Bölüm 1331 – Alçak ve Yüksek

Karanlık gölgelerle kaplı bir yerde, Arthur olup biten her şeye şahit olabiliyordu. Plan devreye sokulmuştu ve olaylar yavaş yavaş o kişinin öngördüğü gibi gelişiyordu. Cezalandırıcı, her şeyin bu kadar doğru olmasına şaşırdı. Vampirler davranışlarında her zaman bu kadar tahmin edilebilir miydi?

Her şeyin plana göre gitmesinin iyi bir şey olacağını bilmesine rağmen, nedense her şey anlamsız gelmeye başladı.

‘Acaba nasıllar… Şimdiye kadar sözünden dönmedi, demek ki hepsi güvende…’ diye düşündü Arthur kendi kendine.

Saldırıya uğramış olan diğer kaleye doğru baktı. Duyma yeteneği sayesinde etkilenen herkesin çığlıklarını ve feryatlarını duyabiliyordu, ancak gözlerini kapatarak bunları büyük ölçüde görmezden gelmeye çalıştı.

‘Diğer kalelerin de bu işe dahil edilmesi üzücü, ama belki de bu daha iyi oldu. Bir bakıma, eğer bu dünyada yaşamaya zorlansalardı, bu zalimce olurdu. Bunu bir tür iyilik olarak kabul edin.’

—

Paul, ışınlanma cihazının yerleştirildiği taht odasına doğru hızla kalenin içinden geçti. Oraya giderken, içeri girmeyi başaran birkaç Maskeliyle karşılaştı.

Vampir Şövalyesi kırmızı aura saldırısından hızla kaçındı, ancak kısa süre sonra iki dikenli Dalki’nin yumruğunun doğrudan karnına isabet ettiğini hissetti. Vücudu havaya kalktı, ancak Paul Dalki’nin ön koluna sıkıca tutunmuştu.

“Bana dokunmak iyi bir fikir değil.” Paul’ün elleri hafifçe yeşilimsi bir ışık saçmaya başladı ve kısa süre sonra Dalki tüm vücudunun zayıfladığını hissetti. Ellerini birbirine vurduğunda, eklemlerinden bir çift pençe belirdi. Bu, eldivenlerinin özel bir mekanizmasıydı.

Paul, bu bıçaklarla Dalki’yi defalarca göğsünden bıçaklamaya başladı, ancak Dalki güçlenmek yerine daha da güç kaybetti. Bıçak gibi pençeleri zehirle kaplanmıştı ve bu da yaratığı ölüme daha da yaklaştırdı.

Dalki yere yığıldı ve Paul hemen Maskeli’ye doğru ilerleyerek onu yüzünden bıçakladı, maskeyi parçaladı ve takanı anında öldürdü. Yine de koridorda halledilmesi gereken daha çok kişi vardı.

“Bunun için vaktim yok!” diye küfretti Paul.

Neyse ki, kalede yalnız değildi. Gürültüyü takip ederek kendi adamlarından bazıları geldi. Bir zamanlar ordusunun parçası olan ve şimdi vampir olan bu adamlar, komutanlarının başının dertte olduğunu görünce ona doğru hareket etmeye başladılar.

“Bekleyin! Benim için endişelenmeyin, taht odasına gidin ve oranın güvenli olduğundan emin olun!” diye emretti Paul.

Askerler hiç tereddüt etmeden emri yerine getirdiler ve ışınlanma cihazına doğru ilerlemeye başladılar.

Bunu gören Maskeli ve Dalki arkalarını dönmeyi düşündüler, ancak daha dönemeden Paul’dan parlak bir ışık çıkmaya başladı. Etrafında sekiz büyük yeşil zehir topu havada süzülüyordu.

“Dedim ki, sizinle uğraşacak vaktim yok!” Paul ruh silahını aktive etti ve ölümcül zehrine kimse dokunmak istemedi.

Vampir Şövalyesi içerideki davetsiz misafirlerle başa çıkmakta gecikmedi. Onlarla işi bittikten sonra, başka davetsiz misafirleri uzak tutmak için bulunduğu yerde kaldı, ancak daha fazla davetsiz misafir gelmedi. Paul, ışınlanma cihazının ve diğer adamlarının durumunu kontrol etmeye gitmeden önce balkona yakın olduğu için, durumu gözlemlemek üzere dışarıya bir göz atmayı tercih etti.

Gargoyllerin aktif hale geldiğini ve artık bu savaşta onuncu aileye yardım ettiklerini görebiliyordu. Toplanma bölgesinden gelenler de canlarını kurtarmak için savaşıyorlardı. Daha güçlü üyeler Dalki’lerle uğraşırken, daha zayıf olan toplanma vampirleri ise garip Maskelilerle mücadele ediyordu.

Maskelerin ardındaki hain vampirlerden daha zayıf görünseler de, diğer ailelerden gelen vampir mültecilerin hepsi orada olduğu için, sayıca üstünlükleri davetsiz misafirleri alt etmelerini sağladı.

‘Bütün bunlar garip görünüyor. Kuvvetleri güçlü ve düşmanın vampirler ve aileleri hakkında açıkça bilgisi var. Diğer ailelere kıyasla daha iyi durumda olsak da, özellikle liderler işin içine girerse, vampirlerin bu kadar zayıf kuvvetlerle başa çıkmakta zorlanacağını sanmıyorum. Peki tüm bunların ardındaki planları tam olarak nedir? Dalki neden bize saldırıyor?’

Paul’un, hatta diğer kalelerdeki hiç kimsenin bilmediği şey, her kaledeki durumun birbirinden çok farklı olduğuydu. Gönderilen Dalki ve Maskelilerin sayısı rastgele değildi. Her kaleye, kendi amaçları doğrultusunda hesaplanmış bir miktar gönderilmişti.

