Bölüm 137: Veba

Varegrave’in çadırından çıktıktan sonra Lith, Yüzbaşı Kilian Aluria’ya kendini tanıttı. Kraliçe’nin birliğindeki rütbelerin ordudakilerden farklı olduğunu keşfetti. Seçkin birlikler oldukları için her birlik bağımsız hareket edebiliyordu ve beş asker ve bir Yüzbaşı’dan oluşuyordu.

Her Kaptan yalnızca Kraliçe’ye karşı sorumluydu, bu yüzden mütevazı tavırlarına rağmen hem Kilian hem de Velagros aslında büyük adamlardı. Kilian, Lith’e, Varegrave’in Velagros’un iddia edilen ölümünü öğrendiğinden beri nasıl keder içinde olduğunu açıklamaya çalıştı.

İkisi de askerlik hayatlarına birlikte başlamış, yolları ayrılana kadar yıllarca zorluklarla mücadele etmişlerdi. Lith, zaman zaman nazikçe başını sallıyor, umursamaz ifadesini gizleyen maskeye minnettar oluyordu.

Keder ve kayıp hakkında az çok bir şeyler biliyordu, ancak basit bir şüphe yüzünden hiç kimseye saldırmamıştı. Varegrave’in kaderi zihninde kesinleşmişti. Mevcut görevdeki başarısını, ödülünün bir parçası olarak tazminat istemek için kullanacak.

Eğer bu kısa vadede imkansız veya çok sorunlu bir sonuç doğurursa, Lith sadece ertelerdi. İntikamın her zaman soğuk yenen bir şey olduğunu düşünmüştü, acelesi yoktu.

Lith’ten Varegrave’i affetmesini istedikten ve Lith bunu yapmayı düşünüyormuş gibi yaptıktan sonra Kilian onu ikinci bloğa doğru götürdü.

“İlk blok askerlerin ve personelin yaşadığı yer. İkincisi ise hastanelerin ve araştırma laboratuvarlarının bulunduğu yer. Şifacılarımız ve simyacılarımız, stabilize etmeyi başardığımız veba kurbanlarını tedavi etmeye çalışıyor, ya da en azından plan buydu.

Gerçek şu ki, bir ay geçmesine rağmen henüz kimse vebanın ne olduğunu anlayamadı. Şimdiye kadar ışık büyüsü tamamen işe yaramazken, simya bir dereceye kadar işe yarıyor gibi görünüyor, ama sadece geçici tedavi olarak. Nedeni değil, semptomları tedavi ediyor.

Lith veba hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, eski tıbbi vakalarından birine o kadar çok benziyordu. Hem teşhis hem de tedavi sunabileceğinden emindi; tabii ki uygun bir ödül karşılığında.

“Sadece meraktan…” diye sordu.

“…ilk blokta üçgen bayraklar konut çadırını temsil ediyor, değil mi? Peki baklava ve dikdörtgen bayraklar ne anlama geliyor?”

“Ne düşünüyorsun?” Kilian, dosyasını okumasına rağmen, Lith’in daha önceki şartlarda bile küçük ayrıntıları fark edebilecek kadar soğukkanlı olmasına şaşırdı.

“Peki, burada boyutsal eşyalar işe yaramadığı için, birinin yiyecek malzemeleri için, diğerinin de silahlar için olduğunu söyleyebilirim.”

“Doğru. Ve merak ediyorsanız, altın bayrak komutan, gümüş bayrak subaylar, bronz bayrak ise askerler içindir.”

Lith, iletişim muskasını çıkarmaya çalıştı ama başaramadı. Dizinin içindeki alan sıkıca kapatılmıştı ve cep boyutuna erişimi engelliyordu. Sonra ilk büyüyü kullanmayı denedi ve elemental büyünün bile işe yaramadığını keşfetti.

Dizi, saf mana ile dünya enerjisi arasındaki bağlantıyı bozarak onu neredeyse güçsüz bıraktı.

“Daha önce büyünün ve büyülü nesnelerin burada işe yaramadığını fark etmiştim. Yine de Albay beni tokatlamakta hiç zorlanmadı ve sen de Kral’la iletişime geçebildin. Bu nasıl mümkün olabilir?”

