Bölüm 1368 Utancın ne olduğunu biliyor musun (3)

Bölüm 1368 Utancın ne olduğunu biliyor musun? (3)

“Hangi yöne? Tekrar söyleyin.”

Hyeong Wook, Ho Gamyeong’un sesini duyduğunda, giderek zayıflayan bilincine tutunmaya çaresizce çalıştı.

‘Neden direniyordum ki?’

Neden direniyordu? İçinde yeni bir soru belirdi. Çok zaman geçmiş gibi görünmüyordu, ama hatırlayamıyordu. Neden bu acımasız işkenceye katlanıyordu?

Neyi korumaya çalışıyordu? O adam haksız mıydı?

Hayır. Hiç şüphe yoktu. Hyeong Wook da bunu biliyordu.

Eğer burada sadakatini korumuş olsaydı, ayrılanlar bunu bilemezdi. Burada ölüp ölmediğini veya zenginlik ve güç için onlara ihanet edip etmediğini bilemezlerdi.

Onlar için Hyeong Wook sadece geçici, önemsiz bir bağlantıydı. İnsanlar zavallı bir dilenciye kolayca bir bozuk para verebilirler, ama o dilenciyi hatırlamazlar.

Parayı atıp sonra unutmak insan doğasında yok mu? Belki de Hwasan halkının zihninde Hyeong Wook’un adı çoktan silinmiştir.

Yani Ho Gamyeong haklıydı. Biraz daha akıllı olsaydı, şimdi yenilmiş gibi yaparak onlara ihanet etmesi daha iyi olurdu.

Tek yapması gereken bir kere gözlerini kapatmaktı. Çok zor değildi, değil mi? Hayatında yaptığı hatalarla kıyaslandığında, önemsiz bir meseleydi.

O bir aziz değildi, büyük bir vakara da sahip değildi. Sadece gün be gün hayatta kalmaya çalışan, mücadele eden bir böcekti. Öyleyse, bu yeterli olmaz mıydı?

Eğer bu şekilde inatla ısrar etmeye devam ederse, buradaki herkes sonuçlarından etkilenebilir.

Bu gerçekten doğru şey miydi? Gerçekten izlemesi gereken yol bu muydu? Cevap açıktı. Yapması gereken şey çok barizdi.

Ağzını açıp sadece “Nanjing” kelimelerini söylemesi yeterliydi. Sonra her şey yoluna girecekti.

Ve o da yaşamaya devam edebilirdi.

Adamın vaat ettiği hatırı sayılır serveti almasa bile, eskisi gibi yaşamaya devam edebildiği, tarlaları sürdüğü, çocuk yetiştirdiği, fiziksel zorluklara katlandığı ama kalbinde huzur bulduğu sürece, bu yeterli değil miydi?

Hyeong Wook’un dudakları yavaşça aralandı. Nanjing. Sadece Nanjing. Söylemesi gereken tek şey buydu.

Kimse onu suçlamazdı. Hatta kimse onun suçlanmaya değer bir şey yaptığını bile bilmezdi. Sonuçta, köydeki herkes Hwasan’ı terk ettiğinden, kimse Hyeong Wook’un vicdanını sorgulamaya cesaret edemezdi.

Yani, yapması gereken tek şey bu kelimeyi söylemekti ve herkes normal hayatına geri dönebilirdi. Bunda yanlış olan ne vardı ki?

“Açıkça konuşun. Acele edin.”

Ho Gamyeong, Hyeong Wook’un utanmasına veya titremesine gerek kalmaması için kulağını nazikçe Hyeong Wook’un ağzına yaklaştırdı; tek yapması gereken usulca fısıldamaktı.

Hyeong Wook’un babası bir zamanlar vicdanına sahip çıkmanın sadece güçlü insanların yapabileceği bir şey olduğunu söylemişti. Şimdi bu sözlerin anlamını anlamıştı. Bu yüzden artık tereddüt etmiyordu.

Hyeong Wook güçsüzce ağzını açtı.

Zorlanarak, boynunu gererek, “Nanjing” kelimesini dudaklarından kaçırdı.

“…bok…ye…”

Ama aslında ortaya çıkan kelime bu değildi.

Ho Gamyeong’un yüzünün bir şeytanınki gibi buruştuğunu izledi.

‘Bilmiyorum.’

Hyeong Wook bu tercihin nedenini açıklayamıyordu. Öbür dünyada köylüler tarafından parçalanıp lanetlense bile, sadece başını eğecekti.

Ama neden? Kalbinin bir kısmı garip bir şekilde rahatlamış ve tazelenmiş hissetti.

Ho Gamyeong’un eli hızla yukarı kalkıp parlamaya başlayınca, Hyeong Wook kendini tutamayıp güldü.

‘Dürüst efendiler.’

Eli Hyeong Wook’a doğru indi.

‘Görünüşe göre sandığımdan daha fazla onurum varmış.’

Kaza!

Kulakları sağır eden bir patlama sesi duyuldu. Anında toz bulutları yükseldi ve her yeri bir sis tabakasıyla kapladı.

