Bölüm 1293 1293: İnsanların dört güç merkezi

“İmparatorlukları bir an için bir kenara bırakırsak, bu bizi hâlâ ailelere, ticari varlıklara, klanlara ve akademilere bırakır… Bana onlardan bahsedin,” dedi Robin ileri doğru yürümeye devam ederken, dudaklarından sessiz bir iç çekerken adımları sabitti.

“Etki ve güç açısından en zayıftan en güçlüye doğru başlayalım… İlk olarak yukarı: ticari varlıklar,” diye yanıtladı Pitsu, bir numaralandırma işareti olarak tek parmağını kaldırarak.

“Şansla, sıkı çalışmayla veya kurnazlıkla zenginliğe ulaşmayı başaran ve mali kazançlarını iş kurmak için kullanan bazı olağanüstü zeki insanlar var. Başlangıçta, girişimleri hâlâ küçük ve savunmasızken, zamanla, nüfuzları arttıkça daha fazla insanı ve sadık takipçileri çekmeye başladılar. tüm sektörlerde tanınan güçler.”

Uzaktaki bir sokağı işaret etti. “Örneğin, buradan altı blok kadar uzakta, Safe Haven adında muazzam bir ilaç deposu var. Sahibi bir insan ve içerideki her bir çalışan da insan. Yolculuğuna diğer birçokları gibi aynı belirsiz, kaotik bir şekilde, deneme yanılma yoluyla beceriksizce başladı. Ama şimdi? Çok sayıda klan, akademi ve hatta insan krallıkları ile ittifaklar kurarak geniş ağlar kurdu. Bağlantıları o kadar geniş ki, farklı gezegen imparatorluklarıyla bağlar kurmayı başardı. yarışlar!”

Pitsu’nun sesi gururlu bir tona büründü. “Güvenli Liman Tahıl Deposu, Orta Kuşak’ın 100. Sektörü içindeki tüm büyük ticari gezegenlerde faaliyet gösteriyor. Aslında, hükümetlerin mağazaları her türlü mezhepçi veya ırksal saldırıdan koruma sözü verdiği çeşitli gezegen imparatorluklarında da şubeleri bulunuyor.”

“Bu oldukça etkileyici… ama bu daha çok kişisel bir başarı öyküsü değil mi? Bunun insan ırkının temel yapısıyla ne ilgisi var?” Robin gerçek bir merakla sordu; ses tonu masum ve samimiydi.

Pitsu hafifçe başını salladı. “Nasıl alakasız olabilir? Safe Haven, insan klanları, akademiler ve küçük krallıklardan oluşan bir ağ tarafından korunuyor ve destekleniyor; ama aynı zamanda geri de veriyor. Bu kurumları cömertçe finanse ediyor ve onlara güçlerini güçlendirmeye yardımcı olan güçlü haplar sağlıyor. Sahibinin, insan ırkının resmi olmayan bir hamisi gibi davrandığını söyleyebilirsiniz; bu, tamamen çöküşümüzü önlemeye yardımcı olan bir vakıf.”

Başka bir parmağını kaldırdı. “Sadece bu da değil, mağazaları ve fabrikaları da insanlara sayısız iş fırsatı sağlıyor. Onları hap işleme, simya yöntemleri ve rün oymacılığı konularında eğitiyor. Bu modelin büyük ticari güçlerin çoğunda tekrarlandığını göreceksiniz. Çok fazla yok, doğru, ama her biri insan ırkını desteklemek ve yüceltmek için kritik bir rol oynadı.”

Durakladı, sonra vurgulayarak ekledi: “Karşılığında, insan savaş güçlerinden koruma alıyorlar ve iş söz konusu olduğunda öncelikli erişime sahipler. mallarını satıyorlar. Bu, işbirliği ve sadakat üzerine kurulu, karşılıklı yarara dayalı bir ilişki… ama riskler de var.”

Pitsu tekrar iç çekti, bakışları uzaktı. “Elbette, tüm insan tüccarlar bu yolu izlemiyor. Yalnızca onurlu olanlar izliyor. Geri kalanlar ırkın bir önemi yokmuş gibi davranıyorlar; kendi halkını desteklemekten çekiniyorlar ve hiçbir yardım teklif etmiyorlar. Ve doğal olarak biz de onlara diğer tarafsız taraflar gibi davranıyoruz. Onlar da bizden özel bir ilgi görmüyorlar.”

