Bölüm 1330: Taşınma

Alfred, uşağının sesini duyduğunda oda sıcaklığının düştüğünü hissetti.

Tarifsiz bir soğukluk sardı bedenini, kanını ve kemik iliğini dondurdu.

Gemi Utopia Limanı’nda durduğunda en kötü durumun yaşanacağını tahmin etmişti; Utopia bir tarikatın merkeziydi ve oradaki herkes tehlikeli birer deliydi.

Ama şimdi gerçek daha da kötüydü.

Belki de Ütopya hiç var olmadı!

Alfred o anda, Backlund’dan ayrıldığı zamanki gibi asil bir mirasçı olmadığı için alışılmadık derecede minnettardı. Çok fazla deneyim biriktirmişti ve bu yüzden Utopia Limanı’na gerçekten girmemişti.

Tümgeneral, emir subayı ve yaverin bakışları altında ciddi bir ifadeyle ileri geri yürüyordu. Sakin bir şekilde, “Bir telgraf hazırla ve MI9’a Ütopya’da neler olduğunu bildir,” diye talimat verdi.

“Aynı zamanda, yerel Beyonders yetkilisinden derhal harekete geçmesini ve kaptanla iletişime geçerek Utopia Limanı’na giren tüm kişilerin listesini çıkarmasını talep edin. Gerekirse, her birini ziyaret edin ve herhangi bir sorun olup olmadığını teyit edin.”

“Evet efendim!” yaveri hemen ayağa kalktı ve selam verdi.

Yaver çalışma odasından çıktıktan sonra Alfred bir uşağa, “Aşağıdan daktiloyu getir. Ayrıntılı bir rapor yazmak istiyorum.” dedi.

Planı, öncelikle üst düzey yetkililere önemli bilgileri bir telgrafla iletmek ve gerekli ilk adımları geciktirmemekti. Ardından, gizli bir belgeyle daha fazla ayrıntıyı ortaya koyacak ve askeri üst düzey yetkililerin karar vermesi için daha fazla bilgi sağlayacaktı.

…

Wendel, bir elinde silindir şapkası, diğer elinde de bir bavulla ikinci mevki vagonuna girdi.

Otuz yaşında bile değildi. Favorileri koyu siyahtı ve kahverengi gözleri sakindi. Kimsenin hatırlayabileceği kendine özgü bir özelliği yoktu ama rahatlatıcı bir hava yayıyordu.

Birkaç ay önce, Desi Körfezi’nde faaliyet gösteren ve büyük katkılarda bulunan bir Feynapotter istihbarat görevlisiydi. Şimdi ise bir Sequence 7 Beyonder’ı olarak, MI9’ın içişleri departmanının bir parçasıydı.

Bugünkü hedefi, Backlund’a gizli bir belge göndermek ve bunu bizzat MI9 direktörünün eline teslim etmekti.

Wendel oturduktan sonra gazete dağıtıcısından bir gazete aldı ve yavaşça okumaya başladı.

Bu sadece yüzeysel bir eylemdi; gerçekte, Beyonder güçlerini kullanarak etrafındaki yolcuların portrelerini çizmeye başladı, onların tüm özelliklerini hatırlıyor, daha sonra yaşanabilecek herhangi bir kaza için titiz ve kusursuz hazırlıklar yapıyordu.

Çuf!

Buharlı lokomotif ilerlerken dışarıdaki manzara pencerelerin önünden hızla geçiyordu.

Birkaç saat sonra Wendel endişeyle pencereden dışarı baktı. Gökyüzü çoktan kara bulutlarla dolmuştu ve bir fırtına kopmak üzereydi.

Bu, buharlı lokomotifin fırtınayı atlatmak için vaktinden önce bir istasyonda duracağı anlamına geliyordu. Ancak ertesi sabah yolculuğuna devam edebilir ve belirlenen yere ulaşamayabilirdi.

Wendel’e göre bu durum, beklentilerindeki sapma nedeniyle şüphesiz daha fazla riske yol açacaktır.

Ancak bu onun yapabileceği bir şey değildi. Rorsted Takımadaları’nın yeni hükümeti tarafından terfi ettirilen Deniz Tanrısı gibi havayı değiştiremezdi.

Yapabildiği tek şey Fırtınaların Efendisi’ne dua etmekti.

Gerçek şu ki, dua etmek çoğu zaman işe yaramıyordu. Gökyüzü karardığında, karşılarındaki istasyon trenin yavaşlayıp durması için ışık sinyali göndermişti bile.

Çuf!

Buharlı lokomotif tekrar düdük çaldı ve tren yavaşladı. Sonunda, bilmediği bir peronda durdu.

