Bölüm 136: Bir Bakır Para

Bölüm 136: Bir Bakır Para

Orkide Müzayede Evi müdürü, “Şimdi, her zamanki gibi, hepiniz kuralları biliyorsunuz,” diye başladı, sesi sakin ama otorite doluydu. “Hemen burada ve şimdi ödeyemeyeceğiniz hiçbir şey için teklif vermeyin. Daha fazla para toplamak için kimsenin eve koşmasını da bekleyemeyiz ve beklemeyeceğiz. Hepinizin hırslarınızı karşılamaya yetecek kadar altınla geldiğinizi varsayıyorum. Orkide Müzayede Evi’nde hiçbir kavga olmamalı, tüm anlaşmazlıklar bu mülkün duvarlarının ötesine adım attığınızda çözülmeli… aksi takdirde işler oldukça karmaşık hale gelebilir.”

Son kelime dudaklarından dökülürken ses tonu değişti, öldürme niyetinin soğuk kenarı onu bir bıçak gibi sardı. Bu boş bir tehdit değildi.

Kimse konuşmadı, kimse hareket etmedi. Sessizlik korkudan değil, aşinalıktan doğmuştu; bu kurallar zaten orada bulunan herkes tarafından biliniyordu. Bunlar kimsenin test etmeye cesaret edemeyeceği türden yasalardı.

Ducal bölgesinde faaliyet gösteren bir müzayede evinin sahibi olan Orchid Müzayede Evi yöneticisinin gücü hafife alınacak bir şey değildi.

Güç olmadan böyle bir adamın bu kuruluştan geçen büyük miktardaki zenginliği, kaynakları ve nadir hazineleri koruması mümkün değildir. Buradaki zenginlik en cesur suçluları bile cezbetmeye yetiyordu ama yine de kimse ona karşı gelmeye cesaret edemiyordu.

Sonuçta platin paralar kendilerini koruyamıyordu.

“İhaleye başlayalım, olur mu?” Müdürün sesi değişti, ses tonundaki çelik yeniden neşeye dönüştü. Dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı ve bu tek değişiklikle atmosfer gevşedi.

Etraftaki insanlar ellerindeki parıldayan küreleri hazırlarken koltuklarında doğruldular ve duruşlarını ayarladılar. Günün ilk ihale savaşına dakikalar kalmıştı.

“İlk öğemiz olarak Demir Kök Bitkimiz var.” Dengeli bir genç kadın elinde cilalı bir tepsiyle zarif bir şekilde yüksek platforma çıktı. Üzerinde kökleri demir tel telleri gibi kıvrılıp kıvrılan sağlam, koyu yeşil bir bitki yatıyordu.

“Demirkök Bitkisi,” diye açıkladı müzayedeci, “düşük dereceli güçlendirici toniklerin geliştirilmesinde kullanılan yaygın ama değerli bir içeriktir. Bu tonikler tüketildiğinde, Blazestar Yaşam Sıralaması’nın altındaki Yaşam Sıralaması’ndakiler için kemik yoğunluğunu ve kas sertliğini artırır. Başlangıç ​​fiyatı otuz altın paradır.”

İhale anında başladı.

“Otuz iki altın para.”

“Otuz beş altın para.”

“Otuz yedi altın para.”

“Elli altın para.”

İvme ellide durdu. Başka teklif görmeyen müzayedeci hemen şu sonuca vardı: “Elli altına satıldı!”

Tepsiyi taşıyan kadın geri çekilerek kibarca selam verdi. Alıcı ona pek bakmadı, odak noktası zaten başka yerdeydi.

“Günün ikinci öğesi olarak, Rüzgar Tüyü Serçe Yumurtası. Sağduyuya değer verenlere bunun faydalarını açıklamama pek gerek yok. Aranızda… sağduyulu olanlar için, bu kuşun değerini anlıyorsunuz. Sonuçta, bu dünyada bilgi altından daha değerlidir.”

Başlangıç ​​teklifi otuz altın olarak belirlendi.

“Kırk altın.”

“Kırk üç altın.”

“Altmış altın para.”

“Altmış beş altın para.”

Fiyat göz açıp kapayıncaya kadar ikiye katlandı, teklif verenler bir düellodaki darbeler gibi sayı alışverişinde bulundu.

Asher, özel ihale odasından sessizce izledi ve katılmak için hiçbir harekette bulunmadı. Gerçek şu ki hayal kırıklığına uğradı. Efsanevi silahların ya da paha biçilmez eserlerin, insanlar onlar için savaşırken pervasızca uçuşan platin paralarla ortaya çıkabileceği fikrini aklında tutmuştu.

