Bölüm 131: Gece Dövüşü

Kızıl ayın parıltısı altında, uzaktan bir gaz lambası bölgeyi aydınlatıyordu. Lumian ayak izlerini tespit etti ve ölçülü bir hızla takip etti.

Çok geçmeden ıslak noktalar tamamen kurudu ve artık ipucu vermiyordu. Ancak Lumian, dört ayak izi setinin boyutunu, taban desenlerini ve yürüyüş özelliklerini ezberlemişti; böylece onları başkalarıyla karıştırmamak için elinden geleni yapıyordu.

Yine de, onları takip etmek zorlu oldu. Cordu Köyü kalıntılarının aksine, binlerce insan Rue Anarchie ve çevresinden her gün geçiyor, birbirini gizleyip yok eden sayısız üst üste binmiş ayak izi bırakıyor ve bu da hedefi tam olarak belirlemeyi zorlaştırıyordu.

Durumu daha da zorlaştıran şey, satıcıların sokakları çöple doldurması ve bu berbat ortamın yarattığı başka dikkat dağıtıcı unsurlardı. Lumian zaman zaman okyanusta bir damla su arıyormuş gibi hissediyordu.

Neyse ki gece yarısıydı ve çok az yaya dışarıdaydı. Çoğu, Lumian’ın bir bakışta fark edebileceği belirgin kokuları ve sendeleyen ayak izleriyle alkoliklerdi.

Üstelik Margot ve mürettebatı uzun süredir ortalıkta olmadığından, pek çok iz zarar görmeden kalmıştı. Lumian ise onlara yetişmeyi zar zor başarıyordu.

Bazen, çevrenin veya Margot’nun dikkatsizliği nedeniyle ayak izleri aniden kayboluyordu. Ancak Lumian yılmadı. Kendini toparladı ve uzun mesafeler boyunca ileri, sola ve sağa doğru yeni izler aradı. Deneme yanılma yoluyla, sonunda aradığı ayak izlerini buldu.

Lumian onları pazar bölgesindeki Rue du Rossignol’a kadar takip etti ve birkaç ucuz dans salonundan uzakta, beş katlı bir apartmanın önünde durdu.

Margot ve adamlarının ayak izleri içeriye doğru uzanıyordu.

Lumian dikkatlice incelediğinde üç haydutun sonunda ayrılıp farklı yönlere doğru yürüdüklerini doğruladı.

Başka bir deyişle, Margot apartman odasında kalan tek kişiydi.

Astlarının korumasına ihtiyacı yok, kendi gücüne güveniyor… Lumian sessizce düşündü, hedefinin bir Öteki olduğundan giderek daha emin oluyordu.

Zifiri karanlık koridoru inceleyerek, bir Avcı’nın gerçek ikametgahlarına dönmeden önce ilgili izleri nasıl ele alabileceğini düşündü. Karbür lamba ve titiz bir aramayla bile Margot’yu bulmanın neredeyse imkansız olacağından, hatta önceden ayarlanmış bir tuzağa düşebileceğinden şüpheleniyordu.

Lumian biraz düşündükten sonra bir ön plan hazırladı. Bakışlarını kaçırıp bitişikteki sokağa yöneldi.

Çok geçmeden yirmili yaşlarda, zar zor yürüyebilen sarhoş bir adamla karşılaştı.

Adam arızalı bir gaz lambasına yaklaşıp kusmaya başlayınca, Lumian şapkasını indirip yaklaştı. Kısık bir sesle, “Gömleğini 1,5 verl d’or’a satın almak istiyorum,” dedi.

Sarhoşun ilk tepkisi, halüsinasyon görüp görmediğini sorgulamak oldu.

Le Marché du Quartier du Gentleman’daki ucuz bir giyim mağazasından sadece 1 verl d’or’a aldığı gri-mavi tüvit bir gömlek giymişti. Şimdi, biri iki yıldır giydiği bu eski giysiye 1,5 verl d’or, yani 30 lick harcamak istiyordu!

Ben mi deliriyorum, yoksa bu adam mı? Sarhoş, karşısındakine bakmak için kendini zorladı, ama loş ışık, karanlığın içinde sadece gölgeli bir figürü gösteriyordu.

Bir an sonra elinde iki soğuk para belirdi.

Sarhoş adam içgüdüsel olarak paraları tarttı ve metale kazınmış desenleri hissetti.

