Bölüm 1350 Slime’ın İhaneti

Bölüm 1350: Slime’ın İhaneti

Koloni ve Krath’ın birbirini anlaması zordu. Aslında, bizim doğamızla onlarınki gerçekten uyumsuzdu. Birliğimizi anlayamıyor, koşulsuz güvenimizle yaşamayı hayal bile edemiyorlardı. Aynı şekilde, şüphecilikleri ve rekabet içgüdüleri de bizim için anlaşılmazdı. Kavga, iç çekişme, ihanet ve arkadan bıçaklama; herhangi bir şey başarabilmeleri bile bizim için şaşırtıcıydı.

Kesin olarak bilmek zor, ama Koloni’nin Krath’lara karşı bir saygı düzeyi geliştirdiğini rahatlıkla söyleyebilirim. Ne yaptıklarına, nasıl yaptıklarına veya neden yaptıklarına değil, ne kadar etkili olduklarına. Koloni, işleri halletmeyi önemsiyor ve Krath’lar daha önce hiç görmediğimiz bir düzeyde acımasızdı; amaçlarına ulaşmak için neredeyse her şeyi feda etmeye hazırdılar.

Çok iyi öğrendiğimiz bir ders oldu.

– Tarihçinin kişisel notlarından.

Zluth bir süreliğine görevden alındı, ardından birkaç saat sonra geri çağrıldı. İçerideki konsey üyeleri korkuyla izlerken, şişkin ve öfkeli bir Chozth’un ileri geri kaydığını gördü.

Neler olduğunu anlamak zor değildi ve Zluth oldukça memnundu. Başarısızlığın, hatta en ufak bir başarısızlığın bedelini her zaman birileri ödeyecekti ve bu kişi o olmamıştı. Bir zafer.

“Avcılar hakkındaki değerlendirmeniz doğru görünüyor,” diye geveledi Chozth, hiçbir giriş cümlesi kurmadan. “Sonuna kadar, canavarı yakalayamadığınız için korkaklığınızı suçladılar.”

Zluth’un gözleri neredeyse saplarından fırlayacaktı. Korkaklığı mı? Etindeki asit, öfkesine tepki olarak tıslamaya başladı.

“Karşı karşıya olduğumuz durumun ciddiyetinden neden kimse şüphe duysun ki?” diye tısladı.

Karşılarında, en büyük düşmanlarının neredeyse hiç duyulmamış bir birleşmesi olan birleşik türlerden oluşan bir güç ve beşinci gezegenin iklimiyle başa çıkmak ve istilacıların ihtiyaçlarına göre çevreyi uyarlamanın zorluklarıyla başa çıkmak için son derece iyi tasarlanmış görünen bu karınca türü vardı. Mavi manayı üreten iğrenç, titrek yaratıklarla birlikte, tehdidin ciddi olduğu açıktı.

“Katılmak zorundayım,” dedi Chozth, öfkeyle çiğneyerek. “Düşmanlarımızı küçümseyenlerin en yakındaki züppeye derhal teslim olmalarını emrettim.”

“Bunu birinin yapabileceğine inanıyor musun?”

Memnun bir şekilde başını salladı. “Düşmanımızın gerçekliğiyle yüzleşmeye istekli daha fazla Krath’a ihtiyacım var. Buradaki Krath’ların yarısı öfke ve hiddetlerinin yeterli olduğunu düşünüyor, ama bu bizim kazanmamız için hiçbir zaman yeterli olmadı. Kurnaz, acımasız, vahşi ve merhametsiz olmalıyız. Krath’lar böyle kazanıyor. Bu işgalcileri parça parça parçalamak istiyorum. Onları kırılma noktasına kadar kovalarken her şeyin yerle bir olmasını istiyorum.”

Zluth şeytani bir sırıtışla dişlerini gösterdi.

“Aradığınız Krath’lath benim.”

“Artık sıradan bir Krath’lath değilsin. Sen bir Krath’sizz’sin, doğrudan benim komutam altında olan bir savaş liderisin.”

Zluth, zafer duygusunun bedenini sarması sonucu cızırdadığını hissetti. İstediği buydu; liderlik etme şansı, değerini kanıtlama şansı. Bu istilanın hikâyesi yaşanırken önemsiz bir rol oynamayacak, kilit bir rol oynayacaktı. Krath kabilelerinin düşmanlarını dize getirip merhamet dilemelerini sağlayacak olan Zluth olacaktı.

Chozth, önündeki genç sümüklüböceğin içinde kabaran duyguların farkında olarak bekledi. Bu sümüklüböcek umut vaat ediyordu ama aşırı hırslıydı. Bu hırsın gerçek yetenekle örtüşüp örtüşmediği henüz belli değildi. İşaretler vardı, ama başarısız olursa, küçük kabileleri istila eden zayıflığın bir örneği olarak onu gösterebilir ve kendi sümüklüböceklerinden daha fazlasını görevlendirebilirdi. Başarılı olursa, emrinde yeni ve güçlü bir araç, ona iyilik borcu olan biri olacaktı.

“Savaş ekibin olarak görev yapacak yirmi Krath seçmeni istiyorum,” diye talimat verdi ona. “Emrine vereceğim bir keşif grubuyla birlikte tünellere geri dön. Bu davetsiz misafirlere baskı yapmanı istiyorum. Sıkışmaya başlamanı istiyorum. Zayıflıkları, açıkları bulmalıyız ve bunları bir an önce bulmalıyız.”

“Düzenleri arayın, öngörülebilir bir şey arayın, istismar edebileceğimiz bir şey arayın. En önemlisi, bana bir mahkum bulun. Birini koruyabilir ve onu çamurun içine koyabilirsek, onu kırmak için ihtiyacımız olan her şeye sahip oluruz.”

“Sonuç alacağım,” diye söz verdi, hâlâ zafer sarhoşluğu içinde. Sonra aklına sinsi bir fikir geldi. “Bu görevlerin beklenen zayiat oranları nedir?”

“Savaşmaya hazır ve nazır her Krath’a ihtiyacım var,” diye homurdandı. Sonra da şeytanca güldü. “Gug gug gug! Beceriksiz Krath’lar çok daha… gereksiz.”

“O zaman savaş ekibimin bir parçası olarak birkaç tane isterim,” diye sırıttı Zluth, karşılaştığı muhafızı düşünerek.

Başarılı bir lider olacaktı, ancak ondan intikam alınması gerekiyordu, aksi takdirde Krath olamazdı.