Bölüm 131: İşlem

Bay A mı? Bu, gizemli ve güçlü bir adamdan ziyade bir suçlunun kod adı gibi geliyor. Aptal’la kıyaslanamaz bile… Hayır, Bay Aptal’la sadece tanrılar veya yarı tanrılar kıyaslanabilir… Audrey bunu düşünürken bir üstünlük duygusu hissetti.

Bay A’ya sakin bir şekilde baktı ve Fors ve Xio Derecha’ya kısık bir sesle, “Bu adam hakkında anlatılan bir hikaye var mı?” diye sordu.

Kapüşonlu Vikont Glaint de aynı derecede meraklıydı.

Xio Derecha sert bir şekilde cevap verdi: “Geçmişte de buna benzer birkaç olay yaşandı. 8. Sekans Ötesi’ndekiler, hatta bazıları 7. Sekans’ta olanlar, Bay A’yı hedef alıp onunla baş etmeye çalıştılar, ama hepsi gizemli bir şekilde ortadan kayboldu.”

“Demek ki o gerçekten güçlü bir Öteki,” diye hayretle düşündü Glaint.

Konuşurken odaya girdiler. Gardiyanlar hemen kapıyı arkalarından kapattılar.

Audrey odadaki gaz lambasının ışığına alıştıktan sonra tam önünde, üzerinde birkaç cümle yazılı iki tahta gördü.

O anda, elinde yanmamış bir sigara tutan Fors fısıldadı: “Bunlar, bu toplantıdakilerin istekleri. Birçok insanın, açgözlülerin hedefi olmaktan kaçınmak için sahip oldukları şeylerin başkalarının bilmesini istemediğini anlamalısınız. Bu yüzden isteklerini veya sattıkları şeyleri, ayrıca kabaca fiyatlarını da tahtaya isimsiz olarak yazıyorlar.”

Audrey başını salladı. Toplantıdakileri gözlemlemekle ilgilenmedi; bunun yerine bakışlarını soldaki tahtadaki kelimelere çevirdi.

“Olgun bir Manhal Balığı’nın gözlerine ihtiyacım var.”

“İntikamcı ruhların geride bıraktığı toz, 165 kilo.”

“İmparator Roselle’in defterinden üç sayfa, 20 pound.”

Audrey bunu görünce Spectator’ının halini koruyamadı. Heyecanlandığı kadar şok da oldu.

Bu fiyatlar… bu fiyatlar çok… çok ucuz! diye düşündü heyecan ve sevinçle.

Yürürken bakışları başka duyuruları da görünce kaydı.

“Bebek Gözyaşları Çiçeği, 200 pound.”

“Mumya Tozu, 10 gram, 5 pound.”

“Murloc Slime, 30 ml, 29 pound.”

“8. Sıra iksirinin formülü Şerif, 450 pound.”

…

Çok… çok ucuz! Beyonder malzemelerinin hepsi 300 pounddan daha ucuz! Audrey, arkadaşlarıyla birlikte oturacak bir yer bulduğunda gözleri parladı.

Xio Derecha eğilip kulağına fısıldadı: “İstediğin bir şey var mı?”

Audrey derin bir nefes aldı. İmparator Roselle’in meşhur sözü aklından geçti: “Her şeyini istiyorum!”

İki ağabeyi vardı, bu da aristokrat unvanını ve mirasın büyük kısmını miras alma hakkını geçersiz kılıyordu. Ancak ailesi ve erkek kardeşleri tarafından çok sevilen bir kadın olarak, adına mülk, tarım arazisi, meralar, madenler, mücevherler, hisse senetleri ve tahviller vardı. Bunların toplam değeri 300.000 pounddu.

Bu, mirasının bir parçasıydı, ancak babası Earl Hall vefat etmeden önce veya evlendiğinde bunlara yalnızca kendi adına sahip oluyordu. Her yıl, bir vakıf fonundan buna karşılık gelen bir miktar alıyordu.

Ama yine de yılda 15.000 ila 25.000 pound kazanabiliyordu ve bu da onu tüm Loen Krallığı’ndaki soylular arasında en zengin kadınlardan biri yapıyordu.

Elbette, bir soylu olarak kaçınamayacağı masrafları vardı. Ve artık yıllık ödemelerini aldığına göre, artık ailesini sürekli para için rahatsız edemezdi.

Kendini kontrol etti ve çekinerek cevap verdi: “Şimdilik, İmparator Roselle’in defterine göz koydum. Ona hayranım ve yarattığı özel sembollerin ve yazıların gizemli bir güce sahip olduğunu düşünüyorum; sadece onları çözmenin doğru yolunu henüz bulamadık.”

Audrey, gittikçe daha fazla ikiyüzlü oluyorsun… diye ekledi içinden.

