Bölüm 132

Bölüm 132

Bölüm 132

Gözlerini büyüten Philip kısa bir iç çekti.

"Demek bitmemiş bir isteğin var."

"Evet."

"Uzun sürecek mi?"

"Söylemesi zor. Ben de emin değilim."

"Bu nasıl bir görev... Merak etmeye çalışmıyorum, sadece merak ediyorum." Philip ihtiyatla ekledi.

Mev fincanını bıraktı ve Ian'a baktı, ifadesi onun reddetmesini umursamadığını gösteriyordu. Ian omuz silkip konuşurken Charlotte gözlerini kıstı ve içkisini yudumladı.

"Vampirleri öldüreceğiz."

"Va, vampirler...? Şeytanları mı kastediyorsun?"

"Evet. Onların kalesi Lu Sard'da." Ian'ın ses tonu sakindi ama dinleyicilerin tepkileri öyle değildi.

Philip'in gözleri sanki yırtılacakmış gibi büyüdü ve Mev kaşlarını çattı. Bir anlık şaşkınlığın ardından,

Philip bağırdı. "İmparatorluğun hemen yanındaki Lu Sard mı?"

"Çok yüksek ve net bir sesin var. Seni İmparatorluk'ta bile duyabilirlerdi."

"...Özür dilerim. Çok şaşırdım... Ama anlaşılır değil mi? Lu Sard canavarların saklanabileceği türden bir yer değil."

"Sadece saklanmıyorlar. Bir güç üssü oluşturuyorlar. Krallığın kendisi de onların kontrolü altında olabilir."

“Aman Tanrım....” Philip içini çekerken,

Mev içkisinden bir yudum aldı ve ekledi. "Peki siz ikiniz bunlarla tek başınıza mı ilgileneceksiniz?"

“Sen de bu kaleye sadece ikinizle saldırdın.”

“....” Mev gözlerini kırpıştırdı ve hafif, inanamayan bir kahkaha attı.

Bu sırada Philip sertçe yutkundu ve Mev'e baktı. “O halde neden Ian'a yardım etmiyoruz lordum?”

“Hımm....” Mev mırıldandı ve başını salladı.

Philip gevezelik etmeye devam etti. "Eğer iblislerse, kesinlikle yozlaşmış olanlarla bağlantılılar. İmparatorluktaki yozlaşmayla ilgili başka bir bağlantı bulabiliriz. Sınır bölgelerinde kaosun yayılmasında işbirliği yapmış olmalılar. Mevcut savaştan en memnun olanlar onlar olacaktır."

"...Evet. Ben de aynısını düşünüyorum ama önce Ian'ın onayını almalıyız," diye soğukkanlı bir şekilde yanıtladı Mev.

Philip genişçe sırıttı. "Ian'ın reddetmek için herhangi bir nedeni var mı? Eğer ona katılırsak, bu şeytanlarla baş etmede çok yardımcı olur. Katılmıyor musun Ian? ...Ian?"

Yanıt gelmeyince Philip sonunda dönüp Ian'a baktı.

“Şey...” Ian çenesini kaşırken mırıldandı.

Böyle bir tepki beklemeyen Philip gözlerini yeniden genişletti.

"Gerçekten bunu mu düşünüyorsun? Ben bir şey olabilirim ama efendimiz kesinlikle çok yardımcı olacaktır!"

"Elbette. Bu kesin."

Mev sessizce Ian'ı izlerken, "Seni rahatsız eden başka bir şey olmalı" dedi.

İnkar etmedi. Mev şarabından bir yudum aldı ve sakince ekledi.

"Bu durumda yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Daha fazlasını sormayacağım."

“Ama lordum...?” Philip şaşkınlıkla Mev'e baktı.

Başını salladı. "Sessiz kalmasının bir nedeni olmalı."

“Öyle olsa bile, bunu bu şekilde kabul etmek—”

"Yoldaşımız ve hayat kurtarıcımız Philip'e Ian'a baskı yapmamızı mı öneriyorsun?"

"Bu... haklısın. Yani... evet... haklısın..." Philip kekeleyerek başını salladı.

Ama bardağı tutan eli gergin bir şekilde kıpırdadı.

Kendilerini nasıl eğlendireceklerini kesinlikle biliyorlar.

Ian kıkırdadı ve sonunda fincanını bıraktı.

"Bir karar vermeden önce kabul etmen gereken bir şey var. Bilmen gereken bazı şeyler var."

Philip hızla başını çevirdi. Gevşek bir şekilde pencereye yaslanan Charlotte da kaşlarını çattı.

Mev sakin bir şekilde konuştu. "Her zamanki ifadenizi ödünç alacağım. Önce dinleyip sonra cevap vereceğim."

Ian başını sallayarak konuştu. "Yakın zamana kadar grubum sadece iki değil üç kişiydi. Bizimle birlikte seyahat eden bir müşterimiz vardı."

Devam etmeden önce bir süre Mev'e baktı.

“Fakat o müşteri insan değildi.”

"Ian...?!" Charlotte dehşet dolu bir ses tonuyla onun adını seslendi, gözleri onun gerçekten her şeyi anlatıp anlatamayacağını soruyordu. Philip'in bakışları şaşkınlıkla ona doğru kaydı.

