Bölüm 1365 Beklendiği gibi, büyük bir kalbin var. (5)

Bölüm 1365 Beklendiği gibi, büyük bir kalbin var. (5)

“O zaman biz de yola koyulacağız.”

“Evet efendim. Kendinize iyi bakın!”

Hyeong Wook saygısını göstermek için eğildi. Yaşanan çalkantılı olaylara rağmen, Hyeong Wook’un gerçekten minnettar olduğu açıktı. Bu nedenle Cheonumaeng ona son derece nazik davrandı.

“Şey, eee…”

İşini bitirdikten sonra Hyeong Wook utanç içinde başını kaşıdı.

“Şey, acaba nereye gidiyorsunuz?”

Baek Cheon, Hyeong Wook’a garip gözlerle baktı. Hyeong Wook aceleyle elini kaldırıp açıklamaya başladı.

“Ah, demek istediğim bu değildi. Nereye gittiğinizi neden bilmem gerek ki? Sadece dağ sırası boyunca yukarı doğru gidiyorsanız dikkatli olmanız konusunda sizi uyarmak istedim.”

“Dikkatli olmak için…?”

“Burası uzak bir bölge olsa da, dünyada olup bitenlerden habersiz olduğumuz anlamına gelmiyor. Son zamanlarda kuzey bölgelerinde bazı huzursuzluklar olduğunu duydum, bu yüzden kuzeye gidiyorsanız, farklı bir yön seçmeniz daha iyi olabilir…”

Baek Cheon, Hyeong Wook’un ihtiyatlı sözlerine gülümsedi.

“Anladım ne demek istediğinizi. Endişelenmenize gerek yok. Nanjing’e doğru yola çıkmayı planlıyoruz.”

“Ah…”

Hyeong Wook hızla başını salladı.

“Özür dilerim. Hepinizin kendi planları var ve ben de burada bilgisizce davranıyorum…”

“Lütfen öyle demeyin. İlginiz için minnettarız.”

Baek Cheon kibarca başını salladı.

“Tartışmak istediğim birçok şey var, ancak… acil meseleler nedeniyle yolculuğumuzu hızlandırmamız gerekiyor gibi görünüyor.”

“Evet, elbette! Mutlaka yapmalısınız.”

“Daha sonra.”

Baek Cheon sıcak bir gülümsemeyle el sallayarak veda etti. Arkasını dönüp giderken, diğerleri de aynı şekilde Hyeong Wook’a başlarıyla selam verip birlikte uzaklaştılar. Hyeong Wook bir süre orada durup, silüetleri uzakta kaybolana kadar onları izledi.

Pat!

Ön saflarda yer alan Hwasan’ın müritleri rüzgar gibi ileri atıldılar. Köyden ayrılırken ağır gelen adımlar şimdi çok daha hafif görünüyordu.

Baek Cheon önden gidiyordu, Jo Geol ise紧紧 arkasından takip ediyordu. Jo Geol’un bakışları, Baek Cheon’un omzunda duran tahıl çuvalına kilitlenmişti.

Baek Cheon, bunca kişiye paylaştırılsa bile yetmeyecek kadar çok tahıl taşıyordu. Ama sanki kaybolmaması gereken bir hazine taşıyordu.

“…Bunu düşününce oldukça dikkat çekici.”

“Hmm?”

Baek Cheon ona bakmak için döndü. Jo Geol’un gözlerinde öncekinden daha derin bir yoğunluk vardı.

“Yani, Hyeong Wook’un sözlerinden bahsediyorum.”

“Evet…”

“Önceki ziyaretimizde köydeki en güvenilmez kişi o değil miydi?”

“Öyle miydi?”

“Evet. Yani, diğer köylüler daha misafirperverdi, ama o Hyeong Wook denen adam bize sanki güç gösterisi yapmaya gelmiş soyguncularmışız gibi davrandı.”

Baek Cheon bir an düşündü ve Hyeong Wook ile ilk karşılaşmalarını hatırladı.

“Evet, öyle görünüyor.”

Nitekim Hyeong Wook, köye ilk geldiklerinde güvensizliğini gizlememişti.