Tam bunu söylediği sırada, yanlarında oturan beyaz gömlekli genç bir adam heyecanla ayağa kalktı. Audrey’e katılarak, “Evet! Doğru! Sonunda benimle aynı fikirde olan biriyle tanıştım!” dedi.

“Ben defterin üç sayfasına sahip olan kişiyim ve onları hemen sana satabilirim!”

Audrey ilk başta ne yapacağını bilemedi ama gülümseyerek, “O zaman minnettarlığımı ifade etmeme izin verin lütfen.” dedi.

Bir çift 10 sterlinlik banknot çıkarıp adama uzattı, ardından karşılığında İmparator Roselle’in günlüğünün üç sayfasını aldı. Elbette, burada kimse bunların onun günlüğünün bir parçası olduğunu bilmiyordu ve bu yüzden herkes bunlara genellikle onun not defteri diyordu.

Audrey, kitapları aldıktan sonra sayfaları çevirdi ve yazının daha önce karşılaştığı sayfalara benzediğini doğruladı.

Günlüğü kaldırıp Xio ve Fors’a yumuşak bir sesle sordu: “Notlar sahteyse kimi arayabilirim? Bay A?”

“Evet, Bay A toplantısında hiçbir dolandırıcılığa izin vermeyecek. Ve ben de bu konuda size özel olarak arabuluculuk yapmanızda yardımcı olabilirim,” diye hevesle yanıtladı Xio Derecha.

“Anlıyorum.” Audrey Seyirci durumuna geçti ve etrafındaki Ötekileri ve Öteki olacakları süzdü.

Genç adamın az önceki heyecanı yüzünden birçok kişi ona bakıyordu. Audrey ve Glaint’i gözlemliyorlardı; bazıları belli ederken bazıları daha gizliydi, ama Audrey ve Glaint’in kapüşonları yüz hatlarını gayet iyi örtüyordu.

Mekanın dört bir yanına, hepsi tahtaya dönük şekilde kanepeler ve sandalyeler serpiştirilmişti. Mobilyaların malzemesi oldukça sıradandı; bu da onları buraya toplayan Bay A’nın soylu biri olmadığını ve mekana pek önem vermediğini gösteriyordu… Evet, sergilediği özgüvenle, mekan konusunda aşırı gösterişli olmasına gerek yoktu… Audrey etrafına bakındı ve sakince gözlemledi.

Bay A, orada bulunan tüm hanımlara bakıyor, bakışları genellikle ortalamanın üzerinde görünenlerde dolaşıyor… Şehvet düşkünü… Neden bana bu kadar sık bakıyor? Cübbemin içini görebiliyor mu?

Audrey bu çıkarım karşısında şok oldu. Sanki bir sinek yemiş gibi tiksinti duydu.

Ama endişeleri kısa sürede hafifledi, çünkü Bay A’nın ne kendi bedenine ne de diğer kadınların bedenlerine bakmadığını fark etti…

Bu, gözlerinin kumaşın içini doğrudan göremediği anlamına geliyor. Görme duyusu olağanüstü. Sanki beni yakından izliyormuş gibi. Bu yetenekle, mahalleli pek bir şey başaramaz. Audrey, kendi işleriyle uğraşan diğer insanları sakince gözlemledi ve oradaki bazı insanların içinde bulunduğu koşulları anladı.

Tam o sırada Bay A’nın moderatörü yanlarına geldi ve Audrey’nin grubuna fısıldadı: “İsteklerinizi bir kağıda yazıp bana iletebilirsiniz ya da teneffüse kadar bekleyip küçük odadaki tahtaya satmak istediğiniz şeyleri yazabilirsiniz.”

Fors sigarasından bir nefes çekip etrafı dikkatlice inceledi. “Hangi Sekans 9 formülünü istediğini düşündün mü?”

Sözünü tutmuş ve Audrey ile Viscount Glaint’e bildiği tüm Sekans yollarını anlatmıştı.

Audrey, “Spectator, ben bir Spectator olmak istiyorum. Ayrıca Telepatist Spectator’ın ilerlemesini de istiyorum.” demeden önce düşünüyormuş gibi yaptı.

Gelecekte Fors ve Xio Derecha ile sık sık temas kurmak zorunda kalacağını ve bu durumun onun bir Öte Dünyalı, yani Seyirci olduğunu anlamalarına yol açabileceğini düşündü. Bu yüzden, bu fırsatı değerlendirip onlara bunu açıklamaya ve Tarot Kulübü’nün varlığını tamamen gizlemeye karar verdi.

Biraz para harcayacağım ama yine de değecek… Audrey kendini övdü.

Aynı zamanda Xio Derecha’nın ara sıra tahtaya baktığını, yüzünde arzu ve depresyon ifadesi olduğunu fark etti.

