Bölüm 1292: Karanlığın Örtüsü Altında Yıldırım Savaşı [Bölüm 3]

“Sen bizim işbirlikçimizsin, seni neden zincire vuralım ki?” diye cevapladı Nişa. “Kötüyüz ama o kadar da kötü değiliz.”

Nişa’nın Işık Sarayı’na saldırmadan önce söylediği gibi, hazırlıklarını çoktan yapmışlardı.

Chloee, Celeste ile aralarındaki bağlantı aracılığıyla konuşmuş ve Papa’nın Ainsworth İmparatorluğu’na saldırı planlarını ona açıklamıştı. Ayrıca, en güçlü savaşçıları yokken bir karşı saldırı başlatıp Işık Sarayı’na sızmayı planladıklarını da söylemişti.

Chloee, Audrey’i Asgard Katı’na geri getirebilmek için Celeste’den yardım istedi.

Elbette Celeste, Chloee’nin planını kabul etmek zorunda değildi. Erdemli Bekâret Hanımı, hizmetçisinin stratejisini Papa’ya açıklayabilir ve yaşlı kadının William’ın güçlerine tuzak kurmasına izin verebilirdi, ama bunu yapmadı.

Sebebi basitti.

Chloee, William’ın eşlerini ve hamile kız kardeşi Celine’i kurtarmak için Yeraltı Dünyası’na gittiğini ve onları Hestia Dünyası’na geri getirmek istediğini söyledi.

Bu keşif, Celeste’in fikrini değiştirmesine neden oldu. Aslında savaştan yorulmaya başlamıştı. Felix ve Ahriman yenildikten sonra, Kilise’nin hemen orada durması gerektiğine inanıyordu.

Ancak Papa, Sahte Tanrıların yardımını aldıktan sonra, aşırı açgözlülük yaptı. Karanlığın Varisi ve hizmet ettiği Tanrı yüzünden evlerini ve sevdiklerini kaybeden insanları yatıştırıp onlara yardım etmek yerine, Papa bu fırsatı örgütü için geniş topraklar kazanmak için kullandı.

Bu hareket Celeste’i çok sinirlendirmişti ve o zamandan beri Işık Sarayı’ndan ayrılma fikri aklına gelmişti. Papa’nın hırslarını ilerletmek için bir araç olarak kullanılmayı reddetti.

Ancak bunu yapamadan Chloee ona ulaşmış ve Papa’nın William’ı yakalayıp belki de öldürerek Ainsworth İmparatorluğu’nu ele geçirme ve Şeytan Kıtası’nı fethetme planından bahsetmişti.

Papa’nın önünde sadece Yarım Elf duruyordu.

Orta Kıta’nın Kralları ve İmparatorları bile, Karanlık Prensi ortadan kaldırıldıktan sonra Kutsal Işık Tarikatı’nı durduracak güce sahip değildi. Onlar için William’ın varlığı, Papa’nın hırsına karşı mükemmel bir denge unsuru oluşturdu ve onu uzak tuttu.

Bu nedenle, Papa’nın dünya fethine giden yolunu tıkayan ilk ve son savunma hattını aşmalarına yardımcı olacak herhangi bir adam göndermeyi veya Kutsal Düzen’e herhangi bir kaynak sağlamayı reddettiler.

“Kız kardeşlerimin hali ne olacak?” diye sordu Celeste.

“William ortalıkta yok, bu yüzden onun oyuncağı olmayacaklar… en azından şimdilik,” diye yanıtladı Nisha. “Ayrıca, onun öyle biri olmadığını zaten biliyorsun. Çok güzel bir kadınsın ve onun Karanlığın Gelini’sin, ama… sana hiç hayatının ve İffetinin tehlikede olduğunu hissettirdi mi?”

Nisha, Karanlığın bilezikleriyle bağlanmış baygın iki kıza bakmadan önce kıkırdadı. “Siz ve kız kardeşleriniz ne kadar güzel olursanız olun, bu, Rabbimiz’in sizi kızları yatak odasına götürmesini sağlamaya yetmez.”

