Bölüm 1341: Cesur Maymun

Bölüm 1341: Cesur maymun

“Lord Hedrick, büyük şemaya göre bin yıl o kadar da uzun bir süre değil. Sadece Lord Morval ile işbirliği yapın; o size mutlaka başka bir tane bulacaktır. Sonuçta bu yalnızca gezegensel bir yer değiştirme eseridir, çok nadir bir şey değildir.”

“Haha, bu sadece bir müzayede Lord Hedrick! Böyle önemsiz bir konu yüzünden duygularınızın bu kadar alevlenmesine izin vermenize gerek yok.”

“Doğru, Lord Hedrick. Teklif vermeye devam etmek istiyorsanız, elbette bunu yapın. Kimse sizi durduramaz!”

“Cepleriniz yeterince derinse ve yeterince inciniz varsa, o zaman zafer şüphesiz sizin olacaktır—heh heh.”

Bu sözler odada yankılanırken Robin alnında boncuk boncuk terler oluşmaya başladığını hissedebiliyordu. Konuşanların hepsi Bulut Sakinleri’nin yüksek rütbeli bireyleriydi ve hiçbiri dudaklarında kıvrılan sırıtışı gizlemiyordu. Seslerinden sahte bir kibarlık damlıyordu, açıkça hissettikleri tatmini zar zor maskeliyordu. Anın tadını çıkardıkları, Lord Hedrick’in herkesin önünde alay edildiğini veya kışkırtıldığını görmekten büyük keyif aldıkları belliydi; belki geçmişteki bir kin yüzünden, belki de sırf eğlence olsun diye.

“Ah hayır… bu iyi değil. Hiç de iyi değil,” diye mırıldandı Robin içten içe, ifadesi her geçen saniye daha da huzursuzlaşıyordu. “O adam, Hedrick… bana çok fazla küçük kız kardeşini hatırlatıyor. Ve eğer o anılacak bir şeyse, o zaman bu alay konusu huzur içinde geçmeyecek. O kız… Sırf Genç Kuşak’ta bana karşılık verme şansı için her şeyi bir kenara atmaya, kafa kafaya ölüme saldırmaya hazırdı – kimsenin duymadığı küçük bir hakaretten başka bir şey değil!”

Robin’in uğursuz önsezisinin gerçeğe dönüşmesi için fazla beklemesi gerekmedi.

Lord Hedrick yavaşça başını çevirdi ve bakışlarını odanın içinde gezdirdi. Gözleri sanki yüz hatlarını hafızasına kazımış gibi her yüzü delip geçiyordu. Bunlar sadece sıradan soylular değildi; her biri güçlü soylardan, antik imparatorlukların imparatorlarından ya da Orta Kuşak’ta köklü prestijli miraslara sahip figürlerden geliyordu.

Sonra nihayet konuştu; sesi sakin, alçak ama keskin:

“…Görünüşe göre benim uzun yüzyıllar boyunca sessizliğim insanlara kim olduğumu unutturmuş. Ama sorun değil. Önümüzdeki günler çok ve kader her zaman yolları bir araya getirmenin bir yolunu buluyor. Bizim zamanımız gelecek.”

“Lord Hedrick, aşırı tepki veriyorsunuz. Bu sadece dördüncü sınıfa ait bir gezegen meselesi, kin tutmaya değecek bir şey değil!”

“Hahaha, hadi ama, kurnazca tehditlere gerek yok Lord Hedrick. Burada hepimiz eşit konumdayız; kimse diğerinin altında değil!”

“SESSİZLİK.” Lord Hedrick dizine kuvvetle vurduğunda sesi aniden gürledi ve parmağı suçlayıcı bir şekilde topluluğun üzerine uzandı. “Geçici bir bakışa bile layık olmayanlardan tek kelime daha duymak istemiyorum! Haklısın; ince tehditlere gerek yok. O halde şu doğrudan sözü dinle: Bırakın her maymun kendi ağacına yapışsın ve her fare deliğine çekilsin; çünkü bunu yapmazsanız, ağaçları yakar ve bütün delikleri çökertirim!”

SESSİZLİK.

Büyük müzayede salonuna boğucu bir sessizlik çöktü. Sanki zamanın kendisi donmuştu. Daha birkaç dakika önce Lord Hedrick’le alay etmeye ya da sataşmaya cüret edenler yerlerinde dimdik oturuyordu; birçoğu öfkeyle bulut platformlarından ayağa kalktı. Gözleri öfkeyle parlıyordu ve dişleri duyulabilecek kadar sıkı kenetlenmişti; patlamanın eşiğinde bir öfke senfonisi…

Ama kimse tek kelime etmedi.

