Bölüm 1371 Onları o yöne gitmeye zorlamamız gerekecek. (1)

Bölüm 1371 Onları o yöne gitmeye zorlamamız gerekecek. (1)

“Khhhhhuuu.”

“…”

“Khuuuuhuuhh.”

“…”

“Khuuuuhuuhhhhh.”

“Hadi ama!”

Sonunda sabrı tükenen Baek Cheon, başını sertçe Im Sobyeong’a çevirerek bağırdı.

“Söylemek istediğiniz bir şey varsa, söyleyin gitsin!”

“Gerçekten yapabilir miyim?”

“…Hayır, lütfen yapmayın.”

“Bunu yaptım çünkü patlamak üzereydim!”

“Sana yapmamanı söylemiştim…”

Baek Cheon bir kez daha nafile bir şekilde tartışmaya çalıştı, ancak Im Sobyeong bunu net bir şekilde reddetti ve söz aldı.

“Şimdi onlarla iletişime geçemeyeceğimizi mi söylüyorsunuz? O köylüleri kasabaya geri gönderin!”

“Kuyu…”

“Tarikat liderinin hızı mı yetersiz? Böyle kovulduktan sonra hala o insanları Gangbuk’a götürmek mi istiyorsunuz?”

“…”

“Tahıl mı? Tahıl mı? Ciddi misiniz, Gangbuk’a giderken bu tahılı sırtlarında taşıyacaklarını mı sanıyorsunuz? Zaten hepsini terk edecekler. Gangbuk yolunda ihtiyacımız olan o tek şeyi bile sağlayamayan insanlara neden eşlik edelim ki?”

“…”

“Sadece konuşun, yapabileceğiniz tek şey bu! Köye doğru gidenleri hemen geri çevirebiliriz!”

Baştan beri sessiz kalan Baek Cheon derin bir iç çekti.

“…Yine de, burada insanlık onuru meselesi var…”

“Esaret mi?!”

Sonunda, iç dünyası altüst olan Im Sobyeong’un gözleri bile tersine dönmüştü. Baek Cheon birdenbire Im Sobyeong’un Chung Myung’a oldukça benzediğini düşündü. Ama benzerlik bile sadece bu yönlerden ibaretti.

“Esaret mi? Esaret! Çok doğru! Biz herhangi bir ahlak kuralını çiğnedik mi? İnsanlık ahlakını terk edenler onlar değil mi?”

Baek Cheon’un buna söyleyecek bir şeyi yoktu. Hâlâ onları kurtarma düşüncesi aklından çıkmıyordu, ama mantıken Nokrim Kralı’nı yenemezdi.

Üstelik, en başta mantıkla sorunları çözemezken, bu durum dürüstlük ve ahlak gibi bahanelerle beceriksizliklerini örtbas etme çabası değil miydi?

“Dojang!”

“Hım.”

“Dojaaaaang!”

Israrla söylenmesine rağmen Baek Cheon sessiz kaldı, bu yüzden Im Sobyeong’un gözleri ateş gibi parladı.

“Hayır, bu dünyada nasıl böyle saf ve kolay kandırılabilen aptallar olabilir ki…”

Tak!

“Aaargh!”

Koşmakta olan Im Sobyeong, sanki vurulmuş gibi aniden öne doğru düştü. Ardından gelen Namgung Dowi, onu hiç tereddüt etmeden yerden kaldırdı.

“Aman Tanrım, gerçekten de bebek gibi mızmızlanıyor.”

Im Sobyeong’a tokat atan Chung Myung, ellerini silkeledi.

“Ugh…”

Im Sobyeong zonklayan başının arkasını tuttu ve bir süre inledikten sonra gözlerini kocaman açtı.

“Neden bana vurdun! Ne yanlış yaptım ki…”

Şak!

“Aaaargh!”

“Bu Sapa denen herif deli mi? Gözlerini öyle açmaya nereden cesaret etti? Onu hemen bıçaklamalı mıyım?”

“…Chung Myung. Bıçaklamadan önce konuşmalısın.”

“Ah, doğru, tabii ki.”

Baek Cheon derin bir iç çekti. Öyle değil, kahretsin…

Chung Myung, gözleri kapalı bir şekilde hıçkırarak ağlayan Im Sobyeong’a öfkeli bir bakış attı.