Ama bu… bu açıkça düşük seviyeli soyluları, hırslı sıradan insanları ve cebi yeterince geniş olan şövalyeleri hedef alan bir müzayedeydi.

Yine de anladı. Efsanevi hazineler pazar tezgahlarından toplanacak lahanalar değildi. Böyle bir ürün bir şekilde ortaya çıksa bile asla Orkide Müzayede Evi’nin listesine yerleştirilmezdi.

Öyle olsa bile, mevcut soyluların hiçbiri rekabet etmeye cesaret edemezdi; bu tür hazineler İmparatorlara, Düklere ve Markizlere ayrılmıştı.

Bu, basitçe soyluluğun alt basamaklarına yönelik bir müzayedeydi.

Hayatı değiştiren materyaller her gün ortaya çıkmıyordu.

Asher içini çekti. ‘Yani bugün yüz tokatlayıcı bir an yok, öyle mi?’

Yine de izlemeye devam etti. Eşyalar gelip giderken tempo hızlandı. Hatta bir avuç satış platin paralar diyarına kadar yükseldi.

“Şimdi,günün son parçası,” diye duyurdu müzayedeci, sesinde ince bir heyecan dalgası taşıyordu. “Ruh Kurt Dişi Kolyemiz var.”

Arkasından, aynı genç kadın bir kez daha öne çıktı, bu kez elinde çarpıcı kırmızı bir kolye ucu olan bir manken taşıyordu.

“Bu kolye,” diye başladı müzayedeci başladı, “kullanıcıya Astra aşılandığında kısa süreler için gelişmiş gece görüşü ve yüksek uyanıklık sağlıyor. Daha da önemlisi, tehlike anlarında pasif bir şekilde anında bir bariyer oluşturur ve Swiftstar Yaşam Sıralamasına kadar olan saldırıları engelleyebilir.”

Müzayedeci, Asher’in özel standına birkaç ince bakış attı. Henüz tek bir ürün için teklif vermemişti ve yönetici, Asher’in daha önce sadece gezmek için burada olduğunu iddia etmesine rağmen bu asilzadenin başka niyetleri olduğu hissinden kurtulamamıştı.

“Başlangıç fiyatı üç bin altın.”

“Beş bin altın”, özel bir teklif odasından gelen mekanik bir ses.

Başka bir yerden “On bin altın” sesi duyuldu.

Yukarıda oturanların nefesi bu kadar büyüktü, onların uğruna savaştığı şey açıktı. Bu yetenek tek başına altından daha değerliydi; bu, belirli bir ölümü hayatta kalmaya dönüştürebilecek türden bir korumaydı.

Planlar, açık artırmadan sonra zaten kazananı çalmak için planlar yapmaya başlamıştı. Diğerleri ise sonradan ikincil hasara yol açmamalarını sağlayacak türden bir mesafeydi.

“Ve şimdi,” müzayedecinin sesi hafifçe derinleşti, “günün son parçası.”

Her müzayedede en dikkat çeken parça, taç mücevheriydi. Havada beklenti yoğunlaştı.

Genç kadın elinde tepsiyle yeniden ortaya çıktı. Üzerinde küçük, siyah, toprak kaplı bir kaya vardı.

“Bu,” diye ciddi bir tavırla başladı. şimdiki dünyamızın tarihinin başladığı, yıldızın gökten düştüğü yerden. Bazıları buna Lanetli Toprak diyor. Diğerleri, Kutsal Topraklar. Doğasını henüz bilmesek de onun özel olduğunu biliyoruz. İhale, yapılan ilk teklifle başlayacak.”

Sözleri sessizlik ve birkaç şüpheci bakışla karşılandı.

Sözde Yıldız Düşüşü alanı eski çağlardan beri sayısız kez ziyaret edilmişti. İnsanlar, bunların gök parçaları olduğunu iddia ederek kayalar, metaller veya kristallerle geri döndüler. Bu çok eskimiş bir aldatmacaydı. Orada olağanüstü bir şeyin kanıtı olmamıştı. Gerçekten değerli bir şey olsaydı, bin yıl önce alınırdı.

Müzayedecinin bunun ne olduğunu veya değerini bile bilmediğini itiraf etmesi, odanın heyecanını yok etti.

Bir anda patlayan bir balondu, beklentiler donuk bir ilgisizliğe dönüştü.

Bunu itiraf etmemiş olsa bile, kimse onu ciddiye almaz ya da zor kazanılan altın paralarını bir kayanın üzerine teklif etmezdi.

Ve sonra, sessizliği bozan mekanik bir ses.

“Bir bakır para.”