Bölüm 1342 Onları kurtaracağım. (2)

Bölüm 1342 Onları kurtaracağım. (2)

Sapaeryeon’un Mali İşler Müdürü Seo Munyu, karanlığa bürünmüş, yükselen beyaz merdivenin önünde duruyordu.

Giysilerini titizlikle düzeltti, kemerini sıktı ve sarkmış yakasını düzeltti.

“Hoo…”

Hazırlıklarını tamamladıktan sonra yavaş yavaş merdivenleri çıkmaya başladı.

Tak tak tak.

Mermer zeminde çıkardığı ayak sesleri, aşağıdaki geniş meydanın her tarafına yankılandı.

Kimileri bu mermer merdivenin varlığının Jang Ilso’nun belirgin kötü zevkini yansıttığını söylüyor. Gereksiz savurganlık. Gereksiz ihtişam. Jang Ilso’nun dünyaya bilinen emsalsiz gösterişçiliğinin bir kanıtı olduğu söyleniyor.

‘Hiçbir şey bilmeyenler.’

Bu merdivenleri bizzat tırmananlar asla böyle değerlendirmelerde bulunmaz. Sadece Jang Ilso ile yüzleşmek için bu merdivenleri çıkarken hissedilen muazzam gerilimi anlayanlar gerçekten kavrayabilir.

Tertemiz beyaz basamakları tırmandıktan sonra, insan kelimelerle ifade edilemeyecek kadar görkemli bir manzarayla karşılaşır: Yukarı çıkan figürü cüceleştiren devasa bir salon.

Aşağıdakiler bunun ezici anlamını nasıl kavrayabilirler ki?

“Hoo…”

Bir kez daha derin bir iç çekiş duyuldu ağzından. Kavurucu güneşten mi yoksa gerginlikten mi bilinmiyor, alnında ter damlaları belirmişti.

“Ryeonju’ya rapor vermeye geldim.”

Salonun girişini koruyan Kızıl Köpekler, Seo Munyu’ya parıldayan gözlerle baktılar. Hem düşmana hem de dosta dişlerini göstermeleriyle bilinen bu av köpekleriyle, Maninbang’dakiler için bile başa çıkmak kolay değildi.

Kızıl Köpekler’in bakışları Seo Munyu’yu baştan aşağı süzdü.

Sıradan bir bilgin olmasına rağmen, ne yaparsa yapsın Jang Ilso’nun vücudunda bir çizik bile bırakamazdı, ama yine de Kızıl Köpekler Seo Munyu karşısında gevşemedi.

“Girmek.”

Ancak kapıyı açtıktan sonra Seo Munyu nihayet uzun ve zahmetli süreci tamamlayıp ana salona girebildi. Yanan tütsüden yayılan hafif koku burnunu gıdıkladı.

Ana salon, resmi görevlerden ziyade, halkın kabulü için bir mekan olarak hizmet veriyordu. Geniş mekânın ortasına büyük bir yeşim taht yerleştirilmişti. Ve orada, altın ejderhalarla işlenmiş lüks kırmızı bir cübbe giymiş Jang Ilso yatıyordu.

Bu ana salon hiç de küçük değildi.

Seo Munyu bunu yeniden fark etti.

Bir zamanlar uçsuz bucaksız ve geniş görünen yer, Ryeonju’nun figürünü görünce daralmış gibi geldi. Salon daha küçük olsaydı, Jang Ilso’nun varlığı boğucu olurdu.

Jang Ilso’ya yıllarca hizmet etmesine rağmen, Seo Munyu bu sinir bozucu deneyime bir türlü alışamadı.

Seo Munyu boğazından bir ürperti geçirerek ihtiyatlı bir şekilde ilerledi.

Diz çökmek ve yaklaşmak daha az sinir bozucu olabilirdi, ancak Jang Ilso böyle şeylere göz yummadı. Bu yüzden onunla doğrudan yüzleşmekten başka çaresi yoktu.

“Ryeonju.”

Yatak benzeri bir tahtta uzanmış olan Jang Ilso, yavaşça gözlerini açtı.

Seo Munyu, Jang Ilso’nun solgun gözlerindeki uyuşuk ve kayıtsız ışığı görünce, sanki bir şey içini delip geçiyormuş gibi bir ürperti hissetti.

“Rapor… Tedarik envanteri defteriyle ilgili.”

Seo Munyu elinde tuttuğu defteri dikkatlice uzattı.