Peçeli kadın Celeste’e doğru yürüdü, yüzü ondan sadece otuz santim uzaktaydı.

“Efendim yatağını ısıtacak güzel kadınlardan yoksun değil,” dedi Nisha. “Hatta sevgilim, gelini olacağı kehanet edilen sen bile onu ilgilendirmiyor. Bu yüzden kız kardeşlerin veya kıymetli İffetin için endişelenmene gerek yok. Hepsi güvende.”

Celeste tam cevap verecekken yanlarına bir ışık huzmesi indi.

Işıklar azaldığında, herkesin karşısına yüzünde bir gülümsemeyle mavi saçlı bir güzel çıktı.

“Yani Cherry ve Audrey yakalandı mı?” Shana kaşlarını çattı. “O siyah bilezikleri takmıyorsun. Chloee kız kardeşlerimizi yakalamalarına yardım etmeni mi istedi?”

Celeste, o anda kaçması gereken diğer kız kardeşine şaşkınlıkla baktı. “Shana? Burada ne yapıyorsun? Sen de onlarla mısın?”

“Sorunuzun cevabı Evet, hayır,” diye yanıtladı Shana. “Ele geçirilen kız kardeşlerimin güvende olmasını sağlamak için rehin olarak ‘gönüllü’ olarak buraya geldim. Ama zaten üç kişi burada olduğunuza göre, etrafta olmama gerek yok. Şimdi geri dönebilir miyim?”

Nisha’ya doğru bakan Shana sordu.

Nisha hemen cevap vermedi ama bir dakika düşündükten sonra sonunda başını salladı.

“Üç Erdem şimdilik yeterli, çünkü daha fazlasını kaybetmek kiliseyi büyük ölçüde çökertir ve Papa’nın saklanmaya devam etmesine neden olabilir. O serbest kaldığı sürece, aramızda her zaman gizli bir tehdit olacak. Geri dönebilirsin,” diye yanıtladı Nisha. “Diğer kız kardeşlerine selamlarımı iletmeyi unutma.”

“Güzel.” Shana başını salladı. “Kalmayı hiç istemezdim ama William burada olmadığına göre kalmanın bir anlamı yok. Hah… Daha fazla kıyafet alabilmek için biraz krediye ihtiyacım var. Ne zaman dönecek?”

Nisha omuz silkti. William’ın ne zaman döneceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Yarım Elf’in ondan istediği tek şey, topraklarına göz kulak olması ve kendisi yokken aşırıya kaçarsa Papa’nın güzel bir dayak yemesini sağlamasıydı.

“Kız kardeşlerimize bizim için iyi bak Celeste,” dedi Shana. “William dönünce tekrar uğrayacağım. O zamana kadar güvende ol.”

Mavi saçlı güzel, Asgard Katından kaybolmadan önce Celeste’ye yaramaz bir şekilde elini salladı.

Celeste bu sonuca pek şaşırmamıştı çünkü tanıdığı Claire, Cherry’nin Işık Sarayı’ndan ayrılıp Orta Kıta’da kız kardeşlerinin izlerini aramaya gitmesinin ardından onu takip etmeye gittiğinde gördüklerini ona anlatmıştı.

Aralarında en aklı başında olanı, karnında William’ın armasını taşımayan Shana’nın bile, William’ın adamlarının Işık Sarayı’na saldırma planını destekleyeceğini bilmiyordu.

Celeste, güçleriyle kız kardeşleri arasında William’ın gizli sevgililerinin kim olduğunu uzun zamandır biliyordu. Shana hâlâ iffetli bir genç kız olduğu için, Yarı Elf’i hâlâ düşmanı olarak gördüğünü sanıyordu; ancak beklediğinin aksine, mavi saçlı güzel, Işık Sarayı’na dönmeden önce bile onun safına katılmış gibiydi.

