Bölüm 1295: Venüs Kahini

Jake, köyün gerçekte ne kadar güçlü olduğunu gördükten sonra A sınıfının ortaya çıkmasını bir olasılık olarak görmeye başlamıştı, ancak gerçekte köy liderlerinin en fazla B sınıfı olduğunu varsaymıştı. Duvarı aşmak ve başarılı bir şekilde A sınıfına dönüşmek kolay bir şey değildi, ancak bu Kahin bunu başarmıştı.

Kahin’in odalarının girişinde duran Jake, Şaman tarafından tamamen içeri alındı, ardından arkalarındaki kapı kayboldu ve bir zamanlar kapının olduğu koridor ortaya çıktı. Bir Darbe, bu tapınağın içinin dışarıdan göründüğünden çok daha geniş olduğunu doğruladı; her şey uzaysal olarak yüksek bir dereceye kadar genişledi.

“Kahin’i selamlıyorum,” dedi Şaman, Jake’in hemen diz çökmenin kurbağa versiyonu olduğunu varsaydığı şekilde yere çömelerek. Bacakları diz çökmeye uygun görünmediğinden mantıklıydı.

“Sırf burada bir misafir var diye böyle gösterilere gerek yok,” dedi Kahin bir kadın sesiyle. “Bu seferki girişiminiz nasıldı? Boglord’lar gerçekten de hareketlenme işaretleri gösteriyor mu?”

“Evet, tamamen uyanmış biriyle karşılaştık, ancak kısa bir savaştan sonra derinliklere geri döndü,” diye yanıtladı Şaman. “Tesadüfen, bu misafirle bu savaşın sonrasında karşılaştık.”

Jake ipucunu alarak başını salladı ve ellerini birleştirdi; kendini kibarca tanıtırken hâlâ çok fazla bilgi paylaşmak istemiyordu. “Selamlar, Kahin. Benim adım Jake, uzaktan bir gezgin.”

“Bir isim, öyle mi?” dedi Kahin, görünüşe göre Jake’in tuhaf bir ismi olduğu gerçeğini fark ederek. “İlginç. Yine de bildiğim kadarıyla isim kullanan herhangi bir ırkın parçası değilsiniz. Dahası, yaydığınız koku pullu bir canavarın kokusu. Yanılmıyorsam yılan. Kesinlikle yapmadığınız bir şey.”

Kahin’in gözleri merakla parlarken, bakışları Jake’in tüm sırlarını ortaya çıkarmaya çalışıyormuş gibi görünüyordu. Jake’in çok fazla açıklama yapmama planı açıkça pek iyi gitmemişti, zira Venüslülerin sağduyusunu veya kültürünü henüz anlamamıştı. Şaman’ın neden daha önce bir isim kullanmadığını bile sorgulamamıştı ve bunun kişisel ayrıntıları vermek istememesinden kaynaklandığını varsaymıştı.

Sonra Kahin, Jake’in yılanlarla ilişkisini fark etti ve bu da yılanların bu Küçük Dünya’da bir şey olduğunu doğruladı. Zehirle dolu bir dünya olduğu ve büyük ölçüde çoklu evrene nüfuz eden Zararlı Engerek Kayıtları nedeniyle zehirli yılanların oldukça fazla olduğu göz önüne alındığında bu hiç de şaşırtıcı değil.

Nerede olduğunu anlayan Jake, kibar kalmaya çalışarak karşılık verdi. “Tanımlamanın açıkça ortaya koyduğu gibi, ben bir insanım.”

“Bunu görüyorum ama bu bana pek bir şey ifade etmiyor çünkü böyle bir ırktan tamamen habersizim,” dedi Kahin, Jake’e yoğun bir şekilde bakarak. “Kayıtlarımızda bundan bahsedilmiyor bile. Tanıdık olmayan yaratıkların ortaya çıkması çok nadir olmasa da, iki ayaklı türleri, özellikle de alet kullanan ve kıyafet giyenleri kesinlikle bilebiliriz. Özellikle de daha büyük bir topluluğu temsil ettiğinizi iddia ediyorsanız.”