“Anlıyorum…” Robin derin düşüncelere dalmış halde birkaç kez başını salladı. “Peki bahsettiğiniz bu insan savaş güçleri tam olarak nedir?”

Pitsu’nun ifadesi daha da ciddileşti ve Robin’e farklı bir caddeye dönmesini işaret etti.

“Şimdi işin özüne iniyoruz: klanlar, akademiler ve soylu aileler,” dedi, ses tonu sabit ve sakindi.

“Akademilerle başlayalım. Bunlar arkadaş gruplarından, eski yoldaşlardan, düşmüşlerden oluşan güçlü kurumlardır. aileler veya ortak hedefleri ve ilgi alanlarını paylaşan insanlar. Zamanla yeni üyeler kazanarak ve bilgi tabanlarını genişleterek büyürler. Krallıklar veya imparatorlukların aksine akademiler tek bir egemen tarafından yönetilmez. Akademideki herkes kişisel çıkarları doğrultusunda çalışır; ancak ilgili herkesin büyümesini ve ilerlemesini sağlayan organize, yapılandırılmış bir çerçeve dahilinde çalışır.”

Şöyle devam etti: “WBir akademide, bir uygulayıcının veya savaşçının ihtiyaç duyabileceği hemen hemen her şeyi bulacaksınız: nadir teknikler, her türlü gelişim yolu için uzmanlaşmış eğitmenler, efsanevi savaşların ayrıntılı kayıtları, her türlü hap, iksir, silah, büyülü aletler ve daha fazlası. Elbette sundukları tekliflerin kapsamı akademinin seviyesine ve faaliyet gösterdiği ortamın türüne bağlıdır. Dış gezegendeki küçük bir akademiyi, yıldız sistemlerini kapsayan güçlü Yıldız Akademileri ile kıyaslayamazsınız.”

Pitsu daha sonra hafifçe gülümsedi. “Fakat bir akademi ne kadar prestijli veya mütevazı olursa olsun, bir şey değişmez: her şey için para ödemek zorundasınız. Hiçbir şey bedava değil. Giriş sınavları bile ücretlidir.”

Pitsu düşünceli bir ifadeyle hafifçe omuz silkti.

“Bu dinamik, akademileri tek bir amaç, güç etrafında birleşen bireyler için bir buluşma yeri haline getiriyor. Ancak bu ortak tutku bir yana, temelde bölünmüş durumdalar. Herkes kendi başının çaresine bakıyor ve yalnızca akademinin sunduğu şeylere (teknikler, haplar veya silahlar) erişmek için gereken parayı nasıl bir araya getireceğine odaklanıyor.”

Daha sonra vurgu için parmağını kaldırdı.

“Yine de akademilerin daha yoksul öğrenciler için çözümleri var. Akademinin yararına veya dış gruplar için yapılan çeşitli görevler sunarlar ve bu görevler cömertçe ödenir. Bu, akademiyi destekleyen ve aynı zamanda mücadele eden üyelere büyüme şansı veren bir sistem.”

Robin bunu düşünerek gözlerini kırpıştırdı.

“Pek birleşik bir güç gibi görünmüyor. Felaket olsaydı hepsi farklı yönlere kaçmaz mıydı?”

Kaşını kaldırdı, yüzündeki şüphe açıkça görülüyordu.

Pitsu bu soru karşısında eğlenerek hafifçe sırıttı.

“Kesinlikle haklısın. Akademiler uyumlu ordular değildir. Sadakat onların temeli değildir. Ancak bu onların güçsüz olduğu anlamına gelmez. Çok sayıda uygulayıcıya, savaşçıya ve bilim adamına ev sahipliği yapıyorlar. Ve bir akademi çatışmaya girdiğinde (ister savaş, ister toprak anlaşmazlığı, ister siyasi mücadele olsun), yalnızca katılım için ödüller belirlerler.”

Yaklaştı, sesi komplocu bir tavırla kısıldı.

“Ve güvenin bana, akademiler asla kaynak sıkıntısı çekmez. Tamamlanan her görevden büyük bir pay alıyorlar ve bu fonlar yıllar geçtikçe birikiyor.”

Robin kaşlarını kaldırdı ve düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Yani… emirlerden çok teşviklere güveniyorlar.”

Pitsu başını salladı.

