Bölüm 1376: Sakaar’ın gücü

Bölüm 1376: Sakaar’ın gücü

Gezegen R-193

Sakaar yavaşça başını çevirdi, bakışları araziyi akan bir deniz gibi kaplayan mor otların rastgele bir kısmını taradı. Bu hafif dalgaların içinden, kalın bir obsidyen gölgesi çalkalanmaya başladı ve dökülen mürekkebin gizli bir güç tarafından bir araya toplanması gibi kendini toparladı. Kıvrıldı, büküldü ve yoğunlaştı; ta ki pelerinli bir figür şekline dönüşene kadar. İnsansı, maskesinin altından dışarı bakan iki parlak göz dışında tamamen siyaha bürünmüştü.

Bu figür diz çökmüş, bir dizi bükülmüş, bir yumruğunu yere dayamış şekilde belirdi ve sesi alçak ama değişmez bir şekilde çıktı:

“İkinci Ordu’nun Yüce Generaline selamlarımı sunuyorum.”

“Hımm? Mesaj iletimi için hâlâ Gölge Kılıçları mı kullanıyoruz?” diye sordu Sakaar, sesi sakin ama ince bir ironi ile doluydu.

Onlarca yıl önce Majesteleri, dünyalar arasında gerçek zamanlı görsel-işitsel aktarımı mümkün kılan genişleyen bir sistem olan Gezegenlerarası İletişim Ağı’nın temelini bizzat atmıştı. Gökyüzü Açılan Şehir’in zihinleri tarafından tasarlanan minyatür portallar, o zamandan beri imparatorluktaki her büyük gezegene yerleştirilmişti. Eski iletişim yöntemleri (Gölge Kılıçlar aracılığıyla) neredeyse tamamen ritüel geleneklere dönüşmüştü.

“Komuta’dan bir paketle geldim efendim,” diye yanıtladı Gölge Kılıç, parlayan uzaysal yüzüğü iki eliyle kaldırarak.

“Majesteleri tarafından şahsen satın alınan silahlardan biri. Leydi Emily bunun İkinci Ordu için yapıldığından şüpheleniyor.”

Sakaar konuşmadan uzanıp pençeli parmaklarıyla yüzüğü elçinin elinden nazikçe aldı. Bir süre sessizce onu inceledi, sanki metalin arkasını ve arkasındaki amacı görmeye çalışıyormuş gibi.

“İşten çıkarıldınız.”

“Evet, Yüce General.”

Başka bir söz söylemeden figür, sanki gezegenin kendisi tarafından yutulmuş gibi, dünyanın gölgesinde eriyip gitti.

Gürültü. Güm. Güm.

Ağır ayak sesleri yankılanıyordu, ritmik ve kasıtlı ama yine de mükemmel dengeli. Devasa bir varlık yaklaştı.

“Kimdi Şef? İnsan kokusu alıyorum.”

“Bir Gölge Kılıcı. Tanrı’dan bir hediye getirdi.”

Sakaar’ın sivri uçlu dudaklarına nadir bir sırıtış dokundu; çoğu kişinin okunmaz bulacağı ince bir ifade. Başını muhteşem bir yavaşlıkla kaldırdı.

“Helga. Son hazırlıkları tamamladın mı?”

Ağaçların arkasından, bir iblis savaş ağasının yüksek formu görüş alanına girdi; ordudaki çok az sayıda kadın iblis komutandan biri olan Helga. Kendi türünün standartlarına göre devasa olan koyu kızıl zırhı kemik ve obsidiyenle süslenmişti ve vahşi beyaz saçları bir canavarın yelesi gibi arkasından dalgalanıyordu.

Kollarını kavuşturdu ve alçak, hırıltılı bir ses tonuyla cevap verdi.

“Bütün birlikler yerlerinde. Formasyonlarımız sıkı. Erzaklarımız ve topçularımız yerinde. Bu büyük bir savaş olacak… ama kazanacağız.”

Durakladı, sonra merakla başını eğdi.

