Bölüm 1332: Gece Yarısı Şok

Gönderdiğim gizli belgede neden Ütopya’dan bahsediliyor?

Peki burayı bu kadar özel kılan ne?

…

Wendel, bir vızıltı sesi duyduğunda aklından birçok düşünce geçti.

O anda aşırı efordan dolayı hastalanacakmış gibi hissediyordu.

Wendel kendini hemen sakinleştirmeye çalıştı. Ütopya’ya geldikten sonra yaşadığı tüm deneyimleri dikkatlice hatırladı ve her ayrıntıda hiçbir sorun olmadığını fark etti. Bunların hepsi günlük hayatta karşılaşabileceği şeylerdi.

Onu huzursuz eden tek şey gelişinin çok tesadüfi olmasıydı.

Fırtına nedeniyle buharlı lokomotifin son anda durması olağan bir durumdu ama elindeki gizli belgeyle ilgili bir yerde durması tesadüfle açıklanamazdı.

Wendel, masanın üzerindeki gizli belgeye ciddi bir ifadeyle baktı. Belgeleri açıp dikkatlice okuyup okumama konusunda tereddüt etti.

Belki de “Ütopya”dan sadece kısaca bahsediyorum. Yaptıklarım içişlerini ciddi şekilde ihlal edecek. Belki de bu, Ütopya’yı gizlice araştıran bir istihbarat ajanının raporudur. İçeriği, bir dereceye kadar hayatta kalıp kalmayacağımı veya öleceğimi belirleyecek… Bir süre mücadele ettikten sonra Wendel, pencereden karanlık gece gökyüzüne baktı ve belgeye uzandı.

Ancak hayatta kalarak cezayı düşünebilir insan!

Wendel kararını verdikten sonra hızla dışarıdaki zarfı açtı ve içindeki daktilo edilmiş dosyaları karıştırmaya başladı.

Okurken eli hafifçe titredi. Sırtından aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Yanan fırın bile yardımcı olmuyordu.

Hangi açıdan okursa okusun, elindeki gizli rapor, Ütopya’da, yani tüm kasabada bir şeylerin ters gittiğini gösteriyordu.

Bu gerçek dünyada var olmayan bir şehir olabilir!

Wendel, sanki Ölüm’ün kendisine orakla yavaşça yaklaşan ayak seslerini duymuş gibi ağzının kuruduğunu hissetti.

İçgüdüsel olarak ayağa kalkmak istedi ama sonunda kendini kontrol etti ve ani bir tepki vermedi.

Bunun nedeni, dışarıdaki karanlıkta, üst kattaki odada ve dışarıdaki koridorda kendisine bakan çift gözleri hissedebilmesiydi.

Ne yapmalıyım?

Şu ana kadar anormal bir şey olmadı… Yani hiçbir şey bilmiyor olsaydım, güvende olabilir ve şafağı karşılayabilirdim… Çok fazla bilgi okudum ve etrafımdaki garip ortam hakkında önceden bilgi sahibi olduğumu aceleyle belli edersem, bu sadece tehlikenin önceden patlak vermesine neden olur… Ancak hiçbir şey yapmayıp kaderimi şansa bırakamazdım… Wendel daha önce yaşadığı tüm tehlikeleri hatırladı ve hemen kararını verdi.

Hemen buharlı lokomotife dönmeye ve Ütopya’dan bir ölçüde uzak durmaya hazırdı.

En azından oradaki insanların çoğu normaldi, şehir ise tehlikelerle doluydu.

Elbette Wendel öylece geri dönemezdi. Sanki gecenin bir yarısı otelden çıkıp buharlı lokomotif istasyonuna dönmüş gibi normal davranmalıydı.

Wendel, düşünceleri arasında gizli raporunu bir kenara bırakıp sakince ayağa kalktı. Paltosunu giydi ve silindir şapkasını taktı.

Sonra bir elinde bavulu, diğer elinde şemsiyesiyle sakin bir şekilde kapıya doğru yürüdü ve kapı kolunu çevirdi.

O anda koridor karanlıktı, koridorun iki yanında sadece birkaç gaz lambası yeterli ışık vermiyordu. Bu, bir iğnenin yere düşse duyulabilecek kadar sessiz bir ortama insan yaşamının izlerini ekliyordu.

Wendel koridora girdiğinde, ayaklarının altındaki ahşap zemin hafif bir gıcırdama sesi çıkardı. Sessiz gecede o kadar belirgindi ki, ses uzaklara kadar ulaşıyordu.

