Bölüm 1290 Issız Alevin Kudreti

Bölüm 1290: Issız Alevin Kudreti

Bir anda, Moorland kurt adamlarının bir ay boyunca inşa ettiği kale, alevler içinde kaldı. Çok sayıda kurt adam ve işçi alevler içinde koşuştururken görülebiliyordu.

Doğrusu, kurt adamların yarısından fazlası kaleden kaçmayı başarmıştı, ancak alevler şiddetle devam ediyor ve ölmekte olan kurt adamların acı dolu çığlıkları bastırılamıyordu. Bu kana susamış kurt adamların iradesi kısa sürede çöktü ve artık tek istedikleri canlarını kurtarmak için kaçmaktı.

Kaçmak istediler ama tek çıkış kapıydı.

Kurt adamlar doğruca portala yöneldiler, ancak portaldan sürekli bir insan akışı çıktığını gördüler. Görünüşe göre, bu yeni dünyaya tesadüfen giren yeni bir ekipti.

Yeni kurt adamlar, uzay tünelinin verdiği rahatsızlıktan henüz kurtulamamışken, duyuları ateş, ısı ve patlama sesleriyle doldu. Ayrıca sayısız kurt adam askerinin yanlarından koşarak kapıya doğru ilerlediğini fark ettiler.

Bu sadece başlangıçtı. İçerideki askerler dışarı sızmaya başlayınca ve dışarıdakiler içeri doğru itişmeye başlayınca, “kapı”da bir anda kaos baş gösterdi.

En kötü yanı, komuta zincirinin tamamen felç olması ve ilk dalgadan sonra subaylardan hiçbir emir gelmemesiydi. Kaçmayı başaran askerler sadece yıkıcı bir saldırıya uğradıklarını hatırlıyorlardı. Canavar ordusu tarafından katledilme anısı hâlâ zihinlerinde tazeydi, öyle ki bu seferki saldırganın farklı olduğunu fark etmemişlerdi.

Kapıda iki taraf çatışıyordu; bir taraftakiler kaçmaya çalışırken, diğer taraftakiler emirleri değişmediği için sadece ilerleyebiliyordu. Yol tamamen tıkanıp kapanana kadar kapıya doğru ilerlemeye devam ettiler.

Qianye böyle iyi bir fırsatı kaçırmak istemiyordu. “Ana topu hazırlayın ve en yüksek kalitede piyade karşıtı mermileri yükleyin.”

Topçu biraz şaşırdı. “Bunlardan sadece iki tane var bizde.”

“Kullanın!”

Qianye’yi sorgulamaya cesaret edemeyen topçu, birkaç yardımcısıyla birlikte ana topa koyu kırmızı bir balista oku yerleştirdi. Ardından hava gemisi yavaşça dönerek kapıya doğru yöneldi. Topun nişan almasını bile beklemeden, Qianye Dünya Ejderi’nin başını kapının dışındaki bozguna uğramış askerlere doğru yönlendirdi.

“Ateş!”

Qianye’nin emriyle, koyu kırmızı balista oku bir şimşek gibi fırladı. Yerden birkaç düzine metre yukarıda patladı ve sayısız sisli akıntı yere yağdı.

Daha cesur kurt adamlardan bazıları dumanlı sıvıya dokunmak için ellerini uzattılar. Hemen alarma geçtiler, ancak çığlık atmaya fırs bulamadan havada bir alev belirdi ve sisli sıvıyı tutuşturdu!

Kapının dışında eşi benzeri olmayan büyüklükte bir alev topu belirdi ve yavaşça havaya yükseldi. Birkaç düzine metre yükseldikten sonra devasa bir siyah mantar bulutuna dönüştü.

Sisli bölge bile on metre geriye çekildi.

Alevler geri çekilirken, kapının dışında yüzlerce metre genişliğinde bir ölüm diyarı belirdi. Çeşitli grotesk pozisyonlarda yatan kömürleşmiş cesetlerle doluydu. Ateş topu sadece kısa bir süre sürdü, ancak ölenlerin ellerindeki silahlar ya erimiş ya da deforme olmuştu. Yangının ne kadar şiddetli olduğu açıkça görülüyordu.

Güçlü bir canlılığa sahip kurt adam uzmanlarından bazıları hâlâ hareket etmekte zorlanıyordu, ancak tamamen yanmış bedenlerinden hayatta kalamayacakları kolayca anlaşılıyordu.

Atılan kurşun, geri çekilen kurt adam askerlerinin çoğunu öldürmüş ve on binden fazla öfkeli ruhun ölümüne neden olmuştu. O kadar kalabalık ve hazırlıksızlardı ki, tek bir patlama hepsini yok etmişti.

Qianye, ana topun gücünden son derece memnundu.

Bu “Deniz Batırıcı”, o zamanlar Linken’den özel mühimmatıyla birlikte ele geçirdiği bir silahtı. Linken, vali yardımcısı olmasına rağmen, zengin kaynaklara ve derin bağlantılara sahipti. Savaş gemisi diğer yönlerden çok özel değildi, ancak bu ana topa büyük bir dükün savaş gemisi seviyesine ulaşana kadar büyük yatırımlar yapmıştı.

