Bölüm 1299: Süt ve Bal

Tanrıların Terkedilmiş Ülkesi, Ay Şehri.

A’dal, Xin ve Rus, Başrahibin sesinin şehrin her yerinde yankılandığını duyduklarında anormal bir heyecana kapıldılar.

Hemen hemen aynı anda ayağa kalkıp, daha önce hazırladıkları hayvan derisinden yapılmış torbaları sırtlarına aldılar.

İçerisine mantar tozu, kurutulmuş mantarlar ve çeşitli canavar derileri dağıtıldı, ayrıca farklı eyaletlerin farklı Beyonder özellikleri de vardı.

Onlar için heyecanlı ve geleceğe dair umutlu olmalarına rağmen, yaşadıkları acılar onları tedbir almaya itmişti. Yanlarında mümkün olduğunca çok yiyecek taşımaya çalışıyorlardı.

Birkaç şimşek çakmasından önce, Ay Şehri rahipleri Bay Aptal’ın ilahi vahyini almış ve av ekipleri göndermeyi bırakmışlardı. Ayrıca, her sakine önemli eşyalarını toplayıp anında ayrılmaya hazır olmaları talimatını vermişlerdi.

Bir dakikadan kısa bir süre sonra A’dal ve arkadaşları ellerinde fenerlerle evlerinden çıkıp sokağa çıktılar.

Gözleri buluştuğunda, tümörlerle veya sakatlıklarla dolu yüzlerinde gizlenemeyen bir sevinç vardı. Ay Şehri’ni terk edip memleketlerini terk etmeye karşı hiçbir olumsuz duyguları yoktu.

İşte onların kabusunun kaynağı buydu. Kaç neslin çocukluklarında mutluluklarını kaybettiği bilinmiyordu.

Yüksek platformlu meydanda toplandıklarında heyecanlarını bastırıp düzenli bir şekilde sıraya girdiler, komşuların gelip gelmediğini kontrol ettiler.

Kısa süre sonra Ay Şehri’nin tüm sakinleri geldi. Baş Rahip Nim platforma doğru yürüdü ve gülümseyerek şöyle dedi: “Herkes, ilahi bir vahiy aldım.

“Bay Aptal, bu lanetli topraklardan ayrılmamıza ve yeni bir hayat kurmamıza yardım edecek.

“Bay Aptal’a şükürler olsun!”

Öne geçti ve sağ avucunu sol göğsüne bastırdı.

Bu, Bay Aptal’ı övmek için uydurdukları bir hareketti ve Bay Aptal buna itiraz etmemişti.

“Bay Aptal’a şükürler olsun!” Ay Şehri sakinleri sağ avuçlarını sol göğüslerine bastırarak minnettarlıklarını ve bağlılıklarını dile getirdiler.

Sesleri yankılanırken, kır saçlı Nim elini kaldırıp indirerek sessizliği sağladı.

“Önce Gümüş Şehir’e gidip oradaki kurtulanlarla buluşacağız. Sonra birlikte ışık dünyasına doğru yola çıkacağız.

“Endişelenmeyin. Bay Aptal bizi koruyacaktır.

“Tamam, gözlerinizi kapatın ve dua etmeye başlayın.”

Bunu söyledikten sonra Baş Rahip ellerini kavuşturup dudaklarına bastırdı. Bay Aptal’a içtenlikle dua etti ve Ay Şehri’nin son iki üç bin yıldır, nesiller boyunca biriktirdiği en büyük dileği yerine getirmesini umdu.

Bir sonraki saniye, Evernight yolunun yarı tanrısı çevresindeki değişiklikleri keskin bir şekilde hissetti. Gözlerini açtı, çevresine bakındı ve taş sütunların belirginleştiğini fark etti. Üzerlerinde fenerler asılıydı ve uzun boylu figürler hızla beliriyordu.

Gümüş Şehri burası mı? Gümüş Şehri’ne çoktan varmıştık bile… Bu bir tanrının kudreti… Bay Aptal’a şükürler olsun! A’dal, Xin ve arkadaşları hızla çevrelerini gözlemlemeye başladılar.

Bilinçaltında Gümüş Şehri hakkında olumlu bir izlenime sahiplerdi. Tanrı’nın bir misyoneri olan Ekselansları Gehrman Sparrow, bir keresinde bu lanetli, terk edilmiş topraklara girdikten sonra Gümüş Şehri’ne ilk kez vardığından bahsetmişti.

Bu, Tanrı’nın parlaklığının sonsuz karanlıktan yayıldığı yerin başlangıcıydı. Tüm umudun kaynağıydı.

Rakamlar hemen ortaya çıktı. Çoğu iki metreden uzundu. Yüz hatları ve vücutları normaldi ve herhangi bir deformasyon belirtisi yoktu. Onlar da Ay Şehri sakinlerini meraklı ve temkinli bakışlarla süzmekteydiler.

Ezici boyları ve normalliklerinin yarattığı kıskançlık, Xin, Rus ve diğerlerini gerginleştiriyordu. Kendilerini aşağılık ve huzursuz hissediyorlardı.