Wendel hafifçe kaşlarını çatarak, kasıtlı olarak normal bir adım attı ve koridorun ortasındaki merdivenlere yaklaştı.

Hiçbir endişe duymadan yürüyordu ve gizlice hareket etmeye niyeti yoktu.

Merdivenlerin yaklaştığını görünce, birden arkasından bir gıcırtı sesi duydu.

“Efendim, nereye gidiyorsunuz?” Wendel’in kulaklarına hafif boğuk ve aralıklı bir erkek sesi geldi.

Wendel’in bedeni kaskatı kesildi. Yavaşça arkasını döndü ve servis odasının ahşap kapısının açıldığını gördü. Bir görevli dışarı çıktı ve kapının gölgesinde durdu.

Hemen gülümsedi ve sakin bir tavırla, “Buharlı lokomotifte önemli bir eşyam var. Birinin onu elimden almasından korkuyorum, bu yüzden şimdi geri dönmekten başka çarem yok.” dedi.

Bu sırada kısık sesle homurdandı: “Otelde bir cinayet işlendi. Artık burada kalmak istemiyorum. Hiç uyuyamıyorum.”

“Çok üzgünüm.” Görevli hafifçe eğildi ve cevap verdi.

“Haberi yaymayacağım.” Wendel bir vaatle başını salladı ve sonra tekrar merdivenlerden yukarı çıktı.

Belki de gecenin loş ışığından olsa gerek, çok dikkatli yürüyordu. Her adımında sanki bir uçurumun kenarında yürüyormuş gibiydi.

Bir adım, iki adım, üç adım… Arkasındaki görevliye karşı nöbet tutan Wendel sonunda birinci kata geri döndü.

O anda otel lobisinde tek bir kişi bile yoktu. Tüm eşyalar karanlığın içinde saklıydı ve dışarıdan gelen hafif ışık, insanları yutmaya hevesli canavarlar gibi bulanık bir silüet oluşturuyordu.

Wendel ileriye baktı ve kapıya ulaşmadan önce karanlık lobiden geçti.

Tam kapıyı açıp dışarı çıkacakken, aniden arkasından hışırtı sesleri duydu. Sanki etrafta fareler dolaşıyormuş ya da biri hafif adımlarla ona yaklaşıyormuş gibiydi.

Wendel’in başının arkası uyuştu, ama ona doğru koşma dürtüsünü bastırdı. Başını normal bir şekilde kaldırdı ve yağmurun çoktan dinmiş olduğu gökyüzüne baktı.

Daha sonra soğuk ve temiz havayı içine çekerek buharlı lokomotif istasyonuna doğru yola koyuldu.

Adımlarını hızlandırdı, sanki geceden korkuyormuş ve yolculuğu bitirmek istiyormuş gibi.

Wendel yürürken göz ucuyla bir tabela gördü.

“Ütopya telgrafhanesi.”

Telgrafhane… Belki gizlice içeri girip Backlund karargahına ve Eskelson askeri üssüne acil bir telgraf göndermeyi deneyebilirim.

Böylece yarı tanrılardan kurtarılmayı bekleyebilirim… Eğer gerçekten burada sıkışıp kalırsam ve buradan çıkamazsam, kendimi kurtarmanın tek yolu bu olacak… Wendel bir an düşündükten sonra çaprazlama birkaç adım attı ve Utopia telgraf ofisinin girişine vardı.

İçeriye gizlice girebileceği bir yer bulmak için acele etmiyordu. Bunun yerine dikkatini yoğunlaştırdı ve içerideki hareketleri dinledi.

Daha sonra aralıklı olarak ağır nefes sesleri duydu.

Bu durum Wendel’in zaman zaman içeride hiç kimse olmadığını hissetmesine, zaman zaman da içeride birden fazla kişi olduğunu düşünmesine neden oluyordu.

Birdenbire nefes sesi kesildi.

Wendel’in bütün tüyleri diken diken oldu.

Sezgileri ona telgrafhanenin kapısının ardında sessizce bir figürün durduğunu söylüyordu!

Wendel, hiç tereddüt etmeden telgraf çekme fikrinden hemen vazgeçti. Kapının önünden geçip ilerlemeye devam etti.

Yolculuğun geri kalanında, en ufak bir rüzgar esintisi bile Wendel’i korkudan titretiyordu. Bilinmeyen bir tehlikeyle karşılaşmaktan korkuyordu.