Hyeong Wook ve Ho Gamyeong’u nefes bile almadan izleyen köylüler, gözlerini sıkıca kapattılar.

Daha önce tanık oldukları işkence zaten dayanılmaz olsa da, bir kafanın patlamasının dehşet verici görüntüsüne tanık olmaya dayanamadılar.

Ancak ortalık sakinleştiğinde, beklenmedik bir manzara ortaya çıktı.

Tak tak.

Ho Gamyeong’un eli toprakla doluydu, toprağa iyice gömülmüştü. Sonra elini Hyeong Wook’un başının yanındaki çukurdan çıkardı.

Emrindekiler hafifçe şaşırmış bir şekilde gözlerini kırpıştırdılar.

“Komutanım!”

“Zamanımızı boşa harcadık.”

Ho Gamyeong doğruldu. Sonra soğuk bir bakışla hâlâ nefes alan Hyeong Wook’a baktı.

Baek Bi aceleyle yanlarına geldi ve başını eğdi.

“Komutanım, bununla ben ilgileneceğim.”

“Onu rahat bırakın.”

Ho Gamyeong kayıtsız bir tonla araya girdi.

“Zaten uygun tedavi olmadan daha fazla yaşayamaz. Ölümünü rahat ettirmeye gerek yok.”

“Evet, komutanım.”

Ho Gamyeong’un gözlerinde merhametin zerresi yoktu.

Eğer Ho Gamyeong Hyeong Wook’u burada ve şimdi öldürürse, bu sadece onun amacına ulaşamadan güçsüz köylülere karşı şiddete başvuran biri olarak görülmesine yol açacaktır.

“Sonuçta, böcek sadece bir böcektir.”

Ho Gamyeong soğuk bir şekilde konuşup arkasını döndü.

“Komutanım, peki ya onlar…?”

Baek Bi köylülere baktı. Ho Gamyeong elini salladı.

“Onları rahat bırakın.”

“Ancak…”

Daha önce hiç tereddüt etmeyen Baek Bi, konuşmasında sendeledi. Durum o kadar vahim bir hal almıştı ki, daha fazla aşağılanmayı önlemek için sert önlemler alınması gerektiğini ima etti.

Maninbang döneminde Ho Gamyeong, hiç tereddüt etmeden onları ortadan kaldırırdı. Ancak şimdi Ho Gamyeong’un kararı farklı olacaktı.

“Ryeonju’nun emirlerini mi unuttunuz?”

“Ah…”

Baek Bi bir an düşündü ve hemen başını eğdi.

Ryeonju Jang Ilso, Sapaeryeon’un tamamına, sıradan insanlara pervasızca zarar vermemeleri yönünde bir emir vermişti. Sadece bir veya iki kişi bile olsa, tüm köye müdahale etmek bu emri açıkça ihlal etmek anlamına geliyordu.

Başkaları yakalanmadıkları sürece paçayı kurtarabilirken, Ho Gamyeong’un şansı yoktu. Jang Ilso, Gangnam’daki halkın gönlünü kazanmak için tahıl salıyordu. Böyle bir durumda, önemsiz bir onur meselesi yüzünden onun niyetine karşı çıkmak mantıksızdı. Hyeong Wook tek başına fazlasıyla yeterliydi, hatta fazlasıyla yeterliydi.

“Bize karşı gelenlerin sonlarının nasıl geldiğini izlemek ve bu gerçeği kemiklerine kazımak kötü bir fikir değil. Ama daha da önemlisi…”

Ho Gamyeong’un sesi buz gibi oldu.

“Elbette geride izler kalacaktır. Her karışını arayın.”

“Evet!”

Ho Gamyeong’un tüyler ürpertici emriyle herkes sarsılmaz bir kararlılıkla hareket etti. Onları izlerkenki bakışları karanlıktı.

‘Ne kadar aptalca bir şey…’

Zamanını boşa harcamıştı.

Normalde, adamın beklenenden daha iyi dayandığını düşündüğü anda, hiç tereddüt etmeden bir sonraki emri verirdi. Ama bu sefer böyle bir değerlendirme yapamadı.

Ho Gamyeong biliyordu. Bunun bir nedeni de kişisel duygularıydı.

Ho Gamyeong’un gücü esasen pragmatizminden kaynaklanıyordu. Ateşli ve patlayıcı Jang Ilso’nun aksine, son derece sakin ve soğukkanlıydı. Ancak bu konuda soğukkanlılığını kaybetmişti. Bunu kendine inkar edemezdi.

Ho Gamyeong gözlerini kapattı ve derin bir nefes verdi.

‘Hwasan…’

Eğer o adam Hwasan dışında başka bir tarikatı koruyup sadakatini sürdüreceğine söz vermiş olsaydı, Ho Gamyeong kendi pirinç kaplarını bile güvence altına alamayan aptal köylülerle alay ederdi.

Ancak “Hwasan” kelimesi telaff edildiği anda, o iradenin kendi gözleriyle kırılmasına şahit olma konusunda amansız bir kararlılık içinde kabardı.

Bu gerçekten de aptalca bir girişimdi. Sıradan bir köylünün iradesinin kırılmasının ya da kırılmamasının ne önemi vardı ki?