Ancak bakışlarını çevirdikleri anda, Gümüş Şehri sakinlerinin birçoğunun yüzeyleri kavrulmuş mantarları ısırdığını gördüler. Zaman zaman, beyaz, dolgun mantarların sıcak suyunu emerlerdi.

Bu tanıdık sahne, Ay Şehri halkının bu yarı devleri kendi halkı gibi görmesiyle yavaş yavaş rahatlamasına neden oldu.

Altı üyeli konseyin başkanı Waite Chirmont başını salladı ve Ay Şehri’nin lideri olduğu varsayılan Nim’e, “Hazır mısın?” diye sordu.

Bakışları sakin ve doğaldı. “Korkunç” görünümlerinden dolayı onları küçümsemiyordu.

Bir kaza olmasından korkan Nim hemen, “Hazırız ve gitmeye hazırız” diye cevap verdi.

Waite Chirmont bakışlarını hemen Gümüş Şehri sakinlerine çevirdi.

“Yemeğinizi üç dakika içinde bitirin ve dua etmeye başlayın.”

Gümüş Şehri sakinleri bir dakikadan kısa bir sürede “sütlerini” bitirip ellerinde kalan yiyecekleri de alıp Bay Aptal’a içtenlikle dua ettiler.

Ay Şehri’nin kadim kurtulanlarının mucizevi inişi, Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’ndan ayrılma konusunda onlara daha fazla güven verdi. Bay Aptal’a gerçekten inanıyorlardı.

Birkaç saniye sonra Gümüş Şehri’nin eğitim sahasındaki herkes ortadan kayboldu.

Şehir tamamen sessizliğe gömüldü. Kısa süre sonra çürümüş otlar büyüyecek, canavarlar sokaklarda ve evlerde dolaşacaktı.

Gümüş Şehir ve Ay Şehri sakinleri göz açıp kapayıncaya kadar geçen birkaç dakika içerisinde, alacakaranlığı donduran Dev Kral’ın sarayının önüne ulaştılar.

Bu, Klein’ın kasıtlı olarak planladığı bir “ritüel”di. Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’nın kadim hayatta kalanlarının geçmişe veda etmesini sağlamaktı.

Dev Kral Sarayı’nın ihtişamı, destansılığı ve mitolojik izlenimi karşısında şok olan Gümüş Şehri sakinleri, bilinçaltında başlarını çevirip aşağıya ve uzaklara baktılar.

Turuncu-kırmızı alacakaranlığın ötesinde, yer tamamen karanlığa gömülmüştü. Ara sıra gökyüzünde şimşekler çakıyor, eski binaların, yükselen dağların ve deforme olmuş bitkilerin hatlarını ortaya çıkarıyordu.

Şimşekler çakarken karanlık yeniden bastırdı ve her şeyi yuttu.

Sonra Gümüş Şehri ve Ay Şehri sakinleri başlarını çevirip bakışlarını Dev Kral’ın sarayına diktiler.

Açık bir kapı vardı ve kapının dışında alev alev yanan altın rengi bir okyanus vardı.

Güneş ışığının etkisiyle gözleri kamaşan vatandaşlar, çevrelerinin bir anda bulanıklaştığını, ortalığın bir anda dağıldığını hissettiler.

Parçalar hızla yeniden birleşerek derin mavi bir okyanusa, balık kokusuna, çarpıcı seslere ve henüz ufuk çizgisine yaklaşmamış turuncu-kırmızı güneşe dönüştü.

Ay Şehri ve Gümüş Şehri sakinleri şaşkınlık ve beklentiyle etraflarına bakındılar. Hiç bozulmamış yemyeşil ormanı gördüler. Henüz yenilenmemiş taş binaları gördüler. Liaval ve arkadaşlarını, limana giden yolu ve orada demirlemiş gemiyi gördüler.

Birçok insanın görüşü, sanki kutsal ışığın arınmasını yaşıyormuş gibi bulanıklaştı.

Burada herhangi bir ahlaksızlık, pislik veya gizemli bir güç olmadığını açıkça hissedebiliyorlardı.

Gümüş Şehri ve Ay Şehri sakinlerinin çoğu başlarını eğip yere diz çöktüler ve tatlı kokulu toprağı öperken Bay Aptal’ı yüksek sesle övdüler.

Diğerleri Bay Aptal’a minnettar değillerdi ama yine de böyle bir sahne karşısında büyülenmişlerdi. Varlıklarının her zerresi şok olmuştu.

İlk şoku atlattıktan sonra Liaval karısı ve kızıyla buluşmak üzere yukarı çıktı.

Yaklaştıkça heyecanını ve sevincini tutamadı. Ağzını açtı, karısına ve çocuklarına bu süre zarfında görüp duyduklarını anlatmak istiyordu. Ancak paylaşmak istediği çok fazla şey olduğunu fark etti. Tıpkı akan sayısız nehir gibi, boğazına kadar yükselip sesini bastırdılar.

Birkaç saniye sonra Liaval, “Bizim… Bizim yeni bir evimiz var…” dedi.

Cümlesini bitirmesine fırsat kalmadan, yaklaşık 2,5 metre boyundaki yarı dev aceleyle elini cebine attı ve karısına ve kızına doğru uzattı.