“Ama onun gibi birinin şimdi böyle davrandığını görmek…”

“Tuhaf mıydı?”

“Garip olmaktan ziyade…”

Jo Geol, düşüncelerini ifade etmekte zorlanıyormuş gibi sözünü tamamlayamadı. Neyse ki, Yoon Jong, Jo Geol’un anlatmak istediğini daha incelikli bir şekilde dile getirdi.

“Sanırım Chung Myung’un daha önce söylediklerinin ardındaki anlamı anladım.”

Yunjong konuşmaya devam ederken Baek Cheon dikkatle dinledi.

“Elbette, birinin bize düşmanlık göstermesi onu otomatik olarak kötü yapmaz, aynı şekilde iyilik göstermek de onu doğuştan iyi yapmaz.”

“Bu zaten aşikar.”

“Evet. Ancak… o kişinin tavrını değiştiren şey, ona daha önce gösterdiğimiz nezaketti.”

Baek Cheon sessizce başını salladı.

Elbette endişeler vardı. Onlara yönelik iyi niyet gösterilerini haklı bir değişim olarak değerlendirmek kibir olarak görülebilirdi. Bu nedenle Baek Cheon ve Yoon Jong ihtiyatlı davrandılar.

Ancak burada önemli olan, mutlaka doğruluk değil, değişimin kendisiydi.

Chung Myung’un belirttiği gibi, doğruluk sadece onların hayatlarını rahat ettirmekle ilgili değildi… Belki de bir şeyleri değiştirmekle ilgiliydi.

Henüz küçük ve önemsizdi, ama bir gün daha büyük bir şeye dönüşebilirdi.

Belki de bu potansiyeli artık kendi gözleriyle görüyorlardı.

“İyiliğin dünyayı değiştireceğine inanıyordum. Bu yüzden köylülerin tavırları karşısında bir anlık umutsuzluğa kapıldım ve nutkum tutuldu.”

“Yoon Jong-ah…”

“Ama şimdi düşününce, bu doğru. Dürüstlük ve iyi niyet dünyayı doğrudan değiştirmeyebilir. Ama kim diyebilir ki insanların hayatında ufak bir fark yaratamazlar?”

Jo Geol bunu başıyla onayladı.

Çünkü bunu kendi gözleriyle görmüştü. Birinin değiştiğine şahit olmuştu.

“Sonuçta dünyayı değiştiren insanlardır. Zaman alabilir, ancak bireyler değiştikçe, bir gün dünya iyilikle dolabilir.”

“Bu zor.”

“Tao’nun özü bu değil mi? Eğer kolay olsaydı, hayatımız boyunca bunun için çabalamamıza gerek kalmazdı.”

Baek Cheon, Yoon Jong’a baktı. Yüzü, önceki haline kıyasla, belirgin şekilde daha canlı ve neşeliydi. Baek Cheon için bu sadece Hyeong Wook’tan aldığı bir teselli duygusuydu, ama Yoon Jong için daha önce hiç görmediği bir şey görmüş gibiydi.

Şimdilik bu kadar yeter.

“Tao’yu biraz sonra ele alalım. Hızımızı artırmanın zamanı geldi.”

“Evet, Sasuk.”

“Tedarik beklendiği gibi gelmedi, ancak… Duruma göre ilerledikçe halledeceğiz.”

“Evet!”

Baek Cheon adımlarını hızlandırdı. Rüzgar hızla yüzlerine çarptı.

Köylülerin onlardan yüz çevirmesi, sonuna kadar ısrarla kibarca ısrar eden yaşlı adam ve Hyeong Wook’un özür dileyen ifadesi zihinlerinde yankılanıyordu. Kolay kolay silinmeyecek gibiydi.

Ama şimdi geriye sadece Baek Cheon’un omuzlarındaki ağır tahıl çuvalının yükü kalmıştı.

‘Cevap aramaya gerek yok.’

Belki de ne o ne de Sahyeongları cevap verebilecek olgunluğa erişememişlerdi. Dünyada ne kadar ünlü olurlarsa olsunlar ve görevleri ne kadar önemli olursa olsun, yine de sadece genç müritlerdi.