“Neyse, tam bir haydut gibi görünüyor!”

“Bunu haydut gibi göründüğüm için mi söylüyorsun?”

Im Sobyeong hıçkırarak, gözlerinde yaşlar birikti ve panik içinde etrafına bakındı. Delinmiş gözleri kan çanağına dönmüştü.

“Aslında herkes aynı şekilde düşünmüyor mu! Bunu takdir etmeyenleri kurtarmaya neden zahmet edelim ki? Gangbuk’ta onlarla tekrar karşılaşmayı hayal edin. Birbirinize garip bir şekilde gülmek ister misiniz? Gerçekten o sahneyi görmek ister misiniz?”

“Gürültülü!”

Chung Myung, Im Sobyeong’un kafasının arkasına bir kez daha şiddetli bir şekilde vurdu.

“İstediğin gibi davranıyorsun, bu yüzden haydutsun!”

“…”

“Ne?”

“Şey… Tamamen yanlış değil ama en azından bunu söylememeliydin, Dojang?”

“Ne yani, kahretsin?”

Etraflarında sadece başlarıyla onaylayan insanlar vardı.

“Bu doğru.”

“Bu kesinlikle doğru.”

“Bazen haydutlar, Taoistlerden daha mantıklı olabilir.”

“Ama bu şerefsizler?”

Chung Myung’un sert bakışlarını üzerine herkes hızla başını çevirip başka bir şeyle meşgulmüş gibi yaptı. Ardından kendi aralarında mırıldandılar.

‘Yaralandığında ona acıdım ama yine de rahatladım…’

‘Uyurken en iyi hali…’

Im Sobyeong şişmiş gözünü yelpazesiyle bastırarak sordu.

“Hayır, o zaman bu iç organlarınızın patlamayacağı anlamına mı geliyor?”

“İç kısımlar?”

“Evet! Hiçbir şey hissetmiyor musun?”

“…Gerçekten, içimi dökmemi mi istiyorsun?”

“…Evet? Ah, evet.”

“Mizaç açısından bakıldığında, hem soylu hem de sıradan insan sadece yüzeysel kabuklardan ibarettir…”

“Hehehe! Chung Myung!”

“Ağız, ağız! Hey! Şu ağız!”

“Ağzını kapat!”

Bir Taoist’in ağzından asla çıkmaması gereken sözlere tahammül edemeyen Baek Cheon ve Yoon Jong, Chung Myung’u engellemek için çaresizce ileri atıldılar.

Rüzgar nedeniyle sesler engellenmiş olsa da, yakınlarda bulunan Hye Yeon, boğuk seslerin bir kısmını duymadan edemedi. Yüzü bir an solgunlaştı ve açıkça onaylamadığını ifade etti. Zihninde karışıklık girdap gibi dönerken, bu şüpheleri uzaklaştırmak için tekrar tekrar dua etmek zorunda kaldı.

“Daha fazlasını anlatmalı mıyım? Hâlâ çok daha fazlasını söyleyebilirim.”

“…Taoist üstat, oldukça ateşlisiniz…”

Haydutlar bile bunu yapmazdı… Im Sobyeong başını salladı.

Chung Myung konuşmadan önce homurdandı.

“Ama ne yapabiliriz ki? Sonuçta aralarında bize yardım edenler de var.”

“Sadece o kişiyi kurtarmanın bir yolu vardı, değil mi?”

“Bu haydutlar… dağlardan değil de cehennemden mi çıkıyorlar acaba? O adama yalnız gitmesi söylense, birlikte yaşadığı köylüleri geride bırakıp gider miydi?”

Im Sobyeong ağzını sıkıca kapattı. Chung Myung’un sözlerinin yanlış olmadığını biliyordu.

Cheonumaeng’e bir çuval tahıl sunmak, asgari düzeyde bir nezaket göstergesiydi. Bu durumda, o kişiyi kurtarmak son derece doğaldı. Ve eğer bu, o kişinin iyiliği için başkalarını kurtarmak anlamına geliyorsa… bu kaçınılmazdı, değil mi?

“Ve… Başkalarını umursamasanız bile, bunu söylememelisiniz! Eğer bu kadar seçici olacaksak, o zaman çoktan kafanızı kesmiş olurdum.”

