Bölüm 1343: Nelson, Josh’a Karşı

Bölüm 1343: Nelson, Josh'a Karşı

"Merhabalarrr! Savaşçılar! Kolezyumun ilk savaşı başlamak üzere! Hazır mısınız?!"

Bağırma sesi, yapının derinliklerinde gizli formüllerle güçlendirilmiş bir şekilde İlahi Kolezyum'da yankılandı. Ses, devasa arenayı sarıp fiziksel bir güç gibi her bir oturma katına döküldü ve aynı anda on binlerce seyircinin kulağına ulaştı.

Karşılık anında geldi. Kalabalık, sağır edici bir çılgınlığa büründü; tezahüratlar ve kükremeler şiddetli bir tek ses dalgasında birleşti. Kimileri yerinden kalktı, kimileri yumruklarını korkuluklara vurdu ve birçoğu, bahis kazanma şansından başka bir anlama gelmeyen isimler haykırdı. Burası bir arenadan ziyade, uykusundan nihayet uyanmış yaşayan bir canavarı andırıyordu.

Max tribünlere doğru baktı ve göğsünde yabancı bir rahatsızlık hissetti. Ölümlü dünyada kalabalıklar festivaller, yarışmalar ve zorunluluktan doğan savaşlar için toplanırdı. Burada ise hiçbir özgürlüğü olmayan insanların hayatta kalmak için birbirini parça pinçik etmesini izlemek için toplanmışlardı. Bu mide bulandırıcıydı ama Max bu düşüncenin çok uzun süre kalmasına izin vermedi. Burası İlahi Alem'di. Buradaki ahlak farklı kurallara tabidir ve hayatta kalmanın kendisi bir para birimiydi.

"Yukarı bakın!" diye gürledi ses yine. "İlk yarışmacıların isimleri gösterilecek!"

Arena zemininden yüksekte, gökyüzünün kendisi titredi ve devasa bir holografik ekran belirdi. İki isim sütunu, kader kendi desteseni karıştırıyormuş gibi her kalp atışında değişerek hızla kaymaya başladı. Sütunların arasında parlayan bir sembol yavaşça yanıp sönüyordu. VS. İsimler, uyarı olmaksızın durana kadar daha da hızlı bir şekilde titredi.

Nelson - Josh

"Bayanlar ve baylar!" diye kükredi spiker, kalabalığın heyecanından beslenerek. "Günün ilk savaşı var! Nelson ile Josh! Her iki yarışmacı da arenaya girsin!"

Max'in yakınlarında keskin bir küfür koptu. Hafifçe döndü ve dün kendisiyle birlikte gelen yeni gelenlerden birinin hayal kırıklığıyla yumruklarını sıktığını gördü.

"Kahretsin," diye mırıldandı adam dişlerinin arasından. "İlk gün ve ben çoktan çıkıyorum."

O adam Nelson'dı. Derin bir nefes vererek adım atmadan önce nefesini düzeltti. Omuzlarında bir gerginlik, hareketlerinde ise buradaki tek bir hatanın kendisine gururundan çok daha fazlaya mal olabileceğini anlayan birinin duruşu olan bir tutukluluk vardı.

Nelson arena kapısına doğru yürürken Max onu dikkatle izledi. Üç Boyutlu Vücudu, gözlerinin zaten gördüğünü onayladı. Nelson, burada toplanan ascender'ların çoğuyla aynı seviyede, İlahi Rütbe'nin onuncu seviyesindeydi. Ölümlü standartlarına göre güçlü, ancak bu yerde acı verici bir şekilde sıradandı.

Max'in daha önce soru sorduğu aynı adam, gözleri arenaya dikilmiş halde sakin ve emin bir ses tonuyla, "O çocuk kaybedecek," dedi. "Josh bir kıdemli olmasa da buraya geleli aylar oldu. İlahi Öz'e banyo yaparak dövüşmeye şimdiden alıştı ve bu tek başına onu çoğu yeni gelenin üzerine koyuyor."

Max onun bakışını sessizce takip etti. Cevap vermedi ama adamın haksız olmasını umdu. Nelson, çabanın her türlü uçurumu kapatabileceğine hala inanan birinin havasına sahipti ve bunun gibi yerlerde bu inanç genellikle kırılacak ilk şeydi.

Arena kapıları derin bir gürültüyle kayarak açıldı ve iki dövüşçü taş zemine adım attı. Nelson duruşuna gerginlik yansıyarak dik dururken, Josh rahat görünüyordu; sanki arena onu destekliyormuş gibi ağır yapısı sabit ve sağlamdı. Spikerin sesi kükreyen kalabalık tarafından bastırılarak arka planda kayboldu ve Josh nihayet konuşana kadar an uzadı.

Josh, sanki bu hayatta kalmaya karar veren bir savaştan ziyade rutin bir antrenman maçıymış gibi rahat bir ses tonuyla, "Hamleni yap," dedi.

Nelson tereddüt etmedi. İlahi Öz vücudunda dalgalandı ve beşinci seviye şimşek konsepti mavi ışığın çatırtılı yayları etrafında patladı. Bir anda figürü bulanıklaştı ve arenayı yırtıp geçen bir şimşek çizgisine dönüştü; yumruğu şiddetli elektriksel güçle sarılmış halde öldürme niyetiyle Josh'ın göğsüne doğru fırladı.

Hız havayı paramparça ederken kalabalık nefesini tuttu.

Josh paniklemeden tepki verdi. Eli hareket etti ve sanki hep oradaymış gibi devasa bir kılıç belirdi. Nelson vardığı an onu geniş, kontrollü bir yay şeklinde savurdu. Şimşek yüklü yumruk, kolezyumda yankılanan gürültülü bir patlamayla bıçağa çarptı.