"Eğer insan olmasaydı... onlar gibi başka bir ırk mıydı?"

“Bundan daha fazlasıydı.”

Ian Philip'e döndü. "Onu sen de gördün. Agel Lan'de benimle."

"Nesin sen... olamaz mı?"

Philip'in gözleri büyüdü.

"Vampiri mi diyorsun? Kutudan çıkardığımız canavarı mı?"

"Evet. Adı Thesaya ve o bir iblisti."

“....”

Charlotte gözleri kapalıyken usulca hırlarken hem Philip'in hem de Mev'in ağızları şaşkınlıkla açıldı.

Anlaşılabilirdi. Tanıdıkları Ian genellikle karanlıkla ilgili her şeye bıçağını savururdu.

“Bir tür kötü büyünün etkisinde miydin...?” Philip kekeledi.

Teslimiyet içinde iç çeken Charlotte ona baktı. "Bu tür şeylerin Ian üzerinde işe yarayacağını mı düşünüyorsun?"

"Evet, hayır ama eğer öyle değilse, o zaman lordum nasıl bu kadar iğrenç bir yaratıkla ilişki kurabilir?"

"Vampirler başkalarını vampire dönüştürmek ve bir tür deneyler yapmak için kaçırıyor gibiydi. O çocuk o deneylerden birinden kaçmıştı." Ian onun sözünü kesti ve Charlotte'un getirdiği bilinmeyen meyve şarabını boş bardağına döktü.

"Ssen ve ben onu kurtardığımızda yakalandı ve geri götürüldü. Her neyse, kovalanıyordu ve sonunda köşeye sıkıştığında benden yardım istedi.

"Ve sen bu isteği kabul ettin."

"Evet."

"Ama... ne olursa olsun, bir iblisin isteğini nasıl yerine getirirsin...?"

“Onu yem olarak kullandın,” diye araya girdi Mev.

Bardağına şarap doldururken sakince Ian'a baktı.

"Onu yakınında tutmanın diğer iblislerin sana gelmesini sağlayacağını düşündün. Sağ?"

"Kesinlikle."

Duyduklarına inanamıyormuş gibi kaşlarını çatan Charlotte, onun cevabı üzerine başını Ian'a doğru çevirdi.

Şarabından bir yudum alan Mev, Ian'ın gözlerine baktı. Bakışları, yozlaşmışları ve canavarları acımasızca kesen sert bir şövalyenin bakışıydı.

“Peki o iblis şimdi nerede?”

"Vampirler tarafından kaçırıldı. Muhtemelen şu anda Lu Sard'da bir yerlerdedir."

Philip, Ian'a bakarak kısık bir sesle, "...Şimdi neden konuşmakta tereddüt ettiğinizi anlıyorum," dedi.

"Sana eşlik edersek o vampiri de öldürebileceğimizden korkuyordun. O şeytanı öldürmek istemezsin, değil mi?”

Charlotte o zaman "...O diğer vampirlerden farklı," diye konuştu.

Philip'e dikkatle bakarak bakışlarını Mev'e çevirdi ve ekledi.

"O insan kanı içmez. Bu yüzden zayıftır. Hiç kimseye zarar vermedi. Sadece susuzluk çekiyor ve kendisinin bir iblis olduğunun farkında bile değil. Aslında onlardan nefret ediyor."

Philip soğuk bir tavırla, "Ama bu onun bir iblis olduğu gerçeğini değiştirmiyor," diye yanıtladı.

“...Ve bu onun hayatımı defalarca kurtaran bir yoldaşım olduğu gerçeğini değiştirmiyor.” Kelimeleri tükürürken Charlotte'un gözleri buz gibi oldu.

Kılıcını çekmeye hazır görünüyordu. Birkaç dakika önce gülümseyen Philip şimdi ona kuru bir ifadeyle bakıyordu.

"Benim görevim bütün vampirleri öldürmekti."

Ian'ın düz sesi aralarındaki gerilimi bozdu.

“Bu yüzden bu komisyona öncelik vereceğim. Thesaya'nın kaderi daha sonra gelir. Zaten ölmüş olabilir. Eğer öyleyse, bize katılmanız herhangi bir soruna neden olmayacak.

"Ne...? Ian, sen ciddi misin...?”

Charlotte şok içinde ona baktı ve Ian devam etti.

“Fakat belki hâlâ hayattadır ve yeniden karşıma çıkacak kadar hayatta kalacaktır. O zaman işler farklı olacak. Senin aksine ben Charlotte'un sözlerini tamamen reddetmiyorum. Ayrıca..."

Ian, Mev'in sabit yeşil gözleriyle göz temasını kesmeden dudaklarını şarapla ıslatmak için durdu.

“Thesaya sadece müşterim değil aynı zamanda hizmetkarım. Bu onun kaderinin benim elimde olduğu anlamına geliyor.

Bardağını bırakarak kuru bir sesle ekledi.

“O zaman ne karar verirsem vereyim, bunun dışında kalabilir misin? Onu bağışlamaya karar versem bile mi?”