Geğirerek, “Neden satın almak istiyorsun?” diye sordu.

“Eğer istemiyorsan başkasını bulurum.” Lumian gümüş paraları geri alıyormuş gibi yaptı.

Sarhoş daha fazla soru sormadan homurdandı ve yavaşça ceketini çıkarıp ceplerini boşalttı.

Lumian elbiseleri alıp giderken, sarhoş zorlukla başını kaldırıp elini salladı.

“Haha, deli. Para veren deli… Blargh…”

Lumian, Rue du Rossignol’daki apartman bloğuna döndüğünde koyu mavi bir şapka, gri-mavi bir tüvit ceket, rengi solmuş bir pantolon ve bir çift yıpranmış, kirli deri ayakkabı giymişti.

Daha sonra kullanacağı eşyaların yanı sıra toplam 12 verl d’or harcamıştı.

Lumian, ışıksız daireye bir göz attı ve birden kendini şaşkın hissetti.

Neden Margot gibi bir Beyonder’ı hedef almam gerekiyor?

Üç astı da pek masum değildi ve açıkça zayıflardı. İzlerini nasıl örteceklerini bilmiyorlardı, bu yüzden onlarla başa çıkmak bir tavuğu öldürmekten çok daha zor olmamalı…

Montsouris hayaletinin saldırısına uğramanın kaderi kimseyi ayırmazdı!

Neden Margot’yu avlamaya bu kadar takmıştım?

Eskiden böyle değildim. Gerektiğinde acımasız olabiliyor, işleri basit tutabiliyordum. Kendimi gereksiz yere yormuyordum…

Bu düşünceler zihninden geçerken Lumian’ın dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Daha tehlikeli avları içgüdüsel olarak seçtiğini fark etti çünkü daha zorlayıcı görünüyordu, bu da kendisini daha rahat ve kaygısız hissettiriyordu.

Lumian, kıyafetlerinin altında gizlenmiş sol göğsüne baktı ve bu değişimin vücudundaki bozulmadan kaynaklandığından şüphelendi.

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından hafifçe kıkırdamayı bastırdı.

“Görünüşe bakılırsa biraz deliyim…”

Hedefini değiştirmeyi planlamıyordu; sanki şimdiden kan kokusunu alabiliyordu.

Bu hem bir lütuftu hem de bir lanetti.

Şapkasını iyice indiren Lumian, bir yığın eşyayı taşıyarak hedef dairenin arkasına doğru ilerledi.

Yağlı etleri, yanıcı kanepe içlerini ve diğer eşyaları duvara yaslayarak etraflarına yangına dayanıklı bir bariyer oluşturdu.

Ardından Lumian bir kibrit çakıp onu yığının üzerine attı.

Kıvılcımlar hızla en yanıcı maddelere yayılıp, hızla büyüyüp etraflarındaki her şeyi tüketiyor.

Siyah dumanlar yükseliyordu.

Yoğun duman etrafı sardığında Lumian bağırdı:

“Yangın! Yangın!”

Daha sonra dairenin önüne doğru koştu ve yakındaki bir köşedeki gölgelere çekildi.

Planı basitti: Margot’nun hangi odada olduğunu veya hangi tuzakları kurduğunu bilmediği için, Margot’yu kendini ifşa etmeye zorlayacaktı!

Margot bir Piromani olsaydı, aşağıdaki alevlerin ve dumanın gerçek bir cehenneme yol açamayacağını kesinlikle hissederdi. Tepkisi büyük ölçüde farklı olurdu ve Lumian, Margot’nun Sırasını belirleyip planı devam ettirip ettirmemeye karar verebilirdi.

Yükselen dumanlar, titreyen alevler ve Lumian’ın çığlıkları arasında apartman sakinleri ve komşu binalardakiler merdivenlerden aşağı sokağa koştular.

Yangının büyük olmaması ve dumanın daireye nüfuz etmemesi nedeniyle kimse dışarı atlama riskini göze alamadı.

Sessiz kalan Lumian, apartman girişine odaklandı, diğerleri ise onun yerine geçip bağırarak yangının kaynağını aradılar.

Birkaç saniye sonra, ikinci kat penceresinden bir figür atlayarak kolayca yere indi.

Margot’ydu bu; kırmızı bir gömlek ve uzun süt beyazı bir pantolon giymişti!