“Kesinlikle. Böyle bir kurumda zenginlik güçtür. Akademi ilahi hazineleri dağıtmasa bile, yalnızca gelişmiş tekniklere erişim vaadi, doğa yasalarının daha derinlemesine anlaşılması veya bir zamanlar yasak olan sırlar – çoğu uygulayıcının kalbini harekete geçirmek için fazlasıyla yeterli.”

Devam etmeden önce kısa bir süre durakladı ve yola baktı.

“Şimdi, insan akademileri söz konusu olduğunda, çoğu uykuda duruyor – sessiz, gizli, neredeyse unutulmuş. İsimlerinin büyük skandallarda veya yıldızlararası güç oyunlarında nadiren duyulduğunu duyarsınız. Ama hata yapmayın; onlar var. Çoğunlukla yaşam koşullarının kötü olduğu zorlu, sahipsiz gezegenlerde sessizce çalışırlar. Peki nasıl hayatta kalıyorlar? Gelişmelerini görmekte çıkarı olan büyük ticari kuruluşlardan gelen düzenli finansman sayesinde.”

Pitsu daha sonra tekrar gülümsedi, ses tonu coşkulu bir hal aldı.

“Şimdi klanlar hakkında konuşalım ya da onlara mezhep diyebilirsiniz… İlk bakışta klanlar akademilere benziyor. Çoğunlukla aynı şekilde şekillenirler (küçük bir grup uyumlu bireyle başlarlar) ve aynı zamanda gelecek vaat eden üyeleri de bünyelerine katarak genişlerler. Hatta çorak gezegenlerde veya uzak istasyonlarda ikamet ederek aynı yerleri paylaşabilirler. Ancak asıl fark, onların kendilerine nasıl davrandığıdır.”

Bir an durdu, gözleri yakındaki yayalara kaydı. Birkaç şüpheli bakış fark ettiğinde, yabancılar geçene kadar sessizce bekledi, sonra devam etti.

“Bir klana katıldığında… hayatın kaçınılmazdır.”

“Hımm?” Robin merakla başını eğdi.

“Klanlar, bir şeye her ihtiyaç duyduğunda ödeme istemezler. İçeri girdiğinizde sistemin bir parçası gibi muamele görürsünüz. Ne kadar güçlenirseniz, tekniklere, hazinelere, silahlara, aklınıza ne gelirse o kadar çok erişim elde edersiniz. Hemen maliyet yok. Kulağa harika geliyor değil mi?”

Yaklaştı.

“Ama bir sorun var. Gerçekte onların hizmetkarı, onların malı olursunuz. Memnun kalmadığınız takdirde özgürce ayrılabileceğiniz akademilerin aksine, bir klandan ayrılmak neredeyse imkansızdır. Eğer denersen, her şeyi hesaplayacaklarKullandığınız veya onlardan aldığınız her şeyi şişirilmiş, acımasız fiyatlarla geri ödemeyi talep ediyorsunuz. Peki reddederseniz veya ödeyemezseniz? Arkanızdan kendi üyelerini gönderecekler. Kimse bedavaya kaçamaz.”

Robin’in yüzü hafifçe karardı ve Pitsu bunu fark etti.

“Anladığını görüyorum.”

Başını salladı.

“Hepsi bu değil. Onların kaynaklarını bedava kullandığınız için klanın size emir verme hakkı vardır. Görevleri de kabul ediyorlar; konvoyları korumak, canavarları yok etmek, hatta suikastlar. Ancak tüm ödüller klanın hazinesine giderken, üyeler de hayatlarını riske atmaya gönderilir. Peki savaş ne zaman çıkar? Her bir üyenin savaşması bekleniyor, hiçbir soru sorulmadı.”

Robin yavaşça başını salladı. Daha önce de benzer bir şey kurmuştu. Nihari Birliği, bu yapıların nasıl çalıştığını tam olarak biliyordu.

Bir klan, özünde vatandaşları veya bölgesi olmayan bir imparatorluktu. Herkesin asker olduğu ve yönetim sisteminin sadakat, güç ve korku üzerine kurulduğu elit bir toplumdu.

Sonra Pitsu yürümeyi bıraktı. Kaşlarını çattı, ses tonu kasvetli bir hal aldı ve ihtiyatlı.

Robin’e döndü ve sordu,

“Ve son olarak… aileler.”

Doğrudan Robin’in gözlerinin içine baktı.

“Söyle bana, Destra Ailesi hakkında ne biliyorsun?”