“Geldiğim yer buradan çok uzakta ve sizin benim türüme ait bir kaydınız olmadığı gibi, bizim de sizinkine ait bir kaydımız yok,” dedi Jake, mantıklı olmaya çalışarak. Ayrıca Venüslüler daha önce medyada kesinlikle tanıtılmış olsa da Jake onların zehirli dumanlarla dolu devasa bir Küçük Dünya’da yaşayan sihirli kurbağa insanları olduklarına dair hiçbir şeye rastlamamıştı.

“Gerçekten merak uyandırıcı,” Kahin meraklı bir bakış atarak başını salladı. “Bu bölgeden, hayır, tüm dünyadan pek habersiz görünüyorsun.”

“Kuşkusuz, ortak algı eksikliğim olduğu biliniyor-“

“Sınırın ötesindensin, değil mi?” Kahin, bir bahane uydurmaya çalışan Jake’i eğlendirmeye bile gitmediği için onun sözünü kesti.

“Affedersiniz?” Jake, Kahin’in onu zaten çözmüş olduğunu hissederek sordu.

“Merak etmeyin, bu bir düşmanlık beyanı değil, artık gerçek olduğuna inanıyorum,” dedi Kahin, bir nedenden dolayı inanılmaz derecede heyecanlı görünüyordu. “Sizi aydınlatmama izin verin. Birkaç yıl önce, sistemden bizim dünyamızın ötesinde daha büyük bir dünyadan söz eden bir mesaj aldık. Bir gün bağlanacağımız bir mesaj. İlk başta bazıları bunun yeni ve büyük bir zindandan ya da belki de devasa yeni bir adanın ortaya çıkışından bahsettiğine inanıyordu, ama Ustam her zaman farklı düşünüyordu. Bunun yerine, gerçekten bizimkinin ötesinde bir dünyadan söz ediyordu. Sınırsız, A sınıfının sınırlarının ötesinde büyüme olasılıklarıyla dolu.”

Kahin şimdiye kadar ayağa kalkmıştı, ve Jake tepki veremeden tam karşısına çıktıonunla göz hizasında olmak için eğildi. “Siz bu sınırsız dünyadansınız, değil mi? Bu… evrenden miydi?”

Geriye dönüp bakınca belki de Jake’in durumun böyle olduğundan şüphelenmesi gerekirdi. Kahin tapınağına girmeden önce bile çalışma teorisi, bu Küçük Dünya’nın uzun zaman önce, doksan ikinci ve doksan üçüncü çağlar arasında bir yerde ortaya çıktığı ve daha sonra bütünleşmeye kadar kendi başına var olduğu yönündeydi. Bu noktada, yeni evrenle bağlantılıydı, ancak Jake hâlâ seyahate ilişkin bazı sınırlamaların uygulandığını teorileştiriyordu.

Bu teori doğru olsaydı, sistem onlara bunu bildirmez miydi? Gizemleri kesinlikle hoşuna gitse de sistem, insanları bu gibi şeyler hakkında bilgilendirme konusunda oldukça iyiydi, bu yüzden onları entegrasyon konusunda bilgilendirmek için dünya çapında bir sistem duyurusunun gönderilmesi bekleniyordu.

Bu durumda, Jake, Şaman için bile apaçık olan bir gerçeği saklamaya çalışmayı bırakırken çekingen davranmak için iyi bir neden göremedi.

“Söylediklerinize göre öyle olduğuma inanıyorum,” diye yanıtladı Jake, metanetli bir baş sallamayla. “Benim bakış açıma göre burası Küçük Dünya denen bir yer.”

“Küçük Dünya mı?” Kahin ilgiyle sordu. “Zindan gibi mi? Hayır, zindan yaratıkları onların öyle olduğunu bilemez…”

“Çok farklı,” Jake anında anlaşılır bir açıklama yapmaya çalışarak başını salladı. “Bu dünya artık çok daha büyük bir adanın bitişiğinde olan bir ada gibi. Adanız önceden hiçliğin içinde sürüklenirken, şimdi ise sonsuz derecede daha büyük bir adaya bağlanacak kadar yaklaştı.”

Kahin, sözlerini dikkate alarak merakla başını salladı. “Söyle bana insan, bu diğer adada senin türünden çok kişi var mı? Bu evrende?”

“Hayal edebileceğinden bile fazlası,” diye yanıtladı Jake dürüstçe. “Evrenin gerçekten sınırsız olup olmadığını bilmesem de, onların o kadar büyük olduklarını ve tam olarak keşfedilmelerinin neredeyse imkansız olduğunu biliyorum. En güçlü varlıklar için bile.”