Kilian bu safça soruya sırıttı. Saygıdeğer misafirlerinin sadece bir çocuk olduğunu ve güçlü eserler hakkında hiçbir bilgisi olmadığını neredeyse unutmuştu.

“Kandria’yı çevreleyen düzen bir Muhafız büyüsü değil. Aksi takdirde dostlar ve düşmanlar arasında ayrım yapmazdı. Tacın hazinelerinden biri olan Küçük Dünya tarafından yaratıldı.

Adından da anlaşılacağı gibi, anahtar taşını elinde tutan kişinin büyü kurallarını istediği gibi değiştirebileceği geniş bir alan yaratır. Albay, eseri kontrol ettiği için etkilerine karşı bağışıktır ve başkalarına ayrıcalıklar tanıyabilir.

Ama biri bir ayrıcalığı her kullandığında, anında bilgilendiriliyordu. Muhafızlar Warp Adımları’nı kullanarak seni çevrelediği anda bir şeylerin olduğunu anlamasının sebebi buydu.”

Lith, böyle bir eserin sonsuz kullanım ve uygulama alanı karşısında şaşkına dönmüştü.

– “Bu şimdiye kadar duyduğum en güçlü şey. Umarım kule formunuzda da buna benzer bir şey vardır.”

“Ben de,” diye yanıtladı Solus. “Ama bahse girerim ki söylediği kadar kolay değil. Etkilenen alan çok büyük ve etkisi çok güçlü. Kaptan muhtemelen bize sadece kamuoyu bilgisi veriyor, eserin maliyetlerinden ve sınırlamalarından bahsetmekten kaçınıyor.” –

Lith iç çekti. Hayal kırıklığı yaratmış olabilirdi ama muhtemelen haklıydı. Gerçek olamayacak kadar iyiydi. Konuyu kapatıp işine odaklanmaya karar verdi.

“Endişelenmeyin.” diye ekledi Kilian.

“Işık büyüsü bu Küçük Dünya’nın içinde özgürce kullanılabilir. Albay’ın iznini almanıza gerek yok.”

Güvenlikten geçtikten sonra Kilian, onu Block Two’nun en büyük çadırına götürdü. Bir sirki rahatlıkla sığdırabilecek kadar büyüktü. İç kısmı tamamen beyaz olan bir sahra hastanesiydi.

Duvarlar yerine, her hastanın odasının alanını tanımlayan koridorlar oluşturan sayısız perde vardı. Lith’in ilk fark ettiği şey sessizlikti.

Hastane, çeşitli odalara girip çıkan büyücülerin konuşmaları dışında tamamen sessizdi. Hastaların inlemeleri ve şikayetleri ancak bir perde açıldığında duyulabiliyordu.

Kilian, “Bütün sahra hastanelerinde ses geçirmez şekilde büyülenmiş perdeler var.” diye açıkladı.

“Güvenlik ve moral açısından gerekli. Ağır sakinleştirici verilmiş olmasına rağmen bazı hastalar sürekli acı çekiyor. Çığlıkları şifacıları rahatsız edecek ve diğer sakinleri strese sokacaktır. Kaçış girişimlerini ve kitlesel histeriyi önlemek öncelikli hedefimiz.”

“Bütün sahra hastaneleri mi?” diye tekrarladı Lith. “Birden fazla mı var yani?”

Sadece o çadırda yüzlerce hasta olmalıydı. Lith, vebanın boyutunu hafife almıştı.

Birden vicdanının sızladığını hissetti. Elbette Solus’tu.

Kilian onu, sağ bacağı karpuz gibi yarılmış orta yaşlı bir adam olan bir hastaya götürdü. Bandajlara ve dikme girişimlerine rağmen sürekli kanıyordu.

Tabloya göre, pek fazla zamanı kalmamıştı. Herkese yetecek kadar Kan İksiri ve büyücü yoktu. Canlılığını sürekli yenilemediği için, en fazla birkaç günü kalmıştı.

Lith’in gözünde, vebanın tezahürleri arasında çözümü en kolay olanı buydu. Markiz Distar’ın kızının başına gelenle aynıydı. Lith’in, tekrar yaşanması ve Markiz’in ondan satın almaya razı olması ihtimaline karşı daha sonra yarattığı sahte bir büyü bile vardı.