Qianye, soylu ailelerden Landsinker için özel mühimmat üretmelerini istemişti ve İmparatorluk Araştırma Akademisi’ndeki o yaşlı adamlar, Qianye’ye -aslında İmparatorluk muhafızları için olan- bazı mühimmatları kutsal ağaç özü karşılığında vermişti.

Bu koyu kırmızı “Issız Alev”, araştırma akademisinin bir ürünüydü.

Yakından aniden bir bağırış geldi: “Demek Sayın Qianye! Bu görkemli girişin arkasında kimin olduğunu merak ediyordum.”

Qianye arkasını döndü ve havada kendisine dik dik bakan kurt adam dük yardımcısını gördü.

Ellerini arkasında kavuşturmuş olan Qianye, gülümseyerek, “Demek sensin! Sadece şaka yapıyordum. Zaten saldırmaya cesaret edemeyeceğin için sana hiç dikkat etmedim.” dedi.

Bu sözler, küfür etmekten bile daha etkiliydi. O vali yardımcısının yüzü kül rengine döndü ve “Sen sadece bir…” dedi.

Qianye yapmacık bir gülümsemeyle, “Ben neyim ki?” dedi.

“S-Siz…” Vekil dük önce markiz demek istedi ama daha yakından bakınca Qianye’nin gerçek yüzünü hiç anlayamadığını fark etti.

Bu, daha önce hiç karşılaşmadığı bir şeydi. Evernight Fraksiyonu’nda aura gizleme uzmanlarının sayısı az değildi, ancak hiçbiri güçlerini Qianye gibi tamamen gizleyemiyordu.

Aslında bunu anlamak çok zor değildi; tek yapması gereken gidip birkaç yumruk atmaktı. Yine de, vali yardımcısı güçlü bir önsezi hissetti, sanki rakip ıssız vahşi doğadan çıkmış bir devmiş gibi.

Qianye kaygısız bir şekilde, “Yeter, bu kadar endişelenme. Ben de senin gibi bir dük yardımcısıyım. Aynı bölgede olduğumuz için bana saldırmaya cesaret edemezsin herhalde, kapıya da oldukça yakınsın, bu yüzden seni öldürebileceğimi sanmıyorum. Eğer Moorland’a geri dönersen, elimi çekip kendimi zahmetten kurtarırım.” dedi.

O vali yardımcısı Qianye’ye baktı ama hiçbir hamle yapmadı. Eğer böyle geri dönerse, tüm itibarını kaybedecek ve ağır bir cezayla karşılaşacaktı.

Düşmanın hareket etmediğini gören Qianye, ciddi bir ifadeyle, “Görünüşe göre acı çekmeden pes etmeyeceksin. Seni öldüremeyebilirim ama belli bir bedel ödersem seni ölümün eşiğine getirmek sorun değil,” dedi.

Bunun üzerine Qianye’nin arkasında ışıldayan bir çift kanat açıldı. Dük yardımcısı, dört siyah tüyü görünce Qianye hakkında duyduğu tüm söylentileri hatırladı. Kalbi titreyerek, şaşkın bir çığlıkla kapıya doğru koştu ve ardında hayalet görüntüler bıraktı. Ardından hedefine ulaştığında doğrudan sisin içine daldı.

Komutan general panik içinde kaçtıktan sonra, geriye kalan kurt adamlar nasıl direnmeye devam edebilirdi ki? Olay yerinden dağılıp kapıya doğru koştular. Moorland, olanlar hakkında somut bilgi edinmişti, bu yüzden gelen asker akışı durmuştu. Kaçan kurt adamlar sonunda içeriye girmeyi başardılar.

“Efendim, bir el daha ateş edelim mi?” diye sordu topçu.

“Gerek yok, Desolate Blaze çok değerli, daha fazla israf edemeyiz.”

Şehitler Sarayı kaçan birliklerin peşinden koşmadı. Bunun yerine, kalenin üzerinde süzülerek aşağıdaki kurt adamları hızlı ateş eden toplarıyla temizledi ve bunu yaparken irtifasını düşürdü.

Kale bu noktada neredeyse tamamen yıkılmıştı ve hiçbir direniş görünmüyordu. Şehitler Sarayı yan kapılarından birini açarak, savaş alanını temizlemek için sayısız kurt adam savaşçısını dışarı indirdi.

Qianye aşağıdaki alanı taradı ve gülümseyerek, “Bir hükümdardan beklendiği gibi, oldukça büyük bir yatırım! Benim için çok daha iyi.” dedi.

Kaleye bitişik birkaç büyük depo açıldığında, Qianye’nin askerleri için son derece uygun olan dağlarca silah ve mühimmat ortaya çıktı. Depolarda o kadar çok kaynak vardı ki, bunların Şehitler Sarayı’na yüklenmesi on binlerce kurt adamın tam bir saatini aldı.

“Adamları geri çağırın.” Qianye’nin emriyle ejderha gemisi üç uzun ve bir kısa siren sesi çıkardı. Kalenin etrafına dağılmış kurt adam askerler gelgitler gibi geri çekilerek, saraydan sarkan iplerle Şehitler Sarayı’na tırmandılar.