“Bu cevap şu soruya ilham veriyor: Evreninizdeki bu varlıklar ne kadar güçlü? Gerçekten A derecesini geçmeyi başardılar mı?” Kahin sordu, görünüşe bakılırsa bu onun şu ana kadar en çok önemsediği soruydu. Anlaşılır bir şekilde öyle.

Yetkisiz içerik kullanımı: Amazon’da bu hikayeyi keşfederseniz ihlali bildirin.

Jake bu sorgulamaya dayanarak, bu Küçük Dünya’da hiçbir S sınıfının ortaya çıkmadığını hemen ortaya koydu. Bu aslında Jake’in akıl sağlığı için iyi bir şeydi çünkü Venüs’ün A notu almasına çoktan şaşırmıştı. Sadece A notlarının sahip olduğu güç nedeniyle değil, aynı zamanda ima ettiği şey yüzünden de.

Bu, bu dünyanın A notlarını kolaylaştıracak kadar büyük olduğu anlamına geliyordu ve hatta bazılarının, A notunun zirvesine ulaşmayı başaramasa bile, ona ulaşmayı başardığı anlaşılıyor. Jake’in bunun bu dünyanın ne kadar büyük olması gerektiği anlamına geldiğine dair hiçbir fikri yoktu ama kesinlikle küçük değildi.

Yine de böyle bir dünyanın neden sınırlayıcı olabileceğini ve insanın kendi yeteneği ve ilerleme isteği yerine çevre tarafından kısıtlandığı kabus gibi bir senaryo olabileceğini anlayabiliyordu. Bir zamanlar gezegeninin ötesinde bir dünya olduğunun farkında olmayan Villy’den pek de farklı değildi. Eğer hiç uçmasaydı ve daha geniş bir evrene girmeseydi, Yolu en yüksek C notuyla bitecekti. Bu kurbağalar artık bildiklerinin ötesinde bir dünya olduğunu biliyorlardı, ama kaldılar ve bu tabir hiçbir zaman bu kadar uygun bir şekilde kullanılmamıştı, kuyudaki kurbağalar.

Kahin’e verilen cevaba gelince:

“Evet, A sınıfının ötesinde olanlar var. Çok ötesinde,” dedi Jake, Kahin’e kocaman bir gülümsemeyle karşılık vererek.

“Gerçekten de Atalar bu nesli kutsadı,” dedi A sınıfı kurbağa mutlu bir şekilde, Dikkatini tekrar Jake’e çevirmeden önce birkaç saniye tavana baktı. “İnsan ırkınız arasında A sınıfının üzerinde olanlar da var mı?”

İnsanların aydınlanmış ırklar arasında sayıca en fazla olanı olduğu ve saflarında tanrılardan oluşan ordular olduğu düşünülürse, bu, bağlamdan çıkarıldığında açıkça saçma bir soruydu. Yine de cehalet günah değildi, bu yüzden Jake sadece başını salladı.

“Evet” diye onayladı, daha fazla ayrıntıya girmeye gerek görmeyerek. Ayrıca kasıtlı olarak tanrılar veya buna benzer şeyler hakkında konuşmadı. Aynı anda çok fazla bilgi vermek gibi bir şey vardı ve şu ana kadar Jake beliZaten bildiklerinin ötesinde gerçekten de sınırsız bir dünyanın olduğunun açığa çıkmasının bir gün için yeterli olduğunu anladılar.

“Buraya onların emriyle mi geldin?” diye sordu Kahin, görünüşe göre Jake’in daha büyük bir amaç için burada olduğu izlenimine kapılmıştı.

“Hayır, burayı bulduğumda keşfetmeye çıkan yalnız bir avcı olduğumu söylediğimde dürüsttüm. Oraya gelmeden önce bu Küçük Dünya’nın var olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu,” diye yanıtladı Jake, şu ana kadar bunu yapmaması için bir neden göremeyerek.