– “Bunu Krallığa satmak çok daha karlı olacak.” diye düşündü Lith.

Adam hayalet gibi solgundu, vücudu ter içindeydi. Uzun süren acı gücünü tüketmişti, iki yabancı içeri girdiğinde gözünü bile açmamıştı.

Lith bir büyü yapıyormuş gibi yaptı ve sonra elini adamın kel alnına koyarak Canlanma’yı etkinleştirdi. Gördüklerinden hiç hoşlanmadı, özgüveni yerle bir oldu.

“Kaptan, ben de karanlık büyüsü kullanabilir miyim?” Kilian başını salladı, Lith’in ilerlemeden önce terini büyüyle dikkatlice sildiğini fark etti.

Kilian’ı aceleyle birkaç açık yarası olan hastayı ziyaret etti, ancak bulguları hep aynıydı. Ardından, kendiliğinden yanma ve donma olayından kurtulanları ziyaret etti ve Kilian, maskeye rağmen bir şeylerin ters gittiğini anlayabiliyordu.

Lith giderek daha fazla gerginleşiyordu, sanki onu hiç görmemiş gibiydi, Varegrave’in şiddetli sorgulaması sırasında bile.

Kilian durdu, Lith’in omzunu yakaladı ve tek eliyle etraflarında küçük bir hava kubbesi oluşturan bir büyü yaptı.

– “Diziye rağmen hava büyüsü kullanabiliyor. Kilian, benim Susturma büyümün Büyücü Şövalye versiyonunu bile icat etti.” – Çalıntı olma fikri, Lith’in endişesini geçici olarak bastırdı.

“Bu insanlar sizin ve bizim burada olmamızın resmi sebebidir. Ancak kayıtlara geçmezse, gerçek çok daha alaycıdır. Bir büyücünün güçlerini elinden alabilecek bir hastalığımız olduğu söylentileri yayılırsa, komşularımız güçlerini birleştirip Griffon Krallığı’nı yerle bir eder.

Soylu olsun ya da olmasın çoğu büyücünün bile, yıllarca süren emek ve özveriyi kaybetmemek için her ne pahasına olursa olsun kaçacağına inanıyorum. Bu yüzden hastanenin son kanadı resmi olarak mevcut değil. Anlaşıldı mı?”

Lith başını sallayınca Kilian onu boş bir odaya götürdü. Ardından açık elini perdeye koyup mana enjekte etti. Perdenin yüzeyi rünlerle kaplandı ve Kilian anlaşılmaz bir kelime mırıldandıktan sonra perdeyi açtı.

Lith, artık sahra hastanesinde olmadıklarını, çıkışı olmayan çok daha küçük bir çadırda olduklarını keşfetti.

“Boyutsal sihir.” diye açıkladı Kilian.

Çadırın, geldikleri dışında perdesi yoktu. Yataklarla doluydu, erkekler ve kadınlar yatıyordu. Yüzleri kül rengiydi, çoğu sanki gerçek aşklarını yeni kaybetmiş gibi hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.

Hepsi güçlerini kaybetmiş Büyücüler Birliği üyeleriydi.

Lith’in kendilerine büyü yaptığını görenler, bazıları kontrolsüzce ağlamaya başladı, bazıları da öfkeyle ona saldırmaya çalıştı. Bu durum Kilian ve içerideki askerleri öfkeli kalabalıktan onu korumak için araya girmeye zorladı.

Hapishane koğuşundan ayrıldıktan sonra Lith oradan bir an önce çıkıp gitmek için sabırsızlanıyordu.

“Yardımın için teşekkür ederim Kilian. Bir an beni parçalayacaklarını sandım.”

“Bunu söyleme.” Sesi heyecandan titriyordu.

“Veba hakkında ne düşünüyorsun?” Kilian, umutlarının bir kez daha yıkılmasına hazırlanarak kendini hazırladı.

“Bu bir veba değil, çok daha kötü. Akademiye dönmeden önce kime rapor vermem gerekiyor?”

“Zaten çözdüğünü mü söylüyorsun?”