“Yine de gerçekten acele etmemiz gerekiyor mu? Bu gezegendeki kaplan halkı… onların etleri zengin, kanları bizimkini zenginleştiriyor. Savaş ne kadar uzun sürerse, o kadar fayda sağlarız. Neden bu kampanyayı biraz daha uzatmayalım?”

Sakaar ona sırtını döndü ve yürümeye başladı.

“Artık zaman lüksümüz yok. Fetihimizin hızı artmalı… yoksa geride kalacağız.”

“Kimin gerisinde kalacağız?” Helga alay etti, büyük burun delikleri parlıyordu.

“Birinci Ordu mu? Zaten Orta Sektör 100’e geçtiler ve Yıldız Keşif Gemileri bizimle Üçüncü Ordu arasında bölündü.”

Çivili eldiveni sıktı.

“Ya Üçüncü Ordu? Majesteleri ikimize de yeni sınırlar dayattığından beri başa baş ilerliyoruz. Herkesten daha fazla asker doğuruyoruz, ürememiz eşsiz. Neden acele edelim?”

Sakaar yürümeyi bıraktı ve pençeli elini arkasındaki kara taştan tahtın üzerine koydu. Sonra sakin, ciddi bir ses tonuyla:

“…Çünkü tehlike Üçüncü’nün gerisinde kalmak değil. Sorun Rab’bi tatmin edememektir.”

“…Anlamıyorum.” Helga başını salladı

Sakar sonunda ona döndü, ikiz güneşlerin ışığı pullu yüzünde yanıyordu, “Birinci Ordu’nun Orta Sektör 100’e geçişi daha büyük bir yapbozun yalnızca ilk parçası. İçgüdülerim bana Üçüncü Kol’u söylüyorYakında Orta Sektör 99’a geçeceksiniz. General Aro, Birinci’nin tek başına ilerlemesine izin vermeyecek.”

Gülümsemesi daha da parlaklaştı.

“Ve bu, bizi – burada Genç Kuşak’ta – fetih çağının öncüsü olarak bırakacak. Genişleme bayrağını sırtımızda taşıyacağız. Yalnız.”

Helga’nın yumrukları yanlarında sıkıldı.

“Peki neden bu yükü biz taşıyalım? Neden onlar olmasın? Soyumuz saftır, savaşın rahminden doğmuştur. Biz imparatorluğun dişleriyiz, Efendinin elindeki pençeyiz!”

Sesi kükremeye dönüştü. “Böyle bir zafere lâyıkız! Bunu borçluyuz!”

“…Şimdi değil.”

Sakaar yavaşça başını kaldırdı,

“Belki de zırhımızdaki bir sonraki ayarlama dalgası tamamlandıktan sonra nihayet büyük salona girmemize izin verilir. Ancak ne yazık ki, geliştirmelere rağmen hâlâ kendimizi özgürce ortaya koyamıyoruz veya Birinci ve Üçüncü Orduların sahip olduğu özgürlükten yararlanamıyoruz. Görünüşe göre biz gölge olmak için doğmuşuz, Helga; gizli kalmak için, Majestelerinin elindeki görünmeyen kılıç. Biz onun sessiz asıyız, yakın tutulduk, oyunun sonuna kadar asla çekilmedik.”

Helga başını eğdi, kalın, zırhlı kolları göğsünde birleşti.

“Bu adil değil…” dedi, sesi ağırdı, hüsranla yankılanıyordu. Pençeleri ayağının altındaki taşa belli belirsiz oluklar kazdı.

“Kanla doğduk, savaşta büyüdük, acıyla şekillendik. Neden biz Kızıl Veba çocukları, zaferden mahrum kalanlar olalım?”

Sakaar’ın sesi aynı seviyedeydi: “Eğer kader bizi, varoluşa sürünerek geldiğimiz anda lanetli bir veba olarak damgaladıysa… o zaman akıllı olmalıyız. İhtiyacımız olan zafer değil, hayatta kalmaktır. Hayatta kalma ve takdir yetkisi. Dikkatsizce ölürsek her şeyimizi kaybederiz. Ve daha da kötüsü, Tanrı’ya yük oluyoruz.”

