Bölüm 1294: Heeran’ın Aşkı

Ning, yalnızca silah ve zırhların ışığıyla aydınlanan dükkana girdi. Dükkan dar, tavanlar kollarını yukarı kaldırdığında bile zar zor ulaşabileceği yükseklikte, duvarlar ise 3 metreden daha az mesafedeydi. Odanın sonunda, yarı uykuda yatan bir kadının bulunduğu küçük bir yatak vardı.

Ning’i görünce gözleri biraz irileşti ve yavaşça ayağa kalktı. “Bir şey mi arıyorsun?” diye sordu.

Ning, ellili yaşlarında görünen yaşlı kadına baktı. “Merhaba, etrafa bakıyordum. Sizi uyandırdıysam özür dilerim,” dedi.

“Etrafı mı geziyorsunuz? Eğer bir şey satın almak için burada değilseniz, gidin,” dedi yatağına geri dönerken.

Ning buna karşılık sadece garip bir gülümseme verebildi. “Pekala, alacağım,” dedi. “Ama ayrıca birkaç sorumu da yanıtlamanızı umuyordum.” Bunu söylerken odanın etrafına bakındı.

Duvarları kaplayan silahlar ve zırhlar göz kamaştırıyordu, ancak hiçbiri görmek istediği kadar parlak değildi. Çoğu eskiydi ve uzun zamandır bağsızdı, işçilikleri yetersiz olduğu için özlerini yavaş yavaş kaybediyorlardı.

Tasarım normaldi, hatta belki biraz fazla tekdüze bile sayılabilirdi. Her kılıç aynı, her zırh aynı desendeydi. Hiç çeşitlilik yoktu.

Diğer dükkanlarda gördüklerinin tam tersiydi.

“Ne almak istiyorsunuz?” Kadın terliklerini giyip duvara doğru yürüdü. “Burada her şey 100 Ateş Parası’na mal olacak.”

Ning şaşkınlıkla ona baktı. “Her şey mi?” diye sordu. “Ateş kılıcı, Rüzgar Hançeri ile aynı fiyatta mı?”

“Evet, şimdi seçin,” dedi kadın. Onda en ufak bir coşku yoktu. Hiç umursamıyordu.

Ning biraz şaşkın görünüyordu. Ateşten bir kılıç aldı ve kadın onu duvardan indirdi. “Fiyatların her yerde aynı olmasının sebebini sorabilir miyim?” diye sordu.

“Çünkü her birinin ne kadar tutması gerektiğini öğrenmek için çaba sarf etmeye yeterince önem vermiyorum,” dedi kadın. “Bu konularda pek bilgim yok. Sadece satıyorum.”

Kadın, Ning’in kılıcı teslim etmek için parasını çıkarmasını bekledi. Ama Ning biraz oyalandı. Bunun yerine tekrar konuştu: “Bana bu yerde ne kadar kazandığınızı, ne kadar satış yaptığınızı söyleyebilir misiniz?”

Kadın hafifçe kaşlarını çattı. “Neden soruyorsunuz?” diye sordu. “Satın alıyor musunuz, almıyor musunuz?”

“Öyleyim, ama cevaplamanızı rica ederim,” dedi ve paraları bulmak için deposuna uzandı.

Kadın sadece omuz silkti. “Ayda bir tane satarsam şanslıyım,” dedi. “Sattığımda da yaşlandığımda bana yeter.”

“Bu size yeterli mi?” diye sordu. “Burada bir işletme işletiyorsunuz. Tek bir ürün bile satmadan nasıl geçiniyorsunuz?”

“Yapacak başka bir şeyim yok,” dedi kadın. “Ve burayı da terk edemem.”

Ning, tıpkı kadın gibi etrafına bakındı. Bir süre daha etrafa bakındıktan sonra bir sonuca vardı. Burası yaşamak için fena bir yer değildi.

“Size bu dükkanı satın almak istediğimi söylesem ne derdiniz?” diye sordu Ning.

Kadın, yüzünde hafif bir şaşkınlık ifadesiyle Ning’e baktı. “Bu yeri mi satın alacaksınız?” diye sordu. “Neden böyle bir şey yapacaksınız?”

“Kendi dükkanlarımı açmak için yer arıyordum ve—”

“O şerefsizlerin gönderdiği biri değilsin, değil mi?” diye sordu kadın. “Hepinize söyledim, burayı satmıyorum. Tanrım, geçen sefer açıkça belirttiğimde vazgeçtiğinizi sanıyordum.”

Ning bir an durakladıktan sonra devam etti. “Sanırım bir hata olmuş. Ben sandığınız kişi değilim. Bugün şehre sadece kızımın Enstitüye girmesi için geldim ve burada iş arıyordum. Sadece yaptığım şeyleri satabileceğim bir dükkan istiyordum.”

Kadın şaşırdı. “Anlıyorum,” dedi usulca. “Dükkan açmakla uğraşmana gerek yok. Zaten seni kapatmaya zorlayacaklar. Eğer bu işi nasıl yapacağını biliyorsan, atölyelerine git. Duyduğuma göre maaş fena değil, ayrıca yapacak bir şeyin de olur.”

“Hayır, onlardan geçtim,” diye sordu Ning. “Çalışma şekillerini beğenmedim.”

“Öyle mi? Peki neden?”

“Yaptıkları iş şeklini hiç beğenmiyorum,” dedi Ning. Duvarlara baktı. “Bence bir şeyin kullanılabilir olması için güzel görünmesi gerekmiyor ve bu dükkanlar sadece güzel görünen şeyleri satıyor gibi görünüyor.”

Bir kıkırdama duydu ve arkasına döndü. Kadın bu sefer gülümsüyordu, önceki kaş çatması kaybolmuştu. Çok güzel bir gülümsemeydi.

“Haklı olduğunuzu sanmıyorum,” dedi, sanki bir şeyi hatırlıyormuş gibi gülümseyerek. “İnsanlar açgözlü, sahiplenici, rekabetçi. Sadece kendileri için en iyisini isterler ve bu konuda güzellik en büyük şeylerden biridir.”

“Bir şeyin tek bir amacı olması, güzelliğinin başka bir amaca hizmet edemeyeceği anlamına gelmez,” dedi kadın. “Her şeyin kendi yeri vardır.”

Ning ona baktı ve düşünceli bir ifade takındı. “Haklısın,” dedi. “Belki de iş stratejilerine gereksiz yere biraz fazla kin besliyorum.”

Kadın başını salladı. “Bununla birlikte, kocam şu anda kesinlikle omzunuza vurup sizi kendisi gibi bir ruh ikizi olarak nitelendirirdi,” dedi. “O da sizin inandığınız şeylere inanıyordu.”

“Kocanız mı?” diye sordu Ning.

Kadın başını salladı. “On yıldır ölü,” dedi. “Burası eskiden onun dükkanıydı. Hiç çocuğumuz olmadı, bu yüzden burayı tek çocuğu olarak adlandırırdı. O öldüğünden beri ben onun çocuğuna bakıyorum.”

“Büyük mağazalar kapımıza dayanıp, bizi bir şekilde durdurmaya yönelik sessiz tehditler savururken bile o boyun eğmedi. Ölümünden sonra, şimdi onu ayakta tutan tek kişi benim. Onun çocuğu artık benim çocuğum.”

Ning istemsizce gülümsedi. “Bu dükkanın adı ne?” diye sordu.

“Adını kocamdan alıyor,” dedi. “Adı Heeran’ın Aşkı.”