Askerler gittikten sonra Qianye, ejderha gemisine yükselip üsse geri dönme emri verdi. Yaklaşık yüz kilometre uzakta bir şey onu sarstı ve geriye doğru bakmasına neden oldu.

Görüş alanının sonunda yalnızca tepeler kalmıştı, ancak o yönde bir şey Qianye’nin kalbinin hızla çarpmasına neden oldu. Orada gerçekten yenilmez bir uzman ortaya çıkmıştı.

Oraya gelen kişi aslında Başkomutan Sousa’ydı ve hasarı yerinde incelemekten başka çaresi yoktu.

Bu onun beklentileri dahilindeydi, ancak Şehitler Sarayı’nı hızlandırmadan istikrarlı bir rotada tuttu. Beklendiği gibi, yeni dünyada birbiri ardına aksilikler yaşayan Lord Sousa onun peşinden koşmadı.

Bu yeni dünya, Büyük Girdap’a çok benziyordu. Ortamı kavramak zordu ve Sonsuz Gece Dünyası’ndan tamamen farklı yasalara sahipti. Büyük bir karanlık hükümdar bile burada faaliyet gösterirken büyük tehlikelerle karşı karşıya kalırdı. Büyük Girdap’ta birçok büyük karanlık hükümdarın düşmesinden sonra Sonsuz Gece ırkları giderek daha temkinli hale geldi. Çok azı keşfedilmemiş topraklara zorla girmeye cesaret etti.

Sousa da bir istisna değildi. Yasaları tam olarak kavrayamamıştı, bu yüzden dikkatsizce içeri girmezdi.

Bu sefer Qianye, Sousa’nın Yeni Dünya’daki ana üssünü başarıyla yok etmişti. Yarattığı gecikme sadece bir aylık bir ilerleme değildi. Bu kadar çok kaynağı bir araya getirmek, bir hükümdar için bile kolay değildi.

Kurtadamların üretim hızı İmparatorluğunkinden çok düşüktü. Kale duvarları için modüler çelik levhaları bile bir araya getirmekte zorlanıyorlardı. Sousa’nın hemen bir kale inşa edebilmesi için, mutlaka Zirveler Tepesi’nden biraz ödünç almış ve pazardan da büyük miktarda satın almış olması gerekirdi.

Yapı tamamen harap olduktan sonra, levhaların tekrar kullanılabilmesi için fırında yeniden dövülmesi gerekiyordu. Bu iş kurtadamlar için çok büyüktü. Irkları artık Sonsuz Gece Konseyi’nde zor bir konumdaydı ve diğer herkes de yeni topraklar keşfetmenin ortasındaydı. Bu nedenle, dışarıdan fazla yardım alamayacaklarını varsaymak kolaydı. Çelik levhalar gibi gerekli savunma malzemelerinin piyasada muhtemelen hepsi tükenmişti. Qianye, kendisini destekleyen birçok aristokrat aile sayesinde gerekli kaynaklara sahip olmuştu.

Başka bir açıdan bakıldığında, Qianye’nin genişlemesi sorunsuz ilerlediği için bu aileler yardım etmeye giderek daha istekli hale gelmişti.

Moorland kurtadamları, geç başlamalarının yanı sıra ağır bir darbe almışlardı; bu nedenle stratejik kaynaklara ulaşmaları giderek daha da zorlaşacaktı. Her şeyi kendileri üretmek zorunda kalacaklardı.

Ve bu sadece çelik levhalar içindi; iki yüz bin kurt adama yetecek kadar silah ve malzeme kaybetmişlerdi. Bunu yarım ayda telafi edebilecekleri bir şey değildi.

Şehitler Sarayı’nın arkasında korkunç bir fırtına koptu! Qianye, bu kadar uzaktan bile Başkomutan Sousa’nın öfkesini hissedebiliyordu. Ancak bu fırtına genişlemedi ve gittikçe uzaklaştı.

Her şey Qianye’nin beklentileri dahilindeydi, bu yüzden bunu düşünmeyi bırakmaya karar verdi ve Şehitler Sarayı’nı üsse geri sürmeye devam etti. Zaten hükümdar yeni dünyanın daha derinlerine ilerlemeye cesaret edemezdi.

Bu dünya, belki de Büyük Girdap’tan bile daha fazla tuhaf şeyle doluydu. Daha güçlü uzmanlar daha da dikkatli olmak zorundaydı çünkü belli bir dereceye kadar yaralandıklarında ölmeleri daha kolay olurdu. Ayrıca, beş kutsal ağacın bulunduğu bir orman olmadığını kim söyleyebilirdi ki? Eğer bir tane varsa, altı tane olması da mümkün müydü?

Bunu düşününce Qianye’nin tüyleri diken diken oldu. Dört kutsal ağacın bulunduğu ormandaki altı kollu generalin o sırada uyuyor olmasının büyük bir şans olduğunu düşündü. Eğer uyanık olsaydı, Qianye bu kadar büyük bir avantaj elde edemeyebilirdi.