Omuriliğinden bir ürperti geçtiğini hisseden Im Sobyeong, farkında olmadan soluk boğazına dokunarak garip bir şekilde kıkırdadı.

“Hehe, hehe… Değişmedim mi?”

Chung Myung ona acıma dolu gözlerle baktı.

“Benim kastettiğim bu değildi.”

“Ah?”

“Eskiden insanları öldüren haydutlar bile, dayak yedikten sonra değişip düzgün insanlara dönüşebiliyorlar, öyleyse suçlu olsun ya da olmasın, neden bu insanları yalnız bırakalım?”

“…Hayır, ama yapılan yanlışlık…”

“Herkes hata yapar.”

Chung Myung’un bakışları kısa bir an için uzak gökyüzüne kaydı. Sonra, neredeyse kendi kendine konuşur gibi, mırıldandı:

“Evet. Herkes hata yapar. Bazen, affetmesi bile zor olan hatalar olur.”

Im Sobyeong sessiz kaldı. Konuşmak için doğru zaman olmadığını hissetti.

“Ama insanlar, onları anlayan ve affeden biri olduğunda değişebilirler.”

Tam o sırada birkaç kişi başıyla onaylıyordu.

“Doğru mu, Dong Ryong?”

“Bunu söyleyeceğini biliyordum, seni alçak herif!”

Baek Cheon öfkelenerek yumruğunu savurdu. Chung Myung ustaca yumruğunu savuşturdu ve sırıttı.

“Eski kırgınlıkları yeniden gündeme getirmenin ne anlamı var? Namgung da aynı değil mi zaten?”

“…Lütfen geçmişi geride bırakalım. Dürüst olmak gerekirse, geçmişi konuşurken kaçımız başımızı dik tutabiliriz ki?”

“Hmm.”

“Hehehe!”

Bazı kişiler, söylenen sert sözler karşısında sanki iğne batırılmış gibi öksürdüler.

Hwasan’ın kusurları olduğu doğru olsa bile, Tang Pae bir zamanlar Chung Myung’u uçan bir hançerle karnından bıçaklayan biriydi ve Namgung Dowi de onun önünde böbürlenip sonunda kasıklarına yumruk yiyen kişiydi. Ve Hye Yeon’un dövüş sanatları yarışması finalindeki sözleri hâlâ akıllarda canlı bir şekilde yer etmiyor mu?

Bu yüzden Namgung Dowi’nin sözleri karşısında herkesin öksürmekten ve sessiz kalmaktan başka çaresi yoktu.

“Dolayısıyla, ‘filiz sarıdır’ sözüne pek inanmıyorum. Tabii ki, başından beri umut vadeden genç bir filiz olabilirim!”

“…Bu saçmalık.”

“Sen sadece sarı bir filiz değildin, simsiyah bir şeydin…”

Chung Myung omuz silkti.

“Sonradan pişman olsanız bile, en azından önce onları kurtarın, sonra pişman olun.”

“…”

“Eski tarikat lideri burada olsaydı, o da kesinlikle aynı şeyi söylerdi.”

Chung Myung’un sözleri üzerine Hwasan’ın öğrencileri başlarıyla onayladılar. Şüphesiz Hyun Jong da aynısını yapardı. Şüpheye düştüğünüzde, Hyun Jong’un ne yapacağını düşünün. Bu yol, Hwasan’ın öğrencileri için şüphesiz doğru yoldur.

Sessizce dinleyen Im Sobyeong, hoşnutsuz bir şekilde homurdandı.

“Şey… Sözleriniz güzel ama bunun riskini çocuklarınız üstlenmek zorunda kalacak, biliyorsunuz?”

“Birkaç haydutun kızıp kızmaması beni ne ilgilendiriyor ki? Zaten başa çıkılamayacak kadar çoklar, değil mi?”

“…Gerçekten insan mısın?”

“Neyse, geçmişi geride bırakalım.”

Chung Myung, Im Sobyeong’un sürekli homurdanmasını kesin bir dille kesti.

“Şu an bunun için endişelenecek vaktimiz yok. Yakında bizim için de gelecekler.”

Baek Cheon onaylayarak başını salladı ve söze girdi.

