Bölüm 1349 Tünellerde Sürünmek

Bölüm 1349: Tünellerde Sürünmek

Zluth, diğer izcilerle birlikte çatlaklardan ilerledi. Dev karıncayı yakalayacağını hiç beklemiyordu, aslında hiç beklemiyordu, ama yine de, bu korkunç yaratık yakalanmaktan kurtulmadaki gücünü bir kez daha kanıtlamıştı.

Diğerleri ona inanmamıştı, gerçekten inanmamışlardı. Kendi kabilesinden bir Krath’lath olan bu adamın, Bulg ve Lirz kabilelerinin sümüklü böcekleri tarafından aşağılanması, sanki ölümcül bir canavar gördüğünde onu tanıyamıyormuş gibi, onu nasıl da sinirlendirmişti. En azından, dev böcek tuzaklarından kolayca kaçarken yüzlerindeki kibirli ifadelerin kaybolduğunu görmek tatmin ediciydi.

Tünel duvarlarındaki gözenekler büyümeye başlamıştı. Yakında, mermilerin çatlaklardan çok daha yüksek hızlarda ilerlemesine yardımcı olacaklardı. Zluth ve diğer Krath’lar, şimdi bile, sadece birkaç santim yüksekliğe sıkıştırılmış haldeyken hızlı hareket edebiliyor ve ana kuvvete yeniden katılmak için yarışırken giderek daha da hızlanıyorlardı.

Tünellerin arasındaki taş duvarların derinliklerinde, kalp atışlarının zayıf ve mananın biraz daha az etkili olduğu yerde, Krath geçici bir yuva oymuştu. Zluth, kenar mahallelerde, pençelerini hazır tutarak ve asitlerini salmaya hazır bir şekilde, tam boyutuna geri dönmeye başlarken onu dikkatle izleyen muhafızlarla karşılaştı.

“Zluth, Slee’nin Krath’rath’ı, keşif ekibiyle geri dönüyor.”

En büyükleri ona pis pis bakıyor, iğne gibi sivri dişlerinin arasında asit birikiyordu.

“Küçük Slee,” diye mırıldandı, “sağ mı döndün? Şaşırdım.”

“Ben her zaman canlı dönerim,” diye tısladı Zluth, sapları en yüksek noktasına kadar uzanarak, “ama aynı şey senin için söylenemez. Karıncaların şimdi Biyokütle için etini yediğini, acınası asidini su gibi içtiğini görebiliyorum.”

Daha büyük olan Krath öfkeliydi, içindeki öfkenin gücüyle patlıyor ve cızırdıyordu.

“Tuz’la böyle konuşmaya mı cesaret ediyorsun?” diye tükürdü.

“Bu şekilde tüm aptallara sesleniyorum, kabileleri ne olursa olsun. Şimdi çekil önümden, kuru et.”

Kendinden emin ve korkusuz Zluth, muhafızları geri püskürterek ilerledi. Hakarete uğrayan adam, yeni yetmeyi tüketmek için can atıyor, ancak bunu yaparsa ağır bir şekilde cezalandırılacağını, hatta belki de yenileceğini bilerek kendiyle savaşıyordu.

“Canavar, avcıların beklediğinden daha yetenekli çıktı. Korkarım onu yakalama girişimlerinden kolayca sıyrıldı.”

Chozth, Krath Zluth’un gördüğü en hızlı hareketlerden biriydi. Bir an uzaktaydı, bir sonraki an tam önündeydi; pençeleri onu dürtüyor, gözleri onun gözlerinin derinliklerine bakıyordu.

“Avdan sen sorumluydun, Krath’lath Zluth. Seferin başarısızlığı senin sorumluluğunda.”

“Elbette, başarılı keşif çalışmalarımızın tüm sorumluluğu bana ait,” dedi Zluth, dışarıdan bakıldığında korkusuzca. “Yine de, avcılarınız tavsiyemi dinlemeyip avlarını gereksiz yere uyardığında kimin sorumlu olduğunu sorguluyorum.”

Chozth’un bu kadar yakınındayken içindeki asidin yandığını hissedebiliyordu ve bu çok güçlüydü. Onu yerse, etinin içinden geçip gideceğinden emindi.

Ama yine de ağzı sulandı.

Havada ağır bir sessizlik hakimdi ve Zluth bir ara yutulacağına inandı, ama an geçti ve yutulmadı.

“Sana verdiğim avcıları mı eleştiriyorsun?”

“Neden onlarla kendin konuşup başarılarını sormuyorsun?” diye önerdi Zluth. “Düşmanı hafife almamaları konusunda onları uyardım ama dinlemediler.”

Bir an onu düşündü.

“Öyleyse yaparım,” diye mırıldandı ve ondan uzaklaştı.