İnandıkları Tao’yu nasıl yaşatacakları, ömür boyu sürecek bir düşünme süreci olacaktı. Bu yüzden aceleyle yargılamak yerine, sadece hatırlamak yeterliydi. Bir gün, bu anılar, burada görülen her şey, onların içinde yok olacaktı.

Fakat…

‘Kim olabilir ki?’

Chung Myung ara sıra tanıdığı birinden bahsediyordu. Baek Cheon bu konuya yeniden giderek daha fazla ilgi duymaya başladı.

Bir zamanlar Chung Myung’un niyetlerini iletmek için dünyada var olmayan birini savunduğuna inanılıyordu. Ancak son zamanlarda, Chung Myung’un “tanıdığı biri”nden bahsetmesiyle Baek Cheon’un gerçekten de böyle birinin var olduğu ortaya çıktı. Sözlerinde, Chung Myung’un kendisinde bile zor bulunan derin bir bilgelik vardı.

“Bu saygı…”

O bir şeyler mırıldandı ve sessizce koşmakta olan Chung Myung başını yana eğdi.

“Hmm?”

“Hayır, boşver.”

“Sıradan görünüyor.”

Chung Myung’un dikkati dağılırken, Baek Cheon acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

‘Bir gün…’

Ve tüm gücüyle yere vurdu, içinden çıkan her şeye sıkıca tutundu, tek bir şeyi bile bırakmadı.

❀ ❀ ❀

“Gitmiş.”

Yu Gong bu açık sözlü söz karşısında irkildi. Etrafını telaşla taramayı unutup aniden olduğu yerde durdu. Alnında soğuk terler belirmeye başladı.

Arkasını gıcırtıyla dönerek Ho Gamyeong’un kayıtsız bakışlarıyla karşılaştı.

Göz göze geldiklerinde Ho Gamyeong sordu.

“Böylece?”

Yu Gong’un parmak uçları titremeye başladı.

Ho Gamyeong haklıydı. Tarikatın sembolleri artık hiçbir yerde görünmüyordu. Umutsuzca aramasına rağmen, en ufak bir izine bile rastlamamıştı.

Geçmiş sembolleri yanlış yorumlama ve yönlerini yanlış yönlendirme olasılığını düşünmüştü, ancak bu son derece düşük bir ihtimaldi. Ho Gamyeong, Haenam’ın şifrelerini zaten iyice anlamıştı. Hem Yu Gong’un hem de Ho Gamyeong’un aynı hatayı aynı anda yapması imkansızdı.

“Sembollerin ortadan kaybolması, güçlerini tamamen birleştirdikleri anlamına geliyor.”

“Ah, belki de henüz bulamadık. Bana biraz daha zaman verebilir misiniz…”

“Size zaman vereyim mi?”

Ho Gamyeong sakince araya girdi.

“Bunu bulabileceğinize inanıyor musunuz?”

Yu Gong, kendinden emin bir şekilde cevap veremedi. Gerçeği çarpıttığının farkındaydı.

Ho Gamyeong gözlerini kısarken, Yu Gong da aynı anda geriye doğru çekildi.

Ama neyse ki ya da ne yazık ki, Yu Gong şu anda Ho Gamyeong’u pek ilgilendirmiyordu. Aklı, Haenam ve Cheonumaeng’in grubundaki ani değişikliklerle meşguldü.

‘Mantıklı düşünürlerse, peşlerinde olduğumuzu anlamış olmalılar.’

Aksi takdirde, aniden güçlerini birleştirmeleri için hiçbir sebep olmazdı.

Ancak onu rahatsız eden şey, takipten nasıl haberdar olduklarını bilmemesiydi. Yu Gong onları bulmak için elinden gelenin en iyisini yaparken, Ho Gamyeong’un bakış açısından makul bir mesafeyi koruyordu.

Başka değişkenler olmasaydı, bunu şimdiye kadar fark etmemeleri gerekirdi.

“Hmm.”

Bir an dalgın dalgın olan Ho Gamyeong, Yu Gong’a baktı.

“Ne düşünüyorsun?”

“Şey…?”

“Sizce neden sembolleri bırakmayı bıraktılar?”

