Bölüm 137: Av Avcıya Dönüşüyor

Aman kaşlarını çattı, DUYGULARI sınırlarına kadar gerildi.

Hiçbir şey.

Garip auralar yok, anormal hareketlerin titremesi yok; yalnızca savaş kaosu ve muhafızların panik dolu bağırışları.

Bu, suikastçının muhtemelen hâlâ burada olduğu anlamına geliyor. Beni izliyorsun.

Çenesi gerildi. Eğer onları açığa çıkarmak istiyorsa, niyetini onlara bildirmeden kendisini savunmasız hale getirmesi gerekirdi. Yani, onun sadece hareketine devam etmesi gerekiyor.

Ahh. Kendi mezarını kazmaktan kastettikleri bu mu?

Bu acımasız düşünceyle duvarlardan uzaklaştı ve ara sokakların Gölgeleri arasında hızla ilerledi. Dudaklarında küçük bir sırıtış belirdi.

Hokey maskem olmayabilir ama onun kadar iyi bir şeyim var.

_____ ____ _

Bu arada, sahtekar genç gardiyan, Aman’ın sokak labirentinde kayboluşunu izledi.

Yüzüne yavaş, yırtıcı bir gülümseme yayıldı.

Adamı oyalanmak için bir bahane olarak kullanarak, yaşlı gardiyanın bilinçsiz bedenini tutuşunu ayarladı. Yakınlarda bir gardiyan arkadaşı uzandı, yüzünde endişe vardı.

“Hey, Bay Haldin iyi mi? İzin verin…”

Sahtekar, yaşlı muhafızı tesadüfen adamın kollarına attı. “Ona iyi bak.”

“Hey, dikkatli ol bas-!”

Şaşıran muhafız itiraz edip dırdır edemeden, sahtekar çoktan gitmişti; rüzgardaki Duman gibi ortadan kaybolmuştu.

Çocuğun kaçmaya çalışması önemli değildi.

Zaten Sır tekniğiyle işaretlenmişti.

[Ruh İşareti.]

Neredeyse tespit edilemeyen bir aura İmzası, en güçlü rezonatörler dışında herkes tarafından görülemez. Çocuk bir şekilde bunu hissetmiş olsa bile (ki bu bir dahi olsa bile imkansızdı), onu ortadan kaldırmak neredeyse imkansızdı; en iyi ihtimalle %5’lik bir şans.

Suikastçı Sessizce Hareket Ediyordu, Karda Ayak Adımları Sessizdi.

Sonra—işte.

Hedef bir ara sokaktan ortaya çıktı; uzun siyah ceketine artık yüzüne kadar çekilmiş bir kapüşon eşlik ediyordu.

Bekle.

YÜZÜ…

MASKE TAKIYOR MU?

Suikastçının gözleri siyahlar içindeki figürü izlerken kısıldı.

Ne planlıyor?

Aman hakkında topladığı bilgileri zihinsel olarak gözden geçirdi: Akademide gelecek vaat eden bir Öğrenci, Yetenekli ama savaşta dikkat çekici değil, herhangi bir grupla bilinen bir bağlantısı yok. Hiçbir şey bu Ani dönüşümün Gölgelere bürünmüş bir savaşçıya dönüşmesini açıklayamıyordu.

Ancak çocuğun, ne kadar tehlikeli olursa olsun her zaman diğerlerine yardım etmeye çalışan nazik bir aptal olduğuna dair bazı bilgiler vardı. Örneğin, çocuk ilkokul günlerinde kendisiyle aynı yaştaki çocukları kurtarmaya çalışırken neredeyse bir canavar yüzünden ölüyordu.

Gerçekten bir aptal.

Ama hâlâ çocuğun önceki suikastlardan nasıl sağ kurtulduğunu anlayamıyordu.

Olabilir mi?

Daha fazla düşünmeye fırsat bulamadan hedef ortadan kayboldu; tamamen değil ama görüş alanından kaymaya yetecek kadar.

Gizlilik tekniği mi? Yani sonuçta o bir rezonatördü…

Çocuk bunu iyi sakladı ama Ruh İşareti sayesinde ondan kaçamadı; Suikastçı hâlâ hareketlerini takip edebiliyordu, bakışlarına yön veren hafif bir aura nabzı vardı.

Bir hayalet kadar sessiz, kendi Gizlilik tekniğini kullanarak takip etti.

Hedef şaşırtıcı bir çeviklikle hareket etti, siperin tepesine tünemeden önce pratik bir kolaylıkla duvara tırmandı. Bir kalp atışı boyunca, kaosun karşısında siluet halinde durdu; canavar kükrüyor, oklar uçuşuyor, dört figür ve muhafızların kaptanı hâlâ alfalarla mücadeleye kilitlenmiş durumda.

Sonra…

Atladı.

Ne oldu?!

Kendini duvarlardan fırlattığı anda çocuğun formu yeniden parıldayarak görünür hale geldi.

