Bölüm 136: Şüpheler

“Sen kimsin? Burada ne yapıyorsun?” dedi Lith’in arkasından gelen boğuk bir ses.

“Ben Lutia’dan Lith, Majesteleri’nin hizmetinde Beyaz Grifon akademisinden geliyorum.” Lith sakin görünüyordu ama aslında öfkeden kuduruyordu. Birinin gelip onu teşhis etmesini bekliyordu, suçlu muamelesi görmesini değil.

“Gerçekten mi?” diye alaycı bir ses duyuldu. “Öyleyse neden çiftçi gibi giyinmişsin? Beyaz Grifon ne zamandan beri üniforma bile alamayacak kadar alçaldı?”

Lith bir an için ipleri kaba kuvvetle koparıp, bağırsaklarını ağızlarından dışarı çıkarmayı düşündü.

– “Sakin ol, aptal. Burası senin köyün ya da akademin değil. Dış dünyada bir hiçsin ve öyle muamele göreceksin.” –

“Üniformam ağır hasar gördü,” diye sakince cevapladı. “Geriye kalanı omzumda. Müdür Linjos çoktan amirinizle iletişime geçmiş olmalıydı.”

Biri onu ararken, bir başkası üniformasının paçavrasını çekiştirdi. Solus, parmağında üç cüppeli büyücüden birinin büyü yaptığını görebiliyordu. Bu büyü, Lith ve üniformanın aynı anda hafif bir parıltı yaymasına neden oldu.

Büyücüler birbirlerine bakıp başlarını salladılar ve ardından Lith’in ayağa kalkmasına izin verdiler.

– “İnanılmaz. Sihirli bir nesne ile üzerine işlenen nesne arasındaki bağı açıkça ortaya koymanın bir yolu varmış gibi görünüyor.” –

Lith onun coşkusunu paylaşmıyordu, o daha çok onu kaçıranlara bakmakla ilgileniyordu.

Beş asker ve üç büyücü vardı. Hepsi farklı boy ve yapıdaydı, ancak neredeyse aynı şekilde giyinmişlerdi. Hepsi açıkça bir askeri birliğin parçasıydı.

Hepsi deri çizmeler, gri keten pantolon ve gömlek, deri eldivenler ve yüzlerini tanınmaz hale getiren bir veba doktoru maskesine benzeyen bir şey giyiyordu. Aralarındaki tek fark, büyücülerin cübbe giymesi, askerlerin ise silah ve ince metal bir göğüs zırhı takmasıydı.

“Özür dilerim efendim.” dedi askerlerden biri, sesi maske yüzünden bozulmuştu.

“Ancak bu, kimliğin kanıtı için yeterli değil. Kimse gerekli izinler olmadan karantina bölgesine girip çıkamaz.”

Büyücülerden biri bir iletişim muskası çıkardı ve içinden otuzlu yaşlarının sonlarında yakışıklı bir adamın küçük hologramı çıktı. Kalın sarı saçları ve sakalı vardı ve tam itaat için kullanılan birinin tipik sert bakışına sahipti.

“Çavuş, neden görev yerini terk ettin?”

“Çevre ihlali yaşadık efendim. Şu anda bununla ilgileniyoruz.”

“O”. Bu kelimeyi telaffuz ediş biçimleri, ona bir insanmış gibi değil de bir nesneymiş gibi hitap etmeleri, Lith’in kulağına uğursuz gelmişti.

“Acaba uzun boylu, çiftçi gibi giyinmiş, kel kafalı ve yırtık pırtık bir Beyaz Griffon üniforması giyen bir çocuk mu?”

Çavuş, bu doğru tanımlama karşısında şaşırmış olsa da bunu belli etmedi.

“Kesinlikle efendim.”

“Onu bana getirin.”

Lith, ellerini bağlayan iplere Canlandırma uygulamak için bu kısa alışverişi kullandı. İplerin hiçbir büyüsü yoktu ve bu da ona rahat bir nefes aldırdı. Gerekirse, kendini kolayca kurtarabilirdi.