“Nasıl yapabilirdim ki…?”

Ho Gamyeong gözlerini kısarak baktı.

“Yeniden meraklanmaya başladım.”

“Ne…?”

Dudaklarının kenarındaki belirgin gülümseme, alaycı bir ifadeyi andırıyordu.

“Kendi pençelerinizi çıkarıp yine de diğer kurtların ne düşündüğünü anlamayı beklemek mümkün mü acaba?” diye merak ettim.

“…”

“Ama anlaşılan her şey boşunaymış. Evet. Sonuçta köpek sadece bir köpektir.”

Yu Gong utanç ve endişeyle dudaklarını sıktı. Ho Gamyeong onun bu tepkisine soğuk bir şekilde başını salladı.

“Kesinleşti. Göreviniz sona erdi.”

Aslına bakılırsa, Ho Gamyeong’un sözleri özel bir anlam taşımadan söylenmişti. Sadece durumu özetlemek için yapılmış bir açıklamaydı.

Ancak Yu Gong bunu bu kadar kolay kabul edemedi. “Köpek,” “av” ve “son” kelimelerinin birleşimi, aklına anında “Avdan sonra köpeği öldürmek” deyimini getirdi.

Yüzündeki renk bir anda soldu.

“Öyleyse, geri çekilin…”

“B-Bir şey! Bir şey!”

Ona geri çekilmesini söylemek üzere olan Ho Gamyeong, sustu ve Yu Gong’a baktı. Yu Gong, sözlerinin yanlış çıkmasından korkarak çaresizce beynini zorladı.

“Gizlemek istedikleri bir şey olmalı! Asla yakalanmamaları gereken bir şey! Gelecekte kimsenin izine rastlamaması gereken bir şey!”

“…”

“Arkalarında kasıtlı olarak hiçbir iz bırakmak istemiyorlar. Her neyse! Gizlemeleri gereken bir şey olmalı, kendilerini değil, başka bir şeyi saklamak için! Yani bu şu anlama geliyor…”

Yu Gong’un sözleri dağınık ve düzensiz olsa da, Ho Gamyeong ne demek istediğini anladı.

“Saklamak istedikleri bir şey.”

Gözlerinde ürkütücü bir parıltı belirdi.

“Mantıklı.”

Patlatmak!

Ho Gamyeong parmaklarını şıklattığı anda, astları iki taraftan hızla yaklaştılar.

“Çevreyi arayın. Ne kadar küçük olursa olsun, her şeyi kontrol edin. Gözünüze çarpan her şeyi bildirin. Zaman çok önemli. Gereğinden fazla vakit kaybetmeyin.”

“Evet, komutanım!”

Ho Gamyeong’un emriyle astlar her yöne dağıldılar.

Tak tak.

Yu Gong’un yüzünden terler süzülerek çenesinin ucunda damlacıklar oluşturdu. Kaygı tüm benliğini kemiriyordu.

Terler soğumadan önce bile, dağılanlardan bazıları geri döndü.

“Kuzeybatıda yaklaşık on li mesafede küçük bir köy var.”

“Bir köy mü?”

“Evet!”

Ho Gamyung düşüncelere dalmışken kısa bir süre çenesini okşadı.

“Bir köy…”

Acaba o köy, saklanmak istedikleri bir yer miydi?

Mantıklı değildi. Başka bir düşmanı kovalıyor olsalardı, bu bilgi göz ardı edilirdi. Ama…

Yu Gong’a dikkatle bakmakta olan Ho Gamyeong, yavaşça başını salladı.

“Taşınıyoruz.”

Oraya vardıklarında, orada tam olarak neyin saklı olduğunu anlayacaklar.

* 토사구팽 – Bir şeyin gerektiğinde kullanılıp, gerekmediğinde acımasızca atılması durumunu ifade etmek için kullanılan bir deyimdir; kelime anlamı “Tavşan avı bittikten sonra, artık işe yaramayan av köpeği haşlanıp yenir.” şeklindedir.

Baek Cheon, Hyeong Wook’a kelimenin tam anlamıyla “Nanjing’e gidiyoruz” dedi… neden özellikle nereye gittiklerini belirtti ki…