Bölüm 1342 Zalim Dünya

Bölüm 1342 Zalim Dünya

Bu sözlerle birlikte yeni gelenler arenanın kenarına doğru yönlendirildi, açık alana çıkarken taş zeminde yankılanan ayak sesleri hafifçe duyuldu. Birkaç kıdemli dövüşçü arkalarından takip ediyordu; bazıları kollarını esnetiyor, bazıları ise üzerlerinde yanılgıya yer bırakmayan bir beklenti hissi taşıyan rahat gülümsemeler takınıyordu.

Onlar için bu sadece bir eğlenceydi. Yeni gelenler her zaman umut ve özgüvenle dolup taşardı ve aynı kesinlikle, çoğunun günü tamamlamadan ezileceği bilindiğinden, bu düşünce bile tecrübeli dövüşçülerin hoşuna gidiyor gibiydi. Arenanın kenarındaki yerlerini alırken, taze yüzlerden hangisinin ilk önce düşeceğini şimdiden tartıyorlardı.

İlahi Kolezyumun ta kendisi hayatla dolup taşmaktaydı. Oturma alanlarının her bir katı gökyüzüne doğru yükseliyor, sesleri kükreyen bir dalga halinde birleşen seyircilerle hıncahınç doluydu. Kimi favori dövüşçülerinin adını haykırıyor, kimi bahisler üzerine yüksek sesle tartışıyor, bir kısmı ise keskin ve tecrübeli gözlerle sessizce izliyordu.

İlahi Öz, kalabalığın duygularına incelikle tepki vererek havada hafif bir sis gibi geziniyordu. Aşağıdaki arena zemininde ise geçmiş savaşların bıraktığı sayısız iz kazınmıştı; her biri kan dökülmesine ve hayatta kalmaya dair sessiz birer kanıttı.

Yüksek oturma platformlarından birinde iki kadın yan yana oturuyor, varlıkları dile getirilmemiş bir otorite yayyıyordu. Birinin sırtına sıvı ateş gibi dökülen koyu kızıl saçları varken, diğeri arenanın ışığı altında hafifçe parıldayan sıcak turuncu tonlarında saçlara sahipti.

Güzellikleri dikkat çekiciydi ancak daha da göze çarpan şey, çevrelerindeki boşluktu. Kolezyum tamamen dolu olmasına rağmen, her yöndeki üç veya dört koltuk dikkat çekici bir şekilde boş kalmıştı.

Hiç kimse onların yanına oturmaya cesaret edemiyordu. Kimi yönlerine bakmaktan tamamen kaçınıyor, kimi ise dikkat çekmekten korkuyormuş gibi hızla göz atıp başka tarafa dönüyordu.

Lucia kızıl gözlerini arenaya dikmiş, dudaklarında hafif bir gülümseme kıvrılırken, Jaden, seçtiğin savaşçı bugün mutlaka kazanmalı, dedi. Dün üç savaş kazandı ve bu sayede bahsi kazanıp hatırı sayılır miktarda para elde ettik. Bugün onun zaferine daha da fazla yatırdım. Tekrar kazandığını görmeyi gerçekten çok istiyorum.

Jaden, arkasına hafifçe yaslanırken rahat bir gülümsemeyle, Lucia, çok endişeleniyorsun, diye yanıtladı. Seçtiğim savaşçılar beni nadiren hayal kırıklığına uğratır. Kötü bir gününde bile en azından bir maçı kazanacaktır. Bunun garantisini verebilirim.

Lucia keskin ve hesapçı bakışlarıyla sırıtarak, umarım haklısındır, dedi. Eğer öyle olursa, daha sonra daha da fazla bahis oynayabilir ve çok daha iyi bir karla buradan ayrılabilirim.

Jaden, hafif bir inanmazlıkla yanındaki arkadaşına bakarak, dürüst olmak gerekirse Lucia, dedi, buradaki çoğu insandan daha çok antrenman yapıyorsun, yine de bahis tutkun sürekli artıyor.

Lucia gülümsemesini biraz daha genişleterek hafif bir tonda, hehe, bunun için endişelenme, diye karşılık verdi.

Jaden, ilk dövüşçüler öne çıkmaya başlarken sakin ve beklenti dolu bir ifadeyle dikkatini tekrar arenaya vererek, öyle diyorsan öyledir, dedi.