“…” Rinara, Elinor ve aşağıda oturan herkes nefeslerini tuttu. Sanki başlarının üzerinde bir fırtına yaklaşıyormuş gibi atmosfer dayanılmaz derecede ağırlaşmıştı.

Lord Hedrick dünyanın onun kim olduğunu unuttuğunu iddia ettiğinde kibirli veya şakacı bir şekilde konuşmamıştı.

Hedrick, güçlü Distra ailesinin ilk çocuğu… Dünyaya geldiğinde babası henüz Galaktik Tohumu ortaya çıkarmıştı ve gezegenleri kendi sancağı altında toplamak için fetihlerine başlamıştı.

Önlerindeki bu ana ordu şu anda ordular yetiştiriyor, gücü bir fırtına gibi kullanıyor ve yıldızları kana bulandırıyordu. Bütün medeniyetler yok oldu, imparatorluklar yerle bir oldu ve milyonlarca yıldır gururla ayakta kalan güçler onun elinde küle dönüştü.

Hedrick’in doğduğu andan itibaren savaş rüzgarları esmeye başladı. Yaşı gelip lejyonların komutasını devraldığında,bir zamanlar yıldız sistemleri boyunca seferlere kişisel olarak liderlik eden korkunç bir fatih olan babası bir daha asla savaş alanına ayak basmadı. Artık buna ihtiyacı yoktu. Hedrick çok uzun bir süre boyunca Distra Hanesi’nin kılıcı ve kalkanı oldu.

Fetihlerin ağırlığını taşıyan, büyük bir yıkım senfonisini yöneten bir orkestra şefi gibi filoları yöneten kişi Hedrick’ti.

Eski ittifakları parçalayan ve onların yerine Distra’nın mührü altında yeni imparatorluklar kuran oydu.

Gezegen gezegen, ay ay, kaynaklar açısından o kadar geniş ve zengin bir alan yarattı ki, yaşlı ırkların bile bakışları ona çevrildi. Tüm dünyaları güzellikleri veya nüfusları için değil, çekirdeklerinde saklı olan ham güç için tek tek seçti ve onları babasının yapay galaksisine ekleyerek binlerce yıl boyunca savaşları besleyecek bir makinenin temelini oluşturdu.

Ve birkaç bin yıl içinde galaksiler arasında korkuyla fısıldanan ismi kazandı: Yıkımın Doğuşu.

Behemoth’lar korku hissetti, babası onlardan biri oldu ve oğlu da tam bir tehlikeli! Antik evler onun isminin geleceğe düşürdüğü gölgeyi gördü. Ve böylece, kadife perdelerin ve diplomasi perdelerinin ardında onun düşüşünü planlamaya başladılar. Suikastçılar gönderildi. Tuzaklar kuruldu. Galaksiler hareketlendi.

Ama Hedrick asla düşmedi.

Onu bitirmek için gönderilen her bıçak, boşuna bir ders oldu.

Her plan bir çocuğun düğümü gibi onun elinde çözülüyordu.

Her denemeden sonra daha güçlü, daha korkutucu bir şekilde yükseldi.

Fetih yapmadığı zamanlarda da küçük kardeşlerini eğitti; onlara savaştaki vahşi zekasını aktardı ve onları soylarına layık generaller haline getirdi.

Ve böylece orta kuşak, Distra Hanesi’nin yükselişini nefes nefese izledi; artık sadece yeni bir güç değil, aynı zamanda bir kader.

Ta ki açıklanamaz bir şekilde babasından ayrılana kadar.

Uzak bir bölgeye taşındı ve kendine ait bir imparatorluk kurdu. Daha az güçlü olabilir ama daha az korkulmaz.

Kimse bunu neden yaptığını kesin olarak bilmiyordu. Fısıltılar hırstan, hatta ihanetten söz ediyordu.

Ve onun hemen ardından, kardeşleri de ağabeyleri gibi kendi imparatorluklarını kurmaları için birer birer gönderildi.

Sonunda bunun nasıl sonuçlandığını herkes biliyor.

“Hahahaha! Bravo, Hedrick! Düşmanları yığmaya devam et; muhteşem! Kesinlikle muhteşem! Hahahaha!!”

Büyük müzayede salonunun karşı tarafından Lord Zarion, gözlerinde çılgınlık ve sesinde öfkeyle güldü. Kendi mezarına doğru dans eden bir aptalı alkışlayan biri gibi, alaycı bir şekilde yavaşça alkışladı.