Seo Munyu, bu gibi zamanlarda Ho Gamyeong’un yokluğuna içerlemeden edemiyordu. Aslında bu defterin Jang Ilso’nun müdahalesine gerek kalmadan Ho Gamyeong’un defteriyle doğrulanması gerekiyordu. Ancak Ho Gamyeong’un yokluğu nedeniyle Seo Munyu’nun defteri doğrudan Jang Ilso’ya sunmaktan başka seçeneği kalmamıştı.

Jang Ilso’nun bakışları yavaşça Seo Munyu’nun elindeki deftere kayarken, elini tembelce kaldırdı.

O sırada, beklemekte olan bir hizmetçi, arkasında duran büyük mührü ihtiyatla öne getirdi. Sapaeryeon’un otoritesini simgeleyen mührün yüzeyi, altın bir ejderha ile özenle oyulmuştu. İmparatorun mühründen bile daha görkemli görünüyordu.

“Bunu doğruladım.”

Hizmetkar mührü Jang Ilso’nun elinin hemen önüne tuttu. Umursamaz bir hareketle mührü aldı ve Seo Munyu’ya doğru fırlattı.

Güm! Şak!

Sapaeryeon’u simgeleyen kıymetli hazine, değersiz bir çakıl taşı gibi yerde yuvarlandı. Seo Munyu yere düşen mühüre bakarken, sırtından soğuk terler süzüldü.

Ona elleriyle dokunmak uygun muydu ki? Bu, onu dilsiz bırakan, özünde bir küfür değil miydi?

Ancak Jang Ilso kayıtsız görünüyordu, sanki hiçbir şey olmamış gibi rahatça vücudunu çevirip yere uzandı.

“İşini çabuk bitir ve git.”

“Evet… Evet, Ryeonju!”

Seo Munyu başını şiddetle salladı.

Titreyen elleriyle defteri açtı ve yere düşmüş olan mührü, kırılacakmış gibi olabildiğince nazikçe, dikkatlice yerden aldı.

Alnındaki teri defalarca sildikten ve gözlerine kaçan ter damlacıklarını kollarıyla uzaklaştırdıktan sonra, büyük bir çaba sarf ederek nihayet mührü basmayı başardı.

İşlem tamamlandı.

Artık burayı terk etmesi neredeyse imkansızdı.

Farkında olmadan, dudaklarından kısa bir rahatlama nefesi döküldü. Gerçekten de, bu nefes sadece bir an sürdü.

Ancak kısa bir süre sonra, başını kaldırdığında Seo Munyu bir şey fark etti. Tahtında uzanmakta olan Jang Ilso’nun bakışları aniden ona dönmüştü.

Bir an için, Jang Ilso’nun ilgisi Seo Munyu’nun içinden geçip gitmiş gibi geldi ve soğuk bir ürperti hissetti.

“Hmm.”

Jang Ilso’nun kan gibi kırmızıya boyanmış dudaklarının kenarları hafifçe yukarı kıvrıldı. Seo Munyu’ya dikkatle bakan Jang Ilso, yorumlanması imkansız bir ifadeyle yavaşça konuştu.

“Buraya gel.”

“Evet?”

“Bunu buraya getirin.”

Seo Munyu’nun yüzü anında bembeyaz oldu. Jang Ilso biraz daha yumuşak bir sesle konuştu.

“Acele etmek.”

Sonunda Seo Munyu, sanki kendinden geçmiş gibi Jang Ilso’ya yaklaştı. Elinde tuttuğu defteri dikkatlice uzattı; Jang Ilso da defteri yavaşça alıp incelemeye başladı.

“Hmm.”

Ağzından tuhaf bir şekilde eğlenmiş bir ses çıktı.

Birkaç dakika sonra, gürültüyle defteri kapatan Jang Ilso, Seo Munyu’ya gülümseyerek baktı.

“Bilmiyorum.”

“…”

“Bu tür şeyler herkesin mizacına uygun değil. Bazıları ne kadar uğraşsalar da bunu kavrayamıyor. Ne demek istediğimi anlıyor musun?”

Seo Munyu sürekli başını salladı.

“Ho Gamyeong bu tür şeyleri nasıl başarıyor? Bürokraside bu kadar usta olan insanları asla anlamayacağım.”

Ses tonu neşeli ve hafifti.

Ancak Seo Munyu tam tersine daha da kamburlaştı. Jang Ilso’nun ona dikilmiş bakışları hiç de hoşnut edici değildi.

“Söyle bana.”

“N-Ne… demek istiyorsun…?”

“Bu defter doğru mu?”

“E-Evet, elbette, Ryeonju!”