Xio bana Arbiter’a karşılık gelen 8. Sıranın Şerif olduğunu söyledi. 450 poundluk fiyat etiketine mi bakıyor? Şerif için formülü istediği çok açık…

Zaten bir yıldan uzun süredir Hakemlik yapıyor ve farkında olmadan Hakemlik rolünü üstleniyor. İksiri çoktan sindirilmiş olmalıydı…

Bütün bu detaylar bana Xio’nun parasının olmadığını söylüyor!

Audrey bütün bunları düşünürken, Vizkont Glaint tercihini açıkladı.

“Eczacı, 9. Sıra Eczacı’nın formülünü istiyorum!”

Audrey, Fors ve Xio’nun bakışlarını üzerinde hisseden adam, kıkırdayarak kendini şöyle açıkladı: “Benim için en önemli şey sağlık ve büyük hastalıklar ve zararlar konusunda endişelenmemek!”

“Mantıklı bir karar. Bir zamanlar Eczacı olmayı hayal etmiştim.” Fors gülümseyerek iç çekti.

Oldukça durgun bir tavrı vardı.

Kararı verdikten sonra Audrey ve diğerleri isteklerini kağıtlara yazıp moderatöre teslim ettiler. Moderatörün mekanda dolaşıp diğer katılımcılara soru sormasını ve birkaç kağıt daha toplamasını izlediler.

Daha sonra bu kolaylaştırıcı notları karıştırdı ve kara tahtalardan sorumlu olan ortağına verdi ve ondan bilgileri bunlara yazmasını istedi.

“Seyirci ve Telepatist iksirlerinin formüllerine ihtiyacım var, fiyat yüz yüze görüşülecektir…”

Kolaylaştırıcı, tahtaya yazdıktan sonra isteği üç kez tekrarlayacaktı. İlgilenen biri gizlice bir oda için başvuruda bulunabilecekti. Anlaşmayı tamamlamalarına yardımcı olacak kolaylaştırıcılar olacaktı.

Bir süre bekledikten sonra Audrey ve Glaint’e anlaşma talebi gelmedi. Oldukça hayal kırıklığına uğradılar.

Tam bu sırada bir kolaylaştırıcı Audrey’nin yanına geldi ve ona katlanmış bir kağıt parçası uzattı.

“Bay A’dan,” dedi kolaylaştırıcı yumuşak bir sesle.

Audrey kağıt parçasını açtı ve baktı.

“Diğer 9. Sıra iksirlerinin formülleriyle ilgileniyor musunuz?”

Audrey dudaklarını küçümseyerek kıvırdı ve boş bir yere şunları yazdı: “Ben sadece Spectator’la ilgileniyorum.”

Kâğıdı katlayıp moderatöre geri verdi, sonra moderatörün kâğıdı Bay A.’ya geri vermesini izledi.

Bay A şöyle bir baktı, hiçbir şey söylemedi, sessizce diğer üyelere bakmaya devam etti.

Ancak Audrey, adamın gizlice kağıt parçasını yaktığını ve küllerinin yere düştüğünü aniden fark etti.

On beş dakika sonra Bay A, “Şimdi ara vereceğiz. Diğer katılımcılarla rahatça etkileşim kurabilirsiniz.” dedi.

Bu sırada İmparator Roselle’in günlüğünü satan genç adam Audrey’e yaklaşarak heyecanla şöyle dedi: “Ben İmparator Roselle’in özel karakterlerinin bir kısmını çözüp kendime dövme yaptırdım, bu sayede olağanüstü yetenekler kazandım.

“İlginizi çeker mi?”

Audrey aniden Bay Aptal’a İmparator Roselle’in günlüğündeki özel karakterlerin herhangi bir özel yeteneğe sahip olup olmadığını sorduğunu hatırladı. Bay Aptal’ın cevabı, bir tanrı aniden onlarla ilgilenmediği sürece işe yaramayacaklarıydı.

Karşısındaki genç adama baktı ve bir an düşündü. Sonra sordu: “Ne kadar olağanüstü yetenekler bunlar?”

Genç adam heyecanla cevap verdi: “Daha güçlü ve sağlıklı oldum!”

Audrey ona acıyarak baktı. “Özür dilerim, kendi araştırmalarıma daha çok güveniyorum.”

Kalan zamanda, bu toplantıya gelenleri gözlemlemeye devam etti, ancak daha fazla bilgi edinemedi. Elindeki tek şey, bazılarının sıradan mesleklerden gelen doktor veya avukatlar olduğu yönündeki kaba bir çıkarımdı.

Audrey ve diğerleri yarım saat daha bekledikten sonra mekanı terk edip Viscount Glaint’in malikanesine geri döndüler.

Audrey o gece saat 10 civarında eve döndü. Hizmetçisine sıcak su hazırlamasını söylerken köpeği Susie’nin ona baktığını gördü.

Köpeğim bana şöyle bir baktı… Audrey’nin duyguları karmaşıklaştı.