Bir süredir çok daha güçlü varlıklar tarafından kuşatılmaktan duyduğu endişe nedeniyle başlangıçtaki tedirginliği de hızla kaybolmuştu. hiçbir kötü niyetleri olmadığından emin olmaya başlamıştı. İlk buluşmalarında Şaman ve ekibinin temkinli tavrı dışında hiç kimseden bir kez bile düşmanlık hissetmemişti ki bu için onları suçlayamazdı.

Üstelik artık onların daha geniş bir çoklu evrene ilişkin tek bilgi kaynağıydı ve mantıksal açıdan bile saldırgan davranmaları mantıklı gelmiyordu. Jake aynı zamanda A dereceli bir birliğe karşı meşru bir tehdit olduğunu kanıtlayacak kadar güçlü değildi.

“Bu bana buraya nasıl geldiğini merak ettiriyor.” Kahin’e oldukça yerinde bir soru hatırlatılmış gibiydi. “Sınırın ötesindesiniz, ancak testlerimize göre ötesinde hiçbir şey yok. Diğerleri ve ben şahsen Sınırın sonunu oradan geçerek bulmaya çalıştık, ancak haftalarca süren uçuşa rağmen hiçbir şey olmadı. Sınır sonsuz gibi görünüyor, yalnızca kişi ilerledikçe daha da yoğunlaşıyor ve tehlikeli hale geliyor. Yine de diğer taraftan mı geldiniz? Nasıl?”

Bunu duymak Jake’in kaşlarını çatmasına neden oldu ve doğruyu söylemeye devam etti. “Buraya gelene kadar oradan uçarak geçtim ve sadece birkaç saat sürdü. Ama bu dışarıdandı… Dışarı çıkmak içeri girmekten daha mı zor bilmiyorum.”

“Anlıyorum, anlıyorum,” Kahin yavaşça başını salladı. “Bu evrenle iletişim kurmanın veya Sınırı geçmek dışında başka yollarla oraya geri dönmenin bir yöntemi var mı?”

“Her ikisi de,” diye onayladı Jake. “Ancak geri dönme yöntemim diğerleriyle birlikte kullanabileceğim bir yöntem değil, özellikle de A notlarıyla.”

Bu ifade tamamen yalan olmasa da yarı gerçekti. Villy ile olan bağını hisseden Jake, eğer gerçekten isterse, İlkel’in onu Zararlı Engerek Tarikatı’na geri getirmesini sağlayacak bir oluşumu bastırabileceğini biliyordu. Scarlett’in yılanlarının Dünya’da yaptığı anıtın güçlerinden yararlanamayacağı göz önüne alındığında, bu çok fazla çaba gerektirecekti, ancak bir B sınıfı olarak bunu başaracağından fazlasıyla emindi. Bunun yanı sıra, sistem etkinliği için Seal of the Exalted Prima’ya sahipti, ancak bununla gerçekten çok güçlü olan diğerlerini yanına getiremezdi.

“Bu talihsizlik,” diye içini çekti Kahin.

“Bunun endişelenecek kadar büyük bir neden olduğunu düşünmüyorum,” Jake başını salladı. “Şu anda benim evrenime girmenize yardımcı olmak zor olsa da, gelecek için aynı şeyi söyleyemem. Birkaç yıl sürebilir, ancak eninde sonunda bu dünya ile benim geldiğim dünya arasında serbest erişim olmalıdır. Elbette istediğinizin bu olduğunu varsayarsak.”

“Bu, tüm kararları kendi başıma verebileceğim bir mesele değil,” dedi Kahin, başını sallayarak. “Ama açıklığa kavuşturmak istiyorum. Gerçekten bu dünyaya herhangi bir niyetiniz olmadan hayal ürünü bir hareketle mi geldiniz ve tesadüfen mi karşılaştınız?”

“Evet,” Jake kararlı bir şekilde başını salladı. “Boglord’la kavgayı gördüğüm ada, Sınır’a yakındı ve ilk gördüğüm yer orasıydı.”

“Kader çoğu zaman tesadüf kisvesine bürünebilir,” dedi Kahin, görünüşe göre bir süre düşünüyormuş gibi sonra tekrar konuştu. “Bu konuşmayı son derece aydınlatıcı buldum ve Çember ile iletişim kurduktan kısa bir süre sonra sizi tekrar çağırabilirim. Ah, Çember biz Kahinlerin kendimize verdiği isim ve Venüs Halkının önde gelen organı olarak işlev görüyor.”

