlatmak en zor kısımdır. Ama bir kere tutuştuğunda, yayılması hiç sorun olmaz. Yangtze Nehri Felaketi sırasında, Gangnam Saldırmazlık Antlaşması alevlerin üzerine atılan su gibi işlev görmüştü, ancak bu sefer hiçbir mezhep böyle bir utancı kabul etmeyecek.

Sonunda, taraflardan biri küle dönene kadar savaşmaktan başka yol kalmayacak.

‘Bu durumun bu boyuta ulaşması mı bekleniyordu?’

Başlangıç tam olarak neydi?

Jiujiang’da konuşlanmış gemilere yapılan saldırılar mıydı? Yoksa Jang Ilso’nun kendi hareketi miydi?

‘Hayır… Ondan önce.’

Sonuç olarak, tüm bunların Hwasan Geomhyeop’un Gangnam’a gitmesinden kaynaklandığı açıkça ortaya çıktı. Eğer Hainan adasına gitmeseydi, Haenam küle dönerdi, ancak böyle bir savaşın çıkması çok daha uzun zaman alırdı.

Küçük bir meselenin sonsuza dek büyüyemeyeceğini söyleyen bir yasa yok, ancak bu durum o seviyelerin çok ötesine geçti.

“Peki ya biz? Merkezdeki o alçaklar ne yapıyor?”

“Nanjing’e takviye birlikler gönderdiler!”

“Durun bir dakika. Yangtze Nehri’ne dilenciler de geliyor.”

“Bunu yetersiz buldular ve Kızıl Tim ile Mavi Tim’den ek birlikler gönderdiler.”

“…Bu akıl almaz bir şey.”

Hong Daekwang’ın yüzü daha da solgunlaştı.

Dilenciler Tarikatı’nın liderinin sahip olduğu bilgi, sıradan bir Daeju’nun hayal edebileceğinden çok daha kapsamlıdır. Dilenciler Tarikatı’nda, dünyayı bu bilgiye dayanarak anlarlar.

Ancak, karargâhın doğrudan destek göndermesi, Nanjing’de Sapaeryeon ve Gupailbang arasında bir çatışma çıkma olasılığının yüksek olduğu anlamına geliyor.

“Diğer mezheplere de çağrı mektupları gönderildi. Bu genel bir çağrı. Bu arada, Nanjing çevresindeki küçük ve orta ölçekli mezhepler de üyelerini bir araya getiriyor.”

“Lanet olsun, sırf bu yüzden gelebileceklerini mi sanıyorlar!”

Eğer tek bir mektupla kolayca gelebilecek türden insanlar olsalardı, herkesi bir araya getirme zahmetine girmezlerdi. İktidarın her zaman dışında kalanlar muhtemelen mevcut durumu eğlenerek izliyor ve önde gelen isimlerin bu işi kendilerinin halletmesini istiyorlar.

“Peki ne olmuş yani? Destek sağlayacaklar mı?”

“Mektuplar henüz ulaşmadı bile. En az bir gün ya da daha fazla sürecek…”

“Ah, kahretsin! Demek her şey berbat olduktan sonra gelecekler! Bunun ne anlamı var! Daha önce destek göndermeleri gerekirdi!”

“Yapabileceğimiz hiçbir şey yoktu! Paegun çok ani hareket etti…”

“Bu karargâh için hazırlık yapmak onların işi değil mi? Bu dilenciler ne yapıyorlar ki, yemeklerini yiyorlar ama hiçbir şey yapmıyorlar!”

Hong Daekwang’ın sert çıkışının ortasında, bir dilenci kendini haklı çıkarmak için yüzünü buruşturdu.

“Bizim de söyleyeceklerimiz var, bu mantıksızdı.”

“Git, aklı Konfüçyüs okulunda ara! Neden bu kenar mahallelerde aklı arıyorsun ki?”

“Hayır, öyle değil. Normalde bu gibi durumlarda Shaolin, Wudang ve Jongnam gelene kadar zaman kazanır.”

“…Ne?”

“Wudang ve Jongnam. Wudang ve Jongnam!!! Ne kadar uğraşsalar da, o iki tarikatın bıraktığı boşluğu nasıl dolduracaklar! O iki tarikatın Gupailbang içindeki konumunu biliyor musun?”