“Şaşırmış görünüyorsun ama çok da şaşırmış değilsin,” dedi Nisha, Celeste’nin Shana’yı gördükten sonraki tepkisini dikkatle izliyordu. Güzel elfin yüzünde beliren kısa süreli şok ifadesini, yerini anlayışlı bir ifadeye bırakmıştı.

Açıkça Celeste olup biteni anlamıştı.

Celeste, Nisha’nın yorumuna cevap vermedi çünkü Nisha’nın bir açıklama beklemediğini biliyordu. Şu anda aklında olan tek şey…

Peki şimdi ne olacak?

Sanki düşüncelerini okuyabiliyormuş gibi Nişa elini salladı ve Işık Sarayı’nın yansıması önünde belirdi.

“Çok fazla iş olmasına rağmen sözümüzü tuttuk,” dedi Nisha, Işık Sarayı’nın içinde olup bitenlerin görüntüleri projeksiyona yansırken. “Kimseyi öldürmedik, sadece baygın halde bıraktık. Şu anda tüm güçlerimiz Işık Sarayı’ndan çekiliyor.”

Nisha’nın karşı saldırı için yaptığı büyük planı gördükten sonra Celeste’nin yüzünde anlayışlı bir ifade belirdi.

“Anlıyorum,” diye yorumladı Celeste. “Yani, William’ın tarafında olmayan Erdemlileri alıp, onun tarafında olanları Işık Sarayı’nda bırakmayı planlıyorsunuz. Bunu yapmak, iç çemberinde rehinelerin yanı sıra casuslar da bulundurmanıza olanak sağlayacak. İyi düşünülmüş bir plan. Deus’un Yüce Papası’ndan beklendiği gibi.”

“Öyle mi? Peki, sen benim kim olduğumu biliyor musun?”

“Papa senin hakkında çok konuştu. Seni sık sık, yüzünün ne kadar çirkin olduğunu düşünerek kimseye yüzünü göstermeye cesaret edemeyen sinsi peçeli kadın olarak adlandırırdı.”

Nisha, Celeste’nin sözlerini duyunca kıkırdadı.

Kendisi hakkında yapılan bu cahilce tasviri çok komik buldu.

“Sanırım yüzümün sadece bir kişi tarafından görülmesi gerektiğini söyleyebilirsin,” diye yanıtladı Nisha. “Ayrıca artık farklı bir pozisyonum var.”

Celeste başını salladı. “Artık Ainsworth İmparatorluğu’nun ve İblis Kıtası’nın da yöneticisi olduğunu duydum. Seninle olmak güzel olmalı.”

“Mmm,” dedi Nisha dudaklarını büzerek. “Sana anlatmaktan çekinmeyeceğim bir pozisyonum daha var.”

“Ve bu ne?” diye sordu Celeste meydan okuyan bir ses tonuyla.

Nisha’nın dudaklarının köşesi alaycı bir sırıtışa dönüştü ve arkasını dönüp uzaklaştı. Ancak tam gözden kaybolmak üzereyken, Celeste sözlerini sanki yanında duruyormuş gibi net bir şekilde duydu.

“Diğer işim William’ın hareminin bekçiliğini yapmak,” dedi Nisha. “O haremin bir parçası olup olmayacağına gelince, Yeraltı Dünyası’ndan dönene kadar beklememiz gerekecek. Ancak, fazla ümitlenmeyin. Daha önce de belirttiğim gibi, William’ın güzel kadınlardan oluşan bir yelpazesi var ve Papa’nızın sevgiyle bahsettiği bu Çirkin Kadın da onlardan biri.”

Celeste, Nisha’nın uzaklaşan sırtına yüzünde karmaşık bir ifadeyle baktı. Deus’un gururlu liderinin bile onun kadınlarından biri haline geldiğini beklemiyordu; bu da ona Karanlığın Gelini unvanının hiçbir değeri olmayan boş bir etiket gibi hissettiriyordu.