Büyücülerden biri cübbesinin altından eldiven ve bir veba maskesi çıkarıp Lith’e giydirdi. Gagaya benzeyen maskenin iki küçük deliği vardı ve her nefeste hava buradan içeri girerek tıslama sesi çıkarıyordu.

Lith, koku alma duyusunu kaybetmiş gibi hissediyordu. Havada artık bir çeşit dezenfektan kokusu dışında hiçbir koku yoktu.

– “Bu şey bir çeşit gaz maskesi olmalı.” diye düşündü.

“Kandria’dan bu kadar uzakta bile kimse onsuz hareket etmeye cesaret edemiyorsa, durum beklediğimden çok daha kötü olmalı.” –

Askerler, ikisi Lith’in önünde, ikisi büyücülerle birlikte arkasında ve biri de ipleri kontrol altında tutarak yanında yürüyecek şekilde konumlandılar.

Kontrol noktasını geçtiklerinde Lith, duvarın arkasında küçük bir şehir büyüklüğünde bir askeri kamp gördü. Kamp, iki bloğa bölünmüş birkaç çadırdan oluşuyordu. Bir blokta, çeşitli yükseklik ve boyutlarda dairesel çadırlar vardı, ancak hiçbiri bir evden büyük değildi.

Diğer blok daha içerideydi. Duvarın kendisi gibi sıkı bir şekilde korunuyordu ve sadece büyük dikdörtgen çadırlardan oluşuyordu. En küçüğü en az yüz metrekare büyüklüğündeydi.

Kampın her çadırının girişinde, muhtemelen amacını belirtmek için küçük bayraklar vardı. Lith, yaklaşık 2,5 metre (8,2 fit) yüksekliğinde ve 5 metre (16,5 fit) çapında, üçgen altın bayraklarla işaretlenmiş küçük dairesel çadırlardan birine götürüldü.

Tavana ustalıkla yerleştirilmiş parlayan taşlar sayesinde içerideki alan mükemmel bir şekilde aydınlatılmıştı.

Zemin, ayak seslerini boğan kalın bir halıyla kaplıydı. Sert ahşap bir masanın arkasında, Lith’in daha önce hologramda gördüğü adam oturuyordu.

Sağında, omuz hizasında simsiyah saçları ve buz mavisi gözleri olan, yaklaşık 1,9 metre (6’3″) boyunda bir adam vardı. Velagros’un kullandığına benzer bir kolordu üniforması giyiyordu. Lith, onun da bir yüzbaşı olması gerektiği sonucuna vardı.

Askerler onu çadırın ortasında, ellerini bırakmadan bırakıp gittiler. Aralarındaki perde kapanır kapanmaz, silahlarının her adımda çıkardığı takırtı sesi kayboldu. Çadır açıkça ses geçirmezdi.

– “Kahretsin. Neler oluyor böyle? Saygıdeğer bir misafir olmam gerekiyor, mahkum değil.” – Lith her geçen saniye daha da gerginleşiyordu ama sadece sırıtıp katlanabiliyordu.

“Böyle bir muameleyi hak edecek ne yaptığımı öğrenebilir miyim?” diye sordu iki adama doğru yürürken.

“Sessiz olun! Burada soruları ben sorarım.” Sarışın adam ayağa kalkıp yumruğunu masaya vurdu. Lith, yukarıdan gelen güçlü bir hava akımının onu diz çöktürmeye çalıştığını hissetti.

Lith, büyünün etkisiyle hafifçe eğildi ama boyun eğmeyi reddetti. İsyankarlığı, onu esir alan kişiyi daha da öfkelendirdi. Adam elini salladı ve Lith, çenesine görünmez bir yumruk yemiş gibi hissetti ve yere yığıldı.

Kolordu komutanı kaskatı kesildi, ama hiçbir şey söylemedi.

“Şimdi bana Velagros ve adamlarına ne olduğunu anlat.” Sarışın adamın gözleri alev alevdi.