İlahi Öz'ün kıvılcımları kırık yıldızlar gibi etrafa saçıldı ve Nelson geriye doğru fırlayarak taş zeminde kaydıktan sonra zar zor dengesini koruyabildi. Josh ise bir inç bile kıpırdamadı. Ayakları yere basıyor, tutuşu sabit ve ifadesi değişmiyordu.

Nelson o ilk alışverişten sonra vazgeçmeyi reddetti. Dişlerini gıcırdatarak vücudundan daha fazla İlahi Öz geçmeye zorladı ve etrafındaki şimşekler silueti bulanık ve istikrarsız hale gelene kadar şiddetlendi.

Ayaklarının altındaki taş, hareketleri eskisinden daha hızlı ve keskin bir şekilde tekrar ileri doğru ittiğinde çatladı. Bu sefer düz bir çizgide hücum etmedi. Figürü, Josh'ın etrafında daireler çizerken titreşen ardıl görüntülere bölündü; her adımda şimşek cıvataları dışarı doğru patlıyor, açıları ve zamanlamayı test ediyordu.

Josh değişikliği hissederek hafifçe kaşlarını çattı ve kılıcını savunma amacıyla kaldırdı. Nelson o anı değerlendirdi. Josh'ın arkasında mavi bir ışık parlaması belirdi ve Nelson'ın avucu ileri doğru vurdu, şimşek Josh'ın sırtına karşı sıfır mesafeden patladı. Darbe Josh'ı bir adım ileri doğru sendelerken zırhının üzerinde kıvılcımlar süründü ve kalabalıkta bir mırıltı dalgalandı.

Cesaretlenen Nelson avantajı zorladı. Onu gök gürültüsüyle sarılmış, Josh'ın böğrüne çarpan bir diz izledi ve ardından vücudunu bükerek doğrudan ön kolundan oluşan bir şimşek mızrağını serbest bıraktı, Josh'ın göğsüne doğru sürdü.

Mızrak onu sıyırıp geçtiğinde, İlahi Öz korumasının bir katmanını yırtıp kavruk bir yara bırakarak Josh inledi. Zırhından kan sızdı ve ifadesi ilk kez sertleşti. Yeni gelenin gerçekten de kendisine zarar vermeyi başarmasına şaşıran kalabalık artık daha gürültülü kükrüyordu.

Nelson duraklamadı. Başının üstünde şimşek topladı ve onu yukarıdan Josh'ı vuran ve onu tek dizinin üstüne çökmeye zorlayan odaklanmış bir cıvata gibi bir çekiç gibi indirdi. Kısa bir an için Nelson'ın savaşı tersine çevirebileceği gibi göründü.

Ama o an çabucak geçti. Josh derin bir nefes aldı ve kendini sabitledi, kılıcı ayağa kalkarken arena zeminine gömüldü. Etrafındaki İlahi Öz kalınlaştı, artık sadece tepki vermekle kalmıyor, aktif olarak Nelson'ın şimşeğini bastırıyordu.

Nelson tekrar saldırdığında, hızı Josh'ın onu görebilmesi için yeterince aksadı. Josh uzaktan uzağa değil de doğrudan vuruşun içine adım attı, omuzu şimşek darbesini alırken kılıcı vahşi bir yayda sallandı. Bıçak Nelson'ın böğrüne çarptı, toplanan şimşeğini paramparça etti ve onu arenada uçurdu.

Nelson kalkmaya çalıştı, titreyen vücudunu tepki vermeye zorladı ve o dikilirken zayıf bir şekilde şimşek titredi. Sahip olduğu her şeyi tek bir düz şarj içine dökerek, yumruğu her zamankinden daha parlak parlayarak son ve umutsuz bir saldırı başlattı. Josh onunla kafa kafaya karşılaştı.

Kılıcı bir kez hareket etti; temiz ve kararlı bir şekilde, şimşeği sanki sisten ibaretmiş gibi kesti. Darbe Nelson'ın göğsüne çarptı ve ses kolezyumda bir çan gibi yankılandı.

Nelson durduğu yerde yığıldı, vücudu yere çarpıp bir daha kalkmazken İlahi Öz'ü havaya dağıldı. Josh kılıcını indirdi ve yavaşça nefes verdi, kalabalık gök gürültülü alkışlarla patlarken vücudundaki yara şimdiden kapanmaya başlamıştı.

Sonuç açıktı. Nelson cesurca savaşmış ve hatta rakibini yaralamayı başarmıştı, ancak sonunda galip gelen Josh oldu ve İlahi Kolezyum'daki tecrübenin saf yetenekten daha ağır bastığını bir kez daha kanıtladı.

"Herkes! Bir kazananımız var. Josh bu savaşı kazandı!" Spikerin sesi bir kez daha yankılandı ve buna karşılık tüm kalabalık çılgınlığa büründü.

Yenilmiş ve biraz yorulmuş olan Nelson ayağa kalktı ve diğer çaylaklarla birlikte tribünlerin önüne geldi.

"Herkes, sıradaki savaş geliyor!" Herkes yukarı bakarken spikerin sesi tekrar yankılandı. İsimler rastgele yukarı kaydı ve ardından orada iki isim belirdi.

Max ile Raul.

"Raul! Onun savaşı!" dedi Jaden, heyecanla Lucia'ya bakarak. Üzerine bahse girdikleri savaşçı savaşa giriyordu ancak şaşırtıcı bir şekilde Lucia'nın dikkatleri başka bir yerdeydi.