Bölüm 1338: Keşif

Verdu, tarifsiz bir korku hissederek, bilinçaltında tükürüğünü yuttu.

Neyden korktuğunu bilmiyordu. Gerçek bir tehlike yoktu; ancak yukarıdan düşen bilinmeyen bir sıvı damlası omurgasını ürpertmeye ve gözeneklerini sıkılaştırmaya yetiyordu.

Belki ortam çok ürkütücü ve sessizdi, belki de sıvının kimliği ve nereden geldiği bilinmiyordu… Verdu dikkatlice iki adım dışarı çıktı ve sabırla gözlemledi.

Sonraki birkaç dakika boyunca anormal bir şey olmadı. Yukarıdan başka sıvı düşmedi.

Bu durum Verdu’nun, bunun sadece oradan geçen bir kuş olduğundan şüphelenmesine neden oldu. Ağzında adanın derelerinden gelen bir tatlı su balığı ya da bir deniz balığı vardı ve yüzeyinden hafif yapışkan bir sıvı damlıyordu.

Kendini sakinleştirdikten sonra telgrafhanenin yıkıntılarını kontrol etti.

On dakika sonra Verdu, yalnızca kan izleri ve mistisizmle ilgili basit duvar resimleri olduğunu doğruladı. Araştırmaya değerdi.

Kan rengindeki topraktan aceleyle numune almadı veya tuhaf duvar resminin kopyalarını yapmadı. Bunun yerine cebinden saf, rüya gibi bir kristal küre çıkardı.

Bir Astrolog olarak, harekete geçip geçmemesi gerektiğini teyit etmek için doğal olarak en iyi tekniklerini kullanması gerekiyordu.

Verdu, sol elinde kristal küreyi tutarken, sağ eliyle kristal kürenin tepesine dokundu ve böylece Astrolog durumuna geçti.

Bir sonraki saniyede kristal küre parlak bir şekilde parladı.

Pat!

Patladı ve parçaları her tarafa dağıldı.

“…” Verdu’nun bakışları dondu. Vücuduna saplanan parçaların verdiği acıyı tamamen görmezden gelerek, olduğu yerde kalakaldı.

“Patladı… Gerçekten patladı…” diye kendi kendine inanmaz bir şekilde mırıldandı.

Vücuduna saplanan kristal küre parçaları klasik cübbeyi delemedi. O anda, üzerlerinde kan olmadan yere düştüler.

Elbette Verdu’nun çenesinde ve yüzünde birkaç parça kalmıştı, küçük yaralarla doluydu.

“Kim o?” Verdu birden kendine geldi ve başka bir yöne doğru döndü.

Karşısındaki harabelerden biri çıktı. Bu, korsan gemisindeki yarı çıplak kadındı.

Kendini çok iyi saklamıştı ve Verdu tarafından fark edilmemişti. Ancak kristal kürenin patlaması onu korkutmuş ve aşırı tepki vermesine neden olmuş, bu da gizli halini sürdürmesini engellemişti.

Verdu’nun yaralı yüzü hemen buruştu.

“Neden buradasın?”

Kadın dudaklarını büktü ve kayıtsız bir tavır takındı.

“Burası Bansy Limanı, senin evin değil. Neden burada olamıyorum?

“Sıkıldım ve kalıntılardan mücevher almak umuduyla yürüyüşe indim. Bunda bir sorun var mı?”

Verdu’dan uzaklaşma niyetinde olmadan birkaç soruyla karşılık verdi.

Verdu onunla tartışmadı. Önceden hazırladığı ilacı ve tıbbi alkolü çıkarıp yüzündeki ve çenesindeki yaraları tedavi etti. Ardından kristal küre parçalarını çıkarıp cebine geri koydu.

Kanının böyle yabancı bir yerde kalmasını istemiyordu.

Verdu, daha sonra klasik sabahlığına bir aksesuar taktı.

Üç yakut, üç zümrüt ve üç elmastan oluşan kapı biçiminde bir semboldü.

Bir anda uzun cübbe sıkılaştı ve Verdu’nun vücudundaki et belirginleşti.

Verdu’nun kemikleri kırılmak üzereyken, yavaş yavaş görünümü soldu ve gözden kayboldu.

Daha sonra Bansy Limanı’nın dışındaki kıyı dağına “Işınlandı”.

Dağ çökmüş, moloz yığınına dönmüştü.

Verdu’nun bildiklerine göre, burası bir zamanlar Bansy sakinlerinin Hava Tanrısı’na tapındığı yerdi. Aynı zamanda Fırtınalar Kilisesi’nin de ana hedefiydi.