Arenanın kenarlarında, dövüşçüler gevşek sıralar halinde toplanmıştı; hem kıdemliler hem de yeni gelenler savaş alanını çevreleyen yükselen duvarların altında duruyordu. Hava İlahi Öz ve gerginlikle doluydu, kalabalığın uzaktaki kükremesi amansız dalgalar halinde üzerlerine çarpıyordu.

Yeni gelenler daha dik duruyor, bakışları arena zeminine ve ardından, dökülecek kanı sabırsızlıkla bekleyen sayısız seyircinin bulunduğu tribünlere kayıyordu.

Max bir süre her şeyi sessizce gözlemledi, sonunda merakı konuşmaya itene kadar bekledi. Yakındaki bir grup kıdemliye doğru dönerek sakinçe, kolezyumda aslında kiminle dövüşeceğiz? diye sordu.

Kıdemlilerin arasındaki orta yaşlı bir adam soruya yüksek sesle güldü, Max'i baştan aşağı süzerken sesinde sert bir tını vardı. Çocuk, bu kadar kibar sorduğunna göre sana söyleyeyim madem, dedi ve ne kibarlık ne de kötülük barındıran, yalnızca zulme aşinalık içeren bir sırıtışla devam etti. Biz yükselenler burada birbirimizle dövüşürüz. Yani sıra sana geldiğinde, eğer şans yaver gitmezse, benimle karşı karşıya gelebilirsin.

Düşünceden açıkça zevk alarak yeniden kıkırdadı. Kolezyum böyle çalışır. Biri düşene ya da vazgeçene kadar birbirimizin üzerine salınırız.

Ardından, dövüşçüler arena zeminine adım atmaya başlarken kalabalığın gürültüsünün daha da arttığı tribünlere doğru çenesini kaldırdı. Oturma alanlarına tıkıştırılmış insan denizini işaret ederek tonu daha soğuk bir hal alırken, onlara bak, dedi. Yaşayıp ölmemiz, sakat kalmamız ya da parçalanmamız umurularında bile değil. Onlar için bu sadece bir eğlence. Üzerine kumar oynamak, tezahürat yapmak ve bir sonraki dövüş başladığında unutmak için tahtadaki birer taştan ibaretiz.

Max, kıdemlinin sözleri karşısında hiçbir şey umurunda değilmiş gibi sakin bir ifadeyle başını salladı. Sadece İlahi Aşaması'nın zirvesinde yer alan diğer yükselenlerle dövüşmek onu zerre kadar ilgilendirmiyordu.

Acaris'te karşılaştıklarıyla kıyaslandığında, böyle rakiplere zorlu denemezdi bile. Onun için bu savaşlar kısa bir kesintiden, hiç zorlanmadan yürüyüp geçeceği hafif bir esintiden ibaret olacaktı.

Zihnini gerçekten meşgul eden şey ise tamamen başka bir şeydi. Eğitmen Virelia. Bakışları, bir rakip aramak için değil, henüz ortaya çıkmamış tanıdık bir varlığı bulmak için kolezyumun üst tribünlerine doğru kaydı.

Yükselir yükselmez onu çabucak bulmasını beklemişti ve görünmediği her geçen an, o yokluk zihninde daha da ağırlık kazandı.

Max sessizce, burada ona çok mu bağımlı hale geliyorum? diye düşündü ve düşünceyi kafasından atmak ister gibi başını salladı.

Belki de öyleydi, yine de durumunun gerçeğini inkar edemezdi. Ölümlü alemininkilerden çok daha güçlü ve acımasız güçlerle çevrili bu yabancı dünyada, kesin olarak güvenebileceği başka kimse yoktu. Eğitmen Virelia, güvendiği tek yüksek rütbeli varlıktı, kendisine gizli bir kin beslemeden el uzatan tek kişiydi.

Obsidian Ejderha Şehri'ndeyken o hala yükselmeye çalışırken içindeki değeri görerek ona yatırım yapmıştı ve Max bu tür insanların yatırımlarını öylece bırakmayacağını biliyordu. Sonunda İlahi Alem'e yükseldiğine göre onu görmezden gelmesi için hiçbir neden yoktu.

Bu düşünce kararlılığını pekiştirirken Max dikkatini tekrar arenaya verdi ve ilk savaşın başlamasını sabırla beklemeye koyuldu.