Wendel işkenceyi yaşarken zaman yavaş yavaş akıp geçti. Sonunda buharlı lokomotif istasyonunun girişine ulaştı ve kapının sıkıca kapalı olduğunu gördü. İçeri giremedi.

Wendel için bu bir sorun değildi. Önce şemsiyeyi bagajını taşıyan sol eline uzattı, sonra yana doğru gidip bir duvar buldu. Avucunun ucuyla havaya yükseldi ve kolayca ters döndü.

Ayaklarını yere sağlam bastıktan sonra Wendel rahat bir nefes aldı ve yavaş adımlarla platforma doğru yürümeye başladı.

Tam o sırada arkasından belli belirsiz bir ayak sesi duyuldu.

“Burada ne yapıyorsun?” Derin ve boğuk bir ses duyuldu.

Wendel’in ayak parmakları gerildi, sırtından soğuk terler boşandı.

Tereddüt etmedi. Şiddete başvurmaya hazırlanırken, vücudunu yavaşça ve kaskatı bir şekilde döndürdü.

Gözüne ilk çarpan klasik cam fener oldu, ardından da az önceki görevli geldi.

Wendel derin bir nefes verdi ve homurdandı: “Böyle bir gecede böyle bir ortamda bulunmanız uygun değil.

“Bir beyefendi olarak başkalarını korkutmaktan kaçınmalısınız.”

“Ben centilmen değilim” diye yanıtladı görevli, dostça olmayan bir tavırla.

Wendell platformun köşesini işaret etti.

“Tuvalete gidiyorum.”

Daha önce platformun çevresini ve düzenini gözlemlemişti.

“Öyleyse neden buradasınız?” diye sordu işçi.

“Kayboldum,” diye yanıtladı Wendel basitçe.

Daha sonra görevlilere aldırmadan tuvalete doğru yürüdü.

Arkasında görevli ise tek kelime etmeden sessizce izliyordu.

Bu durum Wendel’e çok fazla zihinsel stres yaşattı ama yürüyüşünü çok iyi korudu.

Wendel, banyoda, duvar lambalarının ışığı altında, vücudundaki gerginliği atmak için yaklaşık bir dakika harcadı ve başarılı bir şekilde işedi.

Wendel, buharlı lokomotife döndükten sonra, yataklarında yatan yolculara baktığında nihayet bir güvenlik duygusu buldu.

Sonraki birkaç saat boyunca hiç uyumadı ve herhangi bir kazaya karşı tetikteydi.

Wendel’in zamanın akışını kavraması yavaşlarken, gökyüzü yavaş yavaş aydınlandı ve karanlık dağıldı.

Sonraki iki saat içinde, Ütopya’ya giden yolcular teker teker geri döndüler. Bazıları bir şişe yerel kırmızı şarap aldı. Bazıları bitkin görünüyordu. Sanki dayak yemişler ya da akşamdan kalma gibi görünüyorlardı.

Wendel onlara karşı çok tedirgindi, ama ayrıntılarda sıra dışı bir şey göremiyordu.

Çuf!

Sonunda düdük çaldı ve buharlı lokomotif yavaşça hareket etmeye başladı.

Tren, tıkırtı sesleri arasında Ütopya İstasyonu’ndan ayrıldı.

Ardından yine karanlık, kasvetli bir hava geldi. Neyse ki fırtına çıkmadı ve güneş bulutların arasından hızla çıkıp yeryüzünü aydınlattı.

Wendel için tüm bunlar normaldi. Dün gece Ütopya’ya vardığından beri böyleydi. Göğsünün dibinde saklı gizli rapor olmasaydı, Ütopya’da herhangi bir sorun olduğuna kesinlikle inanmazdı.

Buharlı lokomotif herkesin aşina olduğu bir sonraki durağa ulaştığında, Wendel sonunda rahatladı. Beyninin zonkladığını, enerjisinin tükendiğini hissetti.

Bu sırada Ütopya’daki deneyimini hemen hatırladı.

Wendel’in birdenbire doğrulup oturduğunu hatırladı.

Dün gece tuvalete gitme bahanesini kullanmıştı ama yanında bavulu ve şemsiyesi vardı. Buharlı trenden yeni inmiş bir yolcuya benzemiyordu.

İstasyon görevlisi bunu fark etmemiş, daha doğrusu fark etmişti bile ama bilinmeyen bir nedenden dolayı onu ifşa etmemişti!