“....”

Ağır bir sessizlik çöktü. Sadece bakışları birbirini geçti. Ortam gerginleşirken, yine endişeli görünen Philip endişeyle etrafına baktı.

Sonunda Mev konuştu. “Her zaman kendi isteğini ileri sürmeme karşı çıkıyorsun, Ian. En kötü varsayımlarda bile hiçbir zaman olayların kaymasına izin vermezsiniz.

“...bu sefer tereddüt ettim.”

Ian'ın cevabı Mev'in dudaklarında hafif bir gülümsemeye neden oldu.

"Yani bu yüzden mi anlaşmazlığa düştünüz?"

Ian hafifçe omuz silkti ve cevap verdi. “Ama sonunda kararıma saygı duyacağınıza inanıyorum.”

“Ha... Evet. Kelimelerle her zaman bir yolunuz vardır.”

Mev fincanına bakarken mırıldanarak başını salladı.

"Başkası olsaydı tereddüt etmezdim. Onların bir iblisin kölesi olduğunu düşünüp kafalarını keserdim. Ama kılıcımı sana karşı çekemem. Bunun yerine, eylemlerinizin bir nedeni olması gerektiğini düşünüyorum. Ve söylediklerini duyduktan sonra başka seçeneğim kalmadı."

Tekrar Ian'a baktı.

"Gözlerimi kapatmak zorunda kalacağım. Bu sorunuza cevap veriyor mu?”

Ian hafifçe gülümsedi. "Öyle."

Mev fincanını kaldırdı ve ekledi. "Hizmetkârınız gibi ben de bir iblisin karanlık doğasının üstesinden gelip gelemeyeceğini merak ediyorum. Kendim görmek istiyorum. O halde birlikte gidelim.”

“...Ben de bu kısımdan tam olarak emin değilim.”

Ian fincanını onunkine kaldırdı.

"Ama hadi yapalım."

Mev gülümsedi ve fincanını dudaklarına götürdü. Ian da içkisini hemen yuttu. Onları şaşkınlıkla izleyen Philip sonunda konuştu.

"Yani... siz ikiniz bundan sonra tekrar birlikte mi seyahat edeceksiniz?"

Ian fincanını bırakırken, "Evet, en azından şimdilik Lu Sard için," dedi.

Mev hafifçe başını salladı.

Philip rahatlayarak içini çekti ve sonra gülümseyerek ekledi. “Bu bir rahatlama. İblisin yaşamasının ya da ölmesinin benim için o kadar da büyük bir sorun olmadığını fark ettim. Ben daha çok ikinizin arasının bozulmasından endişeleniyordum.

“Kendin için endişelen. Şimdi birlikte bir vampir yuvasına gidiyoruz.”

"Bu kararlılık olmadan bunu önereceğimi mi sandın? Ben zaten ödünç alınmış bir zamanda yaşıyorum lordum.”

Philip neşeyle ekleyerek çenesini kaşıdı.

“Ayrıca... her şeyi yeniden sıfırdan planlamamız gerekiyor. Bir yer varBel Ronde'yi ziyaret etmemiz gerekiyor.”

"Bunu sen hallet."

"Elbette. Şu anda düşünülecek bir şey değil. Önce yeniden bir araya gelmemizi kutlamalıyız.”

Philip daha fazla içki koymaya başladığında Ian pencereden Charlotte'a baktı. Durum karşısında biraz şaşkın görünüyordu.

Onunla göz göze gelen Ian başını salladı. "Bir sandalye al ve otur."

“Evet, gelin ve bize katılın. Birlikte seyahat ettiğimiz için artık sana Charlotte diyeceğim. Philip sanki daha önce düşmanca davranmamış gibi ekledi.

Charlotte gözlerini kırpıştırıp bir sandalye getirdi. Boş koltuğu doldururken Philip hızla ona bir içki doldurdu.

"Hadi kadeh kaldıralım. Siz ikiniz, lordlarım.” Philip sırıttı.

Mev gülümseyerek kadehini kaldırdı. "Seninle olduğum için mutluyum, Ian. Ve sen de Charlotte. Elimizden geleni yapalım."

Charlotte dudaklarını yaladı ve başını salladı. Doğal olarak herkesin gözleri Ian'a döndü.

Açıkça konuştu. "Hadi şunu içelim ve sonra biraz uyuyalım. Yarın erkenden yola çıkmalıyız."

"Tıpkı senin de böyle kadeh kaldırman gibi." Mev güldü ve bardağını uzattı.

Masanın ortasında dört bardak tıngırdadı.

“Ama lordum, kuzeydeki durum... haha. Eh, sadece bugün sahip olduğumuz bir şey değil. Evet."

Kısa süre sonra masa boş tencere ve bardaklarla kaldı. Fenerin ışığı söndükçe odayı yalnızca horlama ve nefes sesleri doldurdu.

Ertesi gün, artık dört kişi olan grup, sabah erkenden herkes hâlâ uykudayken sessizce kaleden ayrıldı.

Serseri şövalyenin odasında bulunan para keseleri dokunulmadan masanın üzerinde bırakılmıştı.