Beyonder yeteneklerine güvenen ve alt katta yaşayan Margot, diğer kiracılar gibi merdivenleri kullanmak yerine pencereden atlamıştı.

İndiğinde daireye dönüp baktığında yangının hiç de ciddi olmadığını fark etti. Dışarı atlamasına gerek yoktu, bu da onu paniklemiş ve aptal gibi gösteriyordu.

Margot o anda köşeden sivri şapkalı ve gri-mavi gömlekli birinin çıktığını gördü.

Başını öne eğmiş olan figür, Margot’yu işaret etti ve güldü.

“Bak, bu adam tam bir aptal!”

Margot’nun duyguları öfkeyle patladı.

Kendisine alaycı bir şekilde yaklaşan adama doğru hamle yaptığında gözleri kızarmıştı.

Hızlıydı ama adam ondan daha hızlıydı. Dönüp en yakın sokağa dalmıştı bile.

Margot’nun tek isteği adama bir ders verip onu kovalamaktı.

İkili, birbirlerinin peşine düşerek karanlık ve ıssız sokağa doğru koştular.

Tap! Tap! Tap! Figür barikata doğru koştu ve sağ eliyle iterek üzerinden atladı.

İniş sırasında figürün durduğunu ve geri döndüğünü gördü.

İndiği anda figürün durduğunu ve arkasını döndüğünü gördü.

Margot, kızıl ay ışığı altında koyu mavi şapkanın altındaki yüzü gördü.

Beyaz bandajlarla sarılmıştı, sadece burun delikleri, gözler ve kulaklar görünüyordu.

Figürün sol eli de aynı şekilde sarılıydı ve uğursuz görünümlü, kalay rengi bir kama tutuyordu.

Margot’nun göz bebekleri büyüdü ve kalbi hızla atmaya başladı.

Bir anda bir tür provokasyona maruz kaldığını anladı.

Margot huzursuzluğunu bastırarak belindeki siyah tabancayı çıkardı.

Lumian’ı hedef aldı ve Provokasyon’u harekete geçirdi.

“O bıçakla mı? Aptal, silah çağındayız!”

Pat!

Margot tetiği çekti ve kurşunu doğrudan Lumian’ın kafasına gönderdi.

Lumian aniden geriye doğru eğildi, sanki bir köprü oluşturuyordu.

Daha sonra yatay bir şekilde sıçradı ve Margot’nun ikinci kurşunundan kaçtı.

Sonra Lumian gerilmiş bir yay gibi doğruldu ve Düşmüş Merkür’ü uçan bir hançermiş gibi Margot’ya fırlattı.

Düşmanının Provokasyon benzeri bir yeteneğe sahip olduğunu ve muhtemelen silahı zehirlediğini tahmin eden Margot, onunla doğrudan yüzleşmeye cesaret edemedi. Aceleyle vücudunu büktü ve kalay karası kamanın yanından uçup barikattaki bir çatlağa saplanmasına izin verdi.

Margot saldırıdan kaçarken Lumian’ın bir kaplan gibi üzerine atıldığını gördü.

Ancak o zaman Lumian’ın kulaklarının kalın kağıt tomarlarıyla tıkalı olduğunu fark etti, bu da onu Margot’nun kışkırtmasına karşı neredeyse bağışıklık kazandırıyordu!

Bir Avcı’yı en iyi anlayan her zaman başka bir Avcı’dır!

Bu açıklama Margot’yu bir kez daha çileden çıkardı, sanki rakibinin becerisi onu sessizce ‘kışkırtmış’ gibiydi.

Bam! Lumian sağ yumruğunu sıktı ve Margot’nun şakaklarına sert bir şaplak attı.

Margot sol koluyla bunu engelledi.

Aynı anda sağ elini kaldırıp tabancayı Lumian’ın başına doğrulttu.

Bakalım bu yakın mesafeden nasıl sıyrılacaksın!

Bir anda Lumian, Margot’nun göğsüne kafa atacakmış gibi öne doğru eğildi ve sol eliyle sağ bileğini yakaladı.

Bu arada sağ bacağı inanılmaz bir esneklikle yukarı doğru sallanıyordu.

Kafasının arkasında değil, yanındaki barikatın bir çatlağına saplanmış Düşmüş Merkür’de!

Uğursuz, kurşuni siyah kama, Lumian’ın tekmesiyle havaya yükseldi ve doğruca Margot’ya doğru uçtu.