Tünellerden geçerken bunu ilk fark edenler Leo ve Erin oldu. Yukarıda neler olup bittiğini görebiliyorlardı, özellikle de yeteneğini daha iyi kontrol edebilen ve her şeyi kuşbakışı görebilen Kör Kılıç Ustası.

Burada, kalelerin her birine saldıran güçlerin farklı olduğunu anlayabiliyordu. Özellikle de yöneldikleri on ikinci kalede. Nedense, diğerlerine kıyasla en az düşman vardı.

‘Bunu iyi bir şey olarak mı yoksa kötü bir şey olarak mı görmeliyiz?’ diye düşündü Leo, ama ne olursa olsun tünelden geçmeye devam ettiler. Muka’nın onları beklediğini görebiliyorlardı. Yukarıda çatışmalar devam ettiği ve onu arayanların olacağını bildiği için fazla konuşmadı.

“Burada kalabildiğim kadar kaldım, ama artık gitmeliyim. Bu fırsatı değerlendirin ve Bryce’ın ne yaptığını öğrenin.” dedi Muka, elini garip kilide koyup, kapı yana doğru açılıp geçmelerine izin verene kadar farklı şekilleri çevirerek.

Tüneller, grubun kaleye girmesi için harika bir yoldu. Tünelleri takip ederek devasa bir tuzak kapısına ulaştılar ve kapıyı kaydırarak açtılar. Olan biten her şey göz önüne alındığında, şu anda kimsenin burayı korumadığı aşikardı. Üçü de kendilerini karanlık bir mahzende buldular. Işık yoktu, ama gayet iyi görebilen vampirler için bunun bir önemi yoktu.

“Dışarıdaki kaos nedeniyle, muhafızların ve vampirlerin çoğu dışarı çıkmış gibi görünüyor,” diye belirtti Silver, kulağını yukarıdaki odaya açılan kapıya dayayarak.

“Buradaki saldırı o kadar şiddetli görünmüyor, bu yüzden lider ve diğer vampirler içeride kalmaya karar vermiş olmalı. Bu enerjinin Kraliyet Şövalyesi’nden gelecek kadar güçlü olduğunu düşünmüyorum ama en azından on ikinci kalenin lideri burada olmalı.” diye yorumladı Leo.

Leo aslında planı hâlâ uygulamak isteyip istemediklerini soruyordu. Buraya gelmelerinin asıl sebebi, Kraliyet Şövalyesi’nin ailesinin yanına dönmesiydi. Her üç günde bir onları ziyaret ederdi, ancak saldırı nedeniyle muhtemelen Kralı korumak için başka bir yere gitmiş gibi görünüyordu.

“Bence devam etmeliyiz,” diye yanıtladı Silver. “Yeni bir lider olabilir, ama hâlâ bir şeyler biliyor olma ihtimali yüksek. Arthur hâlâ diğer genç liderden bilgi almaya çalışıyordu, bu yüzden muhtemelen onlar da bir şeyler biliyorlardır.”

Kaleyi gezerken Leo, Erin’den onlara rehberlik etmesini istemişti. Vampir Şövalye hâlâ onu her konuda eğitiyordu ve yeteneğini daha iyi kullanmasını istiyordu.

Silver bunu en hafif tabirle ilginç buldu ve sonunda, Erin’in önderliğinde, ikisinin de aynı yeteneğe sahip olduğunu ve kızın akıl hocasından daha kötü olmadığını öğrendi. En üst kata ulaşana kadar tüm vampirlerden kolayca kaçmayı başardılar, ancak burada bir engel vardı, çünkü dışarıda iki muhafız bekliyordu.

“Bunu ben halledeyim,” diye önerdi Silver, çünkü şimdiye kadar kendini oldukça işe yaramaz hissetmişti. İpini kullanarak muhafızların ağızlarını hızlı ve sessizce kapattıktan sonra, kafalarını birbirine sertçe vurdu.

O anda hem Leo hem de Erin kapıları kırarak içeri daldılar. Yapabilecekleri tek şey buydu. Sonunda yakalanacaklardı, bu yüzden olabildiğince hızlı bir şekilde odaya dalıp her şeyi öğrenmeleri gerekiyordu. Kapılar hızla açıldı ve Erin’in dövdüğü iki kişi içeride boğulurken, arkalarındaki çift kanatlı kapılar kapatıldı.

Yeni lider Kim Prima bunu fark etti ve hemen yerinden kalkarak kılıcını çekti.

“İstilacılar, düşman kaleye girdi!” dedi Kim.

Odada onunla birlikte bulunan yaklaşık bir düzine vampir, doğrudan üçüne saldırdı. Vampir liderinin, dış görünüşleri nedeniyle üçünü davetsiz misafir sanması gayet doğaldı.

Diğerleri doğrudan savaşmaya hazırdı ki, odanın ortasından sanki yoktan var olmuş gibi garip gölgeler dağıldı ve odanın ortasında bir figür belirdi.

“Arthur!” diye seslendi Kim, elleri titreyerek.

*****

Birçoğunuz son aylarda yazım hatalarının azaldığını ve yazılarımın kalitesinin arttığını fark etmiş olabilir. Bunun için editörüm Devils_Advocate’e teşekkür borçluyum. Bugün ona çalışmaları için teşekkür etmek ve doğum gününü kutlamak için sesleniyorum. Eğer siz de onun çalışmalarını takdir ediyorsanız, ko-fi üzerinden küçük bir bağış göndermeyi düşünebilirsiniz.

ko-fi/şeytanavukatı