Başlangıçta Jang Ilso’nun Hwasan’a olan aşırı bağlılığından çekinen Ho Gamyeong, kendini Jang Ilso’dan bile daha çok Hwasan’a takıntılı halde buldu.

“Komutanım! Burada izler var.”

“Takip ekibi gönderin. Hemen takip edin.”

“Evet!”

Ho Gamyeong yavaşça bakışlarını aşağı indirdi.

Hyeong Wook bir et yığını gibi yere serilmiş yatıyordu. Bir böcek gibi… hayır, belki de bir böcekten bile daha kötü.

“Şimdi basit bir böcek yüzünden mi yenildim?”

Ho Gamyeong geri çekilirken kendi kendine mırıldandı. O ilerledikçe, nefeslerini tutmuş olan Maninbang üyeleri de onu yakından takip etti.

Köyü dolduran Maninbang üyeleri, çekilen sular gibi ayrıldılar. Onların gidişiyle, köyü saran kâbus neredeyse bir yalan gibi görünüyordu.

Hyeong Wook’un acınası bedeni ve etrafını saran kıpkırmızı kan, o zamanın gerçekten de gerçek olduğunun tek kanıtıydı.

“Bu… hepsi bu mu…?”

Herkesin işinin bittiğini düşünenler, gözlerini önlerindeki manzaraya dikmiş, inanmaz bir şekilde mırıldanıyorlardı.

Maninbang’ın kaybolduğu yöne doğru boş boş bakarken, birer birer yavaş yavaş kendilerine geldiler ve dikkatlerini Hyeong Wook’a çevirdiler.

“Hy… Hyeong Wook!”

“Bu adam!”

Ona doğru aceleyle koşmalarına rağmen, hiçbiri ona dokunmaya cesaret edemedi, etrafında tereddüt ederek durdular.

Yardım edecek kimse yoktu. Gidilecek bir köşe bulamayınca, nasıl yardım edileceğine dair net bir başlangıç noktası da yoktu.

“Hey, sen! Aptal herif!”

Ancak yaşlı Hyeong, Hyeong Wook’u hiç tereddüt etmeden yakaladı ve sanki kaderini önceden biliyormuş gibi onu kucakladı.

“Söylememiş miydim…! Size söylememiş miydim? Her şeyin anlamsız olduğunu! Minnettarlık falan filan…! Çabalarımızın karşılığını çekmek zorunda olduğumuzu söylememiş miydim? Aptallar…! Bu… bu…!”

Yaşlı adamın çaresiz feryatları köyün her yerinde yankılandı.

Hyeong Wook’a yakın olanlar bile ona doğrudan bakmaya cesaret edemiyor, zihinleri kederle doluyken, gençler korkudan donakalmış, yaklaşamıyorlardı. Herkes Hyeong Wook’un yaklaşan felaketini hissediyordu.

“Biz, bizim gibiler… bu bile bizim için çok açgözlülük sayıldı… O tek kelimeyi söylemekte ne bu kadar zor! Aptal… Aptal şey! Aptal herif! Of, hoo hoo hoo…”

Yaşlı adamın yıpranmış yüzünden gözyaşları süzülürken, kontrolsüzce hıçkırarak ağladı, bakışları Hyeong Wook’un yüzüne kilitlenmişti.

Belki de o gözyaşları yüzündendi, ama Hyeong Wook yavaş yavaş bilincini geri kazandı ve göz kapaklarını araladı.

“Ah… Baba…”

“Doğru! Sen! Doğru, benim! Baban!”

Hyeong Wook elini kaldırmakta zorlandı. Yaşlı adam hızla titreyen elini kavradı.

“Sen, aklını başına topla! Böyle ölmemelisin! Gitme vaktin değil! Bu yaşlı baba bile hâlâ hayatta, neden gitmelisin! Neden!”

Hyeong Wook gözlerini açık tutmakta zorlanıyordu, bakışları babasına sabitlenmişti ve dudaklarının kenarında hafif bir tebessüm belirmişti.

“İçin…”

Sesi, zar zor duyulabilen ve zorlanmış bir haldeydi, her an kaybolacakmış gibiydi.

“…Affetmek…”

Bu sözlerin ardından Hyeong Wook’un başı öne doğru düştü.

Elinde tuttuğu gücün tükenmesiyle birlikte, yaşlı adam oğluna daha sıkı sarıldı ve boğazı tahriş olana kadar feryat etti.

“Hyeong Wook! Sen, sen!”

Olay yerini terk edemeyen köylüler, birer birer yas tutmaya katıldılar. Köy, kederli feryatlarla doldu.

Ve orada, Maninbang’ın çoktan terk ettiği yerde, henüz ayrılmamış biri yalnız başına duruyordu.

Yu Gong, yüzünde ifadesiz bir bakışla yas tutan köylüleri izledi, gözleri tarif edilemez duygularla doluydu.

Hwagwi’de hiçbir yan karaktere bu kadar önem vermemiştim. Zavallı Hyeong Wook. Ne adamdı ama. (Hatta Ho Gamyeong bile Yu Gong’u unutmuştu…)