Seo Munyu, yüzü bembeyaz kesilerek, sorulmamış soruları aceleyle yanıtlamaya başladı.

“Ryeonju’ya getirdiğim defterde nasıl olur da yalan beyanlarda bulunabilirim? Defterde tek bir rakam veya kum tanesi bile yanlış değil! Deftere kaydedilen her rakamın, yerleşke içindeki mevcut envanterle birebir eşleştiğini titizlikle doğruladım!”

“Hmm?”

“En ufak bir ihmalkarlık bile söz konusu değil! Lütfen bana güvenin.”

Seo Munyu, sanki bıçaklanmış gibi başını öne eğdi. Bunu gören Jang Ilso garip bir şekilde kıkırdadı.

“Tam olarak eşleşiyor…”

Jang Ilso’nun keskin bakışları yeniden yumuşadı. Yavaşça başını sallarken, her şeyden tekrar sıkılmış gibi görünüyordu.

“Öyleyse bu bir rahatlama.”

Seo Munyu’nun içini bir rahatlama dalgası kapladı. Giysileri artık terden sırılsıklam olmuştu.

“Gamyeong’un yokluğu sizin için zor olmuş olmalı.”

“Komutanımın görevlerini, ne kadar mütevazı olsa da, elimden geldiğince yerine getirmeye çalışıyorum.”

“Bu iyi bir cevap. Ama yeterli değil.”

“Şey… Evet?”

Jang Ilso muzipçe sırıttı.

“Gamyung’un işi sadece defterleri eşleştirmekten ibaret değil. Benimle doğrudan etkileşimde bulunanların bunu daha iyi bilmesi gerekiyor.”

Seo Munyu şaşkın bir ifadeyle Jang Ilso’ya baktı. Buna karşılık Jang Ilso’nun gözleri yumuşak bir yay çizdi.

“Ne demek istediğimi anlıyor musun?”

“Ben, eee… şey…”

“Ah, boş ver. Bilmemen sorun değil.”

Jang Ilso elini uzattı. İnce, beyaz parmakları ve uzun tırnakları, Seo Munyu’nun alnına dokunduktan sonra yavaşça aşağı doğru inerek kaşlarının ucundan yanağına kadar uzandı.

“Şunu unutmayın: Beni aldatmaya çalışan herkesten nefret etmiyorum.”

“Ama… Ama Ryeonju. Ben…”

“Hoşlanmadığım şey şu…”

Keskin.

Seo Munyu, Jang Ilso’nun tırnağının yanağına değdiği yerde keskin bir acı hissetti. Tırnak derisini delmişti. Ama Seo Munyu gözünü bile kırpamadı.

“Ama bunlar beni kandıramayacak şeyler.”

Jang Ilso’nun ağzı tüyler ürten parlak bir gülümsemeyle kıvrıldı. Gerçekten de şeytani bir kahkahaydı.

Tak tak.

Çivi gittikçe daha da derine saplandı. Bu his, Seo Munyu’nun zihnini sonsuz bir karmaşa içinde bıraktı. Hayır, zihnini bulandıran sadece acı değildi, belki de ileride karşılaşabileceği şeylerin korkusuydu.

“Konuşmak.”

Jang Ilso’nun bakışları tam bir karmaşaydı.

İçinde çözülmesi imkansız bir şey kaynıyordu, sürekli kaynıyordu, asla değişmeyi bırakmıyordu.

Sadece o gözlerin karşısında olması bile kalbinin durmadan sıkışmasına neden oluyordu.

“Gamyeong ne tür planlar kuruyor acaba…”

Jang Ilso’nun kan kırmızısı dudakları hafifçe aralandı ve beyaz dişleri göründü.

“…beni bile kandırmak mı?”

Seo Munyu’nun yapabildiği tek şey, zihni hızla çalışırken çılgıncasına başını sallamaktı.

Bir süre sonra.

Tahtta oturmuş, çenesini eline yaslamış bir şekilde arkaya yaslanan Jang Ilso, sanki bir şey olmuş gibi şakağına dokundu.

“Haenam mı?”

“E-Evet, gerçekten de!”

Seo Munyu başının yere değeceğini hissetti.

Jang Ilso’nun resmiyetten hoşlanmadığını biliyordu, ama şu anda böyle şeyleri düşünmeye bile gücü yetmiyordu. Yapabildiği tek şey, çaresizce daha da aşağıya doğru eğilmekti.

“Hmm.”

Jang Ilso hafifçe kıkırdadı ama bir süre sessiz kaldı.