Siyahlara bürünmüş figür havayı bir bıçak gibi kesiyor; çift hançer, tutuşunda karanlık bir şekilde parlıyor. Aşağıda canavar sürüsü, üzerlerine gelen ölümün farkında olmadan ileri doğru hücum etti, ta ki çok geç olana kadar.

Gardiyanlardan GaSpS patladı.

“Kim—?!”

“Hayır, Dur-!”

“Az önce atladı mı?!”

Sonra—

KAZILDI.

Çocuk ayaklarını bir Kar kurdunun sırtına düşürdü ve çarpmanın etkisi canavarı yere doğru çukurlaştırdı. Çevredeki canavarlar tepki veremeden, hançeri parladı; iki hızlı KESME ve iki yaratık daha saldırıyı fark etmeden boğazları açıldı.

Suikastçının kaşları çatıldı.

Bu çocuk artık yalnızca pervasız bir aptal değildi.

O bir ord değildiinary reSonator da.

Hareket şekli (akıcı, kesin, öldürücü) Zorlu bir eğitimden söz ediyordu. Gerçek eğitim. Arkasında ceset bırakan türden. Bu yaşta bu becerilere sahip olursa, organizasyonlarında bir suikastçı dahisi olacaktır.

Peki neden bu kılık değiştirme?

Zifiri siyah giysiler, gözleri dışında her şeyi kapatan maske…

Ona DOĞU ADALARI’ndaki Gölge Gezginlerini hatırlattı. Ama bunlar sadece efsaneydi, değil mi?

Daha fazla ilerlemeden çocuk, sıvı karanlık gibi yeniden hareket etti.

hançeri parıldıyor; siyah çelik, kürkü ve eti cerrahi hassasiyetle kesiyor. Her Saldırı ekonomikti, her hareket kusursuz bir şekilde bir sonrakine akıyordu, sanki sürünün içinde bir savaşçı gibi değil de bizzat ölümün kendisi gibi zikzaklar çiziyordu.

CANAVARLAR tek vücut haline geldi, kan kırmızısı gözleri ona kilitlendi. Saldırıları sona erdiğinde bariyer titredi; her pençe, her diş artık ortalarındaki yalnız kişiye yönelmişti.

Çocuk tereddüt etmedi.

Bir Snow LynX atıldı ve ağzından donuk bir nefes çıktı. Gözlerini kırpıştırdı – tam da durduğu alanı buzla kapladığında ortadan kayboldu – ancak canavarın arkasında yeniden belirdi, hançeri omurgasına saplanmıştı. Ceset yere çarpmadan önce zaten dönüyordu, İkinci kılıcı hücum eden bir ulu kurdun boğazını kesiyordu.

Element saldırıları ortaya çıktı: ateş, buz, zehirli sis, yıldırımlar ve toprak patlamaları. Vücudu imkansız açılarla bükülerek, ayak hareketleri onu ölümün hemen ötesine taşıyarak aralarında bir hayalet gibi hareket etti.

Jilet kanatlı bir yarasa yukarıdan ona doğru atıldı; Yan Adım attı, Swoop’un ortasında kanadını yakaladı ve kendi momentumunu kullanarak onu yaklaşmakta olan bir trolün üzerine fırlattı. Her iki canavar da uzuvların birbirine karıştığı bir yere çarptı.

Sonra – göz kırptı – tekrar gitti, üç buz canavarı peşinden koşarken bir kayanın tepesinde yeniden belirdi. Bileğinin bir hareketi ve üç fırlatma bıçağı kendilerini gözlerinin arasına soktu.

Savaş alanı siyah kumaştan ve daha siyah Çelikten oluşan bir kasırgaya dönüştü.

Üç dakika.

Elli canavar.

Elli ceset.

Çocuk nihayet durduğunda, elbiseleri kanla kaplıydı -hiçbiri ona ait değildi- ama kollarında pençelerin ve buzun sıyırdığı yerler çizikler ve donla işaretlenmişti. Etrafındaki kar kırmızıya boyanmıştı, düşmanlarının bedenleri korkunç bir daire oluşturuyordu.

Sessizlik duvarlara çöktü.

Gardiyanlar baktı, ağızları açıktı.

Dört figür sadece onun yönüne baktı ve memnun bir şekilde başlarını salladıktan sonra savaşlarına geri döndüler.

Kartal alfa ile düelloya kilitlenmiş olan kaptan bile bir bakış atmaktan kaçındı; gözleri kısa bir süreliğine genişledi ve dikkatini tekrar kendi dövüşüne vermeye zorladı.

Bu basit bir savaş değildi.

BU SANATTI.

Ve çocuk merkezde duruyordu, maskeli yüzü geri kalan sürüyü soğuk, okunamayan bir sakinlikle inceliyordu.

Bir oğlan.

CANAVARLAR ORDUSU.

Ve burada yırtıcının kendisi olduğu şüphe götürmez gerçek.