“Bunu bize Kahin verdi – sütlü şeker. Hepsi lezzetli olduğunu söylüyor…” Liaval’ın yüzünde bir gülümseme belirdi.

Başparmak büyüklüğünde, ince kağıtlara sarılı iki nesne vardı. Yüzeyi, biraz terle ıslanmış olduğundan buruşuktu.

“Sütlü şeker…” Liaval’ın karısı bu terimi tam olarak anlamamıştı. Jotun dilinde “süt” ve “bal” kelimelerinin birleştirilmesiyle oluşan yeni bir kelimeydi.

Kızları babasının duygularından etkilenmişti. Cesaretle şekeri alıp ağzına tıkıştırmak üzereydi.

“Hayır, hayır, dış kabuğunu soyman gerek.” Liaval aceleyle iki sütlü şekeri geri aldı ve ambalajını açtıktan sonra birer tane karısına ve kızına verdi.

Kızı dişlerini sertçe ısırdı ve gıcırdattı, çatırtı sesi çıktı.

Gözlerini yavaşça kıstı ve ifadesi giderek daha sarhoş bir hal aldı.

Bu süreçte konuşmaya bile tahammül edemiyordu.

Kızının bu davranışını gören Liaval’ın karısı da şekerleri yedi.

Bunun çok değerli bir şey olduğunu hissetti. Onu doğrudan ısırıp parçalara ayırmadı, ağzıyla etrafına sardı ve yavaşça erimesini sağladı.

Tarifsiz süt kokusu ve tatlılığı yavaş yavaş yayıldı ve Liaval’ın karısını mest etti.

Liaval bunu görünce gülümsemesi genişledi ve boğazında kalanları söyledi.

Kahin, Bayam Şehri’nde iş bulabileceğimizi, komisyon alabileceğimizi ve altın pound kazanabileceğimizi söyledi. Böylece daha fazla sütlü şeker satın alabiliriz. Ayrıca ihtiyacımız olmayan Beyonder özelliklerini ve canavar derilerini Deniz Tanrısı Kilisesi’ne satabiliriz…

“Deniz Tanrısı, Bay Aptal’ın yardımcı tanrısıdır…

“Yakında hava kararacak. Gün batımını izlemen için seni plaja götüreceğim. Gerçekten çok güzel. Her gün oraya gidiyorum. Geldiğinizde ikinizi de oraya götürmeyi hep bekledim…”

…

Sonunda bitti. Çapam önemli ölçüde sabitlendi… Dahası, Gümüş Şehri ve Ay Şehri’nin isteklerini yerine getirmek, Mucize Çağırıcı iksirinin epeyce sindirilmesini sağladı. Ancak, Sabit Şehir’i eski haline getirmek kadar etkili değil.

Gerçekten de, Dileklerin Tanrısı olmak en doğru oyunculuk biçimi değil… Gri sisin üstünde, Klein yavaşça nefes verdi ve Yıldızlar Asası’nı çöp yığınına geri fırlattı.

Bundan sonra dolaşmaya ve mucizeler yaratmaya devam edecekti. Zaman zaman Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’na gidecek ve sonraki ritüele hazırlanmak için bazı canavarları kuklalara dönüştürecekti.

Mucize Çağırıcı olarak görev yapmanın bir sonraki aşamasında Klein, Ay Şehri’nin şekil bozukluklarını çözmek için görünüşleri ve figürleri değiştirme dileklerini biriktirmeyi ve böylece bir mucize yaratmayı planlıyordu.

Çok da zor değil… Birçok genç kız ve hanım sivilcelerden kurtulmak, çift göz kapağına sahip olmak ve burunlarını daha sivri hale getirmek istiyor.

Ve bunu yapmanın bir yolunu biliyorum… Bu şekilde, basit olanı zora doğru biriktirerek, Ay Şehri’nin deforme olmuş insanlarını tedavi etmek sadece zaman meselesi olacak… Dış dünyada, kendilerini daha da aşağılık hissedecekler… Klein içinden mırıldandı ve aniden kendini küçümseyen bir şekilde güldü.

“O zaman kendimi güzellik sektörünün yöneticisi, mimarların ve inşaat işçilerinin koruyucusu, uzun mesafeli seyahatlerin mucize yaratıcısı olarak adlandırabilirim…”

…

Güvenli bir deniz rotası olmayan sulara girdikten sonra, Kraliçe Mistik Bernadette zaman duygusunu kaybetmiş gibiydi. Kaptan kamarasındaki dakik duvar saati olmasaydı, bu tehlikeli bölgeye adım atmasının üzerinden kaç gün geçtiğini kesinlikle unuturdu.

Şiddetli rüzgar ve sağanak yağmur, teknenin zaman zaman yukarı doğru uçmasına, bazen de sanki yaklaşan kıyametin habercisiymiş gibi yana savrulmasına neden oluyordu.

Bernadette, Şafak’ın durumuna müdahale etmeden sabırla beklerken sakin bir şekilde izledi.

Bir süre sonra fırtına nihayet dindi.

Tam o sırada uzakta siyah bir siluet belirdi.