Seo Munyu, onun zihninde neler olup bittiğini tahmin etmeye bile cesaret edemedi. Hayır, tahmin etmeye bile kalkışamadı.

“Ha…. Hahahaha!”

Yavaş yavaş, Jang Ilso’nun dudaklarından hafif bir kıkırdama kaçtı. Saçma görünse de aynı zamanda tuhaf bir şekilde keyifliydi.

“…Peki, neler oluyor?”

Jang Ilso’nun sesi, önceki haline kıyasla belirgin şekilde daha canlıydı.

“Bu Hwasan Geomhyeop.”

Seo Munyu boğazını kuru bir şekilde yutkundu. Boğazı gerginlikten yırtılacak gibiydi.

Jang Ilso’nun karşısında her şeyi açıkça ortaya koymaktan başka çaresi yoktu. Bildiği her şeyi açıklamak zorundaydı.

Ama bu onun kendi hatası olamazdı. Sonuçta, Ho Gamyeong ile kararlaştırılan süre çoktan geçmemiş miydi?

Üstelik bu, Ho Gamyeong’un talimatlarına uyması gereken bir durum değildi. Ho Gamyeong’un ısrarına ve Seo Munyu’nun onun emirlerine uymak zorunda olduğuna dair ısrarına rağmen, gerçek şu ki, Ho Gamyeong sonuçta Jang Ilso’yu kandırmıştı.

Eğer tüm bu raporları bizzat Ho Gamyeong sunmuş olsaydı, Seo Munyu onun öfkesinden kurtulabilirdi. Ama şimdi değil. Eğer Jang Ilso öfkelenirse, bu öfke tamamen burada bulunan Seo Munyu’ya yönelecektir.

Seo Munyu’nun tüm dikkati Jang Ilso’daydı. Uzun zaman önce kurumuş olan yanağındaki yeniden açılan yaradan akan kanı bile fark etmedi.

Ancak Jang Ilso, sanki gözlerini çoktan kapatmış ve derin bir yere çekilmiş gibi sessiz kaldı.

Ne kadar zaman geçmişti?

Jang Ilso’nun gözlerini açması Seo Munyu için sonsuzluk gibi gelmişti.

“Gamyeong-ah… oldukça cüretkâr bir şey yaptı. Oldukça eğlenceli, itiraf etmeliyim.”

Açık renkli gözlerinden tuhaf bir parıltı yayılıyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, Ho Gamyeong’a karşı sesinde en ufak bir öfke belirtisi yoktu. Sanki bir çocuk ilgisini çeken bir oyuncak bulmuş gibi, tuhaf bir coşkuyla doluydu.

Jang Ilso yavaşça ayağa kalktı, kızıl cübbesi yere doğru döküldü.

“Hwasan Geomhyeop… Hwasan Geomhyeop.”

Yere serilmiş Seo Munyu’nun ötesine bakarak, Jang Ilso hafifçe kıkırdadı, kahkahası tuhaf bir şekilde çarpıktı.

“Bana bu şekilde geldiyse, onu memnuniyetle karşılamaktan başka çarem yok. Hımm?”

Jang Ilso hızla uzaklaşmaya başladı. Seo Munyu irkilerek başını eğdi, ancak Jang Ilso ona aldırış etmeden kapıya doğru ilerledi.

Az önce görülen uyuşukluk ve halsizlik tamamen kaybolmuştu. Attığı her adımda güç saçıyordu.

Tak!

Kapıyı iki eliyle birden açtığında, bekleyen Kızıl Köpekler itaatkâr bir şekilde başlarını eğdiler.

Jang Ilso emretti.

“Danjuları ve tüm Kızıl Köpekleri çağırın!”

“Evet, Ryeonju!”

Kızıl Köpekler hızla dışarı fırladı. Jang Ilso, ayrılanlara hiç aldırmadan merdivenlerin tepesinde durdu. Sapaeryeon’un görkemli karargahının ötesinde Gangnam’ın enginliği uzanıyordu.

“Hwasan Geomhyeop.”

Jang Ilso’nun gözleri uğursuz bir çizgi çizdi.

“Bu aptalca davranışa artık tahammül etmeyeceğim.”

Sonsuz bir huzur içinde görünen bir dünyada, Jang Ilso’nun gözleri her şeyi açıkça gördü.

Uzak güneyde yükselen ve dünyayı saran kanlı alevlerin görüntüsüne şahit oldular.

Bir kere tutuşturulduktan sonra, o alevler tüm dünyayı yutana ve geriye sadece küller bırakana kadar sönmeyecekti.

Asla.