Lith ayağa kalktı ve Linjos’a anlattığı hikayeyi tekrarladı. Beyaz Griffon’dan nasıl ayrıldıklarını, kimliği belirsiz saldırganlar tarafından nasıl pusuya düşürüldüklerini, mor alevler tarafından vurulup bilincini nasıl kaybettiğini anlattı.

Lith hikayesini tekrar tekrar anlatmak zorunda kaldı ama hiçbir zaman kendi söylediklerini yalanlamadı.

Adamın öfkesi tavan yapıp Lith’e tekrar vurmak üzereyken, kaptan elini çekti.

“Yeter artık, Albay Varegrave. Çocuk sorularınızı zaten cevapladı. Kraliçemizin saygıdeğer konuğunun daha fazla rahatsız edilmesine izin vermeyeceğim!”

Kaptanın zayıf yapısına rağmen Varegrave onun elinden kurtulamadı.

“Hemen gitmeme izin verin, Yüzbaşı Kilian. Bu bir askeri operasyon ve burası benim kampım! Ben sadece Kral’a karşı sorumluyum!”

Kilian geri adım atmayı reddetti, Varegrave’in kolunu büktü ve onu gözlerinin içine bakmaya zorladı.

“Yanlış anlaşılmasın, Kral’a hesap vereceksiniz. Bu protokolün ihlalidir ve asılsız suçlamalarla hareket ediyorsunuz!”

Varegrave homurdandı.

“Velagros gibi bir adamın öldüğüne, tüm ekibinin yok edildiğine ve o hain herifin yara almadan kurtulmayı başardığına gerçekten inanmamı mı istiyorsun? Şüphe uyandırıcı değil mi?” Öfke yüzünü buruşturuyor, her kelimede dişlerini gösteriyordu.

“Senin ve Velagros’un kan kardeşi olduğunuzu biliyorum, ama ne yaparsan yap onu geri getiremezsin. Şimdi aklını dinle ve şifacıyı bırak gitsin.”

“Cevaplarımı alana kadar olmaz!” diye hırladı Varegrave.

Mantığın imkânsız olduğunu gören Kilian, iletişim muskasını çıkardı. Bir saniye bile geçmeden, Varegrave’in bembeyaz kesilmesine neden olan, bilinmeyen bir yüz belirdi.

“Bana iyi haberlerin olduğunu söyle, Kilian.” dedi muskadaki adam.

“Maalesef hayır, Kralım. Ancak dikkatinizi gerektiren bir konu var.”

Kilian olan biten her şeyi anlatırken Varegrave’in yüzünün seğirdiğini gören Lith içten içe gülümsedi.

Kral, Lith’e doğru döndü, ancak o zaman onu gerçekten görebildiğini fark etti ve hemen diz çöktü.

“Resmiyete gerek yok, büyücü Lith. Ayağa kalk.” Kral, Lith henüz bir öğrenci olmasına rağmen, adını ve büyücü unvanını kabul ederek ona büyük bir onur veriyordu. Lith bunu biliyordu ve ayağa kalkmadan önce birkaç saniye diz çöktü.

“Teşekkür ederim Majesteleri.”

“Kilian, büyücü Lith’i hastaneye götür. Yapılacak çok şey var ve sen zaten onun vaktinin çoğunu boşa harcadın. Varegrave ile konuşmamız gerek. Lütfen bizi rahat bırak.”

Kilian eğildi ve Lith’in ellerini çözdü. Sonra ikisi de maskelerini takıp çadırdan çıktılar.

“Kralım, lütfen kabalığımı bağışlayın. Neden onu serbest bırakıyorsunuz? O, Tacın birçok sadık hizmetkarının ölümüne sebep olmuş hain bir halktan başka bir şey değil. Ve eğer yapmasaydı bile, ne yapabilirdi ki?

O daha bir çocuk, Krallığın en iyi şifacılarının başarısız olduğu yerde o nasıl başarılı olabilir? İmkansız. Hayatımı buna bahse girerim.”

Kral bir saniye sessizce ona baktıktan sonra cevap verdi.

“Ben bu bahsi kabul ediyorum.”