“Nanjing’e ulaşmak sandığımız kadar uzun sürmeyecek. Dağdan indikten sonra hızlanacağız ve en fazla bir iki gün sürecek.”

Herkesin yüzüne bir gerginlik ifadesi yansıdı.

Dağdan kısa süre içinde inecekleri ve bir iki gün içinde Nanjing’e varacakları haberi hafife alınamayacak bir şeydi.

Bu, çok daha büyük bir zorlukla ve dolayısıyla daha büyük bir tehlikeyle karşı karşıya kalacakları anlamına geliyordu.

“Başlangıçta Nanjing’in en az riskli seçenek olacağını düşünmüştüm, ama gerçekte…”

“Hâlâ bilinmiyor.”

“Evet.”

Im Sobyeong’un sözleri Baekcheon’dan sakin bir onay aldı. “Bilinmez” doğru bir tanımlama. Şu anda Gangnam, onların hareketleri yüzünden tamamen sarsılıyor. Bu yüzden yakında varacakları Nanjing’in, tanıdıkları Nanjing ile aynı olacağının garantisi yok.

“Hazırlanın. Yangtze Nehri’ni kesinlikle geçeceğiz.”

“Evet!”

Herkes Baek Cheon’un sözlerine yüksek sesle karşılık verdi. Bu hem bir karşılık hem de kendilerine verdikleri bir sözdü.

Bir süre koştuktan sonra Im Sobyeong, önde koşan diğerlerinden biraz uzaklaşmış olan Chung Myung’a yetişti. Daha önce gösterdiği hafif memnuniyetsizliğin aksine, yüz ifadesi şimdi ciddiydi ve kahkahanın hiçbir izi yoktu.

“Dojang.”

“Konuşmak.”

“…Takip beklenenden daha yavaş ilerliyor. Ve… önümüzü kesenlere dair hiçbir işaret yok. Dojang, bunun ne anlama geldiğini anlıyorsun, değil mi?”

Chung Myung sessizce başını salladı.

Savaş sırasında, ufak tefek saldırıların olmaması tek bir durumu gösterir: düşman, karşı tarafı tamamen ezmek için güçlü bir darbe hazırlıyor.

“Şu an itibariyle… Evet, muhtemelen nereye gittiğimizi biliyordur.”

“Onun bilmemesini beklemiyorduk diye bir şey yoktu.”

“Evet, doğru. Ama…”

Cheonumaeng ve Haenam, düşmanı aldatmak için Nanjing’e gitmiyorlar. Zaman, mesafe ve her iki tarafın konumları göz önüne alındığında, Nanjing onlar için en uygun savaş alanı.

“Yerinden kalkacak mı?”

“Hareket edip etmemesinin bir önemi yok.”

“…Evet?”

“Önemli olan, kendisi harekete geçmese bile, birilerinin Nanjing’e doğru hareket edecek olmasıdır. Bu yeterli.”

Chung Myung’un gözleri karardı.

‘O halde Beob Jong’un da onu takip etmesi kaçınılmaz olacak.’

Beob Jong beklenmedik kayıplardan nefret ediyor. Bu, şimdiye kadarki davranışlarından açıkça belliydi.

Bu yüzden Beob Jong’un Nanjing’e gitmesi gerekecek. Çünkü durumu yakından takip etmek isteyecek. Ve Chung Myung ile Jang Ilso’nun yaratabileceği değişkenleri bir şekilde engellemek isteyecek.

Beop Jong, Chung Myung’un tam olarak bunu hedeflediğini bilmiyordu.

“Bunu kim söyledi?”

“Evet?”

“Sonuçta dünya eninde sonunda doğal haline döner.”

“…Ama benim düşüncelerim biraz farklı.”

Chung Myung’un dudakları ürpertici bir gülümsemeyle yukarı kıvrıldı.

Aslında, Haenam’ı kurtarmak Gupailbang’ın göreviydi. Dolayısıyla, grubun yaşadığı zorluklar gerçekte Gupailbang’ın yükü olmalıydı.

“İşler olması gerektiği gibi gitmezse, o zaman işleri o yöne doğru zorlamamız gerekecek. Böylece kimse haksızlığa uğradığını hissetmesin.”

Bakışlarını uzaktaki kuzeye çevirdi.

Tüm güçlerin toplandığı kaos diyarına, Nanjing’e.