Yavaşça ona doğru döndü,

“Bu arada… Amon nasıl gidiyor?”

Helga homurdanmayla alay etme arası bir sesle nefesini verdi.

“Hâlâ ininde gömülü, su gibi kan içiyor ve majestelerinin kan hakkındaki araştırmasını defalarca okuyor. Aurası ağırlaşıyor. Çok yakında uyanabilir ve sizin seviyenize ulaşabilir.”

Sakaar sadece alçak sesle kıkırdadı.

“Onun yolu kendi yoludur. Seninki de geliyor.”

Elini hafif bir hareketle uzaysal bir yüzük çıkardı. İçeriden bir yılan gibi kıvrılan bir silah çıkarken hafif, gümüşi bir parıltı titreşti.

“Bu senin için. Rabbin kendisinden kişisel bir seçim. Yakınlığınız için ideal olduğunu söyledi.”

Helga’nın rahatsızlığı ortadan kalktı.

“Benim için…? Ondan mı?”

Silahı kapmadan önce sesi bir kalp atışı kadar titredi, onu saygı ve açlıkla kullandı. Bu bir kırbaçtı; beş metre uzunluğunda, karartılmış yıldız çeliğinden yapılmış parçalar. Her plakanın parlak kırmızı bir çekirdeği vardı, canlı bir kor gibi titreşiyordu. Isı ve tehdit saçıyordu.

Kabzasını kavradı.

SHWAAAAA!

Cızırtılı, kızıl bir enerji dalgası patladı, ama kaynayan kan, aşırı ısınmış ve kötü niyetli bir şekilde kıvranıyordu.

CRAAAACK!

Şiddetli bir vuruşla mağaranın zeminine bir hendek kazdı ve onu ortadan ikiye böldü.

“Hahaha! Bahsettiğim şey bu! Sonunda—güç!”

Sakaar sadece başını salladı ve geri çekildi.

“Git ve test et. Bu gezegenin zapt edilmesi bugün tamamlanmalı. Daha fazla erteleyemeyiz.”

Heyecandan titreyen Helga füze gibi havaya sıçradı.

“İşte!”

Onun ortadan kaybolmasını izledi, sonra arkasında bıraktığı yıkımı gözlemlemek için yavaşça döndü. Zemin yarıldı, taş tahtı moloz yığınına dönüştü.

“…Görünüşe göre yeni bir dinlenme odasına ihtiyacım olacak.”

İçini çekti, sonra döndü ve dışarı çıkmaya başladı,

Dışarda atmosfer değişmişti.

ÇATLAK.

Üzerinde şimşekler belirerek dans ederken mor bulutlar şiddetle çalkalanıyordu.

Ancak yağmur yerine, sıvı ve öfkeden oluşan şekli havada asılı kalmıştı. nefret saçıyordu

Sakaar başını eğdi ve sırıttı

“Henüz bir köyü bile yok etmedim. Zaten her nefes alışımda hırlıyor musun?”

Alay ederek kollarını gökyüzüne kaldırdı.

“Hadi o zaman, sana meydan okuyorum. Bir şeyler yapın. Kutsal gezegen kurallarını çiğne ve ilk önce bana saldır. Bana saldır. Sadece bir kez. Ve söz veriyorum…size Kızıl Veba’nın gerçek yüzünü göstereceğiz.”

Bulutlar şiddetli bir şekilde büküldü. Gök gürültüsü, çöken dağların kükremesi gibi yankılandı. Ama kaplan hareket etmedi.

Sakar tembelce nefes verdi ve sesi dağ vadisinde yankılanarak yeniden yürümeye başladı.

“Ben de öyle düşünmüştüm.”

Sesi alçaldı, artık neredeyse ciddiydi.

“Sakin ol. Bugünkü savaştan sonra dünyanızı insanlara teslim edip gideceğiz. Ve sizi neyin beklediğini gördüğünüzde bize teşekkür edeceksiniz.”