Bölüm 1318 Çukurun Sırrı

Bölüm 1318: Çukurun Sırrı

Nazik Edward konuşmayı kesti ve bulut denizine baktı. Aniden duygusal bir iç çekti. Bir zamanlar, vampir ırkının geleceğinin temsilcisiydi, tüm şan ve şöhreti kendi üzerine toplamıştı. Rekabet etmesi gereken tek kişiler Şeytan Kadın, Anwen ve Basil gibi kişilerdi. William hâlâ gençti, bu yüzden bir süre onun için endişelenmesine gerek yoktu.

O zamanlar böyle bir sonucu nasıl bekleyebilirdi ki? Dünya, tıpkı dalgalanan bulut denizi gibi sürekli değişiyor ve kontrol edilemezdi.

Edward düşüncelere dalmışken, arkasından Nighteye’ın sesini duydu. “Neden atlamıyorsun?”

Edward irkildi. Cesur bir savaşçı olarak, toprağa geri dönmekten başka seçeneği olmamasına gerçekten çok üzüldü ve bunu istemedi. Uzun bir uluma sesi çıkardı ve bulut denizine doğru sıçrayarak, şimşek hızıyla bin metreden fazla ileri fırladı. Tam bu anda, güçlü bir kuvvet vücuduna kilitlendi ve kan enerjisinin akışını yarıdan fazla yavaşlattı.

Su üstünde kalmayı başaramayan Edward, kıyıya geri dönme şansı olmadan yavaşça batmaya başladı.

Çaresizlik içinde Edward arkasına dönüp bağırdı: “Biraz pişmanlık duyuyor musun? Bu yüzden mi kendin yapmıyorsun?”

Nighteye soğuk bir şekilde, “Hiç uğraşmak istemedim,” dedi.

Umutsuzluğa kapılan Edward bulutların arasına düştü ve oradan da kayboldu.

Nighteye sonunda ayağa kalktı ve kaleye geri döndü. Birkaç genç kont onu çevreledi, ona çay ikram etti ve yol boyunca her ihtiyacını karşıladı.

Bu vampirler ırkın genç dâhileriydi ve saygın ailelerden geliyorlardı, yine de Nighteye, kendisi ve Qianye hakkında dedikodu yapanlardan birkaçını anında bulut denizine atmıştı. Bu talihsizlerin aileleri tek kelime etmeye cesaret edememişti, bu yüzden diğerleri de hiçbirinin onu gücendirmeye cesaret edemeyeceğini anlamıştı.

Perth klanının kutsal oğlu, rütbe olarak görkemli bir markizdi. Ayrıca Medanzo’nun köken kanından bir damla da elde etmişti, bu da onu yarı soyundan biri yapıyordu. Edward bile bulut denizine atlamak zorunda kalmışken, kim ona meydan okumaya cesaret edebilirdi ki? Vampirler uzun ömürlü bir ırktı. Önlerinde daha bin yıl varken hiçbiri hayatını feda etmek istemezdi. Tek ihtiyaçları olan şey, incelik ve nezaket duygusuna sahip olmaktı.

Bu nedenle, bu genç dâhiler gösterişten vazgeçtiler ve gerekirse yüzlerini çamura gömmekten bile çekinmediler. Gece Kraliçesi’nden bile daha çok Gece Gözü’ne özen gösterdiler.

Nighteye, çalışma odasının penceresinin önüne oturdu, rastgele atıştırmalıklar ve çay eşliğinde keyif yapıyordu. “Mavi Kral’ı bilgilendirin, zırhıma ve silahlarıma ihtiyacım olduğunu söyleyin. Ayrıca, Alacakaranlık Kıtası’ndaki kapıya bir hava gemisi ayarlayın.”

Cesaretini toplayan genç vampir heyecanla, “Savaşa mı gidiyorsunuz? Beni de götürebilir misiniz? Sizin için ölmeye razıyım!” dedi.

Statüsü ve görünüşü göz önüne alındığında, Nighteye her vampirin hayali olarak kabul edilebilirdi. Bu genç kont bile dizlerinin üzerine çöküp yanına alınmak için yalvardı.

Nighteye çayını yudumlamaya devam etti ve başını bile kaldırmadı. “Çok çirkinsiniz.”

…

Yeni dünyadaki Kara Güneş Vadisi. Bir grup insan, her yere saçılmış kara alevlerden kaçınarak, dikkatlice bölgeden geçiyordu.

Bu grubun her üyesi ilahi birer şampiyondu, açıkça İmparatorluğun en seçkinleriydi. Song Zining ve Zhao Jundu önde yan yana yürüyorlardı ve arkalarındaki düklerin hiçbiri onları takip etmek zorunda olmaktan memnuniyetsiz görünmüyordu.