“Genç Sektör 101’in tohumu sana sağlam ulaşsa bile… onu uzun süre elinde tutmayacaksın, değil mi? Hahaha!”

Ona göre bu sadece eğlenceli değildi, aynı zamanda mümkün olan en iyi sonuçtu.

Çünkü gerçek son derece basittir: Galaktik bir tohum ortaya çıktığında yalnızca iki şey tarafından ele geçirilebilir. Güç… ya da bağlılık.

Onu koruyacak ham, amansız güç veya evrenin büyük güçlerinin birleşik desteği.

Ancak Hedrick henüz ilkine sahip değildi. Gururuyla, meydan okumasıyla ikincisini yakıyordu. Güçlü müttefikler birbiri ardına amansız düşmanlara dönüştü.

Artık kendi babası bile onun yanında duramayacaktı.

Peki bu ona ne bıraktı?

Arkasında sadece imparatorluğu varken bütün bir sektörün gazabıyla yüzleşerek tek başına mı savaşacaktı?

Bu delilikti. Tek bir bin yıllık imparatorluk herkese karşı duramazdı.

Hiç kimse Hedrick gibi bir adamın tohumu alıp kendi suretinde bir galaksi yaratmasına izin vermez.

“Kimse… KİMSE beni iktidarı ele geçirmekten alıkoyamaz.”

Lord Hedrick elini kaldırırken sesi alçak ve tereddütsüzdü; çaresizlik içinde değil, sakin, hesaplı bir meydan okumayla. Zarion’un sözlerini sanki pelerininin tozunu silkiyormuş gibi görmezden geldi.

Elbette mesajı anladı.

Galaktik tohumu keşfedenler Sektör 101’in Genç Kuşağı’ndaki takipçileriydi. Onu ilk gören, etrafına savunmayı ilk yükselten onlardı.

Ve şimdi ilk acı çekenler onlar oldu.

Hedrick’in işlerini gözetleyenler gerçeğin parçalarını bir araya getirdiler ve sessiz kalmadılar.

Sır artık bir sır değildi.

Haber bir yıldız patlaması gibi yayıldı. Ve onunla birlikte akbabalar da geldi.

O günden bu yana Genç Sektör 101’in gökyüzünde huzur yok.

Bir zamanlar kendini str’ye adamış olan takipçilerikendilerini güçlendiren bu kişiler artık savaşta sağlam bir yer edinmişlerdi; Hedrick’in tüm düşmanlarının takipçilerinin akın üstüne baskını, kuşatma üstüne kuşatmasıyla karşı karşıyaydılar!

Ve böylece onlara silahlar, mühimmat ve değerli incileri sağlayan da bizzat Hedrick’ti; Genç Kuşak’ın kısıtlamalarını aşarak kaçırabileceği her kaynak.

Bir zamanlar sonsuz gibi görünen serveti artık yaralı bir canavar gibi kan kaybediyor; hepsi ona asla ulaşamayacak bir tohumu korumak için.

Ama bu rüya vazgeçilemeyecek kadar değerliydi.

Galaksi tohumu için savaş çoktan başlamıştı.

Ve sonra, ihale arenasına bir kez daha sessizlik çökerken, Hedrick elini kaldırdı ve sakince önündeki konsola bir sayı girdi:

<3,1 milyar enerji incileri.>

Elini sertçe dizine indirdi, yıldızların üzerinde gök gürültüsü gibi ses çıkarıyordu:

“Öyle olsun… bırakın rakipler yarışsın.”

“…”

Lord Zarion’un yüzü buruştu; artık emin değil.

Fiyat çok yükseliyordu, parmaklarının arasından kum gibi kayıp gidiyordu. Ama Hedrick’in eseri talep etmesine izin veremezdi. Bu eser değil.

Hiçbir ücret ödemeden.

Yüzü ekşiterek yeni bir teklife girdi:

<3,2 milyar enerji incileri.>

Tam Hedrick’in eli tekrar hareket ettiğinde, gözlerinde acı parlıyordu ama kararlılığı sarsılmıyordu; Yeni bir ses atmosferi bıçak gibi deldi.

“Beni bağışlayın Lord Hedrick… ama o esere çok ihtiyacım var. Bugün onun parmaklarımın arasından kayıp gitmesine izin veremem.”

Ve sonra ekranlar hep birlikte aydınlandı.

<5 milyar enerji incileri.>