Bir saniye sonra, buharlı trenin başucunda mekanik kapı açıldı. Tren kondüktörü girişte durup perondaki görevlilere, “İleride neler oldu?” diye bağırdı.

“Şiddetli yağmur. Görüş sıfır!” diye cevapladı beyaz favorili çalışan yüksek sesle.

Tam konuşmasını bitirdiği sırada boğuk bir gök gürültüsü duyuldu ve herkes yaklaşan fırtınayı hissederek titredi.

“Kahretsin!” diye küfretti tren kondüktörü. “Bu hangi istasyon?”

Normal bir durak olmadığı için hangi istasyonda olduğunu tam olarak bilmiyordu. Sonuçta, sorumlu olduğu sefer programı geçmişte her istasyonda durmuyordu.

“Ütopya! Küçük bir istasyon! Gerisini kendiniz halledebilirsiniz!” diye bağırdı personel ve elinde cam fenerle peronun diğer ucuna doğru koştu. “Trene sinyal vermem gerekiyor!”

Tren kondüktörünün personelin tavrından şüphesi yoktu çünkü bu normal bir sevk süreciydi. Aksi takdirde iki buharlı lokomotif arasında bir kaza meydana gelebilirdi.

Hatta Ütopya İstasyonu’ndaki diğer personelin diğer istasyonlara uyarı amaçlı telgraf çektiğinden bile emin olabilirdi.

Elbette ilerideki bölgenin şiddetli bir fırtınaya maruz kaldığını öğrenmek için bir telgraf almış olmalılar.

“Ütopya…” Wendel, aklında işe yarar hiçbir bilgi bulamayınca, ismi alçak sesle tekrarladı.

Elbette, bunu pek de fazla önemsemedi. Çünkü Loen Krallığı’nın tamamında bilinmeyen birçok buharlı lokomotif istasyonu vardı. Bu, ülkenin genel gücünün bir göstergesiydi.

Tren kondüktörü karanlık gökyüzüne baktı ve birkaç kelime mırıldandıktan sonra en yeni megafonu kullanarak yolcularla konuştu.

“Fırtına geliyor. Tren yarın sabah sekize kadar Ütopya istasyonunda duracak.”

Fırtınanın bütün gece süreceğini tahmin ediyor.

“Vagonda kalabilir veya kendi isteğinizle inip şehre gidip bir han arayabilirsiniz. Yarın, tekrar vagona binmek için biletinizi göstermeniz yeterli. Zamanında gelmeyi unutmayın.” Tren kondüktörü yolculara iki seçenek sundu.

Wendel ikinci mevki vagonundaki yolculara baktı ve bavulunu alıp trenden çıkmadan önce birkaç saniye düşündü.

İyi bir uykuya elverişli olmayan zorlu ortamla başa çıkamıyordu. İstihbarat görevlisiyken pek çok zorlukla karşılaşmıştı. Yolcuların hareket alanı sınırlı olan mühürlü vagonların, bir handaki tek kişilik oda kadar güvenli olmadığını sadece profesyonelliğine dayanarak tahmin ediyordu.

Elbette, bütün gece ayakta kalabilirdi, ama bu kesinlikle yarınki durumunu etkilerdi. Belli ki, yarın yine uzun bir yolculuğu vardı.

Wendel, Utopia İstasyonu’ndan çıktıktan sonra yol kenarındaki kiralık bir faytona bindi ve fayton sürücüsüne, “Belediye meydanına,” dedi.

Loen Krallığı’nda belediye meydanının yakınında mutlaka bir katedral ve bir otel olurdu.

“Beyefendi, otele gitmeyi mi düşünüyorsunuz?” diye sordu arabacı, atı çevirirken. Herkesle iyi geçinebilecek gibi görünüyordu.

“Evet.” Sekans 7 Beyonder’ı olarak Wendel bunu saklamadı.

Yurt dışında şehir merkezinde yaşadığı sürece, kendi statüsünde bir yardımcı grubunu rahatlıkla bulabileceğini ve gücünün de bu görevi tamamlamasına yeteceğini düşünüyordu.

“Ütopya’nın en iyi oteli Red Boots. Oraya mı gidiyoruz?” diye sordu otobüs şoförü, herkesin anlayacağı imalı bir ses tonuyla.

Wendel, bir görevi olmasaydı, kendini tatmin etmekten çekinmezdi. Ancak, tereddüt etmeden sadece başını sallayabiliyordu.

“Sessiz bir otel istiyorum.”

“Tamam…” diye yanıtladı arabacı hayal kırıklığıyla. “Hadi Irises Oteli’ne gidelim. Orada kimse seni rahatsız etmez.”