Dük Yuanguang olayından sonra, bu dükler Song Zining’in genç yaşına rağmen üst düzey bir köken gücüne sahip olduğunu ve yeni yükselişine rağmen son derece güçlü olduğunu açıkça anladılar. Öte yandan, Song Zining’in kendi ifadesine göre Zhao Jundu daha da güçlüydü. Zhao Jundu’nun erken ilahi şampiyon aşamasında durakladığı söylense de, diğer dükler de aynı durumda değil miydi? Ayrıca, dövüş gücü sadece rütbeye bağlı değildi.

Siyah alevlerin arasından geçen grup, çukurun önüne vardı. Çukurdan fışkıran siyah ateş sütunlarına baktıklarında yüz ifadeleri birdenbire değişti.

Song Zining ve Zhao Jundu vadinin tamamını gördüklerinde, çukur onların açısından o kadar da büyük görünmüyordu.

Ancak kenarına vardıklarında, on binlerce metre genişliğinde olduğunu ve içeriden fışkıran kara ateşin sonu yokmuş gibi göründüğünü fark ettiler. İlahi şampiyonlar olmalarına rağmen kimse yaklaşmaya cesaret edemedi, çünkü ateşle basit bir temas bile onları küle çevirirdi.

Düklerden biri, “Bu nedir?” diye sordu.

“Bu mu karanlık ırkın sırrı? B-Bu… Bu nasıl bir sır? Orada bir sır olsa bile, aşağı inip onu aramanın hiçbir yolu yok.”

Tecrübeli Dük Şunmu, “Bu kara alevler arasında göklerin hükümdarı bile içeri giremeyebilir” dedi.

Bir başka dük de söze karışarak, “Bu yangınlar karanlıktan doğan bir gücün yanmasıyla oluşuyor, sıradan kalkanlar bunlara uzun süre dayanamaz. Bu kadar şiddetli alevleri üretecek şeyin tam olarak ne olduğunu merak ediyorum.” dedi.

Song Zining ve Zhao Jundu sessizce kaşlarını çattılar. Birkaç dakika sonra Song Zining, “Bu kara alevler algımızı bozuyor gibi görünüyor. Burada kehanet sanatlarımı neredeyse hiç kullanamıyorum, verimlilikten bile ödün veriyorum.” dedi.

Zhao Jundu elini uzatıp kara ateşe dokundu. Parmağını geri çektiğinde, temas ettiği noktadaki derinin simsiyah yanmış olduğunu gördü. Ateşe karşı kullandığı köken bariyeri ancak yarı etkili olmuştu.

Yarayı inceledikten sonra Zhao Jundu, “Bu alevler karanlık ırklar için de aynı derecede yıkıcı. Biz yenilmezsek, onlar da yenilemez. Ama…” dedi.

Onun tereddüdünü gören Song Zining ona garip bir bakış attı. “Burada yabancı yok, söyleyemeyeceğin ne var ki?”

Zhao Jundu buruk bir şekilde güldü. “Aslında önemli bir şey değil, sadece kendim inanmak istemedim. Sadece bir tahmin ve hiç doğru olmayabilir.”

“Tahmininiz nedir, hadi dinleyelim?”

“Kesinlikle, anlayışınız gerçekten muhteşem.” Diğer dükler de merak içindeydi.

Zhao Jundu çukuru işaret ederek, “Bak, sence de çukur çok yuvarlak ve içi çok pürüzsüz değil mi?” dedi.

Dükler şaşkına döndüler. “İmparatorlukta da çok sayıda yuvarlak çukur var. Duvarlara gelince, uzun süre kara alevlere maruz kalmaları onları pürüzsüzleştirmiş olmalı. Sorun ne olabilir ki?”

Zhao Jundu, “Buradaki aura beni huzursuz ediyor ve bu sadece tek bir türle sınırlı değil,” dedi.

Bu noktada, Zhao Jundu epey bir süredir ateşle arınma sürecinden geçiyordu. Köken gücü açık maviden mora, ardından neredeyse tamamen karanlığa dönüşmüştü. Ancak, bunun karanlık köken gücü değil, daha önce kimsenin görmediği bir tür şafak enerjisi olduğunu enerji sistemleri kullanarak açıklamıştı. Birçok İmparatorluk uzmanı bu açıklamayı doğrulayarak, insanların onun yetiştirme sanatı hakkındaki şüphelerini bastırmıştı.

Zhao Jundu, gelişim sürecinde derinlere indikçe savaş gücü katlanarak arttı. Sıradan bir erken dönem ilahi şampiyonu bir yana bırakın, üstün bir ilahi şampiyona karşı bile şansı olabilir. Büyük bir karanlık hükümdar bile ona korku salamayabilir.