Kristal küre patlayıp Bansy telgraf ofisinin bilinmeyen bir tehlikeyi gizlediği konusunda onu uyardıktan sonra, Verdu bölgeyi keşfetmeye veya mistisizm materyalleri aramaya devam etmeye cesaret edemedi. Sadece zorla bir sonraki yere geçebildi.

Ve bu da onun kadının takibinden kurtulmasını sağladı.

Wilder’ın silueti belirir belirmez eğilip derin bir nefes aldı. Sanki sonunda boğulma hissinden kurtulmuş gibiydi.

Aynı zamanda Verdu, sağ kaburgasında sanki bir kemik kırılmış gibi keskin bir acı hissetti.

Birkaç derin nefes aldıktan sonra acıya dayanıp alnında terlerle birkaç adım ilerledi ve haritada işaretli sunağa ulaştı.

Şüphesiz sunak yıkılmıştı. Geriye sadece camlaşmış, hafifçe kömürleşmiş bir krater kalmıştı. Etrafına dağılmış, farklı şekillerde çakıllar vardı.

Çakılların çeşitli derecelerde ateş ve yıldırımla sarılmış olduğu görüldü.

Verdu Abraham etrafı inceledikten sonra sağ elini kaldırdı ve kolunu salladı.

Çakılların küçük bir kısmı büyük bir gürültüyle oradan “itilerek” altındaki zemin ortaya çıktı.

Bu bir Hile Ustası’nın Rüzgar Hilesi’ydi. Verdu, güvenliğini tam olarak sağlamak için bunu bedensel emeğe olan ihtiyacı ortadan kaldırmak amacıyla kullandı.

Çakıllar uçuşurken Verdu, kömürleşmiş zemini gördü. Bazı bölgelerde son derece eksik desenler, çizimler ve semboller içeren birkaç parça kalmıştı.

Vay canına!

Rüzgarın sesi Verdu’nun kulaklarında daha da şiddetlendi ve onun şaşkınlıkla yukarı bakmasına neden oldu.

Sadece küçük çakıl taşlarını savurabilen rüzgar, bir şekilde kasırgaya dönüşmüştü. Hatta onu sendeleyerek ilerlemeye “itti”.

Gökyüzünde sanki fırtına kopacakmış gibi vahşi bulutlar birikmişti.

Bansy’nin bir “Hava Müzesi” olduğunu duymuştu ama değişimlerin bu kadar ani olacağını hiç düşünmemişti.

Verdu, bir anlığına “Rüzgar Hilesi”nin bir fırtınayı tetiklediğinden veya belki de temizlenen sunak kalıntılarında bazı değişikliklere yol açtığından şüphelendi.

Bu tahmin alnından soğuk terler dökülmesine neden oldu.

Fırtına şiddetlenirken Verdu önündeki molozların havaya fırladığını ve altında gömülü bir kayanın ortaya çıktığını gördü.

Kayanın yüzeyi derin çatlaklarla kaplıydı ve dokunulduğunda parçalanacakmış gibi bir his veriyordu.

Bu sırada rüzgar dinmişti ama şiddetli yağmur hâlâ yağıyordu.

Zaten Bansy Limanı’nda olduğunu ve böyle korkup kaçamayacağını düşünerek cesaretini topladı ve kömürleşmiş siyah çatlaklarla kaplı kayaya yaklaştı.

Daha sonra üzerinde garip desenler bulunan bir büyüteç çıkarıp kayanın durumunu ciddi bir şekilde inceledi.

Yedi sekiz dakika sonra Verdu, büyüteci, mistik bir nesneyi kaldırıp pişmanlık ve dehşet içinde iç çekti.

Kayada hiçbir sorun olmadığını zaten doğrulamıştı. Tasavvuf ile ilgili hiçbir şey içermiyordu.

Verdu bakışlarını geri çekip gitmek üzereyken, kayanın dibi ile toprağın kesiştiği noktadan parlak bir kırmızılığın sızdığını gördü.

Parlak kırmızılık yavaş yavaş kan akıyormuş gibi genişledi.

Ancak çok geniş bir alana yayılmadı. Çok küçük bir alanla sınırlı kaldı.

Telgrafhanenin yıkıntıları arasındaki iki kan kırmızısı figür, Verdu’nun aklına bir anda geldi. Kafasının derisi karıncalanmadan duramadı.

Dudakları hemen kurudu, içgüdüsel olarak bunun iyi bir gelişme olmadığını düşündü.

Verdu bir yudum daha tükürüğünü yuttuktan sonra sağ elini kaldırdı ve bir rüzgar esintisi daha yarattı, bu da çok sayıda minyatür kayanın yuvarlanarak kayanın tabanını tamamen doldurmasına ve sızan parlak kırmızılığın üzerini örtmesine neden oldu.