Araba ilerledikçe Wendel, dışarıdaki durumu gözlemlemek için bakışlarını pencereden dışarıya çevirdi.

Belki de fırtına yaklaşıyordu, yoldaki herkes acele ediyordu. Gazete dağıtıcıları bile aşağı bakıyordu.

Çok küçük bir şehir… Wendel, raylı vagonun olmamasından yola çıkarak bir ön sonuca vardı.

Sadece raylı olmayan bir araba gördü. Bu, Ütopya’daki çoğu bölgeye yeterli sürede yürüyerek ulaşılabileceği anlamına geliyordu.

Beklediği gibi, on dakikadan kısa bir süre sonra kiralık araç Irises Oteli’nin girişinde durdu.

Wendel ücreti ödedi ve yağmur başlamadan önce otele koştu.

İçeri girdiği anda arkasından gelen tıkırtı seslerini duydu.

Wendel, check-in işlemlerini tamamlayıp bagajını bıraktıktan sonra bir süre dinlendi. Gizli belgeyi yanında tuttu ve akşam yemeğinin tadını çıkarmak için birinci kattaki restorana gitti.

Dikkatli davranarak alkollü içecek almadı ve yöreye özgü olduğu söylenen “Fizzling Ice Tea” adlı bir fincan çay ve elma suyuna batırılmış kızarmış domuz pirzolası istedi.

Eski bir sosyete istihbarat görevlisi olan Wendel’in bu sefer akşam yemeği konusunda pek bir beklentisi yoktu ama yemek onu şaşırttı.

Domuz pirzolası, yoğun bir koku yayan sulu ve lezzetli bir şekilde kızartılmıştı. Üzerine dökülen elma suyu, hafif ekşimsi bir dokuya sahipti ve bu da buruk tadın çoğunu yok etti. Fizzling Ice Tea ise ferahlatıcı ve özellikle lezzetliydi…

Wendel hesabı öderken orta boylu garsona başını salladı ve “Bu harika yemeği bana tattırdığı için şefe saygılarımı iletin lütfen.” dedi.

Sıradan görünümlü garson gülümseyerek cevap verdi: “Bu bir sorun olmazdı.

“Ütopya Şehri’nin tüm şefleri en iyisidir.”

Wendel fazla konuşmadı ve hızla odasına dönerek başkalarının içeri gizlice girmesini önlemek için bazı önlemler aldı.

Daha sonra hiç tereddüt etmeden uykuya daldı.

Düşmanların harekete geçmeyi uygun bulmayacağı, nispeten güvenli bir zaman dilimini, gece geç saatlere kadar uyuyarak ve vakit geçirerek değerlendiriyordu.

Bilinmeyen bir süre sonra Wendel, yoğun bir tartışmayla aniden uyandı.

Cebindeki saati açıp baktığında henüz gece yarısı bile olmadığını fark etti.

Yan komşudan geliyordu… Bir kadın sesi… Bir erkek sesi… Wendel doğrulup dikkatle dinledi.

İlk başta bunun bir erkek ve bir kadının flörtünden şüphelendi, ancak daha sonra bunun çok yoğun olduğunu fark etti. Hatta bazı eşyalar duvara fırlatıldı.

Kavgaya dönüşen bir tartışma mı? Wendel mırıldanırken, bir kadının bağırışlarını, küfürlerini ve çığlıklarını duydu.

Bir kadını dövmek mi? Wendel, Loen beyefendisi olarak Fırtınaların Efendisi’ne inanıp kadınlara karşı ayrımcılık yapsa da, erkeklerin kadınlara karşı şiddet uygulamaması gerektiğini düşünmesine engel olmadı.

İki saniye düşündükten sonra kapıyı çalıp “komşularına” not almalarını hatırlatmaya karar verdi.

Tam o sırada acı bir çığlık koptu.

Bu açıkça bir erkekten geliyordu!

Güm! Ağır bir şey yere düştü.

Wendel, bir suç davasının kokusunu alınca kaşlarını çattı.

Ayağa kalktı, paltosunu giydi ve yan odaya gitti. Parmaklarını büküp iki kez kapıyı çaldı.

Birkaç saniye sonra kapı gıcırdayarak açıldı ve uzun, dalgalı saçlı güzel bir kadın Wendel’in önünde belirdi.

Saçları darmadağınıktı ve yüzü bembeyazdı. Açık yeşil kıyafetleri kan lekeleriyle doluydu ve elinde kan damlayan bir hançer tutuyordu.

Yirmili yaşların başındaki kadın bir süre kekeledi, sonra dalgın bir ses tonuyla konuştu: “Birini öldürdüm…”