Dükler sessizce nefeslerini tutarak sonucu beklediler. Hazırlıklı olmalarına rağmen, son tahmin yine de herkesi şok etti.

“Sanırım bu çukur daha önce yoktu. Kutsal Dağ’ın yüce hükümdarları tarafından kazılmış olmalı.”

Dük Yuanguang yutkunarak, “Böylesine büyük bir çukur, mümkün mü?” diye sordu.

Kutsal Dağ’ın her bir yüce lideri, İmparatorluğun tarihinden daha uzun yaşamıştı ve onların kudreti bir efsaneydi.

Hatta bazıları, üçünün de istedikleri takdirde bir kıtayı ikiye bölebileceklerine inanıyordu. Ayrıca, Boşluk Vadisi Yıldızı’nın tarafsız topraklara neden düştüğü konusunda da farklı görüşler vardı.

Üç yüce varlığın birlikte çalışarak bu çukuru oluşturması imkansız olmazdı. Ama bitmek bilmeyen siyah alev akıntısının ardındaki sır neydi?

Song Zining’in kaşları gevşedi. “Siz söyleyince şimdi anladım.”

“Ne öğrendin?”

“Darksun Vadisi o kadar önemli ki, Jaero yaklaşmamızı engellemek için hayatını riske atardı, ama burada çok fazla asker yok. Bunun sebebi muhtemelen üç yüce varlığın bu çukuru açmış olmaları ama geçide girememiş olmaları. Bu yüzden sınırlı birliklerini genişlemeye odakladılar. Yeni dünyaya daha fazla asker sokmanın tek yolu bu.”

Song Zining sözlerine şöyle devam etti: “O kaleyi yıktıktan sonra bile doğru dürüst bir karşılık alamadık. Bu da onların bizim de içeri giremeyeceğimizi bildiklerini kanıtlıyor. Bu kara alevler çok şiddetli, ama bir noktada sönecekler. İşte o zaman karanlık ırklar tüm güçleriyle karşılık verecekler.”

“Öyleyse ne yapacağız?”

Song Zining, “Sayısız değişime karşı tutarlılıkla mücadele edeceğiz, karanlık ırkları kanatmaya devam edeceğiz. İçerideki her neyse ona ulaşamasak bile, hazine için onlardan çok büyük bir bedel talep edeceğiz” dedi.

Düklerin savaşçı ruhunda belirgin bir artış görüldü.

Song Zining, bir anlık sessiz hesaplamanın ardından, “Yaklaşık üç günlük güvenli zamanımız var. Hepinizden çevredeki araziyi olabildiğince ayrıntılı bir şekilde haritalandırmanızı rica ediyorum. Burada kehanet pek işe yaramıyor, bu yüzden bu haritanın kalitesi kaderimizi belirleyecek.” dedi.

Dükler kendilerine verilen görevleri kabul ettiler; Zhao Jundu tek başına üç bölgeyi üstlendi. Mevcut köken gücü kara alevlere biraz benziyordu, bu yüzden dayanıklılığı çok daha fazlaydı. Song Zining de yeteneklilerin daha fazla iş yapmasına izin verme ilkesinden cesaret alarak geri adım atmadı.

Song Zining’in niyeti bu noktada açıktı. Karmaşık coğrafyayı kullanarak karanlık ırklarla mücadele etmeyi ve onların seçkin birliklerine olabildiğince fazla zarar vermeyi amaçlıyordu.

Dükler ancak bu noktada Song Zining’in neden burada bir üs kurma niyetinde olmadığını anladılar. Bir kaleye bağlı kalmak, düşmanın onları izlemesini kolaylaştıracaktı. Gezici savaşlar, Song Zining’in yeteneklerini ortaya çıkarmak için şu anda en iyi taktikti.

“Kara ırkların bu sefer ölüme kimi göndereceğini merak ediyorum.”

“Elbette kolay bir düşman olmayacak. İşe yaramaz olanlar, göksel hükümdarın harekete geçmesine bile gerek kalmadan ellerimizde ölecekler.”

“Haha, Zheng Kardeş’in Bin Bağlama tekniği meşhur bir alt etme sanatıdır. Karanlık ırklar yakalandıklarında kaçamayacaklar.”

“Bunu çok fazla övüyorsunuz. Eğer bir prensle veya büyük bir karanlık hükümdarla karşılaşırsak, bu onları sadece bir an için kısıtlamaya yarar. Onları bağlamak imkansız.”

Dükler, hedeflerini tamamlamak üzere ayrılırken neşeyle sohbet ettiler.