Hong Daekwang dudaklarını sıkıca kapattı.

Kim ne derse desin, Gupailbang’ın merkezi tartışmasız bir şekilde Shaolin’di, ancak Shaolin’i mükemmel bir şekilde destekleyen mezhepler Wudang ve Jongnam’dı. Oysa tam bu anda, bu iki mezhep de Bongmun’a girmişti.

“Şey, doğru ama…”

Hong Daekwang sözünü yarım bırakarak garip bir şekilde sustu.

Normalde, o lanet olası heriflerin Bongmun’a gereksiz yere girerek neden böyle bir durum yarattığını sorgulayarak durmadan lanetler savururdu.

Ancak şimdi, Hong Daekwang’ın bakış açısından, o sözleri söyleyemezdi.

Çünkü Hwasan’ın bu iki mezhebin kaderi üzerinde büyük bir etkisi olduğu yadsınamaz bir gerçekti.

‘Kahretsin! İşler berbat oluyor!’

Hong Daekwang’ın sesini yükseltmesinin bir sebebi vardı.

“Hayır, ama bu bizim de öylece oturup beklememiz gerektiği anlamına gelmiyor! Kapıyı açmak için birini göndermeliyiz! O çılgın herifler kapıyı kilitleyip başkalarının ölmesini veya hayatta kalmasını mı izleyecekler?”

“Görünüşe göre merkezden birileri çoktan gönderilmiş.”

“Ve?”

“Mesajı iletmeyi bile beceremediler, içeri girmeyi bırakın. Diyalog kurma şansları bile verilmeden oradan uzaklaştırıldılar gibi görünüyor.”

“…Bu gerçekten sinir bozucu.”

Bongmun’da bile durumu değerlendirmek gerek! Bu şartlarda ısrar etmelerine yol açan ne tür bir inatçılık bu? Her neyse, o lanet olası Gupailbang piçleri gururları yüzünden her şeyi mahvediyor. Her şey onların küçük gururları yüzünden.

“Rapor bu kadar. Daha önce belirtilen nedenlerden dolayı Buntaju, Gupailbang’a katılmakla görevlendirildi…”

“Bunu kendim halledeceğim! Yeter artık!”

Hong Daekwang sert bir şekilde araya girdi.

Wang Geoji’nin bizzat seçkin birliklere liderlik edip Gupailbang’a katılması bile onun emrine girmeye hiç niyeti yoktu. Aslında, onun bağlılığı Gupailbang’a değil, Cheonumaeng’eydi.

“Hepiniz duymuşsunuzdur, ama durum şu ki…”

“Kara Hayalet Kalesi’nin doğudan Nanjing’e doğru ilerlediği doğru mu?”

Ancak o anda, konuşmayı sessizce dinleyen Tang Gunak, aniden sordu.

“Şey, evet.”

Dilenci, Hong Daekwang’a gizlice bir bakış attıktan sonra başını salladı.

“Jang Ilso önderliğindeki Maninbang’ın yarısı batıdan Nanjing’e doğru ilerliyor.”

“Ne kadar da bariz bir ifade…”

“Maninbang’ın diğer yarısı kuzeye doğru hareket ediyor.”

Hong Daekwang’ın yüz ifadesi giderek sertleşti.

“Surochae’nin nehri kontrol edip, akışını engellediği doğru değil mi?”

Anladı. Bundan sonra ne olacağını.

Tang Gunak sert bir sesle mırıldandı.

“Çocuklarımız tam da o Nanjing’e doğru gidiyorlar. Sapaeryeon’un üç mezhebinin her yönden toplanıp merkezinde birleştiği yere.”

Çıkış yolu yok.

Hong Daekwang’ın yüzü bembeyaz kesildi.

Hwasan Geomhyeop bugüne kadar sayısız, imkansız gibi görünen görevi gerçeğe dönüştürmüştü. Ona göre, geleneksel bilgelik geçerli değildi.

Ancak Hwasan Geomhyeop ne kadar güçlü olursa olsun… Nanjing’e doğru ilerlerken hayatta kalması mümkün değildi.

‘Hayır, bu olamaz…’

Hong Daekwang’ın bakışları aceleyle nehrin karşı tarafına çevrildi.

Öteki dünya simsiyah bir renge bürünmüştü, uğursuz bir sessizliğe bürünmüştü.