Kahin ona el salladığında Jake başını salladı. “Şimdi gidin. Köyde vakit geçirmekte özgürsünüz ama doğal olarak olay çıkmaması için önleminizi alın.”

“Ben de köyü terk etmekte özgür müyüm?” Jake, kibarca esir tutulup tutulmadığından emin olamayarak sordu.

“Kendi güvenliğiniz için, her şeyden çok yapmamanızı tercih ederim. Bu köyün korunmasının ötesinde, B notlarından başka bir şey yoktur ve yeni gelişen biri olarak bu çok tehlikeli olabilir. Bu yüzden ayrılırsanız, lütfen çırağımı ve ekibini getirin,” diye yanıtladı Kahin.

“Endişelenecek bir neden yok; iş o noktaya geldiğinde kaçma yeteneğime oldukça güveniyorum,” Jake dedi, deneyerekya güven verici ol. “Ayrıca, düşsem bile, başkaları buraya gittiğimi biliyor, bu yüzden geri dönmezsem, şüphesiz gelip araştırmaya gelirler ve bu Küçük Dünya’yı onların da keşfetmesini sağlarlar.”

Jake, kurbağa halkının Jake’in etrafta dolaşmanın çok büyük bir risk olduğuna karar vermesi ihtimaline karşı bir önlem olarak bunu ekledi. Neden bunu yapacaklarını bilmiyordu ama aynı zamanda bu Çevrenin düşüncelerinin ne olacağı hakkında da hiçbir fikri yoktu. Bildiği kadarıyla, Sınırların ötesindeki herhangi bir şeyin varlığını reddederken Küçük Dünya’nın saflığını korumak isteyen muhafazakar fanatikler vardı, bu da Jake’i statükoya bir tehdit haline getiriyordu.

“Çok iyi ama yine de çırağımı da yanına al. Başka bir amacın yoksa bu dünya ve onun sakinleri hakkında daha fazla şey öğrenmek için,” dedi Kahin, elini sallamadan önce son bir kez başını sallayarak. “Kader sana şans getirsin.”

Bu sözler ve kadının elini sallamasıyla birlikte Jake, kendisini Şaman’ın yanında tapınağın girişinin dışına ışınlanmış halde buldu. Kurbağa bir an için ürperdikten sonra yönünü tamamen toparlayıp Jake’e baktı.

“Tanrım, buna asla alışamıyorum. Uzay büyüsü gerçekten beni aşıyor,” dedi Şaman başını sallayarak. “Ama… gerçekten mi? Sınırın ötesinden mi? İtiraf etmeliyim ki, durumun böyle olabileceğine dair şüphelerim vardı ama bunu gerçekten düşünmeye bile asla cesaret edemedim.”

“Bana Kahin’in çırağı olduğunu da hiç söylemedin,” diye belirtti Jake.

“Ben bir Şamanım, tabii ki öyleyim?” diye sordu kurbağa, Jake’in bu dünyanın sağduyusunu bilmeyen cahil bir insan olduğunu hatırlamadan önce. “Ah, doğru. Belki de sana haber vermeliydim. Ne yazık ki, olan oldu.”

“Köprünün altından sular geçti,” Jake gülümseyerek ona el salladı.

“Sorunuza dayanarak, köyün ötesindeki adayı daha fazla keşfetmek istediğinizi düşünüyorum?” diye sordu Şaman, karşılığında bir onay işareti alarak devam etmesini sağladı. “Durum buysa, lütfen yola çıkmadan önce yoldaşlarımın gerekli malzemeleri yeniden stoklamalarına izin verin. Ayrıca, en azından sizi mütevazı evime davet etme zevkine sahip olmasaydım, ihmalkarlık etmiş olurdum.”

“Çok isterim,” Jake gülümsedi.

“Çok iyi!” dedi Şaman aklına bir fikir gelmeden önce mutlu bir şekilde. “Sizin türünüzün damak zevkinden habersiz olduğum için sormamda sakınca yoksa, insanların beslenme tercihleri ​​neler? Sizin türünüzün hangi içecekleri tercih ettiği konusunda beni aydınlatır mısınız? Oldukça fazla seçeneğim var…”

İşte o zaman Jake Venüslüler hakkında belki de en önemli şeyi öğrendi:

Çay içtiler.