Burada daha fazla kalmadı. Kendini zorlayarak “Işınlanma”yı tekrar etkinleştirdi ve nihai hedefine doğru yola koyuldu.

Bu sefer de kaburgalarından biri tekrar kırıldı ve acıdan neredeyse bayılacaktı.

Verdu, sıkışmanın verdiği boğulmanın yanı sıra, sanki ölümün kıyısında dolaşıyormuş gibi hissediyordu.

Kendine gelmesi birkaç saniye sürdü ve bakışlarını öne çevirdi.

Burası da harabe halindeydi. Yıkılmış bir ev, otları örtmüştü.

Bir zamanlar Bansy harabelerini keşfetmiş bir korsana göre, burada araştırmaya değer bir şey vardı.

Sıradan bir ahşap kapıydı ama Bansy’de sağlam kalan tek şey buydu.

Korsan, tahta kapıda özel bir şey bulamayınca, astına kapıyı taşıtarak gemiye geri götürmeyi denedi.

Ancak henüz iki adım atmışlardı ki, aniden yere yığıldılar. Omurgalarını sürükleyerek, başlarını gövdelerinden ayırıp yana doğru yuvarlandılar.

Bu durum korsanı korkuttu. Daha fazla kalmaya cesaret edemedi ve mürettebatın geri kalanını aceleyle uzaklaştırdı.

Verdu, karşı tarafın anlattığı hikâyeye tam olarak inanmamıştı. Denizde pek fazla deneyimi olmasa da, denizcilerin abartmayı sevdiğini, hatta bazen bir şeyi birkaç kez abarttıklarını biliyordu.

Ancak Verdu, abartı da olsa kapının incelenmeye değer olduğuna inanıyordu.

Bir süre aradıktan sonra hedefini buldu.

Sıradan görünümlü ahşap kapı, pirinç kilitleri ve kolları olan, çökmüş bir duvara yaslanmıştı.

Etrafında ne bir ceset ne de kan izi vardı. Kalıntıların çoğuyla aynıydı.

Gerçekten de abartıyor. Hah, belki de korsan bu ahşap kapıyı başka bir yerden duymuştur. Ne kendisi ne de adamları onu yerinden oynatmaya cesaret edememişler… Verdu etrafına bakındı ve aniden, “Kim o?” diye sordu.

“Beni neden izliyorsun?”

Aslında etrafındaki kimseyi fark etmiyordu ama deneyim ve derslerine dayanarak, olası bir monitörün varlığını kelimelerle ve tepkilerle aldatabiliyordu.

Bir saniye sonra gölgelerin arasından orta yaşlı, göbekli bir adam belirdi.

Hiçbir şey söylemeden sessizce oradan ayrıldı.

Verdu, tahta kapıya yaklaşmakta vakit kaybetmeden rahat bir nefes aldı.

Edindiği bilgilere göre, ahşap kapıyı hangi yöne açarsa açsın, anormal bir değişiklik meydana gelmeyecekti. Kapıyı hareket ettirmeye çalışmadığı takdirde herhangi bir tehlike söz konusu olmayacaktı.

Verdu birkaç saniye düşündükten sonra elini koluna soktu ve klasik cübbesini “eldiven” olarak kullanarak tahta kapıyı yukarı çekti.

Ahşap kapıyı kaldırdı, etraf sessizliğe büründü.

Verdu, normalde bir kapıyı açar gibi tahta kapıyı itti ama hiçbir değişiklik olmadı.

Birçok farklı yöntem denedi, ancak ahşap kapıda herhangi bir anormallik oluşmadı. Fırtınalar Efendisi Kilisesi’nin bombardımanı altında bütünüyle korunmuş olması şans eseri gibi görünüyordu.

Verdu derin bir nefes alıp sakinleşmeye çalıştı.

Bir an düşündü ve kapıyı tekrar açmayı denedi.

Ancak eskisinden farklı olarak sapını tutup yavaşça aşağı doğru çevirdi.

Metalin hafif çarpma sesini duyan Verdu, tahta kapıyı geriye doğru itti ve çökmüş duvara yasladı.

Bu kez Verdu’nun önünde gri-beyaz bir sis belirdi.

Sislerin arasında belli belirsiz bir sokak ve bir sıra teras görünüyordu.

Evlerden birinin dışında ahşap bir tabela vardı. Üzerinde Lonca dilinde birkaç kelime yazıyordu:

“Bansy Harbor Telgraf Ofisi.”

Verdu’nun gözbebekleri büyürken, sisler içindeki telgrafhaneden sakin bir ses duyuldu.

“Sen… telgraf göndermek